張廷瓚從外麵回來，想要進門,卻不知為何在門口頓了一下腳步。

    他歎了口氣,折轉身去了書房,隻拿了幾本書就要走。

    長安剛剛從堂屋那邊捧著賬本過來,瞧見張廷瓚,眼底一喜,卻矜持地走上來，彎身一禮：“大爺，大少奶奶還在屋裏呢，您這是要走？”

    張廷瓚自嘲一笑：“你這是要去報府裏的賬嗎？”

    這跟長安聊天的口氣,卻是熟稔的。

    長安聞言,點點頭：“近日老爺讓把事情都給大少奶奶處理,大少奶奶雖說都由奴婢跟王福順家的處理,可到底要給大少奶奶過個目。不過大爺您放心，奴婢省得，不會讓大少奶奶累著的。”

    “你是個有心的，當年也是你出手相救，才救了玉珠平安。雖沒保得住孩子……總之你跟在母親身邊，照料這些事情應當很熟悉，隻管放手幫襯著玉珠一些。玉珠心好，隻是太過勞累……”

    從兩三個月以前，老夫人就不斷往他房裏塞人，還逼著去侍妾房裏歇，張廷瓚今兒便是才從那邊過來。

    他知道陳氏定然會傷心，可張廷瓚畢竟是家中嫡長子，傳宗接代，也是負累。

    大夫早給玉珠看過了，說是體弱，又因著數年之前的小產而虧空了身子，眼看著是養不好，也不可能有孩子了。

    甚至……

    性命都有危險。

    張廷瓚想著，便想起那一日大夫吞吞吐吐的話，已然是暗示著他給自己的夫人備下壽材的口吻了。

    玉珠的日子不多，張廷瓚想著也覺得煩心。

    見麵便傷心，他堵心，玉珠也堵心，索性不見了。

    現在見到了長安，倒是能說上一兩句。

    長安隻覺得心裏疼，垂了首：“大爺不必太過在意的，大少奶奶的身子也未必調養不好……”

    “我早同你說過玉珠的情況了，你也同母親說過了，她一意孤行……玉珠……玉珠心裏不痛快，我何必再去讓她傷心？你照料著她，也盯緊點屋裏的下人，誰若是怠慢了，盡管攆出去就是了。”

    張廷瓚很早以前就知道長安了，跟在吳氏身邊很久，很會辦事。

    上次陳氏跌腳的時候，還是長安在下麵墊著，聽說摔得一身烏青。

    這樣的婢女，舍身護主，自然跟得主子們的信任。

    長安捏了捏自己那一條烏黑油亮的大辮子，眼神微微閃爍，鼓起了勇氣，飛快地掃了張廷瓚一眼，又漲紅了臉：“隻怕大爺給奴婢的任務太重，奴婢看護不住少奶奶……”

    張廷瓚終於笑出聲來：“你在母親身邊辦事那麽久，牢靠得很，也是個老實人，且去吧。我這邊去宮裏了。”

    “嗯，奴婢恭送大爺。”

    長安躬身又是一拜，站在走廊上，看張廷瓚慢慢地走遠了，消失了，她才捧著賬本，按在胸口，臉上掛了幾分微笑，掀了門簾進去。

    “大少奶奶，奴婢來給您看賬本了。”

    陳氏捧著藥碗，剛剛喝下去。

    她抬手，將空了的藥碗遞給貼身丫鬟汀蘭，見長安進來了，臉上便掛了笑：“你倒是走動得勤快，如今正好來陪我說說話。”

    目光從陳氏的藥碗上移開，長安福了個身，便上來將賬本遞給陳氏：“大少奶奶，您看看這個賬本，方才從老夫人的屋裏取出來的。這是這個月後園裏的開支，一會兒還有前院的賬目過來，還要給你再看看的。”

    陳氏隻覺得頭暈眼花，她歎了口氣，將賬冊接過來，“我隻掃一眼，這些事情還全賴你處理著。剛剛喝了藥，我老是想睡。這冬日裏頭，越來越懶得動彈了。”

    “您是正好趁著這個冬日裏好好把身子將養好，來年開春就能出去了，回頭身子壯實了再給府裏添上個大胖小子，那才是真真正正的喜事呢……”

    長安聲音也不是嬌滴滴的那種，反而很清潤，她眉目都有一股子輕靈通透的感覺，跟別的丫鬟不一樣。

    陳氏聽了這話，卻麵色一變，心頭一痛。

    她垂了眼眸苦笑一聲：“我這身子破敗成什麽樣，你是很清楚的，當年要不是你救了我，怕是我現在早到了地府跟閻王爺喝茶了。甭說這些個話了，我堵心。”

    “長安知錯，是長安思慮不周，該打。”

    說著，長安伸手拍了拍自己的嘴，上來拉了拉陳氏的袖子，語氣裏似乎陪著小心：“大少奶奶您別多想，奴婢也不敢多說了……”

    針已經放出去紮了人，回頭來卻說再不敢多說了。

    長安的本事也是一等一的。

    顧懷袖是從那屋窗邊經過的，陳氏躺在靠東麵的炕上，站在走廊上的話，卻是能聽見裏麵說話的。

    她才帶著一幹丫鬟，捧了些東西來，還沒等走到正門就聽見長安剛剛說的一句。

    顧懷袖腳步頓了一下，冷笑了一聲。

    她不動聲色地繞過這裏，讓多歡先去通傳了。

    接著，便有大房外麵伺候的丫鬟喊了一聲：“大少奶奶，二少奶奶來看您了。”

    話音落的時候，顧懷袖剛巧走到屋門外，揣著個皮套子，罩著手，免得受凍，背後還搭了條披風。

    “趕緊請進來，外頭冷。”陳氏的聲音在裏屋，隻叫人進來。

    丫鬟忙著給顧懷袖見禮，同時有人將她引進裏屋。

    青黛為顧懷袖撩開珠簾，顧懷袖進去的時候，隻見到陳氏歪在炕上，腿上搭了條秋香色的毯子，臉色蒼白，眼神卻亮得駭人。

    她是病瘦了，一下就顯得眼睛嵌在那巴掌大的臉上有些大了。

    “昨日回來就聽人說大嫂染了風寒，可叫人來看過了？”

    顧懷袖一麵往這邊走，一麵說著。

    長安見了顧懷袖，便是悄悄皺了皺眉，她不大喜歡這一位二少奶奶，行事太過囂張，一點也不隱忍。可顧懷袖是主子，她是奴婢，隻能是她乖乖給顧懷袖行了個禮：“奴婢長安，給二少奶奶問好了。”

    顧懷袖跟沒聽見一樣，汀蘭將繡墩搬過來放在了邊上，正好是給顧懷袖的位置。

    她走過來，坐實了，一整自己亮藍的衣服緞料，才漫不經心地給長安擺擺手：“你是老夫人那邊的丫鬟，體麵得緊，原不需要這麽客氣的。起吧……”

    這話說得好聽，卻是帶著刺兒。

    長安本來就比府裏別的丫鬟都要體麵，裏裏外外丫鬟們見了莫不叫一聲“長安姑娘”或者是“長安姐姐”的，到了顧懷袖這裏，卻是根本都不拿正眼看著。

    手指捏緊，長安臉上微笑卻沒有散去，仿佛被人諷刺了的根本不是她一樣，處變不驚。

    “多謝二少奶奶。大少奶奶，您跟二少奶奶在這裏聊天，那賬本……”

    陳氏一聽，隻覺得頭疼，她按了按自己的太陽穴，卻將幾案上那賬本撿起來，隨便的翻了兩頁，便覺得眼前發花。

    “大嫂，你沒事吧？”顧懷袖一見這模樣，有些擔心地問了一句。

    “也就是有點眼暈。”陳氏搖搖頭，將賬本遞給丫鬟，示意丫鬟還給長安：“賬本還是你看著吧，我現下隻覺得頭暈，是看不了了。”

    長安躬身接過賬本，站在屋中，謹嚴道：“這賬本奴婢是不敢一個人處理的，若是大少奶奶實在看不進去，奴婢便回去與王福順家的一起看了，回頭若有什麽問題再來請教大少奶奶。不知您意下如何？”

    “你是穩妥的，法子也是穩妥的，穩妥極了，你且去吧。”

    陳氏一連說了三個“穩妥”，擺了擺手，讓人送長安出去了。

    顧懷袖扭頭看著長安的背影，不愛打扮，身上也沒有什麽脂粉氣，甚至看著連眉眼都幹淨的一片。細瘦，高挑，清蘭遠梅一樣，怎麽看都是一個端莊識大體的丫鬟，有見識又有手段，沉穩大氣，管著一家人也是挑不出錯來。

    難怪了。

    若不是這麽個人，又怎麽能將這些個事情，算計了個麵麵俱到、滴水不漏呢？

    回眼再一打量陳氏，雖然也是個精明的人，可因為近幾年身體都不大好，所以這些事情難免會疏忽掉。很多時候，都是有心無力罷了。

    “你難得過來一回的，怕是聽說我病了，所以專程來了一趟吧？咳……”

    陳氏咳嗽了兩聲，卻溫文地笑了一下，“往後你也少往我這裏走動，若是過來病氣去，可怎麽辦？”

    “哪兒有那麽容易就過了病氣的說法？”顧懷袖是無事不登三寶殿，可話不能這麽說。

    她想了想，忽然又看了一眼門口，道：“長安姑娘在老夫人身邊，似乎很得力呢，看著她，倒覺得我身邊的丫鬟個個都上不得台麵。”

    說著，顧懷袖戳了青黛一指頭。

    陳氏看得有意思：“哪兒有見了別人的丫鬟就嫌棄自家丫鬟的道理？我們府裏，根本找不出第二個長安來，你啊，就把那想法給放進肚子裏，自家的丫鬟不才是最好的嗎？”

    “看著眼饞啊……長安姑娘太能幹了……”顧懷袖慢慢地將話題引到了長安的身上。

    陳氏對長安是有好感的，她想起往日裏那些傷心事，隻能歎氣。

    “我是極喜歡長安的，不但有本事，心地也善良。隻可惜她在老夫人的身邊，我不好意思要了去，沒得還以為我覬覦老夫人手裏的權呢。”

    “本事有我倒是知道的，不過這心地善良，誰又能知道呢？”

    顧懷袖接了丫鬟端上來的茶，吹著表麵的熱氣，似乎不經意地提了這麽一句。

    陳氏順著她的話就說下去了，“我這肚子多年沒消息，也不是府裏的什麽秘密，說出來不怕你笑話。數年之前還有過身孕的，隻可惜……”

    慢慢地，陳氏將自己當年的事情給講了出來。

    那時候她跌倒，眼看著就要摔下去，還好長安上來扶了一把。隻是兩個人顫顫悠悠地站不穩，又繼續朝著另一個方向倒下去，一骨碌地就順著台階滾下去。

    長安一路上都用身子護著她，隻是最後落下去的位置不大對。

    陳氏後腦的位置有一塊石頭，還是長安用自己的手臂墊著，才避免了陳氏就這樣一頭磕上去。

    若是真磕實了，指不定陳氏這一條命就沒了。

    後來雖沒了孩子，好歹還保住一條命。

    “我心裏是感激著長安的，你當時是沒見著，她整個手掌都是鮮血，現在手背上還留了塊疤呢。”

    陳氏歎著氣，捧著手爐，烤著手。

    “我跟卣臣心裏都過意不去，還叫卣臣去找祛疤的藥膏來給長安用，隻可惜那疤一直消不下去。好好的一個姑娘家，那麽漂亮的一雙手，怎麽就留了塊難看的疤呢？卣臣也內疚得很，隻是我們都沒辦法。”

    看樣子，張廷瓚果然跟陳氏的看法一樣。

    這夫妻倆，從頭到尾都沒懷疑過長安。

    畢竟，這件是怎麽看都是個意外。

    顧懷袖聽了，也不反駁，更不插嘴。

    她按了按陳氏的手，隻道：“大嫂你也別想了，我今兒給你帶了些東西來，還有些小玩意兒，你把玩著，都放在外頭了。咱們不說這些不高興的事情，講些好的。”

    陳氏在病中，心情總有些鬱鬱，有顧懷袖來陪著說話，倒是開朗了不少。

    “有你來，那就是我的幸事。我身體調養了這麽多年也沒見好，倒是都習慣了，你不必顧忌著什麽，我心裏是有數的。”

    “……大嫂你安心才是好事。”

    顧懷袖想想也不知道說什麽，想來這些年的大夫都是長安那邊找的，或者是老夫人那邊給請來的。

    她細細琢磨著，還沒想出下一個話題來，便又聽見外麵來了人。

    是一把嬌滴滴的聲音，腳步倒是很輕快，像是遇見什麽喜事一樣。

    “聽說大少奶奶病了，妾身趕著來侍疾，免得一會兒大爺不高興……”

    這人嘴裏說著侍疾，卻沒任何哀戚的意味兒。

    丫鬟通報道：“大少奶奶，二少奶奶，馮姨娘來侍疾了。”

    陳氏麵色一變，有些痛苦起來，手抖了一陣，卻閉上眼，勉強平靜道：“進來吧。”

    老夫人往張廷瓚屋裏塞了不少人，陳氏知道自己怕是不能再生養了，也勸著張廷瓚往別的屋裏去，至於去誰那兒比較多，她卻是不管的。

    一般時候，這些姨娘她也不想見，各自在不同的屋子裏，今日馮姨娘卻來侍疾……

    顧懷袖對這樣的場麵也不陌生。

    她還記得顧貞觀的原配在的時候，柳姨娘也要時常去拜見，小心翼翼，不敢有任何的差錯。

    可現在，這進來的馮姨娘，看著也真是礙眼極了。

    妾沒個妾的樣子，更不能有妻的端莊，煙視媚行，瞧著便帶了一股子的豔俗脂粉氣。

    顧懷袖心裏不大喜歡，隻坐在一邊不說話。

    那馮姨娘長得還算是好看，原本隻是老夫人身邊一個二等的丫鬟，忽然被點去開了臉，當了大爺的妾室，可算是飛上了枝頭。

    這幾個月來，掰著手指頭數數，馮姨娘也算是沾了不少雨露的。

    今日偏偏還有一件歡喜的事情，要跟大少奶奶分享一下的。

    她進來，輕輕地矮身一禮，捏著嗓子道：“賤妾給大少奶奶、二少奶奶問安了。”

    陳氏暗歎了一口氣，這些糟心的事情遲早會來。

    她隻覺得讓顧懷袖在這裏看著，有些丟臉罷了。可又有什麽辦法？

    “馮姨娘怎麽來了？不必多禮，起身吧。”

    “聽說大少奶奶病了，賤妾不敢不來伺候著，免得回頭大爺又來罵我……”

    馮姨娘雙頰飛上兩朵粉紅，越襯得陳氏一張臉慘白沒有血色。

    顧懷袖一看，隻覺得陳氏臉色都灰敗下來。

    她想起張廷玉說張廷瓚與陳氏伉儷情深，可終究敵不過這府裏要說什麽傳宗接代，有些事當真不是嘴上說說那麽簡單。

    更何況，還有個厲害的長安呢？

    顧懷袖有自己的盤算，將茶盞往身邊一遞，丫鬟自動接了過去。

    馮姨娘走上來：“賤妾給大少奶奶錘錘腿吧……”

    一步，兩步，三步。

    腳步忽然一頓，馮姨娘正好到了她們近前，卻忽然一捂自己嘴唇，朝著一旁幹嘔了起來。

    丫鬟們連忙去端痰盂來，給她接著。

    這邊的顧懷袖跟陳氏，卻是齊齊麵色一變。

    馮姨娘麵露得意，又是一陣惡心犯上來，頓時難受地皺緊了眉，抱著痰盂就去一邊吐了。

    陳氏靠著秋香色的引枕，似乎一下沒了力氣，她聲音也是有氣無力的，隻顫顫地擺了手：“叫人請個大夫來，給馮姨娘把把脈……”

    作者有話要說：第二更，十二點之前會有第三更。（m.101novel.com）