葉清溪當然知道跟蕭洌講道理很難講通, 此刻她也不與他爭辯什麽, 隻當沒聽到他的話——蕭洌有一點好的是, 話題被轉移後，他很可能就不會再提及了，她願意賭這種可能性——小聲道：“表哥, 外頭有乾清宮的人。”

    “乾清宮？”蕭洌聽到葉清溪的話果然稍稍退開身子, 他轉頭似乎想要出去, 但還沒等葉清溪去攔他, 就停下了腳步, 輕聲道, “並非來尋我們的。”

    “是找衛大夫的。”葉清溪忙接道，她之前聽到了外頭他們的話，不過蕭洌很可能當時注意力不在那上頭沒聽到，但他依然自己得出了這個結論, 她就說他的智商一點問題都沒有，反應也很快。

    “這個大夫什麽來頭？”蕭洌提了一句, 可隨後又像是沒了興趣, 將門開了條縫看了眼，下一刻便將房門驀地拉開, “人都走了。”

    見蕭洌大搖大擺地走了出去，葉清溪也忙跟上。衛大夫是跟著宮裏的人走了，但醫館的夥計還在, 葉清溪忙過去付了診金, 便追上蕭洌。

    可蕭洌剛走到門口, 似又想起了什麽，又掉頭走了回去，葉清溪不明所以，隻得轉身跟上。蕭洌步子略大，等葉清溪追到他時，他已經進了剛才衛大夫給他處理傷口的內室又走了出來，手上拿著起先簡單拿來包傷口的帕子。

    葉清溪一怔，蕭洌卻把沾血的帕子疊好收起來，口中道：“表妹的東西可不能隨意丟在此處，若被旁人拿去那還了得！”

    他抬頭見葉清溪跟了回來，也不管旁人如何想，牽起她的手便往外走：“我們體察民情去。”

    葉清溪掙紮了下沒掙脫，隻得厚著臉皮承受來自周圍的詫異注目禮，微低著頭跟蕭洌往前走。他果然沒再提什麽回去洞房花燭的事，好在他似乎是忘記了……

    蕭洌對宮外的世界似乎充滿了興趣，拉著葉清溪這邊看看，那邊瞧瞧，好在他目前還屬於暗中觀察這一掛的，除了拉著葉清溪的手不放，並沒有做出太過離譜的舉動，旁人見到這兩人也隻會以為是哪個有錢人家的少爺瞞著家裏的大人溜出來玩了。

    葉清溪怕蕭洌的傷口會增加感染可能，有意攔著他往人多的地方去，真攔不住時，她也隻能盡量擋在其他人和蕭洌之間，聊勝於無吧。

    畢竟是靠近京城的小鎮，桃花鎮占地不小，集市也是不止一個，二人從醫館出來後很快先到了當地人稱為的東市，蕭洌看中什麽想要時，沒等他把金錠拿出來，葉清溪就先拿之前從醫館換來的銅錢付了，免得弄出不必要的波折來，而蕭洌就跟個頑皮的小孩似的，精力充沛行動力又相當強，葉清溪不一會兒便筋疲力盡。

    “表妹，這個梅花簪，你可喜歡？”蕭洌平常用的都是好東西，本是看不上路邊攤的小玩意兒的，可這畢竟是他第一次想要親自挑些東西送給葉清溪，因此興致很濃，甚至在葉清溪的頭上比劃來去。

    攤主見蕭洌衣著光鮮，雖有些髒亂，但這並不妨礙他一眼就看出此人周身的貴氣，因此他忙誇讚起來：“這位小少爺，這梅花簪的樣式可是今春最流行的，您的表妹如此出眾，戴在她頭上可謂是相得益彰，漂亮得緊啊！”

    蕭洌不等葉清溪拒絕就將梅花簪插在她發髻上，打量了好一會兒眼睛亮晶晶地笑道：“表妹，你真好看。”

    葉清溪一直知道自己這個樣貌相當符合蕭洌的審美觀，因此他誇她好看她都沒什麽太大感覺，本來她跟他就不是什麽曖昧情侶，她根本臉紅不起來。

    “這個多少錢？”葉清溪摸了摸自己剩下的銅錢，問那攤主。反正蕭洌想要的，她就買下來好了，趕緊滿足他，之後勸他回去才是正事。

    攤主看看蕭洌又看看葉清溪，一時間竟有些困惑了，說好的富家少爺給心愛的表妹買東西呢，怎麽到後來是表妹問價？好在生意對他來說是最要緊的，不過困惑片刻他就將之拋在腦後，笑嘻嘻地說：“這位姑娘，你看這外頭可是包銀的，姑娘您國色天香，小人便便宜些賣給你，隻收你五十文如何？”

    葉清溪眉頭一皺：“老板，你這也太貴了，這種成色樣式的，頂多就二十文。”

    “姑娘你這可就不對了，二十文連本錢都沒有的！”攤主有些詫異這位看著頂有錢的姑娘，竟然會還價，還起來還很有一套。

    二人經過親切友好的交流之後，終於以一個雙方都相對滿意的價格達成了這筆交易。

    蕭洌剛才一直在旁邊饒有興致地盯著葉清溪和攤主還價，仿佛看到了一個不一樣的她，等她將東西收好，他忽然說：“表妹真讓我開眼界。”

    葉清溪隨口回道：“清溪原先隻是小門小戶出來的，日日都要精打細算，一個銅錢也得算計一番。”

    她在周大娘和周初九二人的照料下過得還算不錯，平日裏周大娘也會給她一些銅錢讓她自由支配，那時候她可省了，每次買東西還價也還得不亦樂乎。而到了皇宮之後，所有的東西都不需要用錢，隻是有時候讓宮人幫了點什麽忙，總要給人些碎銀，也用不著還價。剛才她不小心沉溺到了過去的日子裏，還價還得倒還蠻開心的。

    “我有的是銀子，表妹今後不必替我省錢。”蕭洌忽然說道。

    葉清溪想，也輪不到她給他省錢啊，宮裏的一應吃用都有專門的機構去采買，她哪裏用得上還價技能？

    “多謝表哥。”葉清溪隻是笑了笑，自然不會在這種無關緊要的小事上跟蕭洌爭辯。

    前方忽而一陣騷亂，有人興奮地叫著什麽，葉清溪側耳傾聽，隱約聽到什麽“戲法”之類的詞。

    蕭洌眼睛一亮，立即拉上葉清溪隨著人群跑去，葉清溪被迫跟著跑起來，口中叫道：“表哥，別跑了，表哥！我們別過去了！”

    都是人，也就意味著未知的危險，她可不願意去冒險！

    但蕭洌早將葉清溪先前的那些擔憂忘了個一幹二淨，沒聽進她的話，反倒腳步更快。

    葉清溪看這樣不行，隻得驀地鬆開蕭洌的手，見他慣性地走出幾步後終於意識到手上空了停下腳步回過頭來，她忙道：“表哥，我們別過去湊熱鬧了，太危險了。再去人少的地方走走，我們就回去吧！”

    蕭洌沉下臉來：“朕還不想回去。”

    葉清溪麵色一變，忙四下張望，見沒人注意蕭洌的用詞才鬆了口氣。她放緩了聲音道：“表哥，我累了……我們回去好不好？”

    蕭洌麵露猶豫之色，他回頭望了眼人群聚集之處，眼底仍然存著好奇和期待，可再看葉清溪麵上顯露的疲憊之色，他不知該如何是好，心中一陣煩躁，終於還是決定聽葉清溪的。

    就在蕭洌剛抬起腳時，人群忽然變得擁擠，好些人擠到蕭洌和葉清溪之間，推著蕭洌往人群湧動的方向去，他眉頭微皺，扭頭看向葉清溪，可她長得也不高，在他看過去時已被二人間的人牆擋住了。

    不過一眨眼的功夫，葉清溪眼前就失去了蕭洌的蹤跡，她頓時心髒狂跳起來，想要擠開前麵的人群去找他，可偏偏擠不過去，隻能順著人群往前，好幾次都差點被推倒，等她好不容易擠開人群衝到人稍微少些的路邊，已經完全看不到蕭洌的蹤跡了。

    蕭洌被迫跟著人群往前走了好長一段路才稍稍穩定下來，他回頭望去，視線急切的在一個個人之間跳躍，隨著時間的推移，他的麵色越來越難看，直到他忽然看到那個他一直在搜尋的人。他麵上一喜，見她也正望著他的方向，忙揮手，張嘴便喊。

    “清溪！”

    聽到有人叫自己，葉清溪驀地回頭，她呆了呆才有些詫異地說：“初九哥哥？”

    叫她的人，竟然是周初九。

    周初九顯然也沒想到自己竟然會在這裏遇到葉清溪，本就是試探性地喊了一聲，幾乎以為自己認錯人了，可竟然真的是她！

    他正要說些什麽，後頭忽然有人撞過來，險些將他撞到葉清溪身上去。他忙將張開手臂為葉清溪撐開一個小小的空間，護著她往旁邊走：“先去那邊！”

    “等、等等！我還要找人！”葉清溪抓著周初九的手不想讓他將自己帶離這裏，可她才剛停下腳步，就有人踩了她一腳，她一聲痛呼，周初九眉頭也皺得極緊，不由分說帶著她往人少的地方去。

    蕭洌眼看著葉清溪又一次消失在自己的視線中，忽然不再往回走，而是隨波逐流，人群將他帶到哪裏便是哪裏。

    他看到葉清溪跟一個他看不清麵貌的男人走了。她明明看到他了，卻裝作沒看到他，跟別人走了！

    “初九哥哥，你知不知道他們這是要去哪裏？”葉清溪指著激動的人群道。

    此刻葉清溪已經被周初九拉出了人群，二人氣喘籲籲，她沒敢多休息，忙追問道。

    她把蕭洌弄丟了啊！要是找不回來可怎麽辦？太後那邊沒辦法交代，而蕭洌一個人在外麵萬一有什麽閃失怎麽辦？

    此刻葉清溪心急如焚，也沒了跟周初九敘舊的心思。

    “此鎮的富戶嫁女，擺了流水席，還請了戲班子，要一直擺到晚上。聽說這會兒正在撒錢呢，誰撿到了就是誰的。”周初九還來不及表達一下久別重逢的喜悅，便因葉清溪的焦急而把到嘴的話都咽了回去，將自己知道的事都說了出來。

    “撒幣！”葉清溪氣得罵道。

    周初九愣了愣才道：“那家人有錢，確實不在乎撒幾個銅幣出來……”

    葉清溪道：“初九哥哥，快帶我過去看看，我跟我的表哥失散了。”

    “表哥？”周初九一愣。

    “邊走邊說吧！”葉清溪急得不行，忙拉上周初九，讓他帶著自己從另一條人少些的路繞過去。

    一路上，葉清溪告訴周初九，自己的家人找來了，她多了個表哥，今日她跟表哥二人一起出來玩，她這個便宜表哥根本不識人間疾苦的，不看著肯定得吃苦。

    周初九有些不以為然：“一個大男人能吃什麽苦？倒是清溪，你一個人在人群裏，怕是要吃虧的。”

    “初九哥哥你不知道情況……”葉清溪知道自己解釋不清，也不能解釋，隻得說，“等到了地方，初九哥哥你忙自己的事去吧。”

    周初九沒想到自己才剛跟葉清溪巧遇，她就要匆匆趕自己走，他忍不住說道：“我、我沒什麽事要做，我陪你去找你的表哥吧！”他忽然有些好奇她的表哥是怎麽個模樣。

    “初九哥哥，你來桃花鎮上，應當是有事吧？”葉清溪這時候腦子也轉得飛快，周家的包子鋪在京城城內，她在那邊的三個月，也從沒聽說二人在桃花鎮有什麽親戚的。

    周初九噎了下，老實的他終於紅著臉說：“我娘……我娘帶我來，來偷偷相看媳婦的。”

    “這是大好事啊，初九哥哥！那你給我指個方向就好，我自己找去就行了。找媳婦是人生大事，你可要放在心上啊！”葉清溪忙道。

    周初九見葉清溪忙不迭地催促他，心上一陣失落，可他娘早跟他說過了，若清溪隻是個孤女，他們倒還算般配，可如今她已被貴人家人給接走了，便不是他們這等小老百姓能肖想的了。他早已經接受了他娘的勸告，可如今驟然巧遇清溪，他難免激動，一時將他娘的叮囑都忘記了。

    他囁喏著，終還是忍不住問道：“之前清溪你走得那麽急，也不跟我跟娘說你究竟去了哪裏……”他跟他娘莫名被衙役帶走，又莫名被放了出來，他娘跟他說過，他們二人能平安，說不定就是清溪的貴人家人出手幫忙的，因此他們心存感激就好，其餘的不要再想了。

    葉清溪望著周初九那滿含期待的目光，猶豫了片刻還是說道：“初九哥哥，很抱歉，我如今的家人不願意我跟過去多有牽扯……”

    她如今是陷在皇家的大坑裏出不來了，實在沒必要把曾經救過她的周家母子二人也連累了。即便被周初九誤會她嫌貧愛富也沒辦法了，她還是撇清關係吧。

    周初九最終還是失魂落魄地離開了，走之前倒是沒忘給葉清溪指了個方向。葉清溪也來不及感傷太久，提心吊膽地去尋蕭洌了。

    一處巷子口，有人正蜷縮著坐在那兒，纏著白布的雙手抱著膝蓋，整個人一動不動，也不知是不是睡過去了。

    忽然一陣腳步聲傳來，好些人在他麵前停下，紛紛激動地跪下，領頭之人正是徐威。

    蕭洌看也不看他們，無論徐威說什麽也沒有任何反應，直到徐威說得口幹舌燥，他才忽然毫無預兆地站起身道：“回去！”

    他此刻麵色如霜，聲音冷厲，聽得眾人一陣心驚。

    徐威猶豫了會兒還是大著膽子問道：“葉姑娘……”

    他後麵的話因蕭洌那冷冷瞥過來的一眼而戛然而止，頭上冷汗直冒。他根本不知道為何皇上聽到葉姑娘時會這樣的反應，根本不對啊！不久前二人不是還如膠似漆的麽？

    蕭洌沉聲道：“不用管她！”說完他邁步便走。(www.101noveL.com)