顧懷袖覺得自己是把腦袋摘下來提在手裏,跟胤禛說話的。

    她都不記得自己翻著嘴皮子說了什麽，等到從那泛著檀香味的屋子裏出來的時候，顧懷袖才微微回過神來。

    她到底……說了什麽……

    “四爺自然是什麽都不怕的，您是天潢貴胄，整個大清都是您家的天下。可民女不過市井小民，求的也不過是個安生日子。您知道,民女天生膽小,所以您可以隨意拿捏我。狗急了跳牆,兔子急了咬人,民女急了,不會幹什麽嚇人的事情。”

    “哦？”

    “這消息並未外傳，張英老大人家的二公子已經向民女提親了。”

    “……”

    這一刻，胤禛忽然很久沒說話。

    他看著顧懷袖，可顧懷袖埋著頭，胤禛隻能瞧見她彎起來的唇角。

    這顧三，似乎對說服他很有信心。

    然而，在四阿哥看不到的角落裏，顧懷袖眼神裏卻是惶惑不安。

    她不確定，胤禛是不是忌憚著張英。

    納蘭明珠當初推薦了張英成為太子的老師，張英到底是誰的人，在目前其實還不很清晰。

    可胤禛若在太子身邊，應當能夠感覺到——張英絕非太子一黨。

    顧懷袖不敢不把字條給胤禛，可並非意味著她沒有別的依仗了。

    盡管這所謂的“依仗”像是水裏的飄萍，浮著，沒有根基，也不知是不是隨時會被岸上掉下來的石頭擊沉。

    可顧懷袖是溺水者，隻能捉住這唯一的一根稻草，是無濟於事，還是拯救性命，全在於她眼前這一位爺一念之間。

    扳指裏藏著字條，乃是王新命藏進去的。

    當時顧瑤芳竊走此扳指之後，太子使胤禛找了王新命，問他到底在扳指裏藏了什麽，而後王新命隻說是投誠和賄賂。

    可事實上，並非那麽簡單。

    依著顧懷袖看到的來看，這密信上除了王新命巴結太子、遞上賄賂之外，另外有很要緊的一條，就是稱發現了與太子親厚的四阿哥胤禛，私下裏跟江南的一些官員接觸，言語之間暗示的意思很明確——王新命這是向太子告密，說胤禛一直有背叛太子的意思。

    顧懷袖不知就裏，隻能依著這個密信來猜。

    可事實上，胤禛心裏卻是一清二楚。

    當時他就覺得王新命此人有鬼，太子問王新命話的時候，王新命問可不可以斥退左右，結果所有人都走了，可胤禛留下了。太子說，四弟是自己人。

    那王新命吞吞吐吐，說是投誠和孝敬。

    事後，王新命逃命一般去了。

    因為在他說話的時候，胤禛一直冷眼看著他。

    也就是說，王新命在麵對太子的時候並沒有說實話。

    一枚扳指何故忽然消失？從王新命的角度來看，難保不是胤禛已經發現了自己。

    王新命不過是一個普通的江南河道官員，指望著從戶部撈銀子，哪裏敢跟阿哥們叫板？

    他當時忐忑地回去了，等待著屠刀落下，可胤禛並沒有對他動手。

    因為，扳指並沒有落在胤禛的手中。

    他那個時候，隻是懷疑扳指之中另有乾坤，有一些隱約的預感，可畢竟缺少最後的證實。

    而此刻，胤禛已經拆開了字條，看見兩年前王新命留下的字跡，都是朝著太子告密。

    他背著手，站在窗前，年紀還不很大，可心思卻漸漸老了。

    皇宮裏的阿哥們，多有超乎尋常人的成熟。

    若非是陰差陽錯，被顧瑤芳拿走這一枚戒指，若非是陰差陽錯，又被顧懷袖將這一枚戒指裏的“乾坤”給取回來，胤禛現在又是什麽樣呢？

    他想想，益發覺得步步驚心。

    同樣這樣覺得的，自然也有顧懷袖。

    她不過一個被牽連的無辜之人，此刻垂首恭敬整肅地站立，哪裏有外界傳聞的輕浮模樣？

    胤禛忽的笑了一聲：“你說張家二公子要娶你？”

    “回爺的話，是。”顧懷袖聲音平靜，似乎已經不怕了。

    “所以你是想告訴爺，張英今次辦的河工貪墨河銀一案，指不定你的密信，能派上用場？真是……膽大包天。”

    胤禛是嘲諷，也是嗤笑。笑顧懷袖以卵擊石，不自量力。

    顧懷袖低眉：“民女的誠意，四阿哥已經握在手裏了。可民女是個貪生怕死的人，民女也自認不是什麽驚采絕豔的才女能人，必定不是四爺口中說的‘有用的橋’，想必此河一過，四爺必定要拆橋。”

    這話說得忒不客氣，也忒難聽了。

    胤禛沒接話，繼續聽她還能說出些什麽來。

    於是顧懷袖又道：“民女一條小命，搭一座橋，委實不易。隻求夾縫逃生，留一條小命。民女之於四爺，不過是一粟之於滄海，塵埃之於厚土，您輕輕鬆個手指頭，民女就有一條生路了。”

    “你並非市井小民。”

    胤禛轉過身，兩手在身前，不遠處的戲園子還有唱戲的聲音，他跟著拍子輕輕用手指點著掌心。

    顧懷袖聞言抬頭，有些不解。

    而後胤禛慢慢道：“市井刁民。”

    顧懷袖：“……”

    能跟爺們抬杠，不是刁民是什麽？

    顧懷袖不敢反駁，也覺得沒必要反駁。

    四阿哥怎麽認為都無所謂，隻要肯放她這小魚一條活路，她必定感恩戴德。

    張英查今年春汛河工一案，抓了王新命，如果這密信捅出去，必定牽連到太子與四阿哥兩個人。

    即便是證據不足，事情敗露，在康熙的心底，可就埋下了疑影兒。

    甚至，這事情若到了太子耳中，對胤禛而言，也是災難。

    他知道，這一次事情是自己辦得不夠漂亮。

    “你滾吧。”

    胤禛冷冰冰地吐出了這一句話，背對著顧懷袖。

    顧懷袖卻豁然抬頭，張嘴就要問，可話到嘴邊卻哽住了。

    她握緊的手指緩緩地鬆開，躬身斂衽一禮：“民女告退。”

    一步一步退出去，完全與當初白巧娘那規矩一樣。

    一直等到站在這門外，再看見小盛子的時候，顧懷袖才知道——為什麽白巧娘能夠時時刻刻那樣小心謹慎，口氣甜軟。

    人，都是這樣被慢慢逼出來的。

    四阿哥喜怒不定，不是什麽善主。

    今日他應當是默認了答應顧懷袖之前的請求，可心底不一定是高興的。

    今日的胤禛，尚存有三分善心。

    若過得三五年，再有今日的場麵，那就是稀罕了。

    她緩緩地順著走廊走出去，這裏見不到一個人。

    胤禛就在屏風後頭，手指攏著那字條，聲音輕得仿佛聽不見。

    “已入了這泥潭，又豈是那麽容易抽身出去的？世上身不由己之事何其多……還是太癡心妄想，又天真可笑了……”

    手指捏緊，這一枚棋子，就像是這一張字條，被他緊緊地握住。

    要麵子？他賞她麵子就是了。

    轉過幾個拐角，就瞧不見人了，顧懷袖走過來的一路上，手都在抖。

    可等到站在雅間前麵的時候，她已經沒事兒人一樣了。

    能做的都做了，到底事成不成，那就看天意。

    她已經到了“人事已盡，天命各安”這一個境地了。

    “小姐，您回來了！”

    青黛一直在焦急等待，見到顧懷袖進來，差點哭出來了。

    顧懷袖知道她擔心肯定擔心死了，隻遞了手帕給她：“我的事兒，你不知道是最好。拿帕子擦擦臉，一會兒別叫姑奶奶看出來。”

    “是。”

    青黛不敢問，她瞧著小姐這諱莫如深的模樣，就知道這事情終究不是自己該知道的。

    青黛不是什麽糊塗人，她也就是偶爾愛說了一點，可心底是肯為顧懷袖丟命的。這麽多年，那麽多丫鬟婆子來來去去，也就她一個，長長久久地留下了。

    人無完人而已。

    顧懷袖看的，不過是一顆心。

    她坐了一會兒，等著顧姣來找自己。

    時間不過是才過去一刻鍾，卻像是過去了好幾個時辰一樣。

    在胤禛那屋子裏的時間，太過煎熬。

    她喝茶壓驚。

    又過了一刻鍾，顧姣才走過來，說那衣裳很合適，已經買下了。

    於是，姑姑侄女兩人，又出去逛了一會兒，眼瞧著時間差不多，日頭快西落，這才回去。

    對顧懷袖而言，這是很不一般的一天。

    顧貞觀給她的考慮時間，也就剩下一日半。明日午時，若顧懷袖不給結果，那也就不必嫁了。

    一直到晚上躺在床榻上，顧懷袖都覺得前路不是握在自己手裏的。

    不管是她每一個決定，還是她自己這一條小命……

    有什麽，是她能自己決定的？

    閉上眼，顧懷袖輕聲道：“青黛，明早喝棗仁龍眼粥。”

    “……是。”

    青黛給她掩好了錦被，這才放下帳子，自己去外間躺下。

    次日起來，顧懷袖讓青黛出去聽消息。

    到了京城之後，各種消息都靈通了不少，左右這前前後後大宅裏，多的是達官貴人。

    出去采買來往的婆子丫鬟，說事兒的時候多了，難免就要聽到一些。

    而今日，聽到的事情就頗令顧懷袖覺得驚心動魄了。

    前些日子，河臣王新命因為貪墨被抓。

    昨天夜裏，月亮剛剛冒出頭來的時候，獄卒巡視刑部大牢，發現王新命已經吊死在牢門上。用的是那鎖住犯人的鐵索，套在自己脖子上，狠命往前一跌腳，兩眼一瞪，舌頭這麽一吐，這輩子就這麽沒了。

    有關的線索就這樣斷完了，從王新命府邸隻搜出了戶部撥銀的兩成，更多的大半銀兩不知所蹤。

    “畏罪自殺。”

    顧懷袖輕輕張口，吹了吹微燙的粥麵，然後將勺子放進口中，動作緩慢，透著一股優雅。

    一場眼看著要起來的風雲，就這樣因為一個關鍵貪官的“畏罪自殺”而歸於平靜。

    張英老大人好歹辦完了這件事，雖最後的結果不夠滿意，可也知適可而止，再查下去要出大事，幹脆地罷了手。

    太子爺原本擔心著扳指內乾坤之事，而今王新命一死，沒了對證，即便日後翻出此事來，也沒人能奈何得他。

    所有人，似乎一下都安定了。

    王新命，死得好啊，死得真是及時啊。

    無數人拍著自己心口，總算安了心。

    在這一片慶幸的背後，顧懷袖卻感覺自己能看到——

    那站在所有人背後陰影之中，慢慢地、一點一點地，將乾坤握在手裏的人。

    進了一個泥潭，有那麽容易脫出嗎？

    顧懷袖不知道。 -大清宰相厚黑日常

    她安安靜靜地喝了粥，看著越來越高的日頭。

    還有幾個時辰呢？

    一個，還是兩個？

    起身，顧懷袖伸了個懶腰，打了個嗬欠，笑著一眯眼，看看天。

    她整個人的神情看上去鬆快極了，隻道：“走，給我爹請安去。”

    作者有話要說：第四更，明天的更新時間不確定，但是周六開始會穩定在每天早上九點，現在比較忙，明天大家晚點來刷新吧。

    麽麽噠=3=（m.101novel.com）