知道杜曉瑜去接的是當初收留她那戶人家的兒子，在國子監讀書，老太太吩咐方氏，“去把東牆那邊閑置著的梧桐苑給收拾出來。”

    方氏道：“媳婦聽說客人隻住幾日，若是單獨收拾院子，會不會太大張旗鼓了？”

    老太太瞅她，“你懂什麽？讀書人都喜歡安靜，這些日子來來往往送年禮的親戚多，先不說客房住不住得下，就算真住得下，吵成那樣，這不是影響人家讀書嗎？”

    方氏撇撇嘴，她娘家兄弟也是讀書人，怎麽來了就要去擠客房，老太太這心偏的，簡直沒邊兒了。

    每次但凡與三房那個小蹄子有關的人有關的事，那就是杜家的頭等大事，憑什麽？

    方氏似乎想到了什麽，順嘴試探了一句，“媳婦聽說，三爺在京郊蓋花園子？”

    老太太一聽就來氣，“你打聽這麽多做什麽？”

    方氏怎麽可能不打聽，那麽大的花園子，得蓋了多少錢啊？怕是沒少往老太爺老太太這兒拿銀子吧？

    這兩個老東西，對長房二房的孫子孫女全都按照公中份例來，唯獨對杜曉瑜，當成掌心寶似的疼，真把他們二房當成傻子了？

    “萬景園那邊，你還真甭惦記。”老太太早把自己這幾個兒媳摸得透透的了，方氏這種人，屁股一撅，老太太就知道她要拉什麽屎，“那是老三自己出錢蓋的，給五丫頭的嫁妝。”

    “那三爺出手可真闊綽啊！”方氏陰陽怪氣地說了一句。誰不知道整個大院裏，就數三爺花錢沒個度，大手大腳，這麽些年，他能攢下萬景園的地皮錢就算不錯了，還自己出錢蓋，騙誰呢？

    “方氏。”老太太冷眼盯著她，“你別烏鴉站在煤堆上，隻看得見別人黑，怎麽著，你們家也想蓋啊？自己出錢買地皮請人去！”

    “媳婦沒那意思。”方氏不敢還嘴，再說了，誰稀罕蓋什麽破園子！

    “沒那意思是什麽意思？”知道方氏起了疑心，老太太氣得不行。

    萬景園那邊，她和老太爺加一塊兒，私底下拿了六萬兩給杜程鬆，算作是對杜曉瑜的補償，而這些錢，是他們老兩口攢了幾十年的私房錢，沒走公賬，也沒告訴其他人。

    老大老二或許知道一點，不過那兄弟二人既然沒挑出來說，那就是默認了。

    老大媳婦那麽精明的人，不可能什麽也沒察覺到，人家不也啥都沒說嗎？

    偏偏這個方氏，瘋狗一樣逮誰咬誰。

    “嗨，媳婦能有什麽意思，咱家五丫頭將來可是王妃呢，給她的嫁妝殷實一點也無可厚非，我這個做伯母的，自然樂見其成，隻是聽人說萬景園那邊光是一個牌樓的造價就上千兩，覺得有些不可思議，所以順嘴問問老太太罷了。”

    “上千兩也好，上萬兩也罷，那都是人老三有本事，拿得出錢，請得到拔尖兒的師傅做的，你管好你自個手頭上的事兒，別成天瞎操心瞎摻和，要是覺得力不從心了，我就另外找人管，你也歇著吧！”

    方氏臉色發白，忙道：“媳婦還管得過來。”

    ——

    杜曉瑜帶著丁文誌回來的時候，梧桐苑已經打掃好了。

    “二哥，我們家老太太知道你喜歡安靜，特地給你安排了院子。”杜曉瑜一邊說，一邊帶著丁文誌往梧桐苑去。

    丁文誌很是過意不去，“其實不用那麽麻煩的，我住客房就可以了，橫豎不過五六日的時間，一晃眼就到了。”

    “才不呢！”杜曉瑜道：“客房裏的那些客人，哪能與二哥相提並論，你可是國子監的優等生，更是我們家的貴客，自然要單獨安排院子給你住啦！”

    丁文誌無奈一笑。

    到了梧桐苑以後，丁文誌把東西擺放好，就要跟著杜曉瑜去德榮堂見老太太。

    杜曉瑜道：“天色還早，二哥不妨先歇會兒吧，我讓人給你送些熱乎的飯菜來，再添個火盆，等吃飽暖了身子，咱們再去德榮堂也不遲，老太太這會兒忙著接見親戚，怕是也無暇顧及這邊，不妨事的。”

    丁文誌隻好坐下來。

    杜曉瑜出門吩咐了一通。

    不多會兒，丫鬟們就把飯菜給端過來了。

    丁文誌沒著急動筷，看向她，“你也還沒吃吧？”

    杜曉瑜點點頭，“我一會兒就回去吃。”

    “那我可不管你了。”丁文誌道。

    如果是在白頭村，他大可以直接叫上她一起，但今時不同往日，她的身份已經發生了天翻地覆的變化，而今又是在杜家，自己要是毫不顧忌地開了口讓她一桌吃飯，一會兒傳出去，她名節有損不說，自己也該成登徒子了。

    杜曉瑜一眼就看穿了丁文誌的顧慮，所以沒有強行留下來，而是回了自己的海棠居吃飯。

    吃完飯以後才過來把丁文誌帶去德榮堂見老太太。

    正巧老太爺也在，聽說丁文誌是讀書人，又是國子監的優等生，那眼神瞬間就亮了一倍不止，說話比之前還客氣，問了丁文誌一些關於國子監的問題。

    杜家雖說不參與朝堂，不過老太爺還是挺關心時政的，國子監教學這一塊也沒落下，不過小半個時辰的工夫，兩人就聊得好似忘年交。

    杜曉瑜心下一陣欣慰。

    她之前還擔心二哥融入不了杜家，如今看來，倒是自己想多了。

    沒多會兒，又有旁支親戚來送年禮，老太爺老太太要接見客人，丁文誌便識趣地告退了。

    杜曉瑜怕他悶，特地讓水蘇去前院請了杜曉駿來陪他。

    杜曉駿話癆，多沉悶的氣氛都能被他給活躍起來，雖說聊不來文人墨客之間的那一套，不過杜曉駿自有辦法把丁文誌代入到自己的話題裏來，兩人倒也投機。

    杜曉瑜放了心，回去陪著靜娘一起剪窗花。

    ——

    年三十這天，太監總管吳勝奉旨前來杜家，宣杜曉瑜入宮參加除夕宴。

    所有人都慌了神。

    老太太惶恐不安地看向吳勝，“敢問公公，皇上為何突然召五丫頭入宮啊？”

    吳勝見自己的到來嚇壞了這一大家子人，忙笑嗬嗬地解釋道：“上回多虧了五姑娘的方子和藥材，江北瘟疫才能得到及時的控製，今兒個晚上的除夕宴，是太後特地吩咐的。”

    說完，目光落在一旁跪地接旨的杜曉瑜身上，“宮宴時辰雖然還早，太後娘娘卻想先見見姑娘，還請姑娘即刻更衣隨咱家入宮。”

    吳勝話音落下，立刻有宮嬤端著托盤上前。

    托盤裏是一套華麗精美的冬日衣裙和一套藍寶石頭麵。

    宮嬤顯然是要親自給杜曉瑜更衣梳頭的，因為是入宮，頭發的梳法和平時不一樣，怕杜家下人不會。

    然而進房以後看到靜娘，宮嬤呆滯了一瞬，忙過去行禮，“靜嬤嬤。”

    靜娘淡淡一笑，“王爺讓我來伺候準王妃，梳頭的事兒就交給我吧！”

    有靜娘在，宮嬤哪還敢說什麽，連聲應是。

    見到宮嬤退出來，吳勝皺了眉，問她，“怎麽回事？”

    宮嬤貼近吳勝，悄聲道：“靜嬤嬤在裏麵。”

    吳勝驚了一下。

    楚王竟然把靜嬤嬤安排到準王妃身邊伺候，杜家這麵子也太大了！

    不過這樣也好，楚王若是能對杜姑娘上心，沒準兒就能收收心，少給皇上惹事，皇上也不至於隔三差五就頭疼。

    屋裏。

    杜曉瑜坐在梳妝台前，任由靜娘給自己捯飭。

    靜娘滿心喜悅，“奴婢萬萬沒想到，太後娘娘會這麽喜歡姑娘。”

    杜曉瑜淡笑。

    太後喜歡的，怕是她的“識趣”。

    畢竟一個知道了秘密的人，倘若不能為己用，最好的辦法就是弄死她讓她永遠閉嘴。

    想到這，杜曉瑜忍不住打了個哆嗦，果然皇家這潭水很深。

    當初杜家先祖及時退出是再明智不過的決定。

    隻不過因為這次聯姻，杜家又得被卷進來了，往後也不知道是福是禍。

    穿戴好以後，杜曉瑜跟著宮嬤來到外院。

    眾人第一次見到她盛裝打扮的樣子，紛紛驚得張大嘴巴。

    吳勝更是呆愣在原地，麵上滿是驚豔。

    隻見緩緩而來的人穿一套湖藍色錦繡宮裝，上麵繡了海棠花，隨著杜曉瑜的步伐，那繡工精湛的海棠便好似在徐徐綻放，襯得她原本就清麗的容顏越發嬌豔如花。

    最讓人注目的，當屬那一雙眼睛，一顰一笑間好似有星子在裏麵跳動，舉手投足之間透著一股子貴女風範，完全看不出來這是被人傳得沸沸揚揚的鄉下丫頭。

    老太太拉著杜曉瑜的手，囑咐道：“五丫頭，入了宮萬事小心。”

    楊氏和許如月也過來跟她說了幾句。

    等眾人都道別完了，杜程鬆才單獨把杜曉瑜叫到一邊，說：“筱筱，宮裏多的是人精，你要是應付不過來了，就把楚王拉出來扛著。”

    杜曉瑜嘴角抽了抽。

    杜程鬆又道：“他是你未來的夫君，你不靠他靠誰，沒事兒啊，別怕，天塌下來他給你頂著呢！”

    杜曉瑜忍不住又抽了抽嘴角，心說楚王好歹也是您未來的女婿，有你這麽坑女婿的嶽父嗎？

    不過不可否認的是，杜程鬆話糙理不糙啊，自己不過就是個“不諳世事”的女孩，麵對宮裏那些個工於心計的人精，應付不過來也是有的，王爺總不會讓她獨當一麵吧，該出手的時候，他是該出來替她頂著。

    想到這，杜曉瑜笑了笑，“爹隻管放心，女兒不會讓自己吃虧的。”

    杜程鬆滿意地點點頭，“去吧！”

    杜曉瑜轉身，在宮嬤的攙扶下上了馬車。

    因為是入宮，一個丫鬟也不讓帶，所以寬大的馬車裏隻有杜曉瑜和宮嬤兩個人。

    宮嬤極守規矩，一路上也不會問東問西。

    杜曉瑜正好得清靜，靠在板壁上睡了一覺，醒來就到了城門外。

    入皇城以後，慈寧宮安排了軟轎來接。

    杜曉瑜在腦海裏斟酌著一會兒見了太後該說些什麽。

    還不等她斟酌完，一行人已經入了慈寧宮大門。

    老遠就聽到正殿裏有說笑聲傳出來。

    杜曉瑜進去的時候，見到了好幾位小皇子小公主，應該是過來給莊敏太後拜年的。

    外麵天冷，他們穿的都挺棉實，看起來就跟福娃娃一樣，呆萌呆萌的。

    莊敏太後笑著給她介紹。

    杜曉瑜一一見了禮。

    不知道從什麽時候起，她對這些半大寶寶完全沒有了抵抗力，尤其是眼前這幾位小皇子小公主，因為從小錦衣玉食，養得細皮嫩肉，又萌又可愛，叫她姐姐的時候，全都帶著奶音。

    杜曉瑜隻一聽，心就被萌化了。

    莊敏太後嗬嗬笑著，“小家夥們想去外麵打雪仗，一直央著哀家，哀家不同意就撒潑，實在是沒法了，哀家就跟他們說，一會兒會有個姐姐帶著他們去玩。”

    杜曉瑜微驚，“太後娘娘說的‘姐姐’，該不會是民女吧？”

    莊敏太後挑眉，“你很喜歡這些孩子，不是嗎？”

    “可是……”杜曉瑜猶豫道：“他們全都金尊玉貴，民女不敢冒犯。”

    “今兒個是年三十。”莊敏太後滿目慈和，“哀家準了你帶著他們出去玩兒。”

    杜曉瑜想了一下，說：“既是太後娘娘的意思，那民女便隻能遵命了，不過，民女有個請求。”

    “好，你說。”

    “一會兒太後娘娘再安排幾個信得過的嬤嬤在一旁看著。”

    莊敏太後深深瞧了杜曉瑜一眼。

    這丫頭果然不似表麵上看起來那樣簡單，生怕牽連了自己，第一時間就鋪後路了。

    杜曉瑜這也是不怕一萬怕萬一，雖然她很喜歡這幾個小福娃，但誰知道這裏頭有多少陷阱等著呢，可別一個不注意中了別人圈套，到時候傷及皇嗣，她就算有一百顆人頭也賠不起。

    事實上，還真是她想多了。

    杜家已經沒有了免死金牌，她對那幾位構不成威脅，自然不會有人吃飽了撐的故意設局來害她。

    更何況，在太後的慈寧宮害人，這不是往老虎嘴裏拔牙嗎？

    杜曉瑜也沒走多遠，就在正殿外麵的草坪裏，和小福娃們一起捏雪團。

    打雪仗這種事，她還真不敢，費了好大勁說服小福娃們一起堆雪人。

    於是捏胳膊的捏胳膊，滾腦袋的滾腦袋，找鼻子的找鼻子，沒多大會兒就堆了好大一個雪人。

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