“五溪蠻來者何人？”

    “此乃酉溪精夫相璋。”

    “五溪蠻以渠帥為精夫，精壯為姎徒，未曾想，竟是一方渠帥前來，蠻人脾性怪異，此番起兵，為禍吾大漢城郭，且先帶他到外堂候著。”

    “喏。”

    “將那鞏誌帶上來罷。”

    “喏。”

    不多時，一名戴著儒冠的青年行至堂內，朝著嚴顏恭敬一輯，“武陵郡丞鞏誌，見過太守。”

    “郡丞此來何意？”嚴顏一臉嚴肅地看著他道。

    “是為說客。”

    嚴顏看了一眼堂下左右列坐的文武，雙眼一眯，“吾巴郡與汝武陵井水不犯河水，何來說客一說？”

    鞏誌抬手一輯，“正為五溪蠻聚眾為禍吾武陵周邊各縣之事。”

    “此事與吾益州何幹？”嚴顏淡然答道。

    鞏誌心中暗罵老狐狸，表麵上仍是笑臉盈盈：“眾所周知，五溪蠻與巴中五姓蠻族，皆是當地豪族，卻唯獨不敢在太守麵前猖狂，不知太守是否能下令，讓其退去，吾此行攜帶江東重禮，為太守備下一份，亦為五溪蠻諸部精夫備上一份。”

    嚴顏眯著眼，“此事吾本該無法推辭，畢竟汝吾之主皆是宗室之後，如今漢室衰微，理當共同匡扶大漢江山，蠻夷作祟，理當共討之，吾此刻卻有心而無力，那五溪蠻從未向吾主上表臣服，吾這巴郡之下諸多城關，倒也管不了這些蠻夷。”

    鞏誌故作震驚，“如此說來，太守便任由這些蠻夷猖獗作亂？”

    嚴顏一臉痛惜，“隻恨吾益州內亂剛平不久，各地百廢待興，尚有餘孽作祟，須得吾重兵巡視，否則，區區五溪蠻，又何足掛齒。”

    鞏誌抬手一輯，“此事，不若讓吾江東軍為太守代勞如何？”

    嚴顏麵色突然一板，“提及此處，本將軍倒是想問問，汝江東軍無故占吾魚複，是為何故？”

    鞏誌撫須長笑，“吾軍入魚複，隻是為逼退正在武陵境內劫掠的蠻夷大軍爾，太守不必多慮，汝治下魚複之吏，吾等盡皆好生照應著送返，兵卒、錢糧、軍械、百姓亦秋毫無犯，隻待吾軍擊敗五溪蠻之兵，便即刻撤兵。此外，此戰若能繳獲五溪蠻之金錢，當與太守共取之。”

    嚴顏沉吟頃刻，“此事幹係重大，怕是隻能先請示吾家主公。”

    “須得多少日回稟？”

    “蜀中山道難行，便是百裏加急，來回怕也得十日之久。”

    鞏誌一手撫須，“如此，吾軍便靜候太守回稟十日。”

    “如此，那便有勞了。”

    互相寒暄一番，鞏誌謝絕了嚴顏的婉留，抬腳出府離去。

    行至長街之上，一名跟著馬車隨行的仆從突然湊到馬車簾子邊上，“郡丞，方才城內吳衛來報，那五溪蠻酉溪精夫相璋，貌似就在縣衙，準備求見嚴顏。”

    “此人可能殺之？”鞏誌眼中露出幾分精光道。

    “郡丞之意是……”

    “吾等可盡快出城，之前吳衛安排在城內的人手足有十餘人，刺殺一區區蠻首，當無礙罷。”

    “吾等且盡力而為。”很快，命令便傳達到街道巷市角落的一座宅院之內。

    落日，當天色暗下來之際，酉溪蠻部精夫相璋大笑著走出縣衙，他隨行隻帶了八名姎徒，但在城外，尚有百餘名族中精壯。

    他此行與巴郡太守嚴顏相談甚歡，隻要此人麾下的大軍不插手接下來的戰事，他五溪蠻各部大可以經營多年的五溪腹地，生生拖垮江東大軍。

    隻是，在他行至人流擁擠的長街時，突然，斜著裏十幾道寒光同時暴起。

    “保護精夫。”

    “精夫當心，有刺客。”

    十幾道穿著粗布長衫的身影幾乎一擁而上，轉眼間就和相璋身側的姎徒廝殺在一起，不多時，便有幾具屍體倒下。

    眼見著族人戰死，相璋大吼一聲，拔出腰間長劍，他的劍法很淩亂，與其說在使劍，倒不如說他是在用棍棒砸人，但他天人力大無窮，威力也十分驚人。

    廝殺了一陣，這突然殺出的十幾名刺客，竟然一時半會兒，難以奈何這九名蠻人。

    “不是我們的人。”在不遠處的屋簷上，一名穿著黑衫的中年男子蒙著臉，眼中滿是詫異。

    “看來有人亦希望吾軍和五溪蠻一戰，那巴郡太守嚴顏本欲作壁上觀，可若是吾兩軍廝殺，五六萬大軍之眾，他卻須得同時提防兩方勢力，倘若一方得勝，若是趁勢攻他巴郡，他也好早做應對之策。”

    “那究竟是何人想看到吾三方陷入此戰呢？”

    “此刻身處江州的征東中郎將趙韙。”

    “這些人身手敏捷，每一刀都是殺招，看來的確是飽經戰陣的軍中悍卒，隻可惜……這些蠻人也不好對付，該吾等出手了，馬上城中巡邏的軍士就會趕來，手腳麻利些。”

    “喏。”

    “嗖嗖嗖”十幾支箭矢幾乎同時從四周的屋簷上飛出，躲避不及的蠻人一下子便被放倒四人。

    “殺”，從屋簷上一躍而下的吳衛殺入戰團，一同圍殺，不多時，便隻剩下相璋一人被團團圍住。

    兩支人馬互相看了一眼，心中戒備著，卻都心知眼前此人的重要性。

    倘若相璋死在朐忍，那麽五溪蠻的這一筆血仇，誓必要算在他嚴顏的頭上，畢竟這裏距離他所統帥的兩萬大軍軍營不過一二裏。

    “嗒嗒嗒”在街上淩亂的腳步聲響起之際，相璋終究還是沒能撐到援兵趕到，被一把長劍捅穿胸膛，直接倒在長街上。

    吳衛和趙韙麾下的死士都各自逃走，便是各自袍澤的屍身也沒有放過。

    同一時間，出城之後的鞏誌，將在馬車上奮筆疾書的一封書信遞出窗外。

    “立即快馬呈往魚複，酉溪精夫相璋慘死於朐忍街頭，這麽大的事情，必須得讓五溪蠻各部都知曉才是，吾江東軍此來，隻為保境安民，他嚴顏可是多時便率軍抵達此地鎮守，對五溪蠻覬覦之心，隻怕是巴中百姓路人皆知爾。”

    鞏誌的信上措辭有些激烈，但他相信，蒯異度應當能夠意會。（m.101novel.com）