102.第一百零二章

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    褚玉瑭定了定心神, 將錢袋收好。上前抱住徐氏,下巴抵在她的肩膀上,沉默不語。
    母女連心,此刻房內的寂靜卻更顯出離別的感傷。徐氏有一千個理由不讓褚玉瑭走,但隻因留下會有傷害褚玉瑭性命的可能, 她就不再多說一字,決意送她走。
    “玉兒,到了京城,就去找我給你的地址。若是找不到,就多問問人,別害羞也別害怕。你第一次獨自出遠門,一定要好好照顧自己, 知道嗎?”徐氏不舍地撫摸著褚玉瑭的後背,像是兒時哄她入睡般。
    褚玉瑭吸了吸鼻子, 低沉聲音回答:“知道了, 我會好好照顧自己的。娘, 你也要照顧好自己,等我回來救你們。”
    不知道等待了多少年,也不知曾在多少個夜晚,徐氏偷偷幻想過有朝一日褚玉瑭喚自己娘時的感受。可是沒曾想,竟會是在這樣的夜裏實現了。這一聲娘,讓她再也無法克製心緒的起伏,低低地哭泣起
    來。
    褚玉瑭連忙拉開彼此距離,輕柔地替徐氏擦去淚水,她收起自己下撇的嘴角,勉強露出平日裏的笑容。她知道,不論是大娘還是姨娘,都是真心愛護她的。可是事到如今,她沒法帶她們一起走。隻要她不在,賀明宣就無法以此要挾嚴氏,而柳家,就更不敢輕舉妄動了。
    想起柳瑜安,褚玉瑭的心又是一痛。也正是這樣的痛,又激起她來日報仇的意氣。當下就對徐氏說道:“娘,你放心,我很快就會回來的。到時候,我一定會把賀明宣和柳家收拾幹淨。你和大娘,一定要好好保護自己,等我回來!”
    匆匆與徐氏告別,褚玉瑭連夜離開了江南第一豪宅褚府。畢竟是頭一回獨自出遠門,好不容易等到城門打開,她跌跌撞撞地跟著一眾出城的人越走越遠。才走了一個時辰,她就有些累了,想要去請個小轎,可是又想起娘叮囑的事,再摸摸不大的錢袋,隻得放棄。
    “這位客官,想吃點什麽啊?”走了好幾個時辰,褚玉瑭實在堅持不住了,便在道上一個小茶鋪坐下了。
    “呃,我想吃醋魚,還有水晶小包子。哦對了,再上一壺龍井。”褚玉瑭趕路辛苦了,也懶得講究了,隨口點了平日裏愛吃的東西。
    店小二摸了摸搭在肩上的白色毛巾,用一種難以言說的眼神盯著褚玉瑭,腳步也不動。褚玉瑭從筷筒裏抽出筷子等著上菜,卻嫌筷子不太幹淨,正要找店家抱怨,就看到小二還在身邊,有些不悅。
    “今日我有些累了,隻吃得下這些,你快去準備吧。”褚玉瑭以為是自己點的東西少了,店家不太滿意,便解釋了起來。
    小二的嘴角抽了抽,看著褚玉瑭一臉真誠的模樣,隻好開口直說:“這位客官,咱們這是趕路的小攤,您也看到了,咱就這條件。哪兒來的醋魚,水晶包子,更別提什麽龍井茶了喲!”
    順著小二哥攤手的方向望去,的確隻有幾個爐子和五六張破舊的飯桌,頭頂上的也隻不過是幾張拚接起來的篷布。褚玉瑭從沒在這樣的飯館吃過飯,也自然不知道這裏與平時自己去的那些館子如此不同。現在聽小二哥這麽一說,自己也不知道該點些什麽吃了,臉上紅紅白白的,甚為尷尬。
    “客官要是不嫌棄,就來兩個肉包子再加一個白饅頭吧,要是想要盡興,就再來碗米酒。您看這樣成不?”
    打量了一番褚玉瑭的穿著,店小二也知道這人大概是平日嬌生慣養久了,不知民間疾苦。可是出門在外都是趕路人,也不好說什麽。隻得根據往時經驗,給出自己的建議。原本以為這位客官肯定要皺眉再鄙夷一番,沒想到竟是得了個連連點頭的回應。
    “小哥,麻煩你再給我來杯茶吧,這酒實在是太辣了。”褚玉瑭嚐了一口所謂的米酒,辣的她趕緊把舌頭伸出來。這與平時在府裏喝的精釀桂花酒哪裏能比!
    店家和周圍都在吃飯的路人見她這般模樣,倒也討厭不起來,再看她不停對著自己的舌頭扇風,更是忍不住笑了起來。這一笑,讓褚玉瑭更加羞窘,但也不惱,隻好努力讓舌頭早日恢複知覺。
    褚玉瑭一直以為出門上京是朝著北方走便是,哪裏知道坐船比走陸路要快得多。直到她辛辛苦苦地走到了揚州城,實在是累得不行了,才從旁人口中聽說此事。
    褚玉瑭怪自己嘴太笨,沒有早一點開口打聽,可是她最大的優點就是懂得開解。懊惱與悔恨從來不會成為她生活的主題,自從知道了有更好的選擇,她當機立斷地訂了船位,喜滋滋地睡了個安穩覺。這樣算來,會比預期的日子更早到達京城呢。
    可是她沒料到自己會在大運河上吐得死去活來,直到黃疸水都快吐幹了,才昏沉沉地睡去。褚玉瑭一度想要退縮,哪怕在中途停靠的碼頭就下船,可是每當想起柳瑜安當時的眼神,就阻止了她想要放棄的念頭。她吃力地靠在床邊,透過小窗看著遙遠的月亮,倍感淒涼。
    一直以來,柳瑜安都是她的精神支柱,每當她讀書累了,學生意乏了,想要放棄之際隻要想到安姐姐,便充滿了動力。而如今,她曆經艱難,也是柳瑜安這三個字激勵自己不能放棄,更不能回頭!可是誰又知道,這是多大的諷刺!
    京城的繁華超出褚玉瑭的想象,可是京城裏的人頭攢動同樣超出了她的承受能力。看著人潮洶湧的大街,她根本無法分辨自己要去的地方在何處。好不容易問了幾個人,但指給自己的路卻又像是不同的方向。這令她感到無措,正巧肚子也有些餓了,便打算吃了午飯再尋找。
    隻是當她終於品嚐到了好久沒吃過的美味珍饈後,摸遍了全身,都沒有找到自己的錢袋。再匆忙翻找自己的包裹,除了幾件換洗的衣衫,別無他物。
    “糟了!”褚玉瑭猜想定是下船時人多手雜,被人偷了銀兩。
    店小二正滿臉殷勤地等著她結賬,可是看這情景,怕是又一個要賴賬的人吧。當即就變了臉色,眼神不善地看著褚玉瑭。
    “婉琬見過姨娘。沒想到婉琬成親後,還是沒能讓家中長輩放心。現在連我的房中私事都成了要姨娘操心的事情了,都是婉琬不好。”施婉琬語氣平淡,卻說得寧夫人有些尷尬。
    “婉琬,你誤會了。我不過是擔心你,擔心你的身體。”寧夫人心虛,但也不能第一句話的交鋒就敗下陣來。
    施婉琬早料到繼母不會承認一直在窺探她的生活,假意地感動幾分,看著寧夫人說:“雖然婉琬的病沒有痊愈,但是在夫君的悉心照料下,已經有了明顯的好轉。從前我的病,讓爹跟姨娘操心了,如今有了夫君,姨娘可以輕鬆了些。”
    寧夫人被施婉琬暗地頂了一句,也沒辦法再對她的私事橫加幹涉。可是今日丫鬟稟報的事不像是空穴來風,既然施婉琬親自來了,不妨就開誠布公地問個清楚。
    “你們都先退下吧。”即使房中隻有自己的心腹丫鬟和積雲,寧夫人還是屏退了她們。
    如今,房中隻有她和施婉琬。母女相視,卻視對方如空氣。
    寧夫人斟酌了片刻,開口問:“婉琬,我聽傳聞說,你跟褚玉瑭自從成親夜後,就再也沒有同房過。這事,是真是假?”
    施婉琬麵不改色地聽著姨娘的話,像是聽到了什麽可笑又荒唐的事情,忍不住掩唇笑了出來。
    她笑了幾下,才慢慢停下來,似是而非地對寧夫人說:“姨娘,且不說是何人將這消息散步出去的,就憑褚玉瑭那人,你覺得她會獨留我一個人在房中,而自己跑到外麵去睡?還是姨娘,你覺得我吸引不了我的夫君?”
    這番直白的話,令寧夫人這樣的中年婦人都不禁有些臉紅。但成過親的人都知道,成親後的半個月是最粘膩的時光。就連自己嫁給老爺的時候,已為人父的丞相仍然與自己纏綿繾綣多日,更別提血氣方剛正值盛年的褚玉瑭了。
    “咳咳,這個姨娘自然是信你多一些。不過婉琬,你可不能全由著褚玉瑭,畢竟你的身體還虛弱著。”寧夫人見施婉琬的話都說到這個份上了,自己要是再追問下去,未免顯得太過失禮。
    施婉琬唇角上揚,朝著寧夫人又行了一禮,平緩地答:“謝謝姨娘對我和夫君間的生活如此關心。我與夫君相處得很融洽,相信這是上天的眷顧,為我安排了一段好姻緣。至於我與夫君到底有多親近,還請姨娘不用掛懷。”
    寧夫人的麵子有些拉不下來,但是當家主母的架子不能垮,隻好連連說是因為自己過於憂心婉琬的病情才會一時疏忽,做了不太恰當的事情。