沈玹將林歡撿回東廠時, 前東廠掌印太監蘇止德正在堂下訓人。和沈玹不同, 蘇止德天生生了一張慈眉善目的臉，麵上總帶著七分笑容，年紀有些大了, 兩鬢霜白，笑起來的時候眼尾的皺紋很深。

    他連訓人也是笑眯眯的：“別總是一副‘世人皆醉我獨醒’的清高樣兒, 你以為自己是個蓋世英雄, 在皇上眼裏咱就是一條磨尖了牙的狗。濁濁亂世, 風起雲湧, 咱們身處漩渦之中, 除了自己還能救誰？”

    階前的人跪伏在地上, 雙肩顫抖。

    “今兒你因為一時心軟放了王家遺孤，十年之後, 王家後人就會帶著深深的仇恨擰斷你的脖子。別跟本督說什麽善有善報惡有惡果，傻子才相信這世上有絕對的善和惡。”

    說罷, 蘇止德滾著手裏的文玩核桃, 稀疏的白眉下雙目虛合，緩緩道，“來人呀, 拖下去砍了, 給兄弟們長個記性。”

    那名番子被拖下去的時候，褲頭都尿濕了, 地上一行散發出難聞味道的濕痕。

    沈玹按著佩刀, 一手領著林歡瘦得皮包骨的後頸, 漠然地看著眼前的一切。

    蘇止德好像才發現他似的，倚在太師椅中拖長語調說：“沈七，你撿了個什麽東西回來？”

    那時候沈玹還沒有將名號改回來，依舊用‘沈七’的名字。聽到蘇止德發問，沈玹將瘦小的林歡往前一推，沉聲說：“回來的路上見他與別的太監搶食吃，凶狠，力大，是個練刀的好苗子。”

    “若論刀，短期內東廠無人會是你的對手，再找一個練刀的孩子過來，太贅餘了。”話雖這樣說，蘇止德還是朝林歡招了招手，“小孩兒，你過來給本督瞅瞅。”

    林歡咬著手指沒有動，隻抬眼看了看沈玹，一張臉瘦得隻剩下一雙大眼睛似的。

    沈玹的眉毛和眼睫格外濃黑，垂眼看人的時候會在眼底投下一圈陰影，冷得很。他警告林歡：“想活下去，就得乖乖聽話。”

    蘇止德看上去笑眯眯的一個人，脾氣卻古怪得很，殺起人來不講道理。沈玹不想這麽小的一個孩子死在這兒，盡管這個孩子是他帶回來的。

    林歡於是睜著一雙大眼睛，走到蘇止德麵前站定。

    蘇止德眯著眼打量他，含著笑，眼睛卻很冰冷，像是吐著信的毒蛇。前一刻蘇止德還在笑眯眯地看林歡，下一刻卻是一掌扇到了他麵前。

    林歡年紀雖小，但天生反應靈敏，下意識躲開了他的第一招，掌風幾乎擦著他的鼻尖掠過。然而第二掌便沒那麽幸運地躲開了，直接將林歡小小的身子拍出了一丈多遠，滾了幾圈跌在地上。

    沈玹擰了擰眉，指節摩挲著刀鞘。

    好在林歡骨頭硬，隻是輕輕地呸出一口帶血的唾沫，隨即拍了拍太監服上沾染的灰塵，搖搖晃晃站穩。自始至終，連悶哼一聲都沒有，冷靜得像是一尊木偶。

    天生的殺手。

    “不錯，不錯，反應快，也耐打。假以時日，不會比你差。”蘇止德很滿意，對沈玹說，“將他帶回你的玄武役，以後，這小孩兒就交給你教養了。”

    沈玹點點頭，剛要走，蘇止德又叫住他：“聽說本督賜你的金銀你都退回來了？這可不行啊，沈七。屬於你的，你就得拿著，哪怕將來有人叫你千歲爺你也要受著。如今這世道，哪還有什麽清官呀？你要是什麽都不拿倒顯得奇怪了，總讓人疑心你想要更高的位置。”

    他話語中帶著若有若無的警告意味，沈玹沉吟片刻，眉宇間是與年齡不符的冷硬和倨傲。良久，他微微低頭躬身，說：“屬下受教。”

    沈玹帶著林歡去清洗上藥，脫了衣服，才發現這孩子更是瘦得觸目驚心，也不知多久沒有吃過一口飽食了。

    藥盒裏有零零碎碎的內服藥丸，苦的很，林歡卻是抓一把就往嘴裏塞。沈玹見了忙搶下藥瓶，斥責道：“藥也亂吃，想死直說！”

    林歡隻是眨巴著眼，很小聲很小聲地說：“哥哥，我餓。”

    那一聲‘哥哥’無疑觸動了沈玹心中最柔軟的一根弦，他想起了去年死在自己麵前的阿七……

    眼裏的戾氣消散了不少，沈玹垂下眼粗魯道：“上好藥，等會帶你去吃個夠。”語氣雖然冰冷，但動作溫柔了不少。

    林歡的食量比沈玹想象中的要大，他一個人能吃四個人的飯量，仿佛肚裏是個無底洞，餓起來簡直六親不認。

    有一回吳有福熬了一碗福壽湯，這湯雖看上去甘甜可口，卻是劇毒無比，乃是做暗殺之用的。吳有福將湯擺在膳房的案板上，就轉身去配其他的藥方了，誰知就是這麽一時不察的事，那福壽湯盡數被林歡偷飲。

    等到吳有福發現不對轉過身來時，林歡已一咕咚栽在地上了。

    好在那福壽湯還未研製完全，否則林歡一條小命就要交代至此。後來，吳有福再也不敢在膳房煉藥了，生怕一不留神毒死了時常來順東西吃的林歡。

    冬去春來，一提起林歡吳役長就犯愁，望著左手包子右手烤肉的林歡長籲短歎：“哎，小林子，你說你可怎麽辦喲！貪吃成這樣，今後哪個姑娘敢和你對食？”

    “哈哈哈哈他那哪能叫對食啊，‘獨食’還差不多！”方無鏡笑著接上話茬，“我說老吳，你不是有個曾在禦膳房當差的外甥女麽，配小林子正合適。”

    “阿朱啊？隻要她同意，我自然沒意見。”吳有福倒是不反對，反正自己也是太監，他對同樣身為太監的林歡並不排斥，還笑著問他：“怎麽樣小林子，要不要給你們牽根線？”

    林歡對姑娘的樣貌品性都不在意，隻問了一句：“她做飯好吃麽？”

    吳有福笑眯眯點頭：“好吃，不比我差。”

    林歡將最後一個包子咽下，點點頭：“那我沒意見。”

    直白又純真的模樣逗得吳有福和方無鏡哈哈大笑。吳有福歎道：“這麽多年了，怎麽還跟著長不大的孩子似的，又呆又傻，知道怎麽照顧姑娘麽？”

    “知道。”林歡認真地說，“我會讓她吃飽穿暖，有好吃的分她一半，不會讓她掉眼淚，不會讓別人欺負她。”

    後來北狄細作鬧城那會兒，林歡去洗碧宮匯報軍情時碰見過阿朱一次，是個很可愛的姑娘，身上有著一股誘人的食物香氣，林歡很是喜歡。

    隻是，不知道阿朱姑娘喜不喜歡他這樣的太監呢？

    如此糾結了數月，林歡一次外出歸來，在京師城門邊碰見了幾個熟人。

    說是熟人，也不那麽熟，少說也有六七年不曾見過麵了；若說是陌生人，也算不得陌生，畢竟他的骨子裏還流淌著與他們一樣的血脈……

    他的母親。

    那個因為家貧饑餓，而用一隻雞腿將他哄去閹了做太監的親生母親。

    婦人已有些老態，明明也才四十出頭，就被歲月和苦難壓彎了身子。她一手提著一袋子換來的粗糧，一手牽著一個五六歲的女孩兒，背上還背著一個不足周歲的嬰兒，像是一頭老牛氣喘籲籲地走著，神色灰敗，與周圍光鮮亮麗的行人格格不入。

    林歡情不自禁地勒馬回身，躍下馬背朝老婦人走去。

    他穿著東廠番子的服飾，雖然一張包子臉稍顯稚嫩，但仍擋不住滿身威風氣勢，行人不由地避讓，給他讓出一條路來。

    幹淨的靴子停留在自己麵前時，老婦人還有些沒回過神來，愣了愣，才將受驚的孫女往自己懷中摟了摟，抬起一張滄桑老態的臉來。

    而後瞳仁一縮，猛然怔住。

    像是見到了什麽不可置信的東西，她枯瘦幹裂的手劇烈地抖動起來，一眨不眨地盯著林歡，渾濁不堪的眼中拉滿血絲。她起著死皮的唇顫抖著，良久才試探道：“歡、歡兒……是你嗎？”

    “是我，我是林歡。”林歡覺得自己的陳年舊傷又有些泛疼了，一句‘阿娘’滾在嘴邊，又被他生生咽下，隻說，“我後來回去探過一次親，可你們都不在了，我不知道你和大哥搬去了哪裏，找了很久也沒找到。”

    他回來過……

    自己這個做娘的為了幾口糧食將他賣為太監，他卻仍回來看望過自己！

    婦人淌下一滴渾濁的眼淚，又用粗糙的手背抹去，喃喃地說：“村裏發大水，房屋被衝垮了，我們搬去了百裏之外的青花縣。”

    林歡‘哦’了一聲，沒再說話。

    不知為何，老婦人總覺得林歡猜出了什麽。當年他們舉家搬走，不僅僅是因為漲洪水的原因，更是她怕再見到林歡，怕林歡有朝一日會拖著殘缺的身體回來找她，質問她為什麽要拋棄他，為什麽要騙他……所以，她才帶著強壯的長子和那二十兩賣兒的銀子倉惶逃走。

    “歡兒，你別怨阿娘，阿娘也是迫不得已才那麽做的。”老婦人越發愧疚，低著頭不敢看他，“當年你爹死了，你又吃得太多，阿娘實在養不活……”

    “這個姑娘，是大哥的孩子嗎？”林歡忽的打斷她，蹲下身看著那怯生生、髒兮兮的女孩子，依稀可以辨出大哥眉宇的輪廓。

    老婦人擦擦眼淚，點頭說：“是你大哥的長女，你進宮第二年……生下的。”

    她言辭閃爍，並沒有說大哥娶親的這筆錢，就是他當年的賣身錢。

    林歡很喜歡孩子，在東廠時，他也時常會逗沈提督和長寧長公主的女兒玩。他幾乎是下意識地伸手去摸孩子的臉頰……

    熟料，老婦人卻像是如臨大敵似的，一把拉住女孩兒細瘦的手腕，將她藏在自己身後護住，仿佛林歡是什麽吃人的洪水猛獸。

    林歡的手摸了個空，僵在半空中，良久才靜靜抬眼看著自己的母親。

    老婦人的眼裏有尷尬和忌諱。在許多人眼裏，太監永遠是肮髒的怪物，哪怕這個太監是她親手送入虎穴的兒子，她也依然忌諱。

    身後噠噠的腳步聲響起，手下的番子朝他抱拳行禮，恭敬道：“林役長，廠督讓您速回。”

    “役……役長？”哪怕是鄉野村婦，老婦人也該知道這並不是個小官，一時間，她既驚訝又忐忑，更是局促不安了。

    “知道了，馬上回。”

    林歡打發走下屬，便見老婦人忽地拉住孫女跪下，顫抖著肩唯唯諾諾道：“大、大人！賤民有眼無珠輕慢了大人，請大人千萬莫要責怪！賤民給您磕頭！”動作幅度之大，甚至驚醒了背簍裏熟睡的幼孫。

    “別！”林歡扶住她。

    想了想，他從解下腰間的錢袋遞到侄女手中，小女孩很膽小，不敢收，他便硬塞在她懷裏。接著，他又解下佩刀上的玉飾，甚至連刀柄上的鏤金花紋都摳了下來，一股腦塞到小侄女的懷中，而後才摸了摸她幹枯發黃的發頂，平靜天真地說：“不要怕我，長公主和廠督的孩子，我也是經常抱著玩的。”

    一聽他竟能抱著長公主的孩子玩耍，老婦人原本傴僂的腰更彎了些，將額頭深深地埋入塵埃裏，低賤又可悲。

    相顧無言，原本是血脈至親的兩方人最終成了無話可說的陌生人。

    林歡撓了撓後腦勺，不知道該說什麽了，便起身上了馬，揮鞭離去。

    東廠，才是他的家，他永恒的歸宿。

    場內，阿朱端著一碟熱騰騰的梨酥餅從膳房出來，見林歡垂著頭悶悶不樂進門，便笑道：“怎麽啦林役長，這麽不開心？”

    “阿朱。”林歡抬眼看她，一聞到酥餅的香味，不由眼神一亮，心中的低落消散了不少。

    一見他不斷咽口水的模樣，阿朱便知道他貪吃癮又犯了，便伸手拿了兩個熱乎的酥餅給他，遞過去道：“喏，給你兩個，再多就不可以了，這原是給殿下做的。”

    說著，她眼珠伶俐一轉，笑眯眯湊過去低聲說：“不過你若喜歡，以後我都私下做給你吃。”

    林歡接過酥餅咬了一口，被燙得直哈氣。

    “呆子，慢些吃。”

    林歡饜足地眯了眯眼，真誠道：“阿朱，你真好！”

    “現在才知道我好啊！”阿朱笑著戳了戳他的額頭，哼道，“我家林寶寶還真是個呆子。”(www.101noveL.com)