入夜，城頭上仍有巡邏的軍士舉著火把往來，人影幢幢，城下數十步外，還有自城上拋下來的火把，此刻熊熊燃燒著。城外江東軍想偷城，也斷無機會。

    守了幾個時辰垛口的小卒伸手揉了揉眼眶，再次睜眼，竟是看著夜裏徐徐走來一道身影。

    他瞳孔猛地瞪大，“誰，站住。”

    一時間，城上便響起了密集的腳步聲，兩支箭矢，不分前後，幾乎同時落到火把可見的數十步外。

    “別……別放箭，是吾。”來人舉起雙手，緩緩走到城門前。

    “周四，汝不是受命出城求援嗎？此刻回來作甚？”城上，立即有同一曲的軍士認出了他。

    “說不得，他已是被俘投敵，爾等且看，他身上衣甲未曾破碎，但兵刃已失，馬匹不在，極為狼狽。”

    一時間，城牆上的勁弓強弩齊刷刷對準城下的周四。

    “吾……吾有要事稟報。”敢單槍匹馬闖出重圍去報信的斥候，無一不是軍中身手敏捷，心思縝密之輩，豈能不知自己如今的處境，若是他們認定了自己是叛逆，亂箭齊發，自己也就白死了。

    城上，那名校尉沉思片刻，“放吊籃，將他帶上來。”

    “喏。”

    不多時，周四便乘坐著一個竹籃，緩緩爬上城頭。

    兩名軍士上前，各自架住他一隻胳膊，守城校尉邁步來到近前，目光冷冽地打量他一眼，“何事稟報？且如實說來，若有半句隱瞞，立斬不赦。”

    “吾，吾有密信呈給劉縣丞。”

    校尉目光一掃，便有士卒從他懷中搜出一封書信。

    “吾還有口訊稟報，是敵軍大營機密。”

    校尉沉吟片刻，立即看了一眼身旁的都伯，“汝且率二十人，將其送去縣衙。”

    “喏。”

    周四被人架著，快步下城，他鬆了口氣，被俘還替敵軍傳遞口訊，這是任何一位上位者都不容姑息的，若非是他口稱還有敵軍大營機密匯報，怕是此刻，便已是成了刀下亡魂。

    長街上，燈火早已熄滅，每隔一段，便有巡邏的軍士舉著火把行進，居巢被圍，城內也是風聲鶴唳，往日還能見到的繁鬧街頭，如今全被披甲勁卒占據。

    大約行走到長街中央，距縣衙還有幾百步之際，突然，斜著裏，射來十幾支箭矢。

    “哧哧哧”箭矢入肉，轉眼間，護送周四的軍士便倒下了大半，隻剩下五人舉著長槍，虎視眈眈地看著四周。

    “敵襲”

    “敵襲”

    他們眼神慌亂，扯著嗓子吼道。

    “咻咻咻”又是一陣密集的箭矢射來，這一次，卻有十餘名戴著鬥笠的精壯衝到近前，用刀隨手抹過苟延殘喘的軍士脖間，將周四架上，穿過街巷，闖入一處小院。

    “嗚嗚……”周四一直努力掙紮，但他隻能看著搜尋的軍士距離自己越來越遠。

    當他被散發著惡臭的足衣堵住嘴，他眼前一黑，幾乎倒地昏厥，就連呼吸都有些不暢。

    他被裝進了麻袋，耳旁聽著一人小聲匯報：“劉曄回府了。”

    隨即，他便沉沉睡去，當他醒來，努力踢著麻袋，卻並未掙脫，他感覺四周靜悄悄地，鼻尖微微一嗅，屋子裏傳來的腐爛惡臭，讓他有些不喜，他，究竟在何處？

    同一時間，戴著鬥笠的一人，將那封書信，呈到了劉曄府中。

    “子揚先生，袁、黃二位大人有請。”劉曄正待拆開書信觀閱，才打開一半，便放到案上，“可知何事？”

    “剛才長街上被敵軍所俘的斥候，入城之後，被人劫走了。”

    “劫走？既是被俘斥候，如何歸來？”劉曄雙眉微皺。

    “卻是聽聞……聽聞……”

    “說。”

    “聽聞他得了敵軍大營機密，尚有密信要呈給大人。”

    “密信呈於吾？”劉曄麵色一沉，取了外衫，大步出門，“快，備車，吾要前往縣衙。”

    “喏。”

    劉曄備了車馬，迅速朝著縣衙，卻不想，前腳出門，後腳便有上百軍士圍了劉府。

    “軍侯何來？”剛在門前送走劉曄的管家一臉疑惑地看著這群兵卒。

    “方才長街上，有賊人襲殺吾軍中士卒，劫走要犯，吾等聽聞，賊人已入劉府，懇請入內搜查。”

    “絕不可能，賊人豈會入吾劉府？吾家大人，可是居巢縣丞，豈會窩藏叛逆？”管家驚怒道。

    軍侯朝他抱拳一輯，“得罪了。”

    言罷，一招手，大隊兵卒強行擊退府中奴仆，轉眼間便闖入內宅。

    “軍侯，且看。”不多時，便有人舉著一封已經打開的書信來此。

    “是漢紙信封無疑，汝在何處找到？”軍侯滿臉驚喜道。

    “被壓在硯台之下。”

    “甚好。”軍侯大喜，直接將書信揣到懷裏，大步出門，“汝等二什，留於此處，圍住劉府上下，不得放走一人。”

    “喏。”

    他翻身上馬，“走，回府。”

    “嗒嗒嗒”，數十兵卒火速趕往縣衙的同時，劉曄剛好入府。

    “拜見太守，駙馬都尉。”劉曄拱手一輯，便站直身子。

    袁胤和黃猗對視一眼，臉上故作鎮定，“子揚，聽聞汝乃阜陵王之後？”

    劉曄微微一愣，抬手一輯，“正是。”

    “汝早居揚州，可與那揚州刺史劉繇，有何交情？”話音剛落，黃猗臉上就不那麽淡定了。

    劉曄心中一突，心中警惕，麵上卻是故作鎮定，“早年劉正禮避禍淮蒲之際，卻是拜會過家父，但吾當時年幼，未曾與其深交，其後，也未有往來。”

    袁胤站起身來，在堂前走動幾步，突然靠近劉曄，雙目逼視著他，“汝可知，方才有人從街上劫走要犯？”

    “入夜之後，吾便閉門未出，方才亦是走到府前，方才得知。”劉曄坦然答道。

    袁胤和黃猗交換一個眼神，此人回答得滴水不漏，如此，也很難為其定罪。

    “子揚，尚且入座吧。”

    “喏。”

    袁胤回到座上，不多時，門外便有人闖入。

    “稟報太守大人，袁軍侯已歸。”

    袁胤當即眼前一亮，眼角餘光掃了一眼尚且安然正坐的劉曄，心中冷笑不已，打手一招，“快，讓他們進來。”（m.101novel.com）