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    薩麥爾的故事，仿佛是無數葉暝曾聽說過的無數傳說和神話雜糅在一起，但又與現實有著某種微妙的契合。

    “亞當……那是一個超越‘靈’，超越‘天使’，超越一切生命形式的存在，他最強大的地方就在於他不但不需要依賴‘靈’生存，甚至能夠獨立產生‘靈’！”

    “有趣，從某種角度來講與魂戰士類似，都是悖逆於能量守恒法則的存在。”肖雲飛岔了一句。

    “是的，這正是亞當與眾不同的地方，也是同類智性生命所有的共性——即從‘靈性’中誕生力量。”

    “如此說來，‘靈’的生命體與耶和華並非是真正意義上的智性生命，而且‘靈’的體現模式並不隻有一種。”

    “是的，在其他位麵，也有更多不同類型的‘靈性’力量，比如……”

    “等下等下！”葉暝不得不打斷兩人的學術交流，“能講正事嗎？”

    薩麥爾倒也不以為忤，轉回話頭繼續道“亞當的成長極為迅速，通過與惡魔戰鬥，他可以淨化並吸收那些被扭曲後的‘靈’，在通過這力量增強自身，短時間內，他便成長到能與我抗衡的地步。”

    “按照故事走向，是不是你誘惑了這個亞當……”

    “確然，你們人類的部分傳說，也是受到伊甸影響，潛移默化而形成的。”薩麥爾並不否認。“事實上，在一開始我並沒有太過懷疑耶穌的行為，作為第一個誕生的天使，甚至是第一個誕生的生靈，我作為‘初誕者’，與他的關係也是最為密切的，在他由‘父’降格為‘子’後，我們一度是最親密的戰友。”

    也許是經曆了太過漫長的時光，在提到自己“最親密戰友”時，薩麥爾的口氣裏也隻有漠然。

    “對於亞當，我也沒有太多的看法，作為最強的兵器與近乎完美的生命，我也如其他天使一樣，將希望寄托在他身上，直到有一天，我突發奇想，既然亞當能夠吸收惡魔的‘靈’，那麽我呢？”

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    “此之前，沒有天使敢於嚐試，同時耶穌也明令禁止天使去吸收惡魔，隻是看到亞當成功，我實在也想試試。於是背著耶和華，我吸收了一個低階惡魔。”

    在虛幻的圖像中，光芒璀璨的天使與黑暗猙獰的惡魔融合，一種詭異的能量從中蔓延出來。

    “在與惡魔容納後，我……成為了第一名‘候選者’。”

    葉暝驚訝地看著薩麥爾，它自稱為“最古之古獸”，看來並非是胡說八道。

    “成為候選者後，我終於撥開層層迷霧，窺見了這個世界的真相，關於毀滅，關於終末。”

    一直端坐在王座上的薩麥爾緩緩起身，用冰冷而莊嚴的聲音道“一切都將歸於混沌，此為終末之刻，引導這一切的鏈條，即是覆蓋於萬千星辰外的絕望之海，在這場終將滅亡的遊戲中，最基本的規則就是——”

    “隻能有一個幸存者！”

    當薩麥爾的話音落下，葉暝也同時閉上了雙眼。

    出乎意料，他竟沒有太多的驚訝，沒有太多的震撼，就像是等待一個早有預料的答案。這一刹，他突然能夠理解王偉在見到自己時的那種態度了。

    “隻有……一個嗎？”

    “是的，”薩麥爾道，“每一顆星球，每一個位麵，都隻有一個‘名額’，當終末之刻到來，一切生靈都消逝時，最後的活下來的人，將吸收整個星球殘存的‘靈’，登上‘神’之位格，叩開天堂之門，從絕望中逃離。”

    這就是全部的答案，正如葉暝曾經預料過的，整個世界就是一場龐大的“大逃殺”遊戲，隻是他曾期望過能夠有很多的生命能活下來，但殘酷的現實卻是，最終勝者，唯有一人！

    “嚴格來說，活下來的，倒也並不是隻有一個生命。”薩麥爾補充道，“候選者通過吞噬足夠多的同類，也能進化到相同位階，也就是化為‘古獸’，古獸在自己的世界毀滅後，會進入下一個位麵，成為這個位麵的‘終末之獸’，也就作為

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    先鋒，撕碎位麵意識，讓絕望之海將其吞噬。”

    “這是一個永遠沒有盡頭的輪回。”薩麥爾輕歎道，“一顆又一顆星球隕滅，生靈相互殘殺，不斷誕生出‘神’與‘獸’，然後啟動毀滅程序，繼續屠戮下一個世界。”

    在如此殘酷的真相前，不論是葉暝還是肖雲飛，都陷入了沉默，他們並非無話可說，而是在這真相前，竟似連開口的勇氣都被剝奪了。

    “這就是關於終末之刻的真相，”薩麥爾繼續訴說起自己的故事，“我不僅了解了終末之刻，也同樣看穿了耶和華的布局。其實從一開始，他就預料到了這種可能性，亞當不僅是他的造物，他的利刃，也同樣是他的軀殼，他早就計算著在終末之刻來臨前，屠殺所有生靈，然後取得亞當肉殼的控製權，成為唯一的勝利者。”

    “那一刻，我憤怒了，那是我從未體驗過的情緒，怒火在我胸膛中流淌，嫉妒使我的意誌扭曲，由此誕生出更多的罪孽，在暴走的意識下，我潛入亞當所在的要塞，親手殺了他！”

    真正的故事比傳說更加黑暗，薩麥爾冰冷的話音中透著令人毛骨悚然的決意。

    “在看到屍體的時候，耶穌就知道，我已經洞悉了他的布局，但我們都默契地沒有將真相說出來，因為我們知道，真相隻會激發其他生命抗爭的意誌，想要成為最後的勝利者，就要讓他們無知無覺地為自己戰鬥，像是養豬一樣，在最肥的那一刻再提起屠刀。”

    “我編造了一個謊言，帶領部分忠於我的天使反叛，與耶穌的軍隊，惡魔三方在曾經伊甸的中心——哈米吉多頓決戰。”

    “那一戰，死亡籠罩在伊甸之上，億億萬的生靈死了，在戰鬥的最後，耶穌掘開了保護著伊甸世界的屏障，無盡的水流淹沒了世界，那並非是普通的水，而是能夠吞噬一切的‘原初之水’。”

    “這就是‘大洪水’的真相，原初之水將一切吞沒，到最後，還活著的生靈，就隻剩我……與他了。”

    （本章完）

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