新蜀山，總監控室。

    高台之上，寒淩仙與肖雲飛並肩而立，俯瞰著下方整個四界十八域的三維立體圖像，在那由光線組成的虛擬沙盤上，不時便會閃爍起大小不同的亮點。

    忽地，一個機械性的聲音響起。

    “警告，偵測到九級能量波動。”

    與此同時，一個明亮的光點在地圖上亮起，仔細看去，地點赫然便是東獸城。

    寒淩仙瞟了那亮點一眼，便收回目光，甚至連一點波動都沒有。

    至於肖雲飛，他的視線一直集中在西石城的方位，在那裏，兩團明光好似燃燒的火焰般不斷跳動著。

    “若是擔心那邊的戰局，為何不親自前往？”寒淩仙突然開口。

    “這不是我的戰鬥。”肖雲飛淡淡地回答，“更何況，候選者的力量也是我暫時難以撼動的。”

    寒淩仙從鼻子裏出了一口氣，似乎對候選者有些不屑一顧。

    “誠然，以我們現在的修煉水平，還尚不及阿爾戈斯這樣的龐然大物，但假以時日，我們必定能超越它們。”

    “進化之道也是與解析並駕齊驅的三大道路之一，我們可以進步，對方也能繼續進化。”

    “那就看誰速度更快吧，生存本就是你死我活的事情，容不得半點鬆懈。”

    “寒師兄當然有這樣的自信，但不論是阿爾戈斯還是蜀山掌教，都不是普通凡俗，有時候在競爭之中，一步領先，就能全程領先。”

    “所以我們更應該聯手，不是嗎？”寒淩仙微微側目，“阿爾戈斯的行為你也看到了，包括候選者的進化傾向和掌教師尊的詭異行為，相信以你的水平，也應該能夠察覺一二了。”

    “終末之刻……”肖雲飛道，“候選者是如此稱呼的。”

    “我巡視南域，曾聽說一個叫亡命城的小城裏有一項名為‘霸主之戰’的活動。”

    “寒師兄認為，四界十八域便是一場大型的霸主之戰？”

    “以前隻是猜測，在看到你提供的情報後，我便確定了這個猜想，於此，師尊行為中的種種詭異之處也迎刃而解。”

    “既然如此，或許日後我們也會有一戰。”

    “也許吧，”寒淩仙不置可否，“但眼前威脅最大的顯然是掌教師尊，對於較弱者來說，聯合是最好的選擇。”

    肖雲飛沉默片刻，他的身子微微前傾，目光緊緊盯住西石城上那閃爍的光點。

    “那麽寒師兄，對於候選者，你的態度是什麽？”

    “候選者必須除去，”寒淩仙斬釘截鐵地道，“候選者與你我不同，他們很明顯並不僅僅是某種強悍的生命體，他們所象征的是人類文明、世界法則中某些毀滅性的東西，換句話說，他們是文明的自毀機關，是人理的破滅者。”

    “但……”

    “沒錯，現在的候選者還能保留神誌，或許就算是古獸也有充分的自我意誌，但他們所背負的‘法則’就像是一個設計精密的程序一般，恐怕由不得他們自己。更何況，整個人類文明的毀滅，其中包含的巨大信息量足以輕易摧毀一個人的意誌。還是說，你認為葉暝的意誌力已經強大到足以抵禦這一切了？”

    即便是肖雲飛，也找不到任何可以反駁的話。

    “這正是你我與他們的不同，”寒淩仙繼續道，“我們所秉持的乃是理性的思維，所以我們更能夠明白維持世界存續的重要性。出於情感與衝動的想法，也會容易被更強烈的情感所影響，正如同……現在的歐陽薤露一般。”

    終於，肖雲飛垂下目光。

    “寒師兄會怎麽做？”

    “肅清當前的威脅，”寒淩仙冷酷地道，“你不方便出手的，我可以代你出手，在當前環境下，我與不夜城也可以暫時合作，但是相信以你的能力，並不需要我親自出手對付葉暝，對吧？”

    “寒師兄……看得真是透徹。”

    輕輕拍了拍肖雲飛的肩膀，寒淩仙道“整個四界十八域，除了師尊外，你是唯一一個得到我認同的人，如果任何的機會，我都希望你與我合作，昔日如此，今日也是如此。”

    “我明白。”

    “那麽，準備出發吧，餌已經撒下，能不能吊起大魚，就看他們候選者的表現了。”

    此時，西石城外。

    一處遙遠的山頭上，一個身著長袍，頭罩兜帽的人正靜靜佇立，他身子佝僂，雙手拄杖，遙遙地看向西石城的上方。

    在那裏，一輪黑日高懸天空，在那耀眼的黑色光暈外，赤紅的血刀與光芒激烈碰撞，迸發出億萬道閃爍的火花。

    “一切……都如他所說……”

    伸手輕輕褪下兜帽，下方的麵孔足以讓人震驚。

    此人，竟然便是失蹤已久的蜀山掌教！

    “命運，當真無法改變嗎？”口氣中竟帶著幾分蕭索，“如果能夠預測到未來，那麽未來又怎麽會是固定的未來呢？這是一個悖論，但目前看來……似乎無解。”

    抬頭看著天空，灰暗的天幕讓他明亮的目光也顯出幾分黯然。

    “天地間，有一種匡扶正義的力量……父親，這種力量，真的存在嗎？”

    就在蜀山掌教感歎的時候，遠方的西石城亮起足以灼瞎雙目的光芒，在血刀與黑色日暈的碰撞處，一團明光迅速炸開，轉而化為淹沒整片天地的耀眼光浪。

    鋪天蓋地的光浪伴隨著轟鳴的氣浪，卷起泥土的海潮，包裹著黑紅色的閃電，如同滅世的潮水向外波動。

    在這衝擊中，蜀山掌教巋然不動，能夠轟倒高山的衝擊在他身邊自動卸開，如同激流中的礁石。

    “很強的力量，不過隻吞噬了一個候選者就已經能達到如此強悍的地步，候選者，果然是這個世界的終末之獸。”

    迎著咆哮的衝擊，蜀山掌教向前邁出一步。

    “那麽，現在誰是垂釣者，誰又是魚兒呢？”

    。