“他們不是想要把牆砌起來嗎？他家請的工匠不幹活兒，咱們家去請啊。”

    顧懷袖將那邊罵得沒了聲音,便走了回來。

    她表情裏帶了幾分笑意,可冷得讓人發抖。

    葉家也就是想要自己一家子的名聲破裂而已,顧懷袖從不憚去做什麽惡人的。

    既然對方能折騰,她也就慢慢地折騰。

    桐城是個小地方，有什麽風吹草動都能傳很遠。既然如此，葉家想要丟臉，就讓他們丟夠吧。

    顧懷袖將話給吩咐了下去，阿德那邊就跟著鄭伯一起去找砌牆的泥磚匠了。

    張廷玉看著,隻覺得顧懷袖能折騰，他樂不可支：“我看你還真跟那葉家杠上了,你不搭理他們,任由他們蹦躂一陣,自己知道沒結果也就不蹦躂了。這樣下去,你來我往,什麽時候是個完啊？”

    “人敬我一尺，我敬人一丈。我退人一尺,人進我一丈。有的人，就是欺軟怕硬，專門挑著那軟柿子捏的，我要叫他們知道，我——顧懷袖，是一顆柿子，但很遺憾的是，石頭做的。”

    顧懷袖說話的時候特別不要臉，看得張廷玉更想發笑了。

    他掩唇，就盯著她那一張快要長到腦門上的眼睛，忽然伏在桌上有些停不下來。

    “笑死你得了。”

    顧懷袖踢了踢腳下的碎瓷片，叫丫鬟進來掃走，然後才坐回圓凳上，新翻出來一隻茶杯。

    她忽然道：“我怎的沒覺得你張二爺有這樣大的本事，讓人看一眼就著了迷，鬧著死活要嫁給你呢？”

    張廷玉自覺自己即便是不那麽出色，可至少也算是一表人才了，若非因為這脾性，京城裏怕還有不少大家閨秀願意投懷送抱的。

    “有你這樣尖酸刻薄說我的嗎？”

    “有啊。”顧懷袖一臉的理所當然，“我想著劃爛你這一張臉，看看那個姑娘是不是還願意嫁給你。如果那姑娘對你是真愛，興許……能成全一段良緣？”

    張廷玉：“……”

    不知為何，很想捂緊自己的臉，離顧三遠遠地。

    張廷玉撫額：“好了，你別鬧，想知道京城那邊的事情嗎？知道就坐過來。”

    坐過來？

    坐到哪裏去？

    張廷玉大腿上。

    然後這一位爺就可以一邊摸她……的手，一邊說京城那邊的事情了。

    明年張廷玉就要參加鄉試，這一回鄉試的主考官乃是趙子芳，素來是張英的政敵，張廷玉這一回怕是還要繼續熬。

    隻是他現在似乎渾然將這樣的危險給忘在了腦後，一門心思地跟顧懷袖分析現在京中的局勢。

    她的手掌放在他的手掌之中，慢慢便開始發熱起來。

    顧懷袖後知後覺地感覺到，張廷玉給自己說這一切的意義。

    其實，他隻是缺一個傾聽者。

    誰也不知道，發生這一切，都是因為張廷玉在當日行船途中，對廖逢源的那一句話。

    現在整個運河沿岸都風起雲湧，而這一個幕後的“始作俑者”，卻閑得隻能在這書齋之中，同她這樣一個小女子，講著天下江山的脈絡起伏。

    即便是他的父親和兄弟都不知道這一切，他把自己隱藏得很深，也必須隱藏這樣深。

    而今的一切一切作為，都堪稱是驚天動地，可偏偏在張廷玉的身上靜默無聲。

    這是他無言的成功，是他一條大膽的計策掀起來的壯闊波瀾，然而除了孤芳自賞之外，仿佛也隻有顧懷袖能傾聽一時了。

    她垂下眼眸，沒有插話，隻聽著張廷玉那不疾不徐的語調，頭腦之中的畫麵，慢慢從江南到京城……

    其實，在桐城的日子，對張廷玉來說，既煎熬，又痛苦，可偏偏他表現得太悠閑。

    困厄之中的沉澱，隻是無人能知。

    左右明年八月還是要去江寧趕考，很多考生會提前到達江寧，張廷玉也不例外。

    顧懷袖這邊早早安排了人去江寧那邊探情況，置辦下一處別院，什麽時候合適了便順著長江而下直達江寧，在那邊小住一會兒，認識幾個朋友，再去參加鄉試。

    她心裏想著，又聽著張廷玉說話，眼神很快溫和了下來。

    張廷玉說完最後一句，停了許久，沒有說話。

    顧懷袖打了個嗬欠，竟然直接在他懷中睡著了。

    張廷玉啞然失笑，他懷裏摟著她，聞著她發間的馨香，看著那核桃木八角梅花香幾上放著的香爐，上頭嫋嫋起了幾分青煙，又很快地消散。

    時間似這朦朧得煙，過去得很快。

    京城江南兩頭的事情折騰了很久。

    索額圖一黨一力誣陷靳輔，稱靳輔指使縱容自己手下人攔河收過河錢，乃有馭下不力之罪。

    皇帝這邊一開始也相信了這一種說辭，可朝中畢竟有人相當了解靳輔其人。

    比如張英。

    靳輔這人乃是直臣，兢兢業業治河幾十年了，要貪墨也不該是在這個時候。

    皇帝發了令，讓人把靳輔給抓起來，然後帶人去靳輔那邊抄家，結果什麽也沒抄出來。

    靳輔一家可謂是一貧如洗，根本找不出半個多的子兒來。

    康熙這才知道，靳輔果然是個清官直臣，連夜將靳輔放了出來，官複原職，同時訓斥索額圖一黨，指責其黨同伐異。

    朝中兩股勢力相互搏鬥，大阿哥的人趁機栽贓陷害太子。索額圖一黨與明珠一黨互咬，朝堂上折騰了兩個多月，都咬得一嘴毛了，康熙爺才慢吞吞地出來說：“此事荒唐，到此為止。靳輔無罪，失察而已，扣半年俸祿，另因其被誤抓，賜黃金百兩作為撫恤，餘者一蓋不論，從此以過河錢一事誰敢再提，全砍腦袋。”

    也就是說，這件事就這樣不痛不癢地揭過去了。

    太子沒被拆穿，索額圖也就是受了兩句訓斥。

    至於靳輔，說是被扣了半年的俸祿，可是皇帝轉臉就賞了他黃金百兩，這不是告訴所有人；朕扣了靳輔的俸祿，是因為他失察；可朕還賜了他黃金，那就是朕認同他這個人。

    小罰而大賞。

    索額圖一黨沒能夠從這一次事件之中得到任何的好處，反而被皇帝臭罵了一頓，相對的明珠一黨也沒得到什麽甜頭。

    最後眾人回想起來，最大的贏家其實還是皇帝。

    擺明了這一次是背後有人，索額圖一黨咬著靳輔不放，背後有什麽貓膩皇帝不可能不知道，可是他選擇了睜一隻眼閉一隻眼，保全了他寵愛著的太子。

    所以對於被誣陷了的靳輔，小罰大賞。

    罰他，是因為要給太子麵子；賞他，卻是為了給太子敲警鍾。

    “所以當皇帝的，未必是什麽都不知道。若是下麵人以為，什麽事情都能瞞過皇帝，那就錯了……”

    張廷玉輕輕將手中一枚棋子放在了棋盤上，眉眼之間一片溫然。

    顧懷袖與他對弈，這時候已經被逼到了死角，急得抓耳撓腮，還是聽張廷玉說話，別提多痛苦了。

    她索性將手收回來，掐著棋子把玩：“所以照你這樣說，背後要坑靳輔的人就是太子，萬歲爺知道太子做過的手腳，但是依然選擇包庇了他？那萬歲爺到底算是什麽？”

    “平衡者。你可知何為王道？”張廷玉看她借著說話的機會，不往下麵繼續下了，似笑非笑地彎了唇。

    “你是說萬歲爺這就叫做王道嗎？”

    他不需要有什麽作為，隻居中平衡，就能使整個朝堂在自己的掌控之中。隻是……

    顧懷袖對某位太子的印象，真算不上是好。

    她冷笑了一聲，隻搖了搖頭，“都說虎父無犬子，隻怕萬歲爺對太子，是慈父心腸太過，用錯了方法。”

    往後太子爺還會越長越歪，早年太子真是優秀至極，現在？

    嗬，已經可見一斑了。

    張廷玉道：“你似乎不大看好太子，甚至不覺得這一位能繼承大統？”

    顧懷袖心底一驚，卻知道自己表現得太露痕跡，她垂了眼，伸出手去，左右遊移起來，嘴上卻道：“我是不待見太子，至於原因……你清楚。”

    “……似乎也是。”

    張廷玉琢磨琢磨，顧懷袖要能對這太子有好感那才是奇怪了。

    不過嘛……

    “你還是別想下那一招了，不管下哪兒都是輸，別垂死掙紮了。”

    他當初跟顧懷袖下棋的時候，還沒發覺，顧三根本就是個臭棋簍子。

    下去發現不對，顧懷袖立刻就能悔棋，想不通自己應該下哪一手，幹脆就捏著棋子在那兒幹坐半天。等到實在想不出來了，張廷玉又對她不耐煩了，就會主動指點她下一子應該落在何處。這樣，顧懷袖就能繼續往下麵下了。

    可是，這樣下棋……

    無疑是沒有前途的。

    顧懷袖本來就下得困頓，一招一招下來，就更沒轍了。

    如今，這一盤棋已經下死，她還在垂死掙紮，讓張廷玉都自愧不如。

    顧懷袖斜了他一眼，將棋子扔進盒子裏，坐在棋桌這一側，涼涼道：“我怎麽輸了？你來說。”

    還用得著說嗎？

    張廷玉直接將顧懷袖那一盒棋子放到自己手邊，左手執黑，右手執白，左邊一枚右邊一枚，啪啪啪幾乎不間斷地直接落子，沒一會兒整個棋局就已經快被填滿了。

    末了，張廷玉伸出手指來，扣出三枚白棋放回盒蓋上，再讓顧懷袖看。

    顧懷袖一下就沒了聲兒。

    她之前倒沒看出來，張廷玉下棋竟然也是個怪物。

    他方才走完這一盤棋，也不過就是那幾個呼吸之間的事情，雖然已經殺到了終盤，可他落子的時候根本不需要經過思考。或者說，他已經思考過了。

    早在顧懷袖下棋的時候，他已經將她的路數掌握。

    等這時，直接落子就是。

    於是顧懷袖還是慘敗。

    這兩個月的時間，幾乎都是在下棋之中度過的。

    隔壁的院牆，已經又高了三尺，比尋常人家的院牆高了有足足六尺，葉家更是成為了整個桐城的笑談。

    自打什麽上吊砌牆之類的把戲玩過被顧懷袖罵了一頓之後，牆那邊竟然沒了聲音。

    這兩個月，除了兩家的婆子出去買菜的時候偶爾撞上，發生幾句口角之外，竟然相安無事。

    張廷玉說：“多半是他們不折騰了。”

    顧懷袖卻是搖頭：“我看多半是還有得折騰。”

    張廷玉卻道：“想折騰也折騰不了了，我是不納妾，葉朝成那邊我也說過了，怎麽鬧是他們的事情，我們後日便啟程去江寧吧。”

    “去江寧？”

    顧懷袖一愣，這話是什麽意思？

    前一陣根本沒提過這件事，怎麽忽然之間就說出來了？

    他們回桐城也有很長一段時間了，現在已經進入了七月，正是長江中下遊地段最熱的時候，這時候的江寧還不知熱成個什麽樣子，趕著這時候下去不是受罪嗎？

    張廷玉原本也不想去的，隻是桐城這邊也不涼快，更要緊的還是廖逢源那邊的邀請。

    現在過河錢不用給了，廖逢源那邊成功策劃了這一件事，真可謂是春風得意。

    靳輔沒事兒，整個江南河道之事便已經塵埃落定。

    前一陣廖逢源運茶去了京城，現在回來了，立刻就給張廷玉發了邀請，一定要請張廷玉過去一趟。

    江寧乃是整個江南的中心，不管是官員商人還是文人士子，六朝風流之地，物候不一般，能去一趟未必不是什麽好事。

    更何況，那邊還有廖逢源，乃至於鄔思道，甚至最近聽說沈鐵算盤也在江寧。

    這些個走南闖北的商人，都齊齊聚在了江寧，可算是近年以來難得一見的場麵。

    聞說八月江寧有眾商賈的社日畫舫燈船之會，屆時周圍不少人都將慕名前去，以觀滿江皆是燈船的盛景。

    張廷玉為顧懷袖細細道來，隻道：“你在那邊置辦的宅院也已經打掃停當，這一次去也正好可以布置一番，若覺得江寧好，便是一直待在江寧也是行的。”

    這是張廷玉已經決定好了的事情，顧懷袖沒有反駁。

    在桐城這地方，不過四個月，便覺得桐城每一條巷子長什麽模樣都一清二楚了。

    顧懷袖生性，還是向往繁華一些的地方。

    她與張廷玉收拾一陣，第三日便直接啟程上了馬車，往銅陵而去，而後登船順流而下，八月初抵達了江寧。

    十裏秦淮，滿河飄豔。

    他們到的時候，還是白天。

    船在進秦淮的時候，便有小船劃過去先通傳了消息，所以這會兒一靠岸，便早早地有廖逢源那邊的人過來迎接。張廷玉他們也不擔心人生地不熟，跟著人就走了。

    蘇州園林出名，江寧這地界兒也是繁華至極。

    秦淮河上每條船都是銷金窟，顧懷袖往年不曾見過這樣的地方，現在一看簡直要看花了眼。

    領頭的小廝打著短褐，知道張廷玉這邊主仆幾個是貴客，一等了岸，過了碼頭，便叫人雇了兩台轎子。

    “您二位要在這裏稍候上片刻，那邊雇轎子的人還沒來呢。這邊有個歇腳的茶鋪，二爺二少奶奶若不嫌棄，還請坐一下。”

    張廷玉點點頭，看顧懷袖臉色有些不好，站在外麵曬著也是無意，進茶棚之中還涼快一些。

    現在正是中午，茶棚之中竟然沒人，倒是奇了怪。

    那小廝解釋道：“中午囤貨卸貨的船都不幹活兒，等天氣陰一些才會出來。您現在瞧瞧河上，沒幾艘行船。”

    沒幾艘，卻也還是有的。

    比如，那最華麗的一艘。

    顧懷袖好了奇：“我瞧著河心那一艘船，像是外頭描著金的，外頭掛著的簾布都是蘇繡的緞子，珍珠如土金如鐵，也真是能揮霍。”

    短褐小廝嚇了一跳，忙比劃了一下：“少奶奶說不得，這可是說不得！那一位是沈爺的船，說不得，說不得……”

    一疊聲的“說不得”倒是嚇住了顧懷袖。

    她皺了眉，剛想打聽打聽這沈爺，忽然便想起了鐵算盤“沈恙”，似乎也隻有這一位在江寧有這樣的本事了。

    那一條船，靜靜停在河中心，幾乎動都不動一下，船上也沒人下來，端的是怪異至極。

    顧懷袖越瞧越覺得奇怪，再怎麽“說不得”，也不該船上一個人都不出來啊。

    她念頭剛冒出來，便聽見江邊有人尖著嗓子大喊了一聲：“出人命了！死了一船人！快來人哪——”

    張廷玉皺眉，一下按住了顧懷袖，阻止了她想要站起來的舉動。

    茶棚之中的人都愣住了，那引路的幾個小廝也愣住了。

    短褐小廝心頭一凜，臉色一下鐵青，隻道：“二位貴人，小的失陪一下，去探探情況。”

    那邊人一喊開，河麵上無數的畫舫燈船裏，還在酣眠午睡的人們，一下全探出頭來。

    江上出人命乃是正常事兒，可這麽驚慌倒是頭一回見著。

    原本眾人還有些好奇，可當看江麵上那一艘靜止不動的華船之時，齊齊地打了個冷戰。

    沈恙這人號稱一把鐵算盤，在江寧名氣響當當的。

    與他鐵算盤三個字齊名的，乃是他的古怪脾氣。

    傳聞這人當賬房先生的時候，脾氣就很臭，現在成了江南巨賈，脾氣也是出了名的壞。

    但凡是他說過的事情，若是別人不遵守，多半沒幾天就要遭難。

    所以，他的船一向是沒人敢靠近的，可是今天……

    隔得近的人，已經瞧見了甲板上無數的鮮血！

    這船是方才不久才慢慢靠上來的，才進了碼頭前麵那一片水域不久，現在才發現裏麵出了事情。

    一時之間，整條江上全亂了。

    張廷玉拉著顧懷袖的手，站在茶棚外麵，瞧著那邊忙碌著的江麵。

    一個瘦高個子的男人，打著膽子上去看了看，結果嚇得屁滾尿流地出來：“死了，死了，全死了！”

    裏麵根本就沒有一個活人，一船人幾乎都死了！

    顧懷袖沒想到剛剛來江寧竟然就碰上這樣奇異詭譎之事，隻覺得震駭，然而那一瞬間，忽然瞥見茶棚簾子下麵晃過去一道人影，跑得很快。

    ——這還不是顧懷袖注意到這影子的原因，而是因為她瞧見了一枚熟悉的雙魚玉佩！

    這不是那一日，一個瘦小子在張府門口從青黛手中搶走的嗎？ 大清宰相厚黑日常：

    顧懷袖暗吃了一驚，回頭一看的時候，外麵卻又沒有了半分的影子。

    “懷袖？”張廷玉見她忽然轉過臉去看什麽，有些奇怪。

    顧懷袖有些心神不寧，隻道：“若那是沈鐵算盤的船，現在裏麵的人都沒了，那……這一位鐵算盤呢？”

    作者有話要說：換地圖略痛苦，跟朋友開玩笑吐槽過換地圖的事兒。

    她說：讓我男主借一搜飛船給你。

    我說：飛船飛船來一打，讓女主開著飛船製霸大清（。

    _（:3ゝ∠）_明天就不拉拉雜雜寫這些了，江寧這邊是個重要的劇情線，明天見。（m.101novel.com）