陳沐看出來了，鄧子龍是來散心的。

    但陳沐不明白的是遭受到不公正的對待，十裏繁華的廣州府有那麽多優伶酒肆，鄧子龍怎麽就偏偏跑了上百裏路，到清遠衛這麽個犄角旮旯，找上自己區區總旗來飲酒。

    “在廣城讓人像看笑話，待著心裏也不痛快。”鄧子龍擺手，抱著清城老酒的小壇子灌下兩口，帶著微醺醉意盤腿坐著，伸手指向衙門外，道：“倒不如你這兒，能看看衛所究竟是什麽模樣，前途未卜，聊以慰藉吧？”

    “咱不是文官，家鄉也沒人給咱修牌坊建生祠，但那軍眷，不能打。”鄧子龍像自言自語，也像開解自己，“不能讓同袍背後戳脊梁骨，罵我祖宗！”

    陳沐眼裏看的是鄧子龍席地捧著小酒壇黯然傷神，心裏想的卻是新江畔領鄧把總領營兵大殺四方。

    “其實我知道你在廣城的事，前幾日手下旗官去廣城買馬，聽說了。”陳沐端著酒碗喝上兩口，這才看著鄧子龍道：“你做的對，但你要帶兵去了，可能更好。”

    三杯酒下肚，陳沐對鄧子龍說話也沒再多顧忌，隨意道：“你在新江鎮平定南山賊，新江畔跟叛軍血戰，就算跟王參將調兵河源沒有功勳，這些戰功都夠你升守備。”

    鄧子龍沒說話，他又何嚐不明白，升任守備職權大增，把總升到衛軍的副千戶，名麵上是六品升從五品，可他不是衛軍出身，在衛軍這種世代為軍的環境裏，哪裏比得上做守備？

    就那多出點兒的俸祿？

    “你沒去，可我聽說去州府衙門要說法的軍眷照樣沒少傷，惠民藥局的醫生都忙不過來。”陳沐搖搖頭，“你要是去勸走他們，也許沒有人受傷，守備的官職也到手了——別自怨自艾啦，副千戶也沒什麽不好，衛軍裏升到百戶才算個官兒啊！”

    不是陳沐不想接著說，而是他突然反應過來，這種時候放馬後炮太不體麵了，可馬後炮已經放完，除了告訴他衛軍也不錯，還能怎樣呢？

    “升到百戶才算官兒。”鄧子龍顯然被陳沐的話吸引了，道：“此話怎講？”

    陳沐也來興致了，他到這個時代一年多，還從未好好同人閑聊過，不是忙著操練武藝保命就是忙著戰場上拚命。當下飲幾碗酒，談興高漲，索性也盤起腿來如數家珍。

    “衛所軍廢弛，不用說都都知道，但你看陳某的旗軍、白千戶的蠻獠，不說和王參將的兵比，就說衛軍。”陳沐手一揮，道：“打起來哪家旗軍擋得住？”

    鄧子龍看陳沐這股驕傲樣便笑了，不過他沒做聲。

    陳沐語氣誇大，但還在鄧子龍能接受的範圍呢，畢竟他年輕見識少。

    天下強兵，九邊刀口舔血擋北虜女真的旗軍不說，戚繼光出生的登州衛同樣戰力高超；就算單說福建廣州，衛軍還是有幾支能打的。

    但不得不說，若依照陳沐旗在新江南表現出的戰力，即使對上東南最厲害的衛軍，同等兵力也可以一戰了。

    練兵未必都是強兵，但強兵一定經曆過嚴格並獨到的操練，而且一定經曆過死戰苦戰。

    “你懂練兵又勇猛，帶兵不用鳥銃不用炮，快槍大刀就能捅出一條血路，做衛官肯定比營官強。”

    鄧子龍搖頭，豎起二指向陳沐道：“我問過，衛軍不光打仗，衛官管的是操練和屯田，至多有個巡查之責。屯田，我個老粗除了打仗殺人啥都不會，哪兒有你陳總旗的那麽長袖善舞！”

    我，陳爺，長袖善舞？

    “你說啥呢？”

    陳沐撓撓臉，這鄧子龍是喝多了吧，陳沐還真不是長袖善舞的人，一年多了他才認識幾個人？想攀附一下權貴，譚綸那邊到現在還沒回過信兒來，俞大猷也沒理過他，人際圈子裏向下風評是不錯，幾個旗官都處的像兄弟一般，可向上嘛……也就白千戶了。

    或許現在還能有個鄧子龍。

    鄧子龍突然看著陳沐意興闌珊，“王參將，把新江之戰的首功給了你，陳總旗。”

    “嗯？”

    陳沐放下酒碗，嗤笑出聲，道：“是白千戶和張百戶做的吧，連日以來他們在廣城多有勞累。”

    “我同王參將就說過一句話。”陳沐強裝嚴肅，做出王如龍板著臉的表情，把法令紋皺出褶子，粗著嗓子學舌道：“戚將軍也做過一樣的，是用竹子，回去換了，浪費！”

    陳沐把王如龍學得惟妙惟肖，鄧子龍抱著酒壇開懷大笑，“學的太像了！”

    顯然，牢獄裏積鬱深重的王參將就算後來在河源領軍，也給鄧子龍帶來龐大的壓力。

    “別管首功怎麽來的，給你總比給我好，這次別管給我什麽功，都是浪費。”鄧子龍的心情好了幾分，或者說是釋然了，提酒壇向口中倒去，抹嘴說道：“誒，我問了陳守備，知道些王參將的事，想不想聽聽？”

    陳守備，陳沐印象裏白元潔好像提過廣城有個陳姓守備，為人貪圖。

    至於王如龍什麽事，陳沐笑笑，他對這個時代大多數故事都抱有很大的興趣，不過王參將的性情太過無趣，真不太想知道。

    那是員悍將，他也不發怒，但立在眼前就能讓人心底感到害怕的狠角色。

    “我更想知道你鄧千戶有沒有騎射的法門，這事快愁死我了。”

    陳軍爺還記掛著武舉呢，考武舉，騎射是硬性標準，他這三十步齊射發十九不中的本事若不能改變，大約這輩子都跟武舉無緣了！

    “騎射不著急，回頭我教你，還有給你拿的《紀效新書》，都對你大有裨益，一頓酒你賺大了！”鄧子龍把酒壇放到一旁，向陳沐講述道：“戚將軍上奏三十萬兩打造戰場以禦倭寇於海上，變成三百萬兩的軍費，確實沒被貪汙，那錢沒了。”

    “沒了？”

    “嗯，沒了。那年正好趕上皇宮三大殿失火，國庫又有虧空。”鄧子龍探手笑道：“三百萬兩不知被挪進哪裏，朝廷所有人都緘口不言，王參將是撞到了刀尖兒上。”

    窗外的天陰了，帶著寒意的穿堂風吹進室中，秋雨便下了起來，遠處清遠山升起重重雨霧。

    陳沐沉默了很久，起身把窗台上蘭花抱進屋裏，花枝被雨水打斷幾片長葉，垂進土裏，像大明。

    帝國早已風雨飄搖，所有人都知道。

    寒冬，即將來臨。（m.101novel.com）