這一個問題，可難住張二公子了。

    可他並沒有來得及回答的機會,外麵忽然有了聲音。

    “大爺。”

    “給大爺請安。”

    顧懷袖眉頭一皺,卻已經坐直了身子,張廷玉正好避過顧懷袖這個問題。

    他低眉一瞧她，卻見她抿著嘴唇,頗有幾分不滿。

    “我出去一下。”

    兄弟之間，總有一些話要說，更何況是他們張家兩兄弟？

    張廷玉背著手，一步步往外麵走,看著似乎很輕鬆,可後麵顧懷袖覺得他腳步很沉。

    她見張廷玉走了,原是有一種窺探的想法,想知道兄弟兩人要談談什麽，不過最後還是忍住了。就像是她有自己的秘密，不想讓別人觸碰一樣，張廷玉也不一定希望別人對他了解太深。

    風從門外進來，很快那門又被丫鬟們掩上，張廷瓚的衣袂翻起來，他抬眼一看，張廷玉已經出來了。

    “大哥。”

    他喊了一聲。

    張廷瓚點點頭，想要說什麽，卻先歎了一口氣。

    “過來說吧，手談一局？”

    外麵也擺著棋盤，張廷玉看了一眼，點了點頭。

    兄弟兩個人麵對麵地盤腿坐下，張廷玉執黑先行。

    第一子落在天元的位置，是張廷玉一貫的下法。也隻有在張廷瓚麵前，他下棋會這樣不遮掩。

    張廷瓚捏著棋子，輕輕扣著桌麵：“今兒晚上的事情，我也知道了。”

    張廷玉“嗯”了一聲，等著張廷瓚落子。

    張廷瓚是張家的嫡長子，年紀大了張廷玉不少，幾乎是看著他長起來的。

    現在張英在朝中正是如日中天，張廷瓚也進入詹事府了。眼看著父子兩個都在朝中，人人都知道張英有個好兒子叫張廷瓚，很本事。他們桐城張家，後繼有人。

    可是沒有人看得見，張家潛在的危機。

    張廷瓚是一個眼光很老辣的人，才識並不遜於自己的父親。有時候因為身處的位置不一樣，因而見著的東西也不相同。所以，張廷瓚在某些地方，想得不如自己父親深遠，看有的地方卻了解得很透徹。

    比如二弟。

    比如他母親吳氏。

    曾有一次，張廷瓚脫口而出，說娶個聰明的媳婦還不如跟他爹一樣，娶個跟吳氏一樣蠢的。

    那話張廷瓚沒說完，可張廷玉不用想也知道。

    大哥對吳氏的感覺，興許也很複雜吧。

    張廷玉一直不語，倒是張廷瓚說開了。

    “今日父親又在那邊處理著公務，明日回不回還難說。現在明珠不中用了，自打徐乾學一事之後，萬歲爺便已經是將明珠的大權交給別人了。咱們父親，怕就是這‘相’一個位置上的人。”

    “啪嗒”，棋子落在棋盤上。

    他又道：“算了，說得遠了，還是談談今兒府裏的事情吧，我已經叫人問過浣花了。你屋裏那個丫鬟，也該收拾收拾了。”

    張廷玉眉頭一皺，他屋裏的丫鬟。

    “芯蕊？”

    張廷瓚點點頭：“都是些心術不正的，但凡你給一點甜頭，他們就望著更多。貪得無厭，就像是官場上那些個剛剛開始貪的人一樣，或者是一些有野心，覬覦著什麽的人一樣……普天之下，貪之一欲，無人能免。你隻要，莫讓這些人妨害到自己便好。”

    沒等張廷玉回話，也不想他為難，更懶得去想那麽多的事情，張廷瓚直接道：“我已經替你料理幹淨，回去隻管讓弟媳睡個好覺。”

    張廷玉手指一頓，卻道：“大哥用心良苦。”

    可不是用心良苦啊……

    張廷瓚眼底複雜：“我若不這麽小心著，真怕你就這樣一甩袖子，離開這個家……那時候，從哪兒拚湊出如今這一個家來？”

    手裏的棋子，剛剛落到手中的時候，是冷的，可捏著捏著就暖了。

    張廷玉才意識到，該自己落子了。

    他隨手一放，看見自己放了個角，搖頭失笑，下錯了。

    隻可惜，落子無悔。

    他也懶得更改，沉穩地坐在那裏，道：“大哥說的，我都明白。”

    “……”

    張廷瓚忽然苦笑，“我寧願你什麽都不明白。”

    還記得小時候，他帶著張廷玉出去玩，那個時候他還小，不過是個十多歲的小娃，還沒長到他胸口。

    兩個人一起到了河邊，正看著前麵過來的遊船，結果張廷玉跟他開玩笑，一頭就紮進了水裏，說“我落水啦”。

    張廷瓚原以為他也是開玩笑，結果見他沒起來，立刻就著急了。

    事發突然，誰又清楚到底是個什麽情況呢？

    張廷瓚也紮下去了，他卻是個不會水的，張廷玉沒救起來，自己卻幾乎去了半條命。他去閻王爺那裏晃了一圈，見了見鬼差們的麵，這才好不容易回來了。

    那一陣他似乎昏迷了很久，醒過來卻很久很久沒見過張廷玉。

    整日就隻有吳氏不離身地伺候著他，事事親力親為……

    等他再見到這一位二弟，冥冥之中卻已經多了一道隔閡。

    那時候他才知道自己昏迷期間發生了什麽。

    張廷玉在他屋外的台階前麵跪過三天，跟吳氏磕頭，說自己知錯了，可吳氏無動於衷，甚至拿藥碗摔他，叫他滾。

    頭一次，他二弟沒走；第二次，他二弟還沒走；直到第三次，那空了的藥碗砸到張廷玉的頭上，他才捂著自己的傷口，一語不發地走了。

    往事如煙，就這麽籠罩了張廷瓚的思緒。

    他素來是張英兒子之中最聰明的一個，旁人也一直這麽說。

    可衡臣……

    發生那件事之前，張廷玉其實很聰明，吟詩作對，琴棋書畫，都很通曉。

    然而事後，那些才華，就像是方仲永之泯然眾人一樣，漸漸從他身上消散了。

    張家二公子是所謂神童的說法，也漸漸無人提起了。

    於是，他這二弟的話越來越少，資質似乎也越來越平庸。

    先生出的對子，他永遠隻對出普通的下聯來，作詩也總是有一些粗心的錯漏……

    更不要說什麽經義策論了，寫出來永遠都是陳詞濫調……

    “我倒寧願，當初我就淹死在了那水裏，也好過現在看著如今的你。”

    張廷瓚“啪”地一聲，落下一枚棋子，唇邊的弧度，卻已經不見了。

    “廷玉本是平庸之輩，隻勞動大哥、先生和父親，對我期望過高，卻是我力所不能及了。”張廷玉落子，卻依舊很慢，很平靜。

    “父親說你是內秀於心，可我素知，出那件事之前，你是才華橫溢，縱橫捭闔也不為過，小小年紀就時常有驚人之語。我落水近死一事後，你卻似漸漸被磨得鈍了……”

    這些話，平白聽著有些傷人。

    可張廷瓚並沒有半分的傷人意思，張廷玉也知道。

    這府裏四個兄弟，張廷玉打十多歲的時候，就已經遊離在外了，興許關切著他的隻剩下這年長的大哥。

    他欠著大哥半條命。

    張廷玉看著眼前熟悉的棋盤，落下一子：“江郎才盡，仲永泯然，人之常情。天賦人以才華，亦可輕易收回。大哥對這些，不必太過看重。”

    “何時你同娘一樣，竟然相信這些神鬼之說？”

    張廷瓚不由得冷笑了一聲，又想起吳氏來，頓時有些頭疼。

    近日裏，吳氏常常往房裏塞人，可他請過大夫問了，陳氏的身體，真沒幾日好活了。這話他不是沒叫人通稟給吳氏過，可不止怎的，吳氏竟然一意孤行。

    他最近都直接歇在陳氏的屋裏，就怕她動氣，傷著自己的身體。

    想起來，他的破事兒，並不比自己弟弟少。

    吳氏對神鬼之說，有一種天生的迷信。

    她喜歡找道士算東西，算準了，自然將道士奉若神明，道士說的事情若是還沒發生，便要將以後發生的事情生拉活拽地湊在一起。若是那道士說的是錯的，吳氏就會很自然地以為，這道士不是忽悠人，而是沒有窺見真正的天機而已。

    也就是說，不論發生什麽情況，吳氏總是願意相信道士所言的。

    張英知道吳氏這怪癖，也知道她蠢，早跟外麵的家丁小廝們說過了，不是特別的時候，不準放道士進門。

    之前合八字這種事，算是必須的喜事，那都是習俗，所以寬鬆一些。

    張英這人不信命，所以他信賴自己，也厭惡迷信神鬼一說的吳氏。

    不過除了這一點，張英跟吳氏兩個人，老夫老妻地過了這麽多年，習慣是一種很難改的東西，就算對方有什麽不好，到了這個年紀也都學會容忍。

    張英不大回家，不大管家。

    吳氏雖料理不好屋裏的事情，可身邊有能幹的長安和王福順家的，時間一久，吳氏自然也不用操心太多了。

    張家越來越平靜，張廷玉的話也越來越少。

    他本來就是行二，又有些尷尬之處，日子似乎就變得更邊緣。

    張廷瓚是嫡長子，自然生下來就是人人都看著；張廷玉一開始也是個好的，眾人都照看著，甚至幼時有神童之名。然而後麵就開始變化，偏生這個時候，出了兄弟二人落水之事，吳氏因而疏遠張廷玉，甚至母子形同路人。三弟廷璐年紀本來就小，討人喜歡，在張廷玉被日漸疏遠的時候，他卻恰恰填補了這一個空隙，被吳氏捧在手心裏疼著愛著。

    廷璐一個，占著兩份關懷。

    這家裏，也就越加地不平衡了。

    後來，還有一個廷瑑……

    一家子的事情，都是爛賬。

    都是有血肉親情聯係在一起的，真要扯清楚，哪裏又有那麽容易？

    張廷瓚這覺得頭疼，“娘就是那個脾氣，你莫要往心裏去。她沒壞心，也就是腦子不大靈光，待尋了機會，好好清理清理這府中上下，該會好上不少。你如今還沒參加科考，待大後年去，定能高中的。別想太多別的，我隻盼著你好好的。”

    這府裏，隻有張廷瓚是待他好的。

    可偏偏，他張廷玉，欠著大哥半條命。

    張廷玉沉默許久沒有說話，他還是捏著那一枚棋子，看著棋盤上自己布下的困龍之勢，最後一枚棋子卻不知道往哪裏放的模樣。

    “這困龍之勢，你研究了許久，還是沒想明白最後一步怎麽走嗎？”

    張廷瓚看著就歎氣了，每次跟二弟下棋，就會下成這樣，他都快要習慣了。

    張廷玉道：“隨便擺著玩兒，當不得真。大哥……”

    “嗯？”張廷瓚有些奇怪，“怎麽了？”

    “……沒什麽，支持多謝你操持這一份心了。”

    張廷玉終究還是沒問，有些事情張廷玉自己心裏明白就是了。

    他投子認輸，攪亂了棋盤，道：“天色不早了，大嫂估計還在等你呢。對了，廷瑑沒事吧？”

    張廷瓚搖頭：“就是凍著嚇著了，沒什麽大礙，養養就成，嬌生慣養了，什麽時候拉出去溜溜才是好事。”

    張廷玉也不接話，要拉四弟出去走走的話，怕還要吳氏同意的。

    顯然張廷瓚自己也明白這道理，他擺擺手，走到門口，臨出去之前卻道：“二弟，一家人不說兩家話，我知母親心偏，可她畢竟……還有父親……”

    一家兄弟，若不到迫不得已，張廷瓚真不想見到那樣的場麵。

    他注視著張廷玉，隻等著他點一個頭。

    可張廷玉想起的，卻是顧懷袖手指輕輕點著他心口，問他：你還藏得住嗎？

    藏得住嗎？

    張廷玉也問自己。

    可他的答案是，藏不住，也得藏。

    那一個被他藏了很多年的問題，終於還是脫口而出了：“大哥，你相信兄弟兩個人裏麵，隻有一個能出人頭地，一個人風光萬丈，另一個一定會萬劫不複的說法嗎？”

    張廷瓚眼神一凝：“……衡臣……”

    “不過是別處聽來的諢話，大哥不必在意，我就是隨口這麽一問。”

    張廷玉歎氣，讓阿德點了燈籠來，給張廷瓚送行。

    張廷瓚隻道：“這些不知哪裏聽來的胡言亂語，怎進了你的腦子？廷玉，你別東想西想，我們一家兄弟四個，都會好好的。”

    怕是張廷瓚永遠也不知道，這一句話針對的其實不是張家兄弟四個，而隻是針對他們兄弟二人而已。

    張廷玉道：“大哥昔年舍命相救，弟弟還記得呢。大哥先回去吧，明日還要去詹事府當值，早些休息。”

    “嗯，你緊著點心。”

    張廷瓚終於提著燈籠走了。

    過了一會兒，送他到院口的阿德回來了：“大爺說讓小的別送了，也就幾步路，不必勞心。”

    “那你怎把燈籠也提回來了？”

    張廷玉看了一眼已經吹熄的燈籠。

    阿德道：“大爺說這路熟，走了快二十年，沒有不認得的。”

    “天冷路滑，又黑又暗，不打個燈籠怎麽成……”

    張廷玉背過身，擺擺手，卻又道：“罷了，你也去休息吧。”

    走了二十年的路，未必就不會再跌腳；不打個燈籠，怎麽成？

    張廷玉緩緩地吐出一口氣，回到了裏屋，顧懷袖已經躺在床上，陷入半夢半醒之間了。

    臉蛋透著些潤潤的粉色，嘴唇花瓣一樣甘美，青絲如瀑，雪白的胳膊就搭在枕邊上。

    張廷玉見了，輕輕把手給她塞進被子裏麵，自己卻坐在榻邊，盯著那搖曳的燭火，許久不曾移開目光。

    藏不住，也得藏。

    信命嗎？

    不信。

    可他有心病，還無心藥來醫。

    張廷玉抬手，輕輕撫摸著自己右眼眉骨，一道長眉之中，卻又很淺的一道疤痕，雖有時間將它衝淡，可有的東西早回不去了。

    兄弟相克，一人登相。富貴雲煙，必有一傷。

    生了他的親娘，將藥碗砸到他頭上，說他生來就是害人的。

    他若是好了，他大哥肯定不好……

    所以，他就這樣平庸地過了近十年。

    張廷玉想，也許一輩子就這樣平庸下去了。

    他不會往外麵說一個字，也不會再寫出“螃蟹二螯八足，橫行天下九州”這樣的話……

    張廷玉吹熄了蠟燭，去了外袍，也鑽進了被窩，可在輕輕擁住顧懷袖的時候，那話又無法抑製地浮現在他心間。 本書醉快更新{半}[^浮^}{^生]

    她那尖尖手指，隻這麽一戳，將他隱藏著的渴望給戳破，然後把新的野心刻在他心底。

    不，不是新的野心。

    它是一直都在的，可蟄伏太久了。

    久到，張廷玉自己都要忘記。

    作者有話要說：11月07日的第一更，一般每天兩更，淩晨跟晚上十點之前（不出意外一般都在八點）。

    喜歡的姑娘記得留個言撒

    張廷玉的確是大器晚成，原因有很多，不大想改變曆史進程寫，貼這走，前麵緩一點，後麵大概才能更爽。我隻能說，盡我所能，慢慢來。（m.101novel.com）