竇氏望著胡樞風吹就倒的背影，愁道：“子元從杭州府回來就咳嗽，怎麽還不見好？”

    提起胡樞的病，顧氏想抹眼淚了：“是在杭州淋了雨，受了涼，他身子骨本來就弱，回來後一直服藥，也不見好轉，眼見得比以前更瘦了。”

    竇氏皺眉道：“他這麽大個人了，跟前連個貼心的丫鬟都沒有，光靠鬆煙那個粗枝大葉的，能不生病麽？”

    顧氏歎道：“子元您還不知道麽，心氣兒高，屋裏的丫鬟他一個都瞧不上，不肯收房。”

    盧氏聞言眼睛一亮，三兩下抹淨了臉上的淚痕，道：“我那裏有個丫鬟，生得可水靈了——”

    竇氏不等她完，就把臉一沉：“哪有嬸子朝侄子屋裏塞人的？虧你還是國公府的三夫人。”

    盧氏被得臊紅了臉，連忙拿帕子掩著。

    徐氏瞅著盧氏的尷尬樣兒，暗自樂了一會兒，接著竇氏和顧氏剛才的話道：“子元是世子，年紀輕輕又中了狀元，該娶親了。”

    竇氏終於露出了笑臉來：“這話才是正經。”

    徐氏見竇氏高興，趁機又道：“我娘家的侄女，今年十五了。”

    徐氏娘家的侄女，便是安陸侯家的姐了，這樣的身世，竇氏還是滿意的，聞言雖然沒表態，但也沒有明確反對。

    徐氏向來懂得見好就收，再不提這事兒，把話題轉向了十月初一的暖爐會，哄得竇氏眉開眼笑。

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    胡樞出了西善堂，丫鬟告訴他：“世子，是鬆煙遞話進來，他有事要見您。”

    胡樞微一點頭，抬步去了外書房。

    胡樞到了書房，扶著院中的梨樹咳了好一陣兒，方才問鬆煙：“有事？”

    鬆煙舉高了手中的食盒：“世子，沈大姐進京了，她剛剛送了一道菜來，謝您親自給她送請帖。因為您囑咐過，所有有關沈大姐的事，一律不得傳入內院，所以我沒敢讓人直接把食盒送進去，隻能請您出來了。”

    胡樞沒有接話，目光卻注視著食盒。

    鬆煙連忙掀開了盒蓋兒，把裏頭的菜捧出來給他看。

    一株……紅梅？胡樞尚未出聲，鬆煙先笑了：“沈大姐的手真巧，雕了一株世子最討厭的花。”

    “不錯，是我最討厭的花。”胡樞注目片刻：“擱到架子上去。”

    “……”知道是他最討厭的花，還要擺到架子上去？鬆煙無語片刻，捧著紅梅進屋，把它擺到了博古架的角落裏。

    胡樞跟著進了書房，站到博古架前：“不好。”

    位置擺得不好？鬆煙琢磨著，給紅梅挪了個地方。

    胡樞皺眉不語。

    看來還是擺得不對，鬆煙接連又給紅梅挪了好幾個地方，直至挪到博古架最顯眼的位置上時，胡樞終於背著手走開了。

    為什麽要把一道菜擺在博古架最顯眼的位置上？鬆煙撓著頭，看看紅梅，又看看胡樞，突然覺得自己好像抓到了點什麽。

    胡樞坐到書案前，正對著博古架，問鬆煙道：“沈大姐在何處落腳？”

    鬆煙想了想，道：“門上的廝，她是從咱們府後街來的。”

    晉國府後街上，住的都是本府奴仆，沈依依怎麽可能在那裏落腳？胡樞看著鬆煙不語。

    鬆煙連忙道：“我這就去打聽。”

    他想著剛才的那株紅梅，腳下跑得飛快，一會兒的功夫就把消息探了來：“世子，問清楚了，沈大姐不是住在咱們府後街，而是去後街找過胡孝！”

    “她去找胡孝？”胡樞一愣。

    鬆煙忙道：“沈家酒樓拖欠了我們府的銀魚，沈大姐就是為這事兒去的。”

    胡樞輕輕地叩了叩書案：“胡孝人呢？”

    “我這就去叫他！”鬆煙又是飛一般地跑出去，轉眼的功夫就把胡孝帶到了胡樞麵前。

    胡樞咳嗽了幾聲，問胡孝：“沈家的大姐找過你？”

    胡孝一聽就叫了起來：“世子，這事兒真不怨我，不是我不給沈家寬限時日，而是這批銀魚，是給國公爺采購的，我不敢——”

    “我讓你給沈家寬限時日了？”胡樞打斷了他的話。

    胡孝眨了眨眼：“那您的意思是？”

    “我的意思是，既然你辦事不力，那我把你撤換掉，國公爺應該不會有異議吧？”胡樞道。

    啊？！胡孝腿一軟，跪到了地上：“求世子開恩！我這就去催沈家！”

    胡樞板著臉看他，不言語。

    不是讓他催沈家？胡孝迅速轉動腦筋，想了又想：“其實上個月買的銀魚，還剩一些，應該可以再撐幾。要不，我給沈家寬限幾日？”

    胡樞的麵色，終於沒有那麽緊繃了：“這是你自己決定的，可不是我逼的。”

    “是，是，是，是我自己決定的，跟世子無關。”胡孝抹了把頭上的冷汗。

    早知道世子這麽狠，還不如一進來就答應他呢！

    胡樞站起身，去了博古架前，胡孝趕緊爬起來，使人給沈三太太傳信兒去了。

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    沈依依給胡樞送過菜後，讓車夫駕著車，在京城各處菜場逛了一圈，打聽哪裏有銀魚賣。

    最後有個魚販子告訴她：“這東西在京城稀罕著呢，除了沈家，就隻有豐和樓有。”

    豐和樓？老李頭不是在豐和樓麽？沈依依一聽，連忙讓車夫駕車去了豐和樓。

    她去的時候，正值飯點，便幹脆在豐和樓飽餐了一頓，再才去後麵找老李頭。

    老李頭見到她，又是高興，又是感慨，向她打聽了許多李貴的消息。

    沈依依留神看去，老李頭如今的精神麵貌，和以前大不相同了，看來還是豐和樓這樣的地方適合他。

    她與老李頭敘過舊，問道：“李伯，我聽豐和樓有銀魚賣？”

    老李頭道：“有，你是要烹好的，還是生的？”

    “生的。”沈依依道，“大概要一百斤。”

    這個數目，是沈三太太告訴她的。

    老李頭想了想，道：“雖然得費一番功夫，但我可以幫忙，隻是這價格，恐怕要比市價高出許多了。”

    沈依依道：“我是代人采購，不如您報個價，我回去問問她。”

    老李頭了個價格，沈依依記在了心裏，準備回去問問沈三太太。雖然這法子有可能會賠點錢，但總比被胡孝告上公堂好吧？

    她謝過老李頭，離開了豐和樓，乘車回了住處，一進門，就被興高采烈的沈三太太截住了。

    “依依，你還真是有辦法，胡管家剛才派人來過了，同意給我們寬限幾！”