“好，我自己走。”沈依依很幹脆地點了點頭。

    胡椒急得想去揪她的耳朵，三老爺擺明了來者不善，連繩子都準備好了，怎能問都不問就答應跟他走？！

    萬一三老爺是私自來找她，要偷偷把她綁去沉塘怎麽辦？！

    胡椒丟下手裏的石髓飯，不顧客人們的抱怨聲，撲到店門口，跟老母雞護雞仔似的，把沈依依護在了身後。

    難為這孩子了，自己年紀不大，倒總拿她當娃娃看。沈依依心下一暖，扯了扯她的胳膊，示意她朝後站。

    當著外人的麵，胡椒向來很聽話，但她很不放心沈依依，想了想，操了把筷子握在手裏，心道如果三老爺動粗，她就拿筷子戳瞎他的眼睛。

    沈依依看著完全陌生的沈三老爺，道：“三叔，咱們走吧。”

    年輕的沈三太太噗嗤一聲，笑了起來：“老爺，您剛才看見通緝令上的畫像，非大姐變果敢了，可您瞧瞧，還是和當年一樣，逆來順受嘛。”

    “你少兩句。”沈三老爺不悅地看了她一眼。

    沈三太太撇撇嘴，把臉掉到另一邊去了。

    沈依依笑了笑，隨他們走出店門外，回首望了望，好了，總算沒把腳店門給堵著了。

    胡椒緊握著筷子跟出來，滿臉戒備。

    沈依依跟著他們走到馬車前，一腳踏上蹬車的板凳，突然把頭一拍：“三叔，我還是沈家人吧？”

    “廢話。”沈三老爺從見麵到現在，一直板著臉。

    沈家的敗類！沈家的恥辱！沈三太太在心裏狠狠地咒罵著，但她剛受了斥責，沒敢開口。

    “既然我還是沈家人，那我的官司，就是沈家的官司了。”沈依依著，從懷中掏出一份文書，遞給了沈三老爺，“三叔，我要跟你們回武昌府，這份違約金，就由您幫我交一下吧。”

    違約金？沈三老爺接過文書，看了一眼，一直板著的臉上，終於多了點其他的表情：“你和錢嫂包子鋪簽了契約？如果不履行，要賠付違約金一千兩？！”

    沈三太太聽見這金額，唬了一跳，湊過來看：“什麽買賣？違約金都要一千兩？”

    文書上寫著，沈依依出售的是灌漿饅頭的烹飪方法，以及刻有知府大人墨寶的匾額一塊，售價是兩千兩紋銀。

    沈三太太看過文書，再看沈依依的眼神，就很有些不同了，但她瞅了瞅沈三老爺，什麽都沒。

    沈依依用力一蹬板凳，上半身進了馬車：“三叔，違約金的事交給您了，我先上車了——”

    “下來！”沈三老爺一聲大吼，截住了她的尾音。

    “怎麽了，三叔？”沈依依重新落了地。

    沈三老爺把文書砸進她懷裏，對一旁的沈三太太道：“酒樓的事不能耽誤，我得趕緊回家去，這裏交給你了，務必守著她，等到其他幾位老爺來。”

    沈三老爺完，把馬車留給了沈三太太，自己則騎了另一匹馬，飛馳而去。

    沈三太太把目光轉向沈依依，嘖了兩聲：“大姐，一年未見，長能耐了呀。”

    沈依依根本就不認得她，才懶得跟她打饑荒，衝她揚了揚手裏的文書，拉起胡椒，揚長而去。

    沈三太太登時氣結：“胭脂，你瞧她那猖狂樣兒，真跟以前不同了，以前她哪敢對我這般無理！”

    被她稱為胭脂的丫鬟走上前來，扶住了她的胳膊：“太太，別生氣，她就算變猖狂了又能怎樣。”

    “不單是猖狂的問題。”沈三太太想著剛才的那份文書，一對細細的眉毛打了結，“她竟拿灌漿饅頭的烹飪方法，和刻了知府大人墨寶的匾額，換了兩千兩銀子。”

    胭脂不以為然：“太太，大姐的廚藝本來就好，在您之前，京城的酒樓是她管的。”

    沈三太太的眉毛依舊打著結：“她以前廚藝是不差，但哪裏懂得做生意？她如今變得這樣精明，會不會一歸家，就把京城酒樓的生意搶回去了？”

    她打理京城酒樓，正是在沈依依私奔後，當初很下了一番苦功夫，才得到了這個位置，可不想再把它還回去。

    胭脂想了一想，壓低了聲音：“既然太太擔心大姐回去，那就讓她死在外頭好了，家裏的幾位老爺不是快來了麽，他們會很樂意跟太太商議商議的……”

    沈三太太的眉毛，慢慢地舒展開了：“對，被誘拐，也不是什麽好名聲，隻是出去比私奔好聽點而已，幾位老爺不會放過她的，我到時候隻需要敲敲邊鼓就行了。”

    胭脂突然想起一件事來：“太太，老爺讓您守著大姐的，咱們要不要跟著她？”

    “她算個什麽人物，也值得我親自跟？”沈三太太不屑地撇了撇嘴，“叫王大牛去！”

    王大牛就是跟著他們來的那名壯漢，沈三老爺騎馬走的時候，把他留下了。胭脂朝王大牛揮揮手，他便追沈依依和胡椒去了。

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    在去嘉會門瓦子的路上，沈依依對胡椒道：“三太太還在呢，這幾你別落單，跟在我身邊，免得她為難你。”

    “我才不怕她！”胡椒覺得沈依依把她看扁了，很是不服。

    兩人到了錢嫂包子鋪門口，王大牛追了上來，一聲不吭地跟在她們身後，一起進了包子鋪。

    胡椒很快發現了他，轉身大罵：“王大牛，你跟來做什麽？滾！”

    王大牛悶聲悶氣地道：“三太太叫我跟著大姐。”

    胡椒還要再罵，沈依依拍了她一把：“他隻是聽命行事，你跟他置什麽氣？”

    沈依依完，和顏悅色地問王大牛：“你吃過中飯了嗎？”

    王大牛搖了搖頭。

    沈依依馬上給他找了個座兒，叫店二給他上了幾籠灌漿饅頭：“你瞧這個位置，正好能看見後廚的門，你安心坐在這裏吃饅頭，不必怕我跑了。若是這幾籠饅頭吃不飽，盡管再叫，等我出來結賬。”

    王大牛點了點頭，看著她和胡椒進了後廚。

    胡椒回頭看了看大嚼灌漿饅頭的王大牛，憤憤不平：“姐，您幹嘛對三房的家丁這麽好！”