胖哥兒跟廖思勉拿著魚食兒去喂魚,在那邊玩鬧了一陣,這邊的畫眉才在葵夏園丫鬟們的引路之下找到了兩位小公子,叫他們入席吃飯去。

    這一會兒,胖哥兒也逗魚兒逗夠了,就跟著丫鬟們去了，不過從旁邊的道上路過正廳，胖哥兒卻瞧見了那個取哥兒，隻覺得奇怪：“怎麽他往那邊走？”

    葵夏園的丫鬟道：“沈公子跟旁的哥兒不一樣,是沈爺的公子，一向都進正席的，別的老板以前也說,現在不敢說。”

    “為什麽不敢說？”

    胖哥兒覺得奇怪。

    一旁走著的廖思勉比他大，從小見著自己父親跟沈恙之間的交手，隻笑了一聲道：“這你可就不知道吧？沈叔叔這人特別厲害,動不動就要教訓人，誰敢說他，說取哥兒不能入席，第二天就要倒黴，不是生意出事，就是手底下的人出事，船出事。久而久之，誰還敢說取哥兒一句不是？”

    “這不是威脅嗎？”

    胖哥兒皺著眉頭，一臉不屑的表情。

    “這個什麽沈老板，也太霸道了吧？”

    不過胖哥兒這麽回頭一想，忽然之間想到了自己的娘，她對沈恙說話可是更不客氣，也沒見那沈老板鬧什麽脾氣。

    於是胖哥兒又忽然得意地仰起了臉：“我娘比他厲害多了，剛剛我娘罵他，他不也沒敢還口嗎？”

    廖思勉問道：“你娘剛才罵他什麽了？”

    “我娘說他是豺狼虎豹，合該剝皮抽筋剔骨然後拿出去賣……”

    胖哥兒笑嘻嘻地，一點不覺得自己的娘說話狠毒，眼看著偏廳就在前麵，趕緊招呼廖思勉跑了兩步：“勉哥哥，咱們快點，裏麵都開吃了！”

    廖思勉一怔，還是跟著跑進去了，隻叫道：“小胖你跑得倒是很快，等等我呀！”

    “哈哈……”

    胖哥兒一陣風一樣，就刮到了顧懷袖的身邊，一下撲進她懷裏，差點把顧懷袖給撞倒了：“娘，我們剛剛去喂了魚兒回來，你沒看見，小胖還看見魚兒往上頭跳呢，老高老高的！”

    顧懷袖抬手給了他一個李子吃，手指扣緊了敲他頭，咬牙道：“行如風，坐如鍾，站如鬆，你瞧瞧你自己這歪七扭八像個什麽樣？”

    “那也比你犯懶的時候好……”

    胖哥兒咕噥了一句，一看顧懷袖臉色一變，又要對自己下毒手，立刻轉移話題道：“娘，咱們坐哪兒啊？”

    劉氏上來幫著打圓場，道：“咱們坐這邊，張二夫人這邊請。”

    說著，也帶了自己的兒子過去。

    這邊有不少的小孩子，年紀不大，都跟著娘過來的，胖哥兒轉眼就看見了許多個跟自己年紀相仿的孩子，大家大眼瞪小眼地看著。

    隻是顧懷袖卻沒見到幾個熟人，唯有一個陸氏，乃是當年在沈恙園子裏看見的姨娘，不成想她今年也在。

    不過他們並不在同一張席麵上，大家也見了麵不過略一點頭，顧懷袖這邊跟劉氏說話，似乎還有兩個官太太，大家都客氣得很。一問，知道了顧懷袖係京城命婦，一麵是巴結，一麵又是豔羨。

    顧懷袖倒是處之泰然，隻跟劉氏說話的時候親近一些，別人一律都是客客氣氣的。

    劉氏有麵子，大家都明白這是個什麽情況，氣氛還算是融洽。

    廖逢源這幾年的生意也穩了下來，乃是江南眾多商人當中的常青樹，頗有聲望，提起來人人都要豎個大拇指。

    相比起來，沈恙的名氣雖然更大，可若是提起他，眾人頭一件要做的事情是看看周圍有沒有沈恙，或者是有沒有他的耳目。更多人對沈恙是一種遙望和仰視的敬畏，比起對廖逢源這樣正經生意人的佩服，對沈恙的感覺則更多的是一種說不出的怕和百思不得其解吧？

    性情古怪的人，走到哪裏都沒幾個知心人就是了。

    顧懷袖從眾人的談話之中，也對如今江南的幾大勢力有了一些了解。

    漕幫鹽幫一般是狼狽為奸，隻是免不得有些鬥起來的時候，有時候鹽船莫名其妙地翻了，漕幫的人莫名其妙地死了，都是令人諱莫如深的話題。顧懷袖估摸著沈恙跟漕幫那邊的關係不淺，從當年的事情就能看出來……

    不過，若是沈恙跟漕幫關係不淺，現在鹽幫這邊的事情應該早就被沈恙給搞定了。

    前後都是矛盾的，顧懷袖越聽越想，也就越糊塗。

    她揉著自己的太陽穴，仰在了水榭裏的躺椅上，看著一邊的夫人們推牌九，問到顧懷袖，說張二夫人來打上一圈不，她直搖頭，說自己手氣不佳，牌桌上總是輸，索性不玩。

    劉氏剛剛從外頭進來，前麵哥兒幾個拿了魚竿在外麵的小湖上釣魚，荷塘裏荷葉漂擺，前頭的爺們就在另一頭的水榭上聽戲。

    顧懷袖昏昏欲睡之中，聽見劉氏笑她道：“你哪裏是手氣不好，是打個牌都喜歡算。不想贏多了，也不想自己輸了錢……說白了，你現在不取推牌九，就是懶得動！”

    這都能被人看出來，顧懷袖索性用帕子遮著臉打了個嗬欠：“廖夫人您趕緊饒了我吧，我這兒困覺呢。”

    眼看著天氣越來越長，入夜的時間越來越晚，人總是起得早睡得遲。

    顧懷袖手撐著扶手，搭在自己的臉側，一副懶怠樣子。

    “瞧著你，十來年過去，竟然沒覺得樣貌有什麽變化，倒是我們一個比一個地老了……”劉氏坐在了她的身邊，也不去推牌，隻是看著。

    “我倒是覺得我老了不少……”

    顧懷袖抬手摸了摸自己的臉，手指指腹壓著眼角，輕輕笑了一聲。

    從來沒有不會老的人，不過是話說著好聽罷了。

    外頭繁花似錦，這屋裏的婦人們其實大多年輕，還有一些興許是新買進來的小丫鬟，看著青蔥可愛，倒是有一種青春活力的感覺。

    她看著看著便笑了起來，回頭一望，卻見胖哥兒跟勉哥兒那邊幾個孩子都不見了，頓時有些詫異：“哥兒那邊幾個人呢？”

    青黛畫眉兩個也連忙找了起來，不過回頭就看見在東麵水榭那邊，正順著樓梯往上頭跑呢。

    “夫人，人在那邊呢。”

    青黛手指了指窗外。

    胖哥兒跟勉哥兒一個在前麵，一個在後麵，先後爬上了樓梯，然後到了爺們那邊去，唱戲的聲音這邊都聽得見。

    顧懷袖隻道：“隨他們去吧，旁邊有人跟著，出不了事。”

    劉氏想著廖逢源在那邊，倒是也安下心來，隻叫人去下麵候著，過午之後日頭也大，怕孩子曬著。

    那邊胖哥兒跑了上去，跟廖思勉一起到了廖逢源的麵前，倒讓廖逢源驚訝了起來，而後又大笑，跟眾人說自己兒子勉哥兒。

    不過旁邊就有人看著胖哥兒問：“這個又是誰家的孩子？這樣壯實……”

    胖哥兒回頭看著，不過剛好就看見跟他爹沈恙坐在一起的取哥兒，兩個人麵色一樣的蒼白，一樣帶著一種奇異的陰鬱，一坐真是有父子相，相得益彰。

    廖逢源道：“這是京中一位故友之子，不過今日故友不曾來，他夫人帶著孩子來了，這小子就是壯實著呢……”

    “廖伯伯也壯實。”

    胖哥兒笑得露出一口白白的牙，雖然他娘說他這門牙就要掉了，可現在沒掉，看著還整整齊齊頗為好看。

    眾人都笑了起來，雖對廖逢源口中的“故友”各有猜測，卻還沒人想到這是皇帝心腹近臣的兒子，都以為也是商人家的，所以彼此表情平和。

    唯有沈恙，看著胖哥兒，倒了一杯酒給自己喝了壓氣。

    胖哥兒很自來熟地湊到了他們這一桌，虎頭虎腦地鑽到了取哥兒的身邊，嚇得後麵廖思勉臉色都白了：“小胖你回來！”

    “怎麽了？我還沒跟他說話呢……”

    胖哥兒有些不解，看廖思勉使勁拉自己拉不動，他嘿嘿笑了一聲，“我娘罵我死豬一樣沉，你拉不動的……”

    廖思勉：“……”

    沈恙：“……”

    取哥兒：“……”

    沈恙無語了半晌之後忽然笑出聲來，“也就是你娘才能養出這麽個胖得跟球一樣的兒子……”

    “你說誰呢！”

    胖哥兒橫眉怒目，一下就要跟沈恙叫板起來。

    沈恙看著他這樣，笑得手一抖，竟然將杯中的酒都給灑了出來，一下落在他前兒被燙傷了的地方，忽然之間疼得一皺眉，放下了酒盞隻恨不能掐死了顧懷袖。這女人……

    他這一雙打算盤的手……

    鍾恒在後頭看了，隻道一句自作自受。

    取哥兒看了一眼胖哥兒，隻好奇道：“你來找我嗎？”

    胖哥兒點點頭：“我跟勉哥兒想找你一塊去釣魚，就在下麵的荷塘裏，我們還拿了魚竿，你去嗎？”

    釣魚？

    沈恙看了一眼外頭的大太陽，隻緊皺著眉，取哥兒的身子不跟別的孩子一樣，這會兒若是出去，隻怕回來皮膚都要曬傷，他下意識地想要拒絕，可是取哥兒已經扭頭來看他。

    說實話，這孩子是從閻王爺的手裏拉回來的。

    沈恙知道，他打小就比別的孩子沉默寡言，他也不知道怎麽跟孩子交流，可取哥兒總是特別懂事，又讓沈恙喜歡。到底還是身體不好，所以別人家的小孩做的事情，他都不去坐，吃過的零嘴兒，都是取哥兒碰不得的。

    今天看著取哥兒看著自己的那一雙眼，沈恙破天荒地歎了口氣，道：“讓香玉給你打著傘，曬了不好。不，一會兒叫人全給外頭孩子們打傘……”

    隻取哥兒一個打傘，怕他跟別人有區別。

    沈恙的考慮還算是周到，他笑了笑，便看取哥兒被小胖子拉著走了。

    廖思勉現在還沒反應過來，就這麽容易把取哥兒給拉走了？

    鍾恒一副悻悻的表情，隻道：“爺，您醒醒吧。”

    沈恙嗤笑一聲：“你看你沈爺我像是喝醉了？”

    “您就沒醒過。”鍾恒歎氣，暗含了諷刺。

    這一點諷刺的意味兒，沈恙自然聽得出來，然而他無比清醒，盡管酒意開始上來，眉目之間依舊是一派的清朗。

    他隻道：“我從頭到尾，都很清醒，從來不曾醉過。”

    因為，壓根兒就沒機會。

    瞥了一眼那邊的水榭，沈恙卻又很快收回了目光，問道：“丹徒那邊怎樣了？”

    “已經按照您的吩咐，全部布置好了，包括……”

    鍾恒比了比自己的右邊手臂。

    沈恙點點頭，“右臂沒了就好。”

    外頭的取哥兒，破天荒地跟著一群小孩子出去釣魚，動作有些笨拙，不過他人聰明，很快就學會了。

    第一條魚，就是取哥兒釣上來的，很多小孩子都圍到了他的身邊，豔羨地看著。

    小魚兒就在岸上跳著，白肚皮翻出來，魚鱗在陽光下頭閃爍著水光，離岸的魚活不了多久，因為沒有水，因為這大日頭。

    顧懷袖那邊瞧見了，也隻是看著。

    一群小孩子圍著這一條魚嘰嘰喳喳地說話，眼看著魚兒就不怎麽掙紮了。

    沈取這時候卻站起來，雙手將魚抓著，又放回了湖裏。

    小孩子們都愣住了：“取哥兒你這是幹什麽？”

    “對啊，好不容易釣上來的魚誒……”

    “就是就是，幹什麽放回去啊！”小胖子皺著眉，“拿回去燉了吃多好？”

    “他爹是個惡人，他卻是個菩薩心腸不成？”

    “哼，假惺惺。”

    ……

    取哥兒聽了，卻沒什麽動作，隻是靦腆地笑了笑，又坐了回去，重新釣魚了。

    這邊的小孩子們雖覺得取哥兒跟他爹一樣腦子有毛病，可也不敢多說什麽，還是各自回去釣自己的魚兒。

    青黛她們這邊看見了，卻道：“看不出這一位小公子倒是心善的……”

    顧懷袖一下就笑出了聲：“沈恙怎麽可能有心善的兒子？你們兩個丫頭看錯了……那不是善心，那是生殺予奪之大權。”

    青黛畫眉齊齊愣住了，就是一旁的劉氏也覺得顧懷袖這話莫名其妙。

    唯有顧懷袖還記得，那小孩兒將魚兒放回去時候那種微笑，不也與沈恙如出一轍嗎？

    “在把瀕死的魚兒放回去的時候，他就是手裏拿著生死簿的閻王爺……”

    想要那魚兒死，那魚兒就死；想要那魚兒活，魚兒就活。

    如此而已，沒有什麽善心腸不善心腸的說法。

    劉氏被她嚇住了，隻搖手道：“不過是小孩子，怎的這樣說？都是你看岔了吧？”

    顧懷袖知道劉氏他們忌諱這些詞，也不說了，隻道：“瞧著他把魚兒放回去那時候，卻是極為可愛的。”

    不過真說起來，胖哥兒這方麵卻似乎有些比不上取哥兒了，到底沈恙的兒子是更要剔透一些。

    可往後的事情，誰又說得清呢？

    有時候是“聰明累”，有時候是“大智若愚”。

    她隻是忽然想起了羅玄聞，自打丹徒那一日之後就沒了消息，還不知道張廷玉那邊皇帝什麽時候去蘇州，還要重新經過丹徒，考驗宋犖的時候也到了。

    這一日，孩子們在外麵釣了很久的魚，有沈恙那邊的丫鬟給打著傘，倒是也沒怎麽曬著。

    隻有胖哥兒滿園子地跑，丫鬟都沒他快，滿頭滿臉都是汗。

    他自個兒釣不到魚，不像別人一樣沉得住氣，坐不了一會兒就要拿出魚竿來看，所以一條魚都沒有釣到。

    不過這一日下來，他卻偏偏是收獲最豐的一個。

    這小子鬼機靈，自己沒釣著魚，就去旁人那裏賣可憐，從這裏要一條，那裏要一條，等到眾人說著要走的時候，他一個人將滿桶的魚摟在懷裏，得意洋洋，旁邊孩子們的臉都綠了。

    顧懷袖一見差點笑彎腰，讓他把魚兒都倒回水裏去，他卻說要回去拿給小石方做魚湯。

    他娘，卻唯有無言了。

    劉氏卻覺得小子有意思，隻道：“不過是荷塘裏幾隻魚兒，小孩子心性，讓他帶回去吧。”

    最後，胖哥兒就抱著一桶魚一路出了園子。

    不過在圓門口準備著上馬車的時候，顧懷袖就看見了沈恙。

    來的時候他們坐的是轎子，回去的時候卻換了馬車，那一名婦人上了後麵一輛馬車。這邊沈恙剛剛出來，身邊跟著取哥兒，鍾恒還在後麵兩步，李衛從車上跳下來，正想過來一同打招呼。

    一旁道上忽然走過來一個化緣的老僧，一見了沈恙皺眉，再一見他身邊那取哥兒，眉頭皺得更緊，隻上來對著沈恙打了個稽首：“沈施主，聽聞您在丹徒殺孽甚重，瞧著小公子麵色懨懨，疾病纏身，乃是父業子報。因果報應，循環不爽，沈施主若是執迷不悟——”

    “哪裏來的瘋僧！給爺棍棒打到一邊去！”

    沈恙哪裏來的好脾氣聽著他說完，一抬腳就踹到那老僧的身上。

    兩邊都是他手底下的人，這會兒一擁而上，直接將瘋僧拉到一邊去，也是用腳踹。

    園門口顧懷袖見了，隻皺了皺眉，卻沒注意那老和尚如何，她隻是聽見了一句“在丹徒殺孽甚重”，沈恙跟羅玄聞在丹徒到底做了什麽？

    這件事，她一直不知道。

    眉頭微微攏了起來，顧懷袖就站在那裏，沒有再往前了。

    這瘋僧分明是說沈恙作孽，而後他的兒子會不得好死。

    沈恙如何能容他？

    眼下他眼角微微抽著，看著手底下人將那胡言亂語的老和尚踹得說不出話來了，這才冷笑了一聲。

    取哥兒就站在沈恙的身邊，收攏在袖中的手已經握成了拳頭，埋著頭。

    沈恙抬手一看自己手腕，上頭纏了兩圈紅繩，有一枚陶瓷的銅錢狀飾物，乃是他多年戴在身邊的。

    他似乎是頓了一下，而後在鍾恒驚恐地目光之下，將這一枚陶瓷銅錢解下，叫取哥兒抬手：“祖上傳下來的東西，今兒給你戴著。”

    取哥兒抬頭，望著沈恙，有些顫抖。

    沈恙卻摸了摸他頭，“榮華富貴，長命百歲。”

    而後，沈恙直接兩手抱著取哥兒將他提著放在了車前，看他站穩了，自己也翻身上去，掃一眼那邊哀叫著的老和尚，眼簾一垂，隻道：“一會兒扔去郊外。”

    鍾恒半天都沒反應過來，他抬手有些焦躁地按著自己眉心，那可是沈爺家破人亡之後，唯餘下的東西，跟著爺那麽多年了，怎麽……

    瘋了！

    真的都瘋了不成？！

    一看那邊的瘋僧，鍾恒隻咬牙道：“先問清楚他哪裏知道丹徒的事情，再拖出去扔！”

    一旁的顧懷袖看著，半天沒說話，也沒插手，隻將胖哥兒的頭扭過來，不讓他看，而後帶著人上了車。

    待到回了自己的園子，取哥兒有些累，就叫他先去房裏休息，沈恙自己回了書房，坐在了書桌後麵的太師椅上，桌上擺著一把算盤，走時候的賬還沒算完……

    他閉著眼，聽見外麵的腳步聲，知道是鍾恒回來了。

    “怎麽樣，問出什麽來了嗎？”

    “死了，什麽也沒問出來。”

    丹徒的事情是機密之中的機密，就連沈恙身邊也沒幾個人知道，如今卻被一個瘋僧說出來。

    鍾恒自然也為之心驚，不過他更在意的是那一枚瓷錢。

    隻是，沈恙沒有一點說的意思。

    他摸著自己空蕩蕩的手腕，一直閉著眼，眼皮子都沒抬一下，隻道：“右臂已經斬斷，下麵就是釣魚了……隻盼著咱們要釣的魚兒，的確是那一條。我老覺得……他興許已經知道了……今日這瘋僧，太古怪了。”

    張廷玉也不是什麽好惹的人。

    沈恙抬了一隻手，輕輕搭在自己的額前，也遮了眼。

    天色昏暗，書房裏沒掌燈，也看不清沈恙臉上的表情。

    鍾恒隻聽見沈恙那低得似乎聽不見的聲音：“爺忽然覺著……累得慌。”

    累得慌。

    這樣的話，實在不像是沈恙能說出來的。

    然而沈恙說了，還在繼續說。

    “取哥兒越養越大，可我不知道他什麽時候就會跟我把他埋進土裏時候一樣，悄無聲息地……時時刻刻都在跟閻王爺下棋呢……人家的兒子越養越開心，我這兒子越養越糟心……”

    沈恙無聲地歎著氣，卻沒說話了。 百度@半(.*浮)生 —大清宰相厚黑日常

    “嚓……”

    外頭忽然有什麽東西被踩碎了的細碎聲音。

    沈恙聽見了，微微抬了抬眼皮，看向了窗外，卻輕輕地一彎唇，半晌過後，才抬手撥了一顆算珠。

    “啪。”

    輕響之後，歸於無聲。

    作者有話要說：第二更，六點半見。

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