“老爺，您得早作打算呢。”梁興初提醒周仕明道。

    “這個問題我最近也是一直在考慮，為了以防萬一，還是先變賣一部分店鋪穩妥點。前一段時間，我已聯係了幾個買家，現在是戰亂年代，恐怕行市已大不如前了，今天晚上你陪我去參加一個談判。如果價格合理，我們就先把典當行、賭場出手吧。”周仕明道。

    “經營這麽多年了，一下子就這麽賣了，還真有點舍不得。”梁興初感歎道。

    “是啊，畢竟那是我們一個一個籌措起來的，每一個都凝聚了我們的心血啊！好了，不說這些了。你先下去準備吧，我也得休息一下了。”周仕明衝梁興初擺擺手。

    “好的，老爺。”梁興初退下準備去了。

    晚上，主仆兩人先後與兩家客商進行了談判，以相對低廉的價格出售了周家的兩個店鋪，雖然價錢比較便宜，但總算了卻了一樁心事。

    二人剛剛回到周府，就聽門外下人來報，說有個姓宋的掌櫃要見周莊主，此人已等候莊主多時了。

    周仕明一聽，問道：“是哪個宋掌櫃？”

    下人說是瀛天茶莊的宋之浩宋掌櫃。周仕明心想：他與我們周家素無來往，今天來訪是為何事？但人既然來了那就見吧。於是吩咐下人，有請。

    不大一會，隻見瀛天茶莊的宋掌櫃手提一包小禮物來到正堂見周仕明。

    一見麵，宋之浩便拱手施禮，“周莊主，久聞大名，一直想來拜訪您，惟恐不便。今日冒昧來訪，還望見諒！”

    “宋掌櫃客氣了！您可是稀客啊，請坐！”周仕明把宋之浩讓在座位上，吩咐上茶。

    “今日宋掌櫃親自登門，莫非有事賜教？”周仕明試探著問。

    “哪有什麽賜教，莊主真是太客氣了！聽說前幾日府上的礦場出了點事情，宋某聽說後也是放心不下，特來問候一下。”宋之浩臉上露出一副同情的樣子。

    “是啊。也是周某一時疏忽，管理上出現了漏洞，才導致此災難發生。好在一切順利解決，也算是不幸之中的萬幸啊！”周仕明自我檢討道。

    “這麽大事情，順利解決了就好啊。周老爺的辦事效率真令宋某佩服，佩服！”宋之浩恭維起周仕明來。

    “宋掌櫃這麽說，周某實在感覺慚愧啊。事情既然都發生了，關鍵是做好善後工作，站在別人的立場上考慮問題，事情就好辦的多了。”周仕明哀歎道。

    宋之浩不想在此話題上糾纏下去，他今天晚上來到周府是有任務在身的。說到這裏，宋之浩見時機差不多了，便將話題一轉，試探著問。“如今天下動蕩，戰亂四起，買賣不好做吧？”

    “這個，我想宋掌櫃也許與我有同感吧？”周仕明說完哈哈大笑起來。宋之浩也尷尬地跟著笑了幾聲。

    “是啊，有同感。不知莊主可有轉手礦山的想法？”宋之浩漸漸切入正題。

    “轉

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）手？”周仕明反問道。

    “對呀，實不相瞞，有人想出高價收購莊主的礦山，不知莊主可有出手的意願啊？”宋之浩進一步問。

    “這個問題我也曾考慮過。我也實話實說，現在由於戰亂，交通不便，礦粉運不出去，買賣是大不如前。不知何方高人還在這困難時機主動抱這個燙手山芋呢？”周仕明問。

    “是啊，我們大明子民目前經營這個行業怕是有一定的風險。但這個買家卻不愁銷路。”宋之浩神秘地說。

    “噢，這真是通天的高人啊！宋掌櫃能不能告訴老朽這是何方神聖啊？”

    “這個……我說出來倒也無妨。要買我們礦山的是東瀛客商。礦粉將來是銷往東瀛的。”宋之浩神秘地說。

    “我明白了，你就是受東瀛人所托，前來洽談這筆生意的？”

    “不錯。”

    “實不相瞞，老朽還真有出售這個礦山的想法，不過出售的對象僅限於大明子民或是官府，至於外族，老朽還沒有考慮過！”周仕明終於亮出了底牌。

    “這個……”宋之浩一時沒有了應對之策，支吾起來。他想了一會，定了一下神，勸說道：“莊主說法有點偏頗吧，曆來講究買賣適合者為之。他們可以給莊主開個好的價錢，這是目前任何國內的商家所不能的。莊主可要三思而後行啊。”

    “嗬嗬嗬嗬……宋掌櫃，您可能平時與我打交道少點，還不知道我的為人。周某雖不是視錢財如糞土之人，但也從不做金錢的奴隸。即使價錢再高，也不能違背我做人的原則！”周仕明鏗鏘有力地說道。

    宋之浩見周仕明態度堅決，知道再高價收購恐難以實現，於是他決定退而求其次，說道：“要不這樣如何，莊主可出賣一半的股權，莊主還是名義上的當家人，營銷方麵全有東瀛人負責，利潤將會比現在翻幾十甚至上百倍，到時平半分，如何？”

    “哈哈哈哈……”周仕明聽後大笑起來，“看來宋掌櫃還是沒有明白周某的意思啊。你剛才所說與我完全出售又有什麽區別呢？”

    “當然有區別，這樣以後賺取的利潤雙方可以共享了！”宋之浩進一步解釋道。

    “其實這與利潤的多少無關。不出售給大明以外的人是基本的原則。這個原則我是萬萬不能突破的，請宋掌櫃還是不要為難老朽了。”周仕明懇求道。

    “今後我們合作的餘地還是很大的。莊主您看這樣行不行，最近我也聽說了，在礦山開采方麵，你們的設備還是比較落後的。日本人說了，他們可以幫助我們，那樣效率就會大大提高。”宋之浩想進一步引誘周仕明達到自己的目的。

    “我想，他們這樣也不是白做吧？”周仕明有些心不在焉了。

    “是啊，他們也有個條件，就是今後的礦粉銷路上由他們自己做主。不過您老放心，價格上絕不會低於其他礦山。”宋之浩感到這次該行了。

    不想周仕明同樣哈哈大笑起來，說道：“我明白宋掌櫃的意思了。但是目前老朽暫無合作

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）意向，還請體諒。宋先生是大明子民吧？”周仕明問。

    “這……是是是……”宋之浩急忙回答，他怎麽敢說出自己是日本人的真實身份呢。

    “那麽你也該體會到一個真正中國人的心聲，不應該做出賣人格國格的事情啊！好了，今天我們暫談到此吧。我近來身體不適，到了休息的時間了。興初啊，送客！”周仕明這次是下了逐客令。

    “宋先生，請！”梁興初走上前來要送客。

    “那莊主休息，在下告辭！”宋之浩黔驢技窮，再無其他辦法，隻得灰溜溜地離開周府。

    第二天一早，周仕明起床後迅速把管家梁興初叫到跟前，急切問道：“興初啊，現在義軍已打到哪裏了？”

    梁興初回答道：“我正想稟報老爺，咱們派出去的探子昨夜回來稟報，說正打到公子讀書的地方龍潭，形勢十分緊急啊。”

    “看來天豪這書是讀不成了。你得抓緊時間準備一下，親自帶上幾個人去把天豪和可悅接過來，戰亂年代，千萬不能有任何閃失啊。”老爺周仕明非常擔心地說。

    管家梁興初轉身正要離開，忽見一個下人帶著一個十六七歲的少年匆忙來見周仕明，管家一看，這不是阿奎嗎？

    “阿奎，你怎麽回來了？少爺他們呢？”梁興初一邊問，一邊向屋裏讓。

    阿奎見了周仕明連忙施禮。

    “好了，免了吧，天豪他們呢？你快說說那邊的情況。”周仕明催著問。

    “怎麽，少爺他們還沒有回來？”阿奎驚訝地問。

    “怎麽了，他們早就出發了嗎？”周仕明的心也緊繃起來。

    阿奎就把如何提前一天與周天豪他們分手，如何押送行李回來的過程完完整整地向周莊主及梁興初說了一遍。

    原來阿奎下午從書院出發後，押送著馬車很順利地出了龍潭城，因為那時候城門還沒有關閉。但出城一看，路上逃難的人群一波接一波，拖大帶小，密密麻麻。道路本來就窄，加上人又多，一路上行進速度很慢。再加上還得躲避官軍及土匪的騷擾，所以被迫變換了幾條道路，本來三四天的路程多走了一倍多的時間。原本以為天豪他們早已到家，沒想到自己來了，少爺與蔣姑娘他們還沒有到。

    聽完了阿奎的敘述，周仕明越發擔心起自己兒子的安危來，對管家梁興初說道：“興初，你還是早點出發吧。如果能夠接到天豪他們，就趕快回來，現在這個世道，還是家裏安全啊！路上要小心！”

    “您就放心吧，老爺，我這就準備出發。”說完梁興初轉身走出門去。

    周仕明看了看阿奎，說道：“阿奎啊，你也辛苦了！下去休息吧。”

    阿奎施禮後辭別老爺周仕明，回到自己屋內休息去了。

    莊主周仕明自己呆呆地在房內踱著步，心裏始終安靜不下來，他如坐針氈，家裏的事情也難有心情去過問。

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