在場的每一個人，包括秦奮和洛氏族長等人聽到汶錦答應了，都很吃驚。

    秦奮見汶錦毫不畏懼，一副慷慨赴死的模樣，就膽怯了。汶錦是官宦人家的女兒，他是朝廷官員，又是海誠的下屬，這件事鬧開鬧大，第一個倒黴的就是他。

    他雖然怕了，卻也恨汶錦恨得咬牙切齒，認為汶錦就是他的克星，來給他找麻煩。他為了結交洛氏一族，答應用孩童祭拜河神，這事鬧起來，他定會被彈劾。

    到時候，他頭上的烏紗帽沒準就要摘掉了。

    馮勇和馮大娘等人又驚又急，但見汶錦一臉堅定，他們也不知道該怎麽勸慰了。汶錦很鎮定地衝他們微笑，他們的心才稍稍放鬆，但護佑的忠誠卻不減。

    或許他們的主子真得過河神點化，即使被當做祭品沉入河中，也會有驚無險。

    汶錦表麵平靜，是想從氣勢上壓住秦奮和洛氏族長等人，其實她的心已如同擂鼓了。拿自己重生的生命去換十幾個孩童的命，沒有值與不值。被逼到這節骨眼兒上，她騎虎難下，索性前行，隻是她隻有這一條命，她會本能地害怕。

    唐二蛋，你會再一次救我，對嗎？

    如果這次再被你所救，再過幾年，我真的嫁給你，把前世的仇和怨都拋諸腦後，隻在這裏過平靜的日子。你雖又傻又窮，卑微低賤，這些都不算什麽，況且人生總會有變數。找一個可以終生依靠的人，過最踏實的日子，我相信會幸福。

    這是汶錦的心裏話，唐二蛋聽不到，但她相信天、地、河神都會感知。

    秦奮見汶錦發呆，以為她怕了，就想勸她幾句，讓她放棄交換。觸到洛氏族長陰狠的目光，他吞了幾口唾液，悄悄退後幾步，放棄了勸阻汶錦的想法。

    洛氏一族的權威被挑釁了，即使汶錦現在放棄，也會遭受到報複。

    這是汶錦逞強，自討苦吃，與他無關，他也阻止了。將來海誠或是朝廷問起來，他自有一番說辭。再說，汶錦死了，也能大快他們秦家人之心，不是嗎？

    為自己想好辯解這詞，再看汶錦即將赴死，秦奮竟隱隱興奮起來。

    他借洛氏族長的手出了惡氣、報了舊仇，還可以置身事外，真是一件痛快事。

    “海四姑娘，老朽再問你一遍，你真願意用你自己的性命換洛家那十四個家奴的性命？”洛氏族長的證語氣陰森低沉，汶錦膽敢挑釁洛氏一族，膽敢對他無禮，他就要讓汶錦付出慘重的代價。但他必須鄭重詢問一遍，讓所有人都聽清楚。

    “姑娘……”荷風緊緊抓住汶錦的手，她相信汶錦得河神點化，卻也擔心不已，“要不，要不讓奴婢替姑娘做祭品，換這些孩童的性命吧！”

    竹修和桃韻聽荷風這麽說，都擠到前麵，言明願意替汶錦去做祭品。馮勇要與洛氏族長理論，被馮大娘攔住，給他使了眼色，馮勇點點頭，趁亂擠出人群。

    汶錦知道馮勇去給海誠報信了，她放下了心，神情更加堅定。

    “海四姑娘，你要是怕了，就明說，洛氏族長馬上就放你們離開。”中年男子麵露嘲諷，“以後，別再跟人說你曾得河神點化，河神……”

    “我怕什麽？”汶錦高聲打斷中年男子的話，“我已答應交換條件，你又何必再廢話呢？河神是慈悲的神靈，每一個被河神護佑的人都以善為本，我怎麽會出爾反爾？我被當成祭品沉入河底，若不死，你們也要放了那些孩童，明白嗎？”

    “好，老朽答應你。”洛氏族長給他的手下使了眼色。

    幾名大漢將一個嶄新的竹筏拖入水中，綁在小船上，又把一個大號的鐵籠推到竹筏上，打開蓋子，裝入隨祭的物品，其中一個大漢衝洛氏族長點了點頭。

    “海四姑娘，請吧！”

    汶錦朝碼頭走了幾步，“你們不必擔心我逃脫，先把那些孩子放了。”

    “量你也不敢耍什麽花樣。”洛氏族長冷哼揮手，“放了那些孩童。”

    “洛氏族長已放了那些孩童，海四姑娘要是害怕了，想食言，恐怕也……”

    “少說廢話。”汶錦微微一笑，邁開大步朝碼頭走去。

    馮大娘和丫頭們想要阻攔，被幾個隨從衝到一邊，並控製了。

    洛氏族長擺了擺手，立刻有婆子跟著汶錦到了碼頭，取代了那些大漢。她們圍住汶錦，不由分說，就把她抬起來，塞進了鐵籠，又上了鎖。

    “姑娘——”荷風等丫頭被人控製，眼睜睜看汶錦上了竹筏，隻能放聲哭泣。

    “別哭、別急，姑娘剛跟他們卯上，我就派人給太太送了信，快到了，應該快到了。”馮大娘安慰丫頭們，自己卻擔心得發抖，後悔給海誠送信遲了。

    汶錦在鐵籠裏隻能彎著腰，她幹脆坐下，竹筏清涼沁體，她的心卻是火熱。

    十幾名孩童得救了，正跪在岸邊給她磕頭，為她哭泣祈禱。

    誰能來救她？她不想死，可現在憑她一己之力求生很難，除非河神再次顯靈。

    人群裏沒有唐二蛋的身影，她頓時覺得心裏空落落的。竹筏斷開了與碼頭的聯係，朝深水區飄移，感覺到竹筏慢慢下沉，恐懼頓時襲卷了她的身和心。

    後悔自己一時逞強嗎？

    不後悔，因為就是後悔了，該死也要死。

    一個經曆過生死交替的人，心已沒有那麽脆弱了，何況現在還沒到最後關頭。

    竹筏在河麵上飄移了幾十丈，突然散開了，鐵籠往水下沉去。清涼的河水淹沒了鐵籠，汶錦拚命掙紮，隻能抓住鐵籠，她嗆了水，死亡似乎真的逼近了。

    突然，她感覺有人托了鐵籠一把，她被頂出水麵，深深吸了一口氣。她的雙臂用伸出鐵籠，緊緊抓住散落的竹筏，稍稍安定，就聽到水下傳來打鬥聲。

    血染紅的河水，濃鬱的血腥氣交織著河水的腥氣襲來，令汶錦窒息作嘔。她一時鬆懈，漩渦襲來，抓走她手裏的竹筏飄走了，她的身體同鐵籠一起沉入水裏。

    一雙強勁有力的臂膀抓住鐵籠，用力一甩，她又浮出水麵，緩了一口氣。

    “唐二蛋？”看清水裏的人，汶錦喜極而泣。

    “找死，去死。”唐二蛋一手托著鐵籠，一手撥水，雙腳踹向襲擊者。

    不用問，汶錦也知道與唐二蛋打鬥的人是洛氏族長派來的，他們想置她於死地。沒想到洛氏族長如此卑鄙陰險，她救下那些孩童，洛家就不會讓她活命了。

    那些襲擊者都是水性極好的高手，他們就是來送她入鬼門關的。

    汶錦見唐二蛋要托住鐵籠，又要跟襲擊者激烈打鬥，非常吃力，就抓著鐵籠脫離了他的手。鐵籠迅速下沉，她連嗆了幾口水，掙紮了一番，就失去了知覺。

    “繡兒，繡兒，你醒醒，快醒醒……”

    隱隱約約聽到有人叫繡兒，聲音低沉而動聽，卻很陌生。汶錦心頭一熱，吸了一口新鮮的空氣，想睜開眼看看，可她無論如何也睜不開。

    她感覺自己身體輕盈飄浮，雙手去抓，沒有抓到鐵籠，而抓住了一雙溫熱的手。她已經脫離了鐵籠的圈禁，還浸在冰涼的水裏，心神仍處於遊離狀態。

    “繡兒，繡兒，對不起。”濕透的身體帶著溫熱緊緊抱住了她，令汶錦如同著陸一般踏實了，“繡兒，今生今世，我不會再辜負你，不會……”

    汶錦聽到這番深情的表白，感覺很奇怪，強烈的好奇化成力量，她一下子就睜開了眼。看到抱著她的人是唐二蛋，也看清他的眼睛靈動明亮，也充滿了悔恨。

    唐二蛋的眼神告訴汶錦，他不傻了，他恢複了。

    可汶錦傻了，她不明白唐二蛋跟她的深情告白緣何而起。

    “你……”汶錦連活命都顧不上多想了，她隻想問唐二蛋為什麽會說那番話。

    又有幾名襲擊者攻上來，這回他們主攻的目標是汶錦。唐二蛋一把將汶錦托出水麵，又把那隻鐵籠踹給她，就跟那些襲擊者打到了一起。

    汶錦浮出水麵緩了口氣，卻沒抓住鐵籠，又沉到了水裏，昏了過去。
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