阿爾薩斯當然不會拒絕佳莉婭的請求，就連瓦裏安都對他講的故事很感興趣，湊過來一起旁聽。

    反正現在身邊的人漸漸都接受了阿爾薩斯的＂早慧＂和豐富的見識，阿爾薩斯也就不再隱藏，他依舊推脫這些內容都是在書本上了解到的，反正洛丹倫王宮中的藏書那麽多，佳莉婭公主和瓦裏安也不可能去一一查證。

    花園中的氣氛溫馨祥和，阿爾薩斯、佳莉婭公主和瓦裏安坐在一起，分享著他們了解到的那些不同尋常的見聞。

    佳莉婭公主也說起了她所向往的那些騎士和貴族小姐之間的愛情故事，就連瓦裏安也被這種氛圍感染，他罕見地說起了一些暴風城的風土人情。

    如果不是在摯友阿爾薩斯的麵前，瓦裏安是絕對不會提起那個令他心痛的故鄉。不過今天，親口說起這些後瓦裏安才發現，原來暴風城留給自己的不隻是傷痛，還有對親人、對故國深深的思念和眷戀。

    溫馨的時光總是不長久，很快，就有侍衛帶來了泰瑞納斯國王召見的口信。有很重要的客人來到了洛丹倫王宮，泰瑞納斯國王要求阿爾薩斯和瓦裏安立刻到他的書房中去。

    ＂去吧，阿爾薩斯。你是我見過的最聰明的小孩子，我很高興看到你已經能夠為父親分憂。不過也不要太勉強自己了，我和母親永遠在背後支持你。＂

    聽了那個侍衛的話，佳莉婭公主優雅地從椅子上站了起來，走到阿爾薩斯的麵前，俯下身在他的臉頰上輕輕吻了吻，寵溺地捏了捏弟弟的鼻子，笑著鼓勵道。

    ＂嗯。＂

    阿爾薩斯點了點頭，和佳莉婭擁抱作別，然後與自己的好友、暴風城的王子瓦裏安一起，跟在侍衛的身後，匆匆向王宮內走去。

    父親終於做出決定了？他打算放棄洛丹倫的北方，還是南方？或者說……戰況又有了新的變化？

    阿爾薩斯邊走邊想，很快來到了泰瑞納斯國王的書房。打開門，走進熟悉的房間，阿爾薩斯驚訝地看到兩位風塵仆仆的客人，正和泰瑞納斯國王麵對麵地攀談。

    其中一位客人，阿爾薩斯曾與她有過一麵之緣。不久前，高等精靈的遊俠將軍奧蕾莉亞·風行者率領她的部下們前來洛丹倫，支援人類抵抗獸人。

    這位美麗的精靈女士參加了之前在王座廳的軍事會議，阿爾薩斯和她的妹妹希爾瓦娜斯之間有過一段往事，所以對奧蕾莉亞的印象還算深刻。

    上一次見麵的時候，奧蕾莉亞盡管風塵仆仆，但俏麗的容顏難掩；可這一次，阿爾薩斯明顯感覺到了她的憔悴。

    奧蕾莉亞往日精心打理的柔順金發現在亂糟糟的，她的披風胡亂地裹在身後，眉毛耷拉著，焦急地在房間裏踱來踱去，臉上的表情時而憤怒，時而擔憂，眉宇間掩蓋不住的煩躁。

    除去奧蕾莉亞，房間中另一位客人阿爾薩斯並不認識。那是一名身材挺拔的中年軍官，他披著厚重的鎧甲，腰間懸掛一柄巨大的長劍，胸前的戰袍上，繡著一隻赤紅色、展翅欲飛的獵鷹。

    阿爾薩斯知道這是激流堡的戰袍。

    斯托姆加德王國的軍隊有兩種標誌，他們有時在戰旗上畫著赤紅色的鐵拳，象征著托爾貝恩家族王權的集中；有時候則會展示一隻赤紅色的獵鷹，象征著阿拉希高地上居民的剽悍和善戰。

    毫無疑問，這位客人是一名激流堡的軍官。

    他是誰？為什麽會和高等精靈的遊俠奧蕾莉亞一起來到洛丹倫？南海鎮那邊出了什麽事情？

    阿爾薩斯心裏有著無數疑問，他沒有多說什麽，安靜地和瓦裏安一起站在書房的角落，可沒想到，還是有人把話題指向了他。

    ＂國王陛下，你把我們留在這裏這麽久，就是為了等兩個還沒長大的毛頭小子？恕我直言，你們這種貴族的作派，在獸人的斧刃麵前連一個銅子兒都不值！＂

    看到阿爾薩斯和瓦裏安走進了房間，剛剛還在滿地打轉的奧蕾莉亞停了下來，瞪了這兩個少年一眼，然後不滿地對泰瑞納斯國王大聲抗議道。

    ＂我很抱歉，奧蕾莉亞女士，但他們並不是你口中的什麽毛頭小子。阿爾薩斯是我的兒子，洛丹倫未來的國王。瓦裏安則是暴風城的繼承者，他與國王的稱號之間隻差了一場加冕儀式。我知道你擔心你的同胞和王國，但說實話，正是阿爾薩斯在戰前就洞悉了獸人的陰謀，提醒我致信你們的國王，提防獸人在奎爾薩拉斯的海岸登陸。如果你們的議會可以少一些你口中的貴族作派，也許北方的慘劇永遠不會發生。”

    泰瑞納斯國王的語氣一如既往地穩重，但他毫不客氣地指出了奧蕾莉亞言語中的錯誤之處。

    顯然，精靈王國奎爾薩拉斯被襲擊，完全是那些高傲的精靈咎由自取。如果他們早些重視人類盟友的提醒，獸人怎麽可能輕易踏上奎爾薩拉斯的海灘？

    聽了泰瑞納斯國王的話，奧蕾莉亞忍不住看了阿爾薩斯一眼。她知道在這種時候，洛丹倫的國王沒必要說謊，但是這個小家夥，看上去還不到十歲，是他最先發現了獸人的陰謀？

    不過奧蕾莉亞很快意識到，這並沒有多了不起，作為銀月城的遊俠將軍，奧蕾莉亞自己也知道奎爾薩拉斯主要的防守力量都對準了森林，提防潛藏在其中的阿曼尼巨魔，麵對海上的防務空虛。

    泰瑞納斯國王說得沒錯，歸根結底，要對獸人入侵負責的應該是阿納斯特瑞安·逐日者國王和銀月城的貴族議會，是他們多次無視了人類的提醒，放任獸人突破了奎爾薩拉斯的海防，造成了精靈平民們的生靈塗炭。

    ＂對不起，國王陛下，我失言了，請您諒解。這些天以來，我一直在南海鎮和那些獸人作戰，我知道它們有多麽凶殘可怕，還有那些森林巨魔，它們簡直就是文明種族裏的敗類。我的親人，我的妹妹，她們都在奎爾薩拉斯，如果……如果……”

    想到這裏，奧蕾莉亞歎了口氣，她低下頭，誠懇地表達了自己的歉意，和對家人同胞的擔憂。

    ＂我知道你的擔憂，奧蕾莉亞女士，我也知道那些獸人和巨魔入侵者的殘暴。和精靈們一樣，我的家鄉阿拉希高地，同樣飽受巨魔的騷擾。我能理解你的焦急，但我們一路從南海鎮而來，無論是我的部下，還是你的同伴，都已經筋疲力盡了。我們必須在洛丹倫王城停下來休整，不然的話，就算一路趕到了奎爾薩拉斯，也沒有和獸人、巨魔作戰的精力了。”

    那位披著重甲的中年軍官開口了，他的語氣沉重而嚴肅，但句句都是事實。

    這位軍官的名字叫做達納斯·托爾貝恩，是激流堡主人索拉斯·托爾貝恩國王的侄子，他奉人類聯軍指揮官安度因·洛薩爵士的命令，率領自己的部下北上，去防守洛丹倫王國的北疆。

    至於奧蕾莉亞，她是一路和達納斯王子同行，從南海鎮趕來洛丹倫王城的。奧蕾莉亞手下的精靈遊俠們急著返回北方的奎爾薩拉斯，保衛自己的家園和親人，但一路奔波讓她和部下們筋疲力盡。

    在達納斯王子的勸說下，奧蕾莉亞有些不太情願地在洛丹倫王城停留了下來，給部下們一點休整的時間，而她和達納斯王子則親自來麵見泰瑞納斯國王，打算從洛丹倫王城補充一些軍糧和補給。（m.101novel.com）