東門菜、西門水、南門柴、北門米，全臨安城從事碾米、泥瓦、打紙、修傘、磨鏡子、打鐵、開飯莊....的人，共有440多個行當，人數將近一百多萬。要找到殺人凶手，談何容易！

    宋慈兩腿灌鉛似得走出宮門，街上的陽光格外刺眼，運河邊垂柳上的蟬鳴、河中的鴨叫令人煩悶，好似三伏天吃了剛出爐的熱地瓜，宋慈胸口堵得難受。

    樞密使馬天驥的聲音又在耳邊響起：“宋提刑，你要慎之又慎！死的可是閻貴妃的親弟弟，閻國丈急紅了眼，快要把樞密院的大門給拆了，天天催著結案。”

    “刑獄這等小事也要樞密院來處理？”

    “哎！誰叫他生了個好女兒，宋提刑你也心知肚明，這不！官家把差事委派於本官，而且還限期半個月結案。宋大人！我這也是走投無路，這才把你從廣東調回京，倘若你也破不了這案子，你我二人也隻好引咎辭官了。”

    “倘若能順順利利辭官那倒好了！隻怕到時弄不好要吃板子、掉腦袋。”宋慈搖頭苦笑道。

    馬天驥：“…………”

    宋慈不敢耽擱片刻，出了宮門喚來隨從，上轎直奔南城閻府而去。

    閻府門口矗立著兩尊巨大的石獅，兩扇門鑲有八八六十四顆銅釘，從這一點上足可看出閻家跋扈的一麵。

    隨從遞上名帖，閻府門子接過匆匆一瞥，未敢怠慢，連忙快步入內通稟去了。

    不多時，隻見一青袍老者在眾人的簇擁下向門外快步行來。

    “敢問門外可是宋提刑宋大人，適逢禍事故爾來遲，還望大人見諒。”青袍老者邊說邊快步迎了出來。

    “國丈多禮了，宋慈不敢當。”宋慈還禮道。

    “宋大人過謙了，這大宋哪個不知大人是刑獄高手，所破奇案數不勝數，大人這一來，我那被人害死的癡兒有望伸冤報仇了。”言罷，閻國丈熱情地拉起宋慈右手舉步向內行去，邊走邊說道：“大人一路奔波，請至寒舍飲杯粗茶。”

    隨從和轎夫被閻府家丁請至偏院，略過不提。

    閻府是四進大院，當宋慈隨閻國丈穿過遊廊向內行進途中，宋慈低聲道：“國丈！先不忙用茶，下官可否先去案發現場看看。”

    閻國丈聞言停下腳步，定睛看著宋慈，皺皺眉半晌才道：“好！就依大人所言，咱們這就去後園書閣瞧瞧。”

    過了兩進院子，繞過假山池塘，穿過一片竹林，眾人在一座四層高的閣樓前停步。

    “宋大人，我兒便是在這座閣樓的三層慘遭毒手。”閻國丈手指閣樓的第三層，雙唇哆嗦著說道。

    “待下官上去瞧瞧案發現場。”宋慈低聲不忍道：“案發現場沒有動過吧？”

    “沒有！這個絕對沒動過，就連小兒的屍首也未動過，因天氣炎熱，老夫怕屍首損壞，特意囑咐下人每日往閣樓運送冰塊降溫。”閻國丈道。

    “嗯！”宋慈滿意地點點頭，拱手一禮道：“難為國丈想的如此周全。”

    “哎……”閻國丈長歎一聲道：“走吧！咱們上去瞧瞧。”

    “國丈，不如你先在歇息片刻，下官帶隨從上去查驗現場即可。”宋慈麵現不忍道。

    “宋大人的好意老夫心領了。”閻國丈拱手道：“老夫也是久經戰陣、刀口舔血之人，這種陣仗還經得住。”

    宋慈心中暗暗歎氣，隻得隨閻國丈向樓上走去。

    吱呀！閣樓的門被打開，窗簾掩蓋窗戶屋內很暗。宋慈僅帶了一名隨從入內，待閻國丈入內，隨從立刻關閉了房門，立時一股涼氣襲來，三人不禁打了個寒顫。

    “喬護衛！掌燈。”

    “是！”

    啪啪！兩聲輕響，隨從用火鏈子點燃了牛油蠟燭。

    屋內一片狼籍，書架倒地，書本散落一地，書桌上的筆架翻倒、硯台和筆洗摔在地上、桌麵上濺滿墨汁和水漬。書桌後一名中年男子半躺坐在椅子上，臉色青黑露出古怪的笑容。

    太詭異了！宋慈上前仔細檢查了屍體上身、下身、麵部、頭部、頸部、口腔，甚至連下體、**也都沒放過。但是令他奇怪的是，居然沒有發現任何傷口……

    宋慈呆呆望著屍首，突然現屍首身後的窗簾虛掩，他立刻走過去拉開窗簾，隻見窗台上有道紅泥印記……，可奇怪的是這印記居然是圓形的……

    宋慈仰頭向上望去，猛然看見了頭頂木板有個破洞…………

    “喬章！上去瞧瞧。”

    “奇怪！這四樓是封死的，凶手是怎麽上去的呢？”閻閣老奇道。

    “這麽說四樓從未有人上去過？”宋慈問。

    “除非飛上去，這座閣老是我建的，沒人比我更清楚了！”閻國丈肯定的答道。

    喬章這時已搬來梯子，搭好梯子後便隻身爬進了黑洞…………

    “大人！上麵除了一道拖痕、幾片碎瓦，其它什麽也沒有。”

    “打開上麵的窗戶，再仔細瞧瞧！”

    “大人！瞧見了！有塊紙片！”

    “快快！快拿下來！”閻國丈急道。

    喬章爬下梯子，閻國丈接過紙片連忙湊在燈下，隻見紙片上寫著：天！理！難！容！四個大字。

    閻國丈頓時臉色脹紅，嘴裏喃喃道：“豈有此理！我兒除了去了趟雲南剿匪，平日裏把自己關在書房讀書，大門不出二門不邁，哪裏來的什麽仇家，是哪個喪盡天良的謀害我兒性命！”

    突然，房門吱呀一聲打開，一位十二三歲的男孩走了進來，張口便道：“爹！幾年前我看見大哥拿了口鐵箱子進了閣樓，便再也沒見過這口箱子，我便問大哥把箱子藏哪了？誰知他竟然罵我，還說若敢把箱子的事說出去，便打斷我的腿！爹！會不會是大哥拿了別人的箱子，人家尋仇來啦！”

    閻國丈聞言一怔，旋即惱羞成怒嗬斥道：“你個小雜種！亂嚼什麽舌根？你大哥已然不在了，你還敢這麽糟蹋他的名聲，看我不打斷你的腿！”言罷，便拎起一個圓凳向男孩砸去。

    男孩見狀叫了“媽呀”一聲，躲過飛來的圓凳，轉身一溜煙飛奔下樓。

    “咳咳！”宋慈幹咳兩聲。

    閻國丈這才轉身，尷尬地拱手道：“讓大人笑話了！小妾生的兒子，缺少管教。老夫慚愧慚愧！”

    誰料宋慈這時卻道：“敢問國丈，令公子所言是否屬實？”

    閻國丈聞言頓時：“呃…………，這個…………”

    出了閻府大門，宋慈臉色陰沉地走在前麵，喬章和轎夫抬著轎子小心翼翼地陪在後麵，突然“咕”的一聲，喬章的肚子不爭氣地叫了起來。

    “他媽的！這老東西忒不厚道，不說實話還讓咱們餓著肚子。”喬章抱怨道。

    宋慈止步轉身，冷冷地瞅著喬章一言不發，喬章被看得心裏一陣發毛，誰料宋慈突然笑道：“怎麽？大夥都餓了麽？”

    眾人一齊點點頭。

    “吃羊肉要到李七兒的店裏，上等的好奶要數王家，紅肚羹要去王小巴的鋪子！今個兒本大人心情好，說！大夥想吃哪家的美味！”宋慈道。

    豈料喬章涎著臉笑道：“大人！咱們能不能吃完羊肉和紅肚羹，再去喝上等好奶？”

    宋慈臉色一沉，佯怒道：“想吃窮老子嗎？三選一！隻能揀一樣。”

    喬章吐了吐舌頭，無奈道：“算了！我們大夥隻好選羊肉了。”言罷，眾人一陣哄笑。

    宋慈與喬章、眾轎夫隨便揀了張臨窗的桌子坐下，望著窗外的河水，宋慈不禁出了神，難道真的是因為那口鐵箱子，閻府大公子才丟了性命，可是傷口在哪兒？凶手又來自何方呢？

    “哎！聽說了嗎？孫二牛家的那胖小子又幫著他爹破了個奇案，抓住了那碎屍的屠夫。”一名媒婆打扮的婦人說道。

    “是呀！我也聽說了，那小子簡直神了，陪他爹往麗春院去了一趟，便當著知府老爺的麵便說出了凶手的年齡、高矮、胖瘦，更神的是那小子說凶手是個屠夫，就住在麗春院方圓兩裏地內。”一位裝扮風騷的婦人煞有介事的說道。

    “切！你們知道什麽？”一位湖白長衫裝扮的青年男子撇撇嘴不屑道：“他叫孫天福，是我的同窗好友，他爹是臨安府的捕頭，李媒婆、劉寡婦你們知道他破了幾樁奇案？用的是什麽法子嗎？”

    劉寡婦輕輕啐了一口，朝青年男子翻翻白眼道：“大馬猴瞎得意什麽勁兒？同樣是秀才，你比孫天福還大幾歲，瞧瞧人家，你不臊得慌麽？”

    青年男子臉色一紅，急道：“劉寡婦你的嘴可真損，你不想聽就算了，犯不著罵人啊！”

    “罵你怎麽了！我就罵你怎麽了……”劉寡婦一挽袖子，眼見就撒起潑來。

    “得得得！你們吵個什麽勁兒？”李媒婆見狀勸起架來：“都別吵吵，大夥還想侯秀才說書呢。”

    候秀才聞言這才得意的一整長衫，呷了一口茶，搖頭晃腦的說道：“且不說這孫天福破了那橋西殺妻案、運河拋屍案、小妾謀殺親夫案、毒蝙蝠案、蓮子羹下毒案等等……，單就憑他見生人一麵，便能說出他的來曆和來意這一條，便讓人嘖嘖稱奇，單說那是個月黑風高的夜裏………………”

    候秀才一連說了半個時辰，隻見大堂裏客人漸漸稀落了，這才端起茶杯輕呷一口，轉身朝堂內道：“小二！會賬！”

    小二啪地把抺布甩在肩上，陪笑跑了過來，道：“候秀才！您的賬有人結過了。”

    “結過了？誰結了？”

    “您瞧！就是臨窗坐的那位爺。”小二聞言，伸手向宋慈這邊一指。

    宋慈含笑點頭，遙遙向候秀才一拱手，道：“候公子！可否移駕一敘？”

    候秀才暗自上下打量了宋慈一番，但見宋慈臉龐瘦削，雙目卻炯炯有神，暗思不是平常之人，當下展顏一笑道：“蒙先生一飯之恩，自當前來答謝！”

    候秀才在宋慈對麵落座，拱手道：“不知先生怎麽稱呼？有何見教？”

    宋慈還禮道：“鄙姓宋，見教二字不敢當，在下想勞煩閣下帶路，見見那位孫秀才。”

    “哈哈哈！你要見天福啊，這個容易，不過是舉手之勞罷了。”侯秀才倒也幹脆，言罷便起身右手作了個請字，道：“先生！請隨我來。”

    宋慈支走轎夫，僅帶喬章一個尾隨候秀才穿過幾條小巷，又七拐八拐之後，終於在一間簡陋而又整潔的院子門前停了下來。

    “天福天福！有人看你來了。”侯秀才隔著院門朝裏邊喊了起來。

    院子沒有門房，也沒有院牆，隻有兩扇柵欄門，後麵有兩間青瓦房。

    唰！一道消瘦的身影從後院瓦房裏跑了過來。那人跑到柵欄門前朝候秀才一豎食指道：“噓！侯吉你能不能小聲點，天福正在休息。”

    宋慈這才打量了門裏男子一番，隻見他四十多歲且個子矮小、身材消瘦、小眼睛、塌鼻粱，端的是一個猥瑣的捕頭。

    候吉聞言奇道：“阿叔，大白天的天福睡那門子覺，你快去叫他起來，就說有貴客要見他。”

    孫二牛上下打量了打量宋慈、喬章二人，點點頭說道：“諸位稍候，我去問問天福，願不願意見你們。”言罷，又一溜煙向內跑去。

    喬章見狀大怒，作色道：“好大的架子，咱們見他居然還要通報……”

    宋慈聞言回頭瞪了喬章一眼，喬章無奈隻好悻悻作罷。

    這時，隻見孫二牛又快步跑了過來，徑直朝宋慈一揖問：“犬子問大人是主掌刑獄之職嗎？”

    “是！”宋慈道。

    孫二牛又朝喬章一揖道：“敢問你是這位大人的護衛嗎？”

    “當然是！”喬章脖子一梗道。

    孫二牛又一溜煙地跑回瓦房去了。

    “嘿！不知這爺倆唱的是哪一出？”喬章不耐煩地說道。

    “少安毋躁！”宋慈冷冷地看了喬章一眼…………

    這時，孫二牛又跑了過來，朝宋慈一拱手道：“敢問大人是宋慈宋大人嗎？”

    “是！”宋慈雙目漸漸亮了。

    “敢問大人是從城南而來嗎？”

    “是！”宋慈漸漸張大了嘴巴。

    “大人是為閻府的命案而來嗎？”

    “神了！”宋慈有些驚呆了……

    突然，孫二牛的一句話把宋慈從夢裏拉回了現實。

    “大人！犬子說可以幫大人破案，不過他要二百兩銀子。”

    “什麽！他瘋了嗎？”宋慈簡直不能相信自己的耳朵：“本官一年的俸祿還不到一百兩，你兒子他想錢想瘋了吧？”

    誰料孫二牛接下來的話更讓人忿怒。

    “犬子說：若大人不願意出價，就請回府吧！”頓了頓，孫二牛接著道：“犬子還說：大人若走，不出一個時辰必定回轉。”

    “狂妄！豎子無禮！”宋慈一生也沒有生過這麽大的氣，一甩衣袖帶著喬章忿忿離去。

    候吉已經驚呆了，他瞪大兩眼，望著孫二牛喃喃問道：“阿叔！你掐掐我，看我是不是在做夢，那可是宋慈宋大人啊？天福是不是腦子壞掉了？他到底是怪物還是天才？”

    “瘋子！怪物！”喬章今天很窩火，恨不得立刻回轉把孫天福胖揍一頓。

    宋慈鐵青著臉負手走在前麵，雖說是讀書人有涵養，但也架不住這樣讓人無視。哼哼！一個乳臭未幹的小子，你說二百兩就二百兩，你說讓老子回轉就回轉？

    可是！他從未見過我和喬章，憑什麽斷定我是宋慈？又憑什麽斷定我是為了閻府的凶案…………，畢竟閻府的命案尚未對外公開……

    “喬章！隨本官回轉，咱們今天一定要見到這小子，他如果今天不說實話，老子便打折他的腿！”

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