回了屋,張廷玉自然沒什麽好果子吃。

    好在他也沒出什麽大事，不過就是跟朋友喝了喝酒。

    隻是顧懷袖不大相信他，將他按住扒了一半衣服，才相信他是幹正事兒去了。

    距離中秋燈會已經沒多少天了,廖逢源那邊的船已經給張廷玉準備好。

    剛剛結束了一輪審問，顧懷袖靠在躺椅上，張廷玉則直接翹著腿去了榻上。

    顧懷袖笑了一聲，嘲諷他道：“二爺酒量好,千杯不醉，瞧您這狼狽的。”

    “昨日是真有大事,不過也沒喝多少。”張廷玉怎會暴露自己千杯不醉的事實呢？他也就是聽他們謀劃，聽來勁兒了,“我若是告訴你，中秋燈會上要出大事，你還去嗎？”

    心頭一凜，大事？顧懷袖抬眼，“近日來，江寧的大事，也就關於沈鐵算盤這一件了吧？”

    “可不是？”張廷玉懶洋洋地打了個嗬欠，又道，“正是這一件。”

    “那……”

    顧懷袖蹙了眉，手指指尖在桌麵上輕輕一點，“到底是多大的事情？”

    張廷玉不會平白無故來問她還去不去，這件事到底大到什麽程度，顧懷袖必須知道，否則怎麽能下決定？

    更何況，顧懷袖對這件事也很好奇。

    很明顯，有人想要對付沈恙，可是沈恙現在跟廖逢源是一條繩上的螞蚱。

    兩個人從八月初潛伏到現在，外頭一點風聲都沒露，似乎也沒人知道沈恙還活著。

    可是他們在暗處，沈恙若是已經決定要在中秋燈會上動手，那肯定是得知什麽要緊的消息了吧？

    或者說，他一旦出現在所有人的麵前，必定能肯定自己不會被刺殺，或者說有能力自保。

    當初殺沈恙的人死了一船，便該知道沈恙背後還有依仗。

    如今沈恙示弱，隻是在引蛇出洞。

    這人心機很漂亮，心思也狠毒，舍不得孩子套不著狼，億萬家財投之於這一場豪賭，竟然麵不改色。

    說起來，顧懷袖還真有些佩服這人。

    豁得出去，是個能成大事的。

    張廷玉仿佛知道顧懷袖是怎麽想的，直接潑冷水：“這人心毒手毒，心思狠辣，即便如今能成大事，也不是長遠之態。如今如何盛，往後便如何敗。”

    他一直自詡“鐵口直斷張半仙”，看人自有自己的一番道理。

    聽了他這話，顧懷袖老大不高興了：“好人不長壽，禍害活千年。我倒是覺得這一位有一點意思了。不過你別回避話題啊，事兒怎麽回事？”

    肯定是他們昨天討論了什麽了，否則張廷玉不會現在來說。

    “現在是眾多的商賈，見沈恙不在，心思就活泛了起來。按著那船上的慘狀看，沈恙多半是凶多吉少，這時候他留下來的那些生意怎麽辦？”

    張廷玉說著，顧懷袖聽著。

    她轉眼想到那一天衝進來的人。

    張廷玉又道：“這些人個個都是狼子野心，一麵不敢說自己要對付沈恙和他留下來的生意，隻逼問著廖逢源，可是廖逢源在這些人麵前其實也是一樣的。很少有人知道沈恙到底是怎麽被針對的，也不知道背後是什麽人要動他，他們更不知道，廖逢源與沈恙在一條船上。所以……他們信任著廖逢源，把消息告訴廖掌櫃的，想要他跟著他們一起瓜分掉沈恙的生意。”

    顧懷袖瞬間明白了，也就是說……

    廖逢源現在是沈恙的內線？

    他可以輕而易舉地在“沈恙失蹤”這樣的前提下，得知那些圖謀不軌的對手們的動向，在背後算計人，對沈恙來說怕是易如反掌了。

    從張廷玉之前說的來看，沈恙是準備在中秋燈會這一天對他們亮刀？

    她等著張廷玉繼續說。

    張廷玉也懶得再隱瞞，顧懷袖知道輕重，也不會往外麵說：“那些人的底線，就是中秋燈會那一日。廖逢源現在拖著那一群人，並且表現出他想要獨吞沈恙留下來的生意的意思，現在內部已經有了故意製造出來的裂痕。”

    其實現在如果顧懷袖隨便叫個人出去打聽，就可以知道整個江寧已經傳遍了風言風語。

    群龍不能無首，原本由沈陽控製著的布行和茶行，都麵臨著危機，如果再沒個人出來主持大局，怕真的要出大事，所以他們決定在中秋這一天選出新的主事者。

    正好是中秋燈會，大家一邊遊湖一邊選，也很應景。

    所以……

    中秋燈會這一天，肯定會有好戲看。

    顧懷袖的眼睛逐漸亮了起來，她翻身起來，湊到了床榻邊，坐下來問張廷玉：“咱們到時候一定得去，還要找個看戲的好地方，他們是不是會在一條大船上？我們可也能進去？”

    張廷玉頓時頭疼了起來，忽道：“我不該同你說這些。”

    他宿醉回來，隻將眼睛一閉，不說話了。

    顧懷袖就趴在床邊看了一會兒，給他打了打扇子，又站到窗邊去。

    出去置辦衣裳的丫鬟回來了，那是給李衛裁的兩身，叫他換上了出來走走。

    江寧這院子裏的丫鬟不多，桐城那邊的多福多喜是貼身伺候顧懷袖的，到了這邊之後又買了幾個掃撒丫鬟，外有一個看屋子的婆子跟幾個仆役。

    現在人都出來了，看著整個院子裏唯一一個還沒長大的小子。

    剛剛換了新衣裳的李衛有些不大好意思，似乎覺得怕弄髒了衣裳，所以有些小心翼翼。

    一張臉已經洗幹淨，就是看著太瘦，兩眼倒是有神。

    因著在市井之中混多了，小小年紀就帶了一點流裏流氣，眼神也比平常這個年紀的孩子成熟多了。

    顧懷袖看了一會兒，便打了個嗬欠，也躺在張廷玉身邊困覺去了。

    一晃眼便到了中秋燈會的一天。

    天還沒亮，大街上便已經熱鬧了起來，吆喝叫賣之聲不絕於耳。

    顧懷袖破天荒地醒得很早，看張廷玉還沒起身，連忙將他也叫了起來。

    張廷玉睜開眼發現天都沒亮，無奈極了：“少奶奶，要有事兒也是晚上了，您現在多睡一會兒，免得晚上打瞌睡。”

    說完，竟然又把顧懷袖往被子裏一塞，閉上了眼睛。

    整個江寧臨近中秋，卻是越來越亂。

    也不知道是誰的人上來尋釁生事，竟然砸了當初掛在沈恙名下的米鋪，沒過兩天又有幾間鋪麵被砸了。

    屬於沈恙的那些鋪麵，關門的關門，倒戈的倒戈。

    現在看見還開著的鋪麵上，基本都將門口那一把小算盤給取了下來，不是砸了就是扔了。膽子小的把算盤給藏起來，想著萬一沈恙還沒死，等沈恙一回來就掛上去，免得到時候遭殃。

    可沒人知道，在他們將門口的算盤取下來的時候，就有廖逢源的人順著大街小巷轉了一圈，將這些鋪麵的名字給記了下來。

    不僅僅是江寧，揚州、杭州、蘇州、高郵等等地方，該出事的也都已經出事了。

    沈鐵算盤消失了小半個月，整個江寧原本屬於他的東西都開始崩碎。

    那一把代表著江南商賈傳奇的小算盤，開始逐漸地消失，不少人開始傳言“沈恙倒了”，或者說他死了，或者說他走了隱退了。

    反正什麽說法都有，也有人猜測他還活著，可是根本拿不出證據來。

    大家都是兩眼一抓瞎，現在就看誰本事大，能搶到更多的地盤了。

    事到如今，誰還相信沈恙有機會翻盤？

    今天晚上，江南各大商賈都來湊熱鬧了，原本沒準備參加中秋燈會的都來了。

    秦淮內河河道上，停了不知多少大船，空前熱鬧。

    白天顧懷袖跟張廷玉沒出門，倒是下麵的丫鬟婆子們出去買了不少東西，在院子裏麵說話，阿德青黛跟李衛等人也都跟著在那邊聊天。

    張廷玉前幾天修書去了京城，問候一下那邊的親人，顧懷袖給顧家的書信也去了。

    一到晚上，顧懷袖終於坐不住了，正好廖逢源那邊也來人請，便一同上了馬車。

    他們沒有去葵夏園，而是直接到了河邊，那裏正停著一條頗為華麗的畫舫。

    張廷玉扶著顧懷袖上了船，便見到裏麵坐著的人，正好，都是認識的。

    廖逢源在前麵自不必說，同來的還有他夫人劉氏，靠裏坐著鄔思道與沈恙二人，還有幾個不認識的。

    鄔思道很久不見，如今也隻是一襲青衫，不見得有多華麗，頂多手裏端著的酒變成了陳年的杏花村。

    至於沈恙，今日對他來說似乎不一般，一身黑底綢緞長袍上繡著暗銀寶相花紋，腰上掛了塊玉製刀幣模樣的墜兒，手裏捏著一對兒老紅油亮的核桃，慢悠悠地轉著。

    張廷玉顧懷袖一進來，廖逢源夫婦便過來了。

    顧懷袖跟著劉氏去了後麵，繞開船的前廳，往屏風後麵走，沈恙目光跟著一轉，不過很快又轉回來，看向了張廷玉。

    他們這條船一會兒還要往河中間靠。

    整條秦淮河上，流光溢彩，掛滿了各式各樣的燈籠，歌聲曲兒聲此起彼伏。

    每年這時候，甭管你是本地的高官還是富商，手裏捏了一把金子扔進河裏，都未必能聽見響。

    河中心有一條華麗的大船，周圍掛滿了燈籠，現在還沒什麽人在上頭。

    進來的時候，張廷玉往那邊瞧了一眼，這才過來坐下。

    廖逢源道：“現在離開始還早，沈爺您一會兒去裏麵坐著，我再去探探消息。”

    沈恙心想那感情好，張二少奶奶不也在裏麵嗎？

    不過廖逢源也想著，劉氏也在裏麵呢。

    鄔思道上前給張廷玉見禮：“二爺，久已不見了。”

    “鄔先生客氣。”張廷玉當初幫過鄔思道，鄔思道也不會猜不出來的，所以才主動跟張廷玉說話。

    現在鄔思道是廖逢源這邊的智囊，人人都喊一聲鄔先生，隻是他又覺得這活兒太累，還不如當個教書先生高興。

    好歹多日的忙碌，今天就要有結果，鄔思道也有些期待起來。

    除了他們這裏的幾個人，怕是整個江寧都不一定能找出第二個清楚知道今天要發生什麽的人。

    或許，沈恙的暗棋知道。

    顧懷袖聽見前麵說話，她看了一眼劉氏，知道這是廖逢源的元配。

    劉氏隻是個普通人家出來的，她嫁給廖逢源的時候，廖逢源還沒發跡呢。相比起年紀輕輕的顧懷袖，劉氏隻能算垂垂老矣，有四十好幾，近五十歲了。

    臉上生了皺紋，頭發也有些白了，身邊的丫鬟倒是水玉玲瓏地。

    劉氏拉著顧懷袖的手，隻道：“瞧見您這樣貴氣的人兒，真正是我的福氣了。聽說張二公子辦了我家那口子不知多少忙，我心裏感激都來不及啊。”

    “廖掌櫃的也幫了我家二爺不少，您何必這樣客氣？”

    顧懷袖沒想到劉氏對自己這麽熱情，不過想想又覺得多半是廖逢源安排的，畢竟顧懷袖在這裏人生地不熟，根本不知道情況，來個熟悉這裏的人帶著自己玩，倒是不錯的。

    劉氏“嗨”了一聲，“這可不是客氣，是真心話呢。男人們談事兒，咱們女人家，現在開船了，要不咱們沿河猜猜燈謎去吧。”

    那邊是船頭，這邊穿過去就是船尾。

    中秋之夜，河上卻有一溜的小船，每條船上都掛著燈籠，每個燈籠上貼著燈謎。

    若是知道哪個燈謎的謎底，便口述或者寫回去，就能得那隻寫著燈謎的燈籠回來，掛在自家的船上。

    等著子時前兩刻，誰家船上的燈籠最多，誰就討得了今年的好彩頭。

    這一場燈謎會年年都要辦，燈謎是一部分商賈們出錢來請人出的，參加燈謎會的那一部分商賈則請各式各樣的文人到船上來，大家一起幫著猜燈謎。

    若是誰有幸拔得了頭籌，那就是臉上有光，相當有麵子的事情。

    顧懷袖還從未參加過這樣的活動，有些好奇。

    她手裏捏著把畫著折枝石榴的扇子，往船後走，果然看見河岸邊擠擠攘攘全是燈籠。

    船刻意劃得很慢，甚至是順著水流走，不劃的時候幾乎不怎麽動。

    劃船的聽著顧懷袖他們的使喚，暫時停了一點。

    劉氏歎了口氣：“我大字不識一個，猜燈謎隻能靠二少奶奶了。”

    顧懷袖左右一看，自己身邊的青黛可以用，前麵阿德也能用，便叫多福去前麵找二爺借人。

    阿德還在前麵，站在二爺身後聽著事兒，多福那邊從船邊過來，站在外頭躬身告道：“二爺，二少奶奶說找您借個人。”

    借個人？

    張廷玉怪道：“我出來就帶了阿德，少奶奶待作甚，又借誰？”

    多福道：“二少奶奶就是借阿德，在後麵猜燈謎呢，說是要找識字的去湊數兒。”

    這也不過就是討個好彩頭，她竟然也這樣上心，這還不是自家的船呢。

    張廷玉啞然失笑，回頭跟阿德擺擺手：“少奶奶看得起你，你便去……哎，等等。”

    他忽然又頓住，掃了眾人一眼，“現在大家也是幹坐著，咱們若是一直在裏頭坐著也惹人懷疑，不如一起出去對燈謎，時間還早呢。”

    子時之前的半個時辰，眾人才會齊聚到最中心的大船上，那個時候才是眾人商議之時。

    現在坐在船裏，也是沒事兒幹。

    夜裏的秦淮河，被燈籠映照得跟流光溢彩。

    眾人對望一眼，也覺得這個主意不錯，紛紛表示讚同，連沈恙也表現出了極大的興趣。

    隻可惜，張廷玉臨出去之前，忽然說了一句：“沈爺現在還不能出現，您就在裏麵坐著吧。”

    沈恙轉動著核桃的手忽然頓了一下，他眯眼看著張廷玉，有一會兒沒說話，最後才道：“還是張二爺考慮周全。”

    考慮當然要周全了。

    張廷玉是男人，對男人看女人的眼神再熟悉不過了。

    若非沈恙現在與廖逢源捆綁在一起，估計張廷玉早籌備著借刀殺人，幹脆讓沈恙去死了。

    不過，臥榻之旁豈容他人酣睡？

    有的忌諱，自己默默記下也就罷了，來日方長，有的是時機報複。

    娶個媳婦兒也不容易，創業容易守業難啊。

    張廷玉滿心感慨地出去了，鄔思道等人也到了船邊。

    他們在前麵，顧懷袖跟丫鬟們在後麵，也叫了阿德來幫忙。

    船行很慢，人人都在猜燈謎。

    船裏一下隻有沈恙一個人，顯得冷冷清清的，他一手拿了個核桃，相互地碰了碰，聽著外麵對燈謎的聲音，終究還是有些意動。

    船邊的陰影裏站著人，沈恙使了個眼色，便見那人出去了，將船邊掛著的各色燈籠調換了一下順序。

    待看著這一切做完，沈恙才悠閑地踱過了屏風，往船的後半截走。

    從後麵這裏，能看見在外頭的劉氏和顧懷袖，沈恙現在是個危險人物，還不能出去，隻端著壺酒坐在裏麵看著。

    美人身段窈窕，說句輕浮的話，見過秦淮河上那麽多美人，卻不曾見過這樣漂亮的。

    甭管是那一張臉，還是一顰一笑，都跟小鉤子一樣勾得沈恙心癢。

    他忽地想起早些年見過的蘇州芝柳樓的花魁娘子，豔麗動人，可要真說卻難及張二少奶奶萬一。

    畢竟是風塵之中的人，心思沒張二少奶奶剔透活泛，或者說算計的東西不一樣，太世故。張二少奶奶的眼神雖世故，可通透，可比旁人多一分冷靜，兩分睿智。膽子大的女人，還帶點小壞脾氣，夠辣，也敢耍手段，頗有點恣意妄為的感覺。

    可要仔細算算，又不覺得這女人哪件事真能算出格。

    每一件事，都是踩著線走的。

    沈恙看著美人，就著酒喝，竟然也覺得有意思。

    前麵青黛撓了撓頭，“二三四五六七□□……這謎麵……”

    顧懷袖一笑，“不是缺衣少食嗎？”

    缺“一”少“十”。

    青黛頓時明白過來，有些不好意思：“奴婢倒是猜得頭都疼了。”

    顧懷袖瞧著對麵的燈謎，一張張晃過去，忽地“咦”了一聲，“畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長……”

    裏頭的沈恙忽地一笑，開口便道：“東海有條……”

    “東海有條魚，無頭亦無尾，更除脊梁骨。”

    船側忽然傳來個聲音，沈恙麵色微變，住了嘴。

    那聲音含著笑意，引得眾人回頭看。

    顧懷袖一聽便知是張廷玉，她不由得笑了。

    張廷玉又揶揄她：“看你倒是最近疏懶，竟給忘了。”

    猶記當初，顧懷袖被罰練字，寫的似乎便是這一對謎語。

    她眼角眉梢都是笑意，卻朝著對麵道：“燈籠拿來，我們猜著了。”

    不想，對麵看謎語的卻不明白，“這叫打一個字，夫人您還沒給答案呢。”

    沈恙陰沉了臉，鎖了眉，卻將酒壺一放，起身走了，嘴裏隻突出倆字兒來：“蠢貨！”

    作者有話要說：更新遲了，有點事兒耽擱著，=3=（WWW.101novel.com）