“你力量不足，招式當以靈巧取勝，直取敵方要害。”沈玹將自己的木劍丟給蕭長寧，正色道，“來，攻擊我。”

    練了半個時辰，蕭長寧已是手臂酸痛，如灌重鉛，鼻尖滲出細密的汗珠，直喘氣。沈玹對她要求頗為嚴苛，她不敢鬆懈，舉劍刺向沈玹的心口處。

    沈玹伸出食中二指，輕鬆地夾住了她的劍刃，擰眉道，“不對。人的胸腔有肋骨橫生，你力氣小，若非積年累月的練習，是刺不進髒器的。”

    蕭長寧又刺向他的腹部，沈玹依舊不滿意：“此處雖然柔軟，但不能立即致命，稍有不慎，還可能被對方反撲。”

    左也不是又也不是，蕭長寧已耗盡力氣，鬆開手撐著膝蓋喘氣，疲憊道：“讓本宮歇會兒。”

    “拿起劍。”沈玹顯然不滿這個提議，眉間皺起輕微的褶皺，“兩刻鍾後，臣還要去獄中審查。”

    方才被這太監輕薄了去，蕭長寧心中已是隱隱有了怒火，此時筋疲力竭之下仍被他再三逼迫練習，不由微惱道：“你為何一定要本宮學這些殺人的招式？本宮同你們不一樣，這些殺人的手段，我一輩子也不會用上，不如不學。”

    汗水順著她光潔的額頭淌下，滑過因激動而微紅的眼，看起來像哭似的，有種脆弱的美感。

    可沈玹並不憐香惜玉，隻挑眉道，“若不是怕長公主太過無能，連累我等，你以為本督願意浪費時間在這？”

    “你！本宮又不求你浪費時間在這。”蕭長寧挺直背脊，憤憤道，“本宮從小學得是琴棋書畫，恣意風雅，討厭這些打打殺殺，也討厭你們這……”

    “我們這些欺下媚上的娘娘腔？”像聽到什麽笑話似的，沈玹的嘴角勾起一個狂妄的弧度，“長公主未免太抬舉自己了，臣從來就不指望得到殿下的喜歡。”

    他好似有些生氣了，熟悉的壓迫感如潮水般湧來。

    “本督向來沒有太大的耐心。長公主不是一向懂得見機行事，伏低做小麽？今日這小性子，耍得不是時候。”

    聞言，蕭長寧渾身一凜，有種被毒蛇盯上的戰栗。

    大意了！自己在南閣這些天過得□□逸，差點忘了沈玹是怎樣一個可怕的人，六年前的那一句失言，他耿耿於懷地記到了現在！

    野獸即便暫時收起了獠牙，它也依舊是頭不容冒犯的野獸啊！

    蕭長寧一邊責備自己喜怒形於色，不會守拙，一邊咬緊唇瓣，重新拾起劍。

    沈玹毫不客氣地抓起她手中的木劍，架在自己的脖頸上。在她驚詫的目光中，沈玹冷聲道，“於殿下而言，攻其心口或腹部皆不是上策，唯有頸側是人體最脆弱的地方，隻需要你出其不意，輕輕用力一劃，鮮血噴薄而出，對方頃刻倒地，便是想要呼救也來不及。”

    蕭長寧的視線一直停留在劍刃與沈玹的脖子上。

    他說話的時候，脖頸處有什麽陰影上下滾動，像是……喉結？

    然而未等她看清，沈玹抬手整了整衣襟，將玄色的衣襟拉攏了些許，遮住那一團可疑的陰影。

    蕭長寧裝作什麽也沒看見，小聲道，“本宮不想習武，也不喜歡血腥的生活。至於本宮的安危，當由你沈提督負責才對。”

    沈玹目光灼灼地望著她，而後輕笑一聲，“我說過，殿下，不要將所有的希望寄托在別人身上。”

    “連你也不可信麽？”

    “連我也不可信。”

    長空寂寥，雲淡風輕，帶著微微的寒意。蕭長寧望著手中微微顫抖的木劍，良久不語。

    與其說是抵觸習武，不如說是害怕自己會被沈玹馴服。是的，她害怕自己終有一日會成為他們中間的一員，從此過著刀劍舔血、搬弄風雲的肮髒生活。

    似是看出了她的憂懼，沈玹清冷低沉的嗓音打破沉靜，“臣讓殿下習武，不是為了殺人，而是為了自保。如果可以，臣也希望今日所授的招式，殿下永遠都不要有用上的那一天。”

    身穿提督蟒袍的沈玹凜然不可侵，黑色官帽下，長眉入鬢，有著非同尋常的、淩厲的美。他微微垂首，鬢角兩條玄色的垂纓墜下，似笑非笑道，“畢竟長公主的這條命寶貴著呢。你若出了什麽意外，朝堂短暫的平衡被打破，到時候受苦的可是皇上。”

    冷靜下來，蕭長寧氣已消了大半，低著頭睫毛微顫，悶聲道：“本宮並無惡意，沈提督莫要想多了。”

    “那麽，明日讓蔣射教你騎射？禦馬能助你逃命，不可不學。”

    “那個總是一言不發、麵色陰沉的蔣公公？！”

    一個沈提督已是禍害，再來一個冷麵修羅蔣射，她約莫會瘋。

    這回蕭長寧真的要哭了，可憐兮兮道，“沈提督，你可饒了本宮罷。”

    見她示弱，沈玹眼中寒霜消散些許，笑道：“若是長公主不喜蔣射，想讓臣來教也行。隻是臣近來有幾樁大案要處理，怕怠慢了殿下。”

    “不會的，不會的。”蕭長寧忙不迭擺手，“沈提督有空便來，沒空不來也可。”

    蕭長寧嘴上客客氣氣，心中卻瘋狂祈願，巴不得沈玹公務纏身，一輩子都不來才好。

    正想著，青龍役役長方無鏡從大門匆匆而進，在階前單膝跪拜道：“提督大人，抓到刺客了。”

    沈玹目光沉了沉，朝蕭長寧點了點頭，示意道：“今日到此為止，長公主請自便。”

    蕭長寧望著沈玹大步離去的背影，長舒一口氣，宛若死裏逃生，軟綿綿地躺在廊下的長椅上，渾身酸痛，累得一根手指也不想動彈。

    不過，方才東廠又抓到了什麽刺客？

    多半是頂著‘刺客’名義的宿敵罷。東廠這群跗骨之蛆，最擅長做這種栽贓陷害、公報私仇之事了。

    胡亂想著，一個聲音小心翼翼地於身後響起：“長公主，您沒事罷？”

    回首一看，卻是宮婢冬穗。

    “本宮像是沒事的模樣麽？快來給我捏捏腰背，疼死啦。”蕭長寧無力地瞪著戰戰兢兢的小宮婢，哼道，“方才我被沈玹欺負，你也不知道來幫忙。”

    冬穗又委屈又難過，低著腦袋給她揉捏，“殿下，您知道沈提督是什麽人的，奴婢賤如草芥，哪敢去招惹他呀。”

    “主憂臣憂，主辱臣死，懂麽？”蕭長寧恨鐵不成鋼，“下次他再逼我習武，你就說我有痼疾，經不起折騰。”

    冬穗忙不迭點頭。

    “對了冬穗，本宮問你個事兒。”

    “殿下請說，奴婢知無不言。”

    蕭長寧強撐著坐起身子，左右四顧一番，確定無人，這才壓低嗓音問道：“你說太監淨身之後，還會有喉結麽？”

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