實話，沒把握，之前能與沈依依定親，全是他耍花招的結果，如今同樣的事做第二遍，再耍什麽花招都沒用了。蔡禮聽了胡樞的話，默然不語，自尋了把椅子，頹然坐下了。

    胡樞看著他這樣子，道：“所以你纏著沈大姐有什麽用，還是把心思花在你母親身上吧。”

    他纏著沈依依，固然是對花氏無計可施的結果，可是……沈依依自己的態度，就不重要了？蔡禮尋思來尋思去，總覺得有哪裏不對：“照你這麽，隻要擺平父母，把親事定下就行了？可萬一沈大姐自己不情願呢？”

    “管她情願不情願。”胡樞道，“先把人娶進門，多得是時間調教。”

    胡樞講這話的時候，表情特別認真，特別正經，好像這才是人世間男女關係的真理一般。

    蔡禮像是今才頭一次認識他，圍著他轉了一圈，搖著頭感歎：“胡北鬥啊，胡北鬥，我總算知道，你為什麽古板得像個老頭兒，卻能躋身京城四大紈絝之列了。你他娘的就是個流氓啊！”

    “我怎麽就是流氓了？”胡樞不悅道，“難道婚姻大事，不是父母之命，媒妁之言？”

    “是，是，是。”蔡禮抱了抱拳，連連點頭。

    “那我走了，你好自為之吧。”胡樞著，看了一眼他的腿，“盡早養好傷，盡早回京，成日遊手好閑，不是好男所為。”

    “好走不送！”蔡禮衝他揮了揮手。

    待得胡樞離去，蔡禮指著他的背影，對扶留道：“瞧見沒有，這就是胡北鬥，晉國府世子，生神童，三元及第，皇上親命的監察禦史，滿京城起他來，都是怎麽評價的？”

    扶留掰著指頭接道：“為人正派，光明磊落，剛正不阿，鐵麵無私，循規蹈矩……”

    “可我今兒怎麽發現，他其實一肚子壞水啊？”蔡禮嘖了兩聲，“我要是出去，會有人信嗎？”

    “不會。”扶留老老實實地道，“我覺得胡公子剛才講得挺在理的。”

    “嘿！”蔡禮揚起手，要拍他的後腦勺。

    “別打！我有個主意！”扶留一把抱住蔡禮的胳膊，湊到了他的耳朵前，如此這般地講了幾句。

    蔡禮聽完，滿臉狐疑：“這算什麽主意，可行嗎？”

    “管他可行不可行，試試唄，反正您也沒別的好辦法。”扶留牢牢地抱著他的胳膊，以防他又拍後腦勺。

    蔡禮想了想，點了點頭：“行，試試吧。”

    “那您趕緊躺回床上去。”

    扶留把蔡禮扶上床，拔腿跑到花氏跟前，道：“夫人，少爺想通了！少爺，以後他一定和沈大姐保持距離，再也不會胡鬧了！”

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    北關門瓦子，福慶客棧，二樓客房。

    胭脂抖著一床被子，抱怨道：“太太，這間房也太了點，咱們住後院的上房多好，又不缺這點子錢。”

    是不缺這點錢，可京城的酒樓，不是出了點問題麽，這種時候，必須低調做人，當初她要不是懂事識時務，能從沈家那群狼的嘴裏，搶到京城酒樓的管理權？

    沈三太太瞅了胭脂一眼：“過幾沈家的老爺們就要到了，你如果還是這麽沒腦子，就給我滾回去。”

    這丫頭害人很有一套，但其他方麵就欠缺了，總得時不時地敲打敲打。

    胭脂噤了聲，快手快腳地疊好被子，轉身一看：“太太，王大牛回來了。”

    沈三太太抬起頭來，果然是王大牛。他耷拉著腦袋，灰頭灰臉的，衣襟上還有一大塊油。

    沈三太太看了幾眼，皺起了眉頭：“不是讓你跟著大姐嗎，怎麽這時候就回來了？”

    王大牛悶聲悶氣地道：“太太，這都過一夜了，您沒給銀子，我沒處吃飯，餓得慌。”

    平心而論，沈三太太並不氣，隻是從沒把下人當過人，哪管他們渴不渴，餓不餓。

    沈三太太看了胭脂一眼，胭脂摸出一塊銀子，丟在了王大牛跟前。

    王大牛撿起來，轉身要走。

    沈三太太叫住了他，盯著他衣襟上的油漬問道：“你從昨起就沒吃飯？”

    “昨吃了，中午在錢嫂包子鋪吃的灌漿饅頭，大姐結的賬。”王大牛道，“晚上是跟大姐在嘉會門的腳店吃的。”

    他是三房派去監視沈依依的人，沈依依卻連請他吃了兩頓飯？！這話聽著，怎麽這麽怪呢？沈三太太的臉色沉了幾分，指了他衣襟上的油漬問道：“這是跟大姐吃飯的時候沾上的？”

    “不是。”王大牛搖了搖頭，“昨晚將軍府的蔡公子把我打暈了，醒來後，將軍府的廝看我可憐，帶我去啃羊腿，那羊腿太油了，太太，一不留神就把衣裳弄髒了。”

    羊腿太油了？沈三太太氣得拍了桌子：“我叫你去盯著大姐，你倒好，光顧著逍遙快活！”

    “冤枉啊，太太！”王大牛叫屈道，“昨晚在腳店對麵，蔡公子把我打暈了，等我醒來的時候，人已經在烤羊店了，店裏全是將軍府的人，我不敢跑啊！”

    “照你這麽，蔡公子是特意把你打暈，然後拖去啃羊腿了？”沈三太太氣得發慌，“你是三房的人，大姐和蔡公子為什麽會對你這麽好？肯定是因為你吃裏扒外了！”

    “我沒有，太太！”王大牛雙膝一彎，跪下了，“太太，我是跟著老爺做生意的人，我跟大姐攪在一起做什麽呐？”

    沈三太太抓起桌上的茶盞，朝他身上一砸：“你跟了老爺，就敢跟我強嘴了？”

    王大牛還要再，胭脂連連給他打眼色，他隻好把嘴閉上了。

    胭脂給沈三太太換了盞熱茶，勸道：“太太，我看這事兒不能全怪王大牛，大姐如今跟變了個人似的，精怪著呢，昨她是怎麽對您的，您忘了？”

    沈三太太想起昨的事情，漸漸平靜了下來，問王大牛道：“你我冤枉了你，那你跟我，大姐怎麽落魄到住腳店了？當年她離家的時候，卷走的銀子可不少。”