李鐵蛋接過來看了一下才知，近二十年，莫少師家共死過三個丫鬟，一個女兒，且每人都有詳細記載：

    嘉靖二十年，縣中大戶莫少師，因家中丫鬟桃紅無故失蹤，請於縣衙，縣丞張義德主動查辦此事，三日後，其屍被縣民韋大河發現於圭江邊，根據屍檢定為自殺。

    嘉靖二十三年，有流寇竄入城中大戶莫少師家，劫銀百兩，殺丫鬟翠兒，知縣郭顯文力捕未果。

    嘉靖二十五年，莫少師二女莫芳婷，遊於天門山，被山賊所劫，莫少師力請縣衙救之，知縣蕭遴遲遲未允，其終被殺害。

    看到此處，李鐵蛋敏銳地感覺到有可疑之處，於是說道：“這四起命案，從字麵上看來，起起都有合理解釋，可細細一想，卻件件都有可疑之處。”

    若是換作上午，柴師爺斷不會相信李鐵蛋這些危言聳聽的話，但查了這麽久，他也隱隱感覺到了這背後有蹊蹺之處，口中卻是道。

    “哦，老夫怎麽沒看出來，還請大人明示。”

    李鐵蛋這會也走得也點熱了，拿起桌上的茶杯，喝了一口涼茶，“這四起命案，最關鍵在於前兩件的時間太過巧合。”

    “其一，琴畫死的那年，正是張義德進入莫府的第一年；其二，桃紅死的那年，正是張義德初任北流縣縣丞那年。”

    “如果我上午的假想成立，這琴畫便是莫少師為了要脅張義德，威逼他殺死的；而這桃紅之死，很有可能是他為了測試張縣丞的忠誠，故意製造的命案。”

    柴師爺摸著胡須道：“那這第三、第四起命案，大人又做何解釋呢？”

    李鐵蛋想想道：“既然桃紅之死，已經證明張縣丞的可靠，那麽接下來，莫少師可能會故技重施，再培養出這樣一個人出來。”

    “是以，如果我猜的不錯，這第三起、第四起命案發生之時，莫少師的私塾，定然來了不尋常的學生。”

    柴師爺聽罷笑了一聲，“大人，你也有猜錯的時候，不錯，翠兒死那年，如今的鬱林州同知陳燕，正好遊學到此，在他家作客三月才去。”

    “可這第四起命案發生那年，莫少師正卯足勁兒考科舉，他的私塾也因此停辦。又再說了，這莫芳婷可是莫少師的女兒，他再狠也不可能拿她來做這事。”

    “這—。”李鐵蛋麵色變得凝重起來，按照他的想法，這莫芳婷之死，肯定會牽扯到一個重要人物，卻沒曾想結果竟是這樣。

    正要說話，卻聽柴師爺又是笑了一聲，“大人，還有一件事，你肯定也沒想到。”

    “什麽事？”

    柴師爺突然變得有些憤怒，“當年把這莫芳婷劫走並殺害之人，正是如今的勾漏山大當家，殺害了無數好人的黃金彪！”

    李鐵蛋一聽，腦子裏嗡地一聲響，“是他！怎麽會？”

    柴師爺把桌上那遝書一推，從裏麵找出一本黃皮書來，書皮上寫著《匪誌》二字，他嘩嘩地翻到一百二十頁，指著上麵的一段話道：“大人，你請看。”

    李鐵蛋把書拿過來一看，隻見上麵寫著清清楚楚地寫著：黃金彪，原為容縣永樂鄉人，因屢試不中，遂對官府生出怨恨之心，於嘉靖二十年，放火焚燒試院，被官府通緝。

    其後流於藤縣、蒼梧、岑溪等地數次犯案，一時成為梧州府悍匪，官府遂派出三縣捕頭及皂隸數十人前往捉拿，被其用詭計逃脫。

    嘉靖二十三年，其夥同其弟黃金虎，率盜賊百人，掠奪容縣永樂鄉，劫掠財產無數，殺鄉裏十餘人，其後率眾藏於勾漏山，自稱勾漏王。

    嘉靖二十五年，率山賊二百餘人，劫掠北流周邊各鄉共計十餘鄉紳，縣中大戶莫少師之女莫芳婷亦被其劫走，生死不明。

    在這之後，還有黃金彪的犯案地點，以及所劫掠的錢財女人，李鐵蛋大概掃了幾眼，可謂是惡貫滿盈，十惡不赦。

    他吞了一口口水，將那書放在桌上，愣了半響道：“何以對於同一件事，兩本書所寫內容卻是不同？”

    柴師爺原本想著李鐵蛋看完這些，會痛批一頓黃金彪的，卻沒曾想他問了這麽一句，一時有些無措，穩穩神方道。

    “大人指的那件事？”

    李鐵蛋拿起柴師爺寫的紙，指著上麵的最後一條內容道：“就這莫芳婷的事。柴師爺你這上麵摘抄的，說是莫芳婷被殺，何以這書《匪誌》上又說她生死不明？”

    柴師爺愣了一下，急忙去翻那些被推倒的書，不一會便從裏麵翻出一本名為《刑錄》的書來，匆忙打開，找了一會，盯著一頁看了一會道。

    “先前老夫隻顧一味摘抄，還真沒注意這一點，這兩本書對於莫芳婷的記載，確實有些不一樣。”

    李鐵蛋突然想起了什麽，眼睛裏放出一道亮光，“那這兩本書是否為同一人所寫？”

    柴師爺看了看那書道：“這本《匪誌》乃是縣裏的無聊秀才韋東來所寫，而《刑錄》為衙門記錄刑事所用，曆來由典史或師爺所寫。”

    “那這韋東來是誰？”

    柴師爺一聽，喝了口茶，“韋東來？大人這一問，我才想起來，老夫好像聽誰說過這人。”

    “大人！”正在二人說話間，陳奇提著茶壺一頭紮了進來，“韋東來就是李金花家的男人，三年前他去梧州府應考舉人，被山賊給殺了。”

    “李金花？”李鐵蛋心中一驚，隱約感覺到這李金花是解開秘題的關鍵，急忙說道：“柴師爺，走！”

    “去哪裏？”

    “江風樓！”

    ...

    自從兩年前山賊入侵北流縣城，縣中酒樓客棧多被焚毀，唯有江風樓因地勢偏僻，且又靠近城中的山神廟，山賊們心有忌憚，它僥幸躲過了一劫。

    酒樓雖不大，卻有兩層樓，一樓為三楹大廳，二樓一楹雅間，這會正值申時，也沒什麽客人，兩個又瘦又黑的小二，正在裏麵有一搭沒一搭地擺著龍門陣。

    “石頭，我剛才讓你去聽這王老二和那李金花在說什麽，你去聽了沒有？”

    “大壯哥，我倒是想聽，誰知這王老二自從進了縣衙，好像變了一個似的，小心地就像個賊一樣，我才在門口站了一會，他便把我給趕下來了。”

    大壯瘦臉上那雙大眼一虛，“如此說來，這王老二果然跟李金花這個騷狐狸有一腿，要不然他也不會這麽小心。”

    石頭奇道：“大壯哥，你管這些事做甚？”

    大壯不削地道：“你隻廢狗知道個屁，這李金花是張縣丞看上的人，要是把王老二偷食這事告訴他，你猜他會怎麽樣？”

    石頭撓了撓頭，眨眨眼睛，“不知道。”

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