乾清宮內。

    蕭洌沉著臉在一杯杯喝著悶酒，一旁的徐媛被他強拉著作陪, 隻得戰戰兢兢地坐在一旁, 想勸說他少喝些，然而看到他的神色, 湧到喉嚨口的話便又咽了回去。

    今日她去文華殿暖閣外時，並沒有看到葉清溪, 地上留有些許痕跡，她悄然問了內侍, 才知道葉清溪跟蕭洌起了爭執, 似乎鬧得還有些嚴重。

    徐媛麵沉如水, 心中天人交戰, 見蕭洌漸漸喝多了些, 終於鼓起勇氣輕聲道：“表哥，為何……為何不給葉姑娘一個陳述自身的機會？”

    她話音剛落, 蕭洌那飲酒後更充滿戾氣的雙眸便看了過來，他似乎不怒反笑，眼睛盯著徐媛道：“表妹, 你可知道你在說些什麽？”

    徐媛麵色發白，那陣寒意讓她心中鼓起的勇氣潰散大半，可想起過去，想到將來，她低下頭避開蕭洌的視線, 以增強勇氣：“表哥, 當初之事我略有耳聞。您也知姑母的性子, 葉姑娘並沒有太多選擇。”

    蕭洌驀地將手中的酒杯砸到了地上，凶狠地怒斥道：“閉嘴！”

    徐媛麵色更白，連身子都有些搖搖欲墜，可勇氣或許隻有這一回能有，她不管不顧地繼續說道：“我與葉姑娘交往不多，卻知她有真性情，體貼入微，善良機敏，有這樣的性情卻又被迫處於那樣的境遇，隻怕那時候她自己亦是痛苦萬分。”

    在蕭洌的瞪視之下，徐媛終於將自己想說的話說完。

    蕭洌麵上浮現嘲諷之色：“她倒是好手段，讓你為她說話，她給了你什麽？”

    徐媛沉默不語，事情自然不是蕭洌說的這樣，但要說她說這樣的話一點好處都沒有，卻也不是的。

    想到今後或許再沒有這樣一舒己見的機會，徐媛繼續道：“表哥，我知你對葉姑娘的情義，為何不趁著還不算太晚，讓自己將來不後悔呢？葉姑娘畢竟是個女子，不可能永遠等著表哥，若哪一日她心灰意冷，表哥怕是會追悔莫及了。”

    “閉嘴！再多說一句，朕絕不輕饒了你！”蕭洌說著卻驀地起身，一腳踢翻了身下的凳子，帶著一身火氣揚長而去。

    徐媛緊繃的身子驀地放鬆下來，她長歎一聲，麵上浮現愁苦之色。

    葉清溪在屬於自己的地盤之中待了幾日。這些日子她也沒閑著，時不時出去采購一些書籍回來，空下來就看會兒書，時不時想想蕭洌的事。

    薛齊的身體似乎好了許久，葉清溪在的時候就沒見他再發過病，而按照薛大叔和薛大嬸所說，她不在時他也沒有發病的跡象。或許是“神藥”這安慰劑起了效果，或許是他自己有了生活的目標，精神上的變化引發了身體上的變化，無論哪種可能，葉清溪都覺喜聞樂見。

    這日下午，葉清溪收拾了下東西，準備回靖王府去。

    薛齊這些日子偶爾會跟她說說話閑聊，如今見她又要走，他突然說了一句：“若有什麽需要幫忙的，我雖派不上什麽大用場，好歹能幫你出出主意。”

    這就是他身為一個過目不忘的天才少年的驕傲了。

    葉清溪揚起笑臉：“謝謝，如果有必要，我會向你求教的。”

    薛齊驕矜地哼了一聲，又將視線落回了書本之上。

    葉清溪回靖王府時心情不錯，最近薛齊狀態很好，她也漸漸覺得，或許真沒必要節外生枝，就讓薛齊這樣平淡卻幸福地過下去也不失為一個好的選擇。

    稍晚的時候，攝政王將葉清溪請了過去，說了下這幾日的事。在她沒去的第一日，他入宮時遇到了檢查，說是不讓他帶侍女入宮。不過這檢查，到了第三日便撤了。

    葉清溪聽了不知是該氣還是該笑。如果她之前沒把蕭洌的話當回事，那一日可能就要傻兮兮地等在宮牆外頭，或者自己徒步回去了。

    “既然撤了，那明日我一起去吧。”葉清溪道。不過檢查了兩日就撤了，是因為蕭洌認為她不會來了所以就把人撤了呢，還是說，這檢查的撤除是個暗示——“快入宮啊我都把檢查撤了你怎麽還不入宮？”

    葉清溪想到後者忍不住笑了笑，她覺得，一定是後者吧。他雖表現得一點都不信她的話，但她說的那些，他一定聽進去了一些，怕是在期待更多，隻要有足夠的時間，她一定能讓他再度給予她信任！

    第二日葉清溪跟著攝政王一起入宮時，果然沒遇到檢查。她依然在老位置等待著，看到蕭洌來時，她甚至稍稍探出頭去，衝他輕輕揮了揮手。

    蕭洌隻是往她這邊瞥了眼，便若無其事地轉開了視線，目不斜視地領著眾臣進了暖閣。

    葉清溪並不心急，安靜地等著他事情結束後出來。

    不知過了多久，葉清溪本以為會先遇到的徐媛並沒有過來，她有些困惑，偷偷問了問門口看著的內侍，才得知徐媛已經有幾日沒來了。

    是蕭洌的命令麽？

    葉清溪暗自琢磨了會兒，便見暖閣門大開，群臣一個個走了出去。

    她又等了會兒，便見蕭洌也漫步而出。

    葉清溪依然待在廊柱這兒，並沒有立即追過去。時間是很緊迫，但也不好逼得太緊，時不時刷個存在感，隻要他沒有把她趕出去就好。

    蕭洌像是沒注意到葉清溪似的，徑直邁步往外走。

    葉清溪準備好跟隨攝政王回去了，卻見蕭洌仿佛想起了什麽，一個轉身便走了回來，居高臨下冷冷望著葉清溪道：“朕差點忘了，那珍珠耳環呢？”

    葉清溪還是用著上次的理由：“換了地方時東西不知放哪兒去了，一時間找不著。”

    蕭洌這時候本該掉頭就走，但他依然站在那兒，臉色往下沉：“朕說過，不許你再入宮，你竟抗旨不遵？”

    “不敢。”葉清溪低著頭道，“畢竟已過了好幾日，我想著皇上可能已經消氣了，便來問問。”

    “消氣？”蕭洌不知想到了什麽，眼裏驀地閃過厲色，“在你眼中，便隻是‘消氣’如此輕描淡寫？”

    葉清溪慢慢抬頭凝望蕭洌，眼神深邃而聲音溫和：“過於起伏的情緒是理智的大敵，非是我輕描淡寫，而是任何事都該在‘消氣’後再看，或許會有不一樣的觀感。”

    蕭洌盯著葉清溪看了好一會兒，眼底的戾氣竟然一點點散了，但他並沒有說什麽，轉頭便走，似乎沒有一絲留戀。

    葉清溪在他身後露出很淺的笑容，隨後跟著攝政王回去。

    再過一日，宮門口依然沒人攔著葉清溪不讓她進去，她心裏的喜悅便多了一分，跟著攝政王入宮後便還是到了老位置待著，並在蕭洌過來時照舊對他揮了揮手。這回蕭洌依然當沒看到她，連個表情都欠奉。

    葉清溪心裏卻高興得很，積少成多，聚沙成塔。

    接下來幾日，蕭洌並沒有再主動找過葉清溪說話。他當然知道葉清溪天天來，但也不知是不是賭氣比誰更能堅持，他頂多就是看她一眼，似乎想弄清楚這樣的日子她還能堅持多久。

    葉清溪從主觀上認為自己至少能堅持個一年半載的，但客觀上總有不可抗力讓她無法達成起先的目標。

    這日她本靠坐在廊柱後等著蕭洌結束召對後出來，有些昏昏欲睡的，耳朵中突然聽到了什麽，醒過來時依然有些困倦，稍稍探出頭去便看到一行人匆匆而來，當她看清楚裏頭有些什麽人時，當時她便被嚇清醒了，慌忙縮回廊柱後。

    竟然是太後！

    這幾日不見太後，蕭洌這邊看著又還算順利，葉清溪難免心生希望，甚至希望太後一直別來最好。當然夢想是美好的，現實卻是殘酷的，太後即便讓自己的情緒放放假，也不可能離開太久。

    太後腳步微頓，視線瞥向廊柱的方向，從她這個角度，隻能看到那邊有漏出的些許衣料，若不是起先便知道那邊有人，怕是會忽略過去。

    她沉著臉，一步比一步沉重，等到了廊柱邊，她突然歎息一聲道：“清溪，出來吧。”

    葉清溪心裏的僥幸隨著太後這句話而煙消雲散。這並未出乎她的意料，太後依然掌控著皇宮，攝政王的觸手便是能伸進來，也不可能遮蔽太久，太後遲早會發現她的回歸。

    葉清溪繞過廊柱，大大方方地站在太後跟前，規規矩矩地行禮：“民女見過太後娘娘。”

    她望向太後，隻見這個原本雍容華貴的女人，這些時日看著瘦了不少，眼下有淡淡的青色，神情略顯憔悴，麵上的粉似乎都因為想要掩蓋臉色而多塗了一層。

    太後雖是聽到有人回報才得知清溪回宮之事的，可真見了人，她的臉色依然一點點沉了下去。

    “攝政王帶你回宮的？”太後腦子隨便一轉就有了答案。

    “是。”葉清溪自然沒否認，“不過民女並未告訴王爺他無需知道的事。”她這是在跟太後說，不用擔心，太後想要保守的秘密，依然是秘密。

    太後微微頷首，隨即道：“你不該回來。”

    葉清溪低下頭，像是個做錯了事被家長批評的小女孩般低聲道：“若不是聽說了皇上的一些情況，民女也不會回來。”

    這兒實在不適合說一些話，太後沉默許久道：“你先隨我去乾清宮。”

    葉清溪沒有拒絕，事實上她也沒有說不的權利。既然見到太後是不可避免的，那她便要趁著這個機會說服太後，即便知道成功說服的可能性微乎其微。當初太後既然能說出那樣刺激蕭洌的話讓他病情加重，這會兒便不太可能吃回頭草。

    然而就在葉清溪跟著太後離開時，暖閣的門突然打開，攝政王匆匆走了出來，見葉清溪正要跟著太後離開，他幾步走過來，風度翩翩地一笑：“不知娘娘這是要帶本王的侍女去哪兒？”

    “這是皇宮，哀家之事，難道還要件件向王爺報備不成？”太後一見攝政王便沒什麽好臉色，反唇相譏道。

    攝政王早習慣了也不在意，依然微笑道：“娘娘要帶旁人離去本王自然管不著，然而這是本王的侍女，自然是本王說了算。”

    “你的侍女？”太後冷笑，“誰不知她是哀家的表侄女？”

    攝政王麵不改色道：“娘娘怕是認錯人了。”

    “哀家怎會認錯人？”太後跟攝政王杠上了，今日還非把葉清溪帶走不可，“王爺秘密將哀家的表侄女帶入皇宮，究竟有何圖謀？”

    攝政王道：“太後究竟有沒有認錯人，問她自己便可。”

    突然所有人的視線都落在葉清溪身上，等著她給出一個答案。

    葉清溪頓覺為難，攝政王帶她入宮，此刻她自然是該站在他這邊，可這樣便會得罪了太後，如今太後還沒有徹底跟她撕破臉，她還有說服太後的機會，因此不想將事情做太絕。可若是站到太後那邊去，太後是勝利了可以帶著她揚長而去，但她也就因此得罪了攝政王，若沒能說服太後，她今後便再也入不了宮了。

    正當葉清溪頗為舉棋不定，因為她的遲疑氣氛變得越來越緊繃時，暖閣裏又走出一人，閑庭散步似的走了過來。

    正是蕭洌。

    太後見蕭洌竟然出來了，眉頭輕輕一皺，但沒有立即開口。

    蕭洌一直走到距離葉清溪不過兩步遠才停下，慢吞吞地掃視了眾人一圈，才突然笑道：“母後，你跟皇叔怎麽又吵起來了？”

    這話說得太後麵色微青，攝政王倒是垂著視線看不出太大反應。兩人懟歸懟，但這事能做不能說，不然成何體統？

    可現在說這話的人是蕭洌這個皇帝，自然誰也說不出什麽來。其餘人都低著頭當做什麽都沒聽到，恨不得有個地洞能躲藏。先前還隻是太後和攝政王二人吵，如今看著竟然還要多加個皇上，這近身伺候的日子真是沒法過了。

    “洌兒，你這邊可是談完了？”太後總算先開了口，卻絕口不提跟攝政王的爭執，勉強笑道，“正好母後也有幾日沒好好跟洌兒吃過飯了……”

    然而太後還沒說完，卻見蕭洌揚起抹燦爛的笑，不緊不慢地說：“母後，朕聽到了你與皇叔的爭執。”

    太後頓時抿唇，抬眼看向蕭洌。

    蕭洌突然拉過葉清溪的手合在自己的掌心，輕輕拍了拍，笑眯眯地說：“她哪是母後的表侄女啊。她確實是皇叔的侍女，不過朕正打算向皇叔要她。”(www.101noveL.com)