三日之後正是端午節，包粽子、祭聖賢、插艾草、除邪祟的日子。

    端午節去人家做客，還是鑲親王府，那不是自討穢氣嗎？不被打出來才怪。

    可明華郡主給她下了帖子，代表正式邀請。明知不合習俗，若她婉拒，憑明華郡主的性子，定會想盡辦法難為她，她就粘了狗皮膏藥、捅了馬蜂窩了。

    周氏看了看請帖，臉上並無擔憂之色，冷哼道：“不知是誰胡編了消息，說臨陽王殿下請太後娘娘把你賜給他做正妃。又故意放消息出去，目的就是想詐某些人，看看有多少人按捺不住，跳出來插手他的婚事。

    這下好了，牛鬼蛇神都現形了，別看他們都是衝你來。臨陽王殿下可心裏有數，就等著他一個個收拾他們吧！我倒要看看誰先冒頭，有幸成為第一個。”

    汶錦把帖子摔在桌子上，冷哼道：“我知道是誰放出去的消息。”

    “是誰？”

    “還能有誰？娘這麽聰明，是真不知道還是故意調理我？他放出消息去試探某些人，卻拿我做伐子，真是陰詐。”汶錦嘴上氣罵，心裏卻沒有多恨。

    蕭梓璘用這種方式詐出潛在的敵人，不也為她撥出了暗釘子嗎？那些人算計她，蕭梓璘再收拾他們，就算她受些委屈，最後看到那些人難受，她也高興。

    周氏搖頭一笑，“青出於藍勝於藍，你比你娘聰明。”

    汶錦挑嘴輕笑，麵帶嘲弄，說：“我不想赴明華郡主之約，我要向娘求助。”

    “向我求助？”

    “對，娘幫我推掉，還要免除後患，我知道娘一定有辦法。”

    周氏看了汶錦片刻，點頭道：“好，這件事就交給我。”

    明華郡主的性情跟清華郡主截然不同，她又霸道、又猖狂，還是尖酸刻薄之人。京城的閨秀大多數都吃過她的虧，連宮中不得勢的公主都讓她三分。

    一物降一物，明華郡主就怕蕭梓璘。

    蕭梓璘對付明華郡主向來不費心思設計，向來都是直接動手。誰不怕受皮肉之苦呀？就是這種簡單粗暴的方法才震得住明華郡主。

    她不想赴明華郡主之約，有蕭梓璘給她做後盾，可以免除她的後顧之憂。

    可她又不想向蕭梓璘求助，讓周氏出麵求人，免得她尷尬。

    周氏拿過請帖，仔細看了一遍，說：“我覺得你應該赴約。不入虎穴，焉得虎子？明華郡主請你去鑲親王府，就不是她一個人的意思，說不定連李太貴妃都會出麵。你去看看他們想幹什麽，到時候自然有人幫你解圍。”

    汶錦沉思片刻，說：“好是好，可是我怕……”

    “別怕，我讓鳳球跟你去，保證沒人敢打你。”

    鳳球是個結實的丫頭，聽說她練武，汶錦也不知道她什麽時候來伺候周氏的。

    “好吧！我聽娘的，還要麻煩娘幫我備一份禮物。”

    吃過晚飯，汶錦跟周氏講了去給長華縣主送禮的一些細節，仔細看來長華縣主的回禮。之後，母女二人又說了一會兒閑話，汶錦就回房休息了。

    海誠去了柱國公府，周氏無睡意，就拿出陳年的賬本翻看。

    那個叫鳳球的丫頭不經通傳，就直接掀簾子進了屋，衝周氏點了點頭。

    周氏會意，趕緊示意孫嬤嬤打發了其他丫頭，又換好衣服，讓鳳球帶路去了後花園。看到等在涼亭裏的人，周氏鬆了口氣，又莫名緊張起來。

    蕭梓璘轉過身，微微一笑，說：“夜色已深，還勞煩夫人跑一趟。”

    “夜色已深，臨陽王殿下還親自過來，想必有要事相告，還請殿下直言。”

    “聽說夫人讓令愛親自到京郊莊子給長華縣主送了一份厚禮。夫人總說自己不善交往，看來是故意誤導本王。令愛雖沒見到長華縣主，也得到貴重的回禮。”

    “那算什麽誤導？我們母女得罪了逍遙王府，拉攏長華縣主關鍵時替我們遊說一二，也是不得已而為之。殿下消息這麽靈通，應該能猜得到我的心思。”

    周氏沒說給長華縣主送端午節禮是汶錦的意思，想必蕭梓璘也知道。她借這件事把逍遙王府推出來，就有向蕭梓璘求援的意思，就看他怎麽答複了。

    “夫人沒必要再怕逍遙王府，以後他們該怕你了，等你真實身份公開之後。”

    周氏冷眼掃視蕭梓璘，低聲問：“什麽意思？”

    “本王剛接到消息，北平王朝的攝政王沐呈灃廢掉了他侄子的王位，擁護他的幼子登基了。沐呈灃原是北越的大皇子，王後嫡出，頗有才幹，卻不得老天厚愛，與王位擦肩而過。北疆群雄爭風，最終北平王朝勝出，統治北疆四十年。

    沐呈灃被軟禁期間，妻子兒女全部被害，忠仆費盡心思保下他的幼子。任誰也沒想到他會東山再起，王位最終落到他幼子身上，不枉他忍辱負重三十多年。

    夫人閑來無事，就幫本王猜猜沐呈灃掌握北平王朝的朝政之後第一件事要做什麽。我猜他會尋找他同胞妹妹的下落，夫人以為呢？”

    周氏輕哼道：“我糾正一點，妾身並不是閑來無事，而是聽說殿下有請，不敢不來。北平王朝政權更替，是朝廷該頭疼的事，與我一個深宅婦人有何相幹？”

    蕭梓璘笑了笑，說：“本王也糾正一點，沐呈灃可能不會找他妹妹了，隻會祭奠她，他以為他妹妹當年就被逍遙王府的暗衛殺了。

    殊不知他妹妹並沒有死，還隱姓埋名嫁人生子，留下兩子一女，也算她人生圓滿了。本王若把這個消息告訴沐呈灃，他定會感慨萬千，領本王一份人情。”

    對於蕭梓璘所說的事，周氏輕歎一聲，不想做任何評說。

    “我以為殿下深夜前來，是想幫我女兒排憂解難，不成想卻恰恰相反。”

    蕭梓璘狡黠一笑，問：“令愛遇上什麽煩憂之事了？”

    “北平王朝王權更替，是不是要打仗？會不會對朝廷有什麽影響？我見識有限，不懂國家大事，幫不上殿下的忙，又怎麽好意思為一些小事勞煩殿下？”

    “夫人誤會了，本王今夜前來是想把剛得到的消息告知夫人，並不是來請夫人幫忙。夫人一家的身份遲早會大白天下，就象北平王朝的政權會在他們的天後死後易主一樣。迄今北平天後已去世十年，局勢早變，夫人一家沒必要再隱藏了。”

    “我們隱藏得再好，殿下不也查到了嗎？當年一些秘事，殿下比我知道得還清楚。此時不同往昔，我們一家不是想隱藏身份，還是想過平靜安樂的日子。”

    蕭梓璘點頭輕歎，低聲道：“夫人和夫人的兩位兄長都想過平靜的日子，本王無可厚非。可令愛要嫁入皇族，夫人一家的身份對她來說就太重要。”

    “誰說我女兒要嫁入皇族？”

    “我說的。”蕭梓璘見周氏麵露不愉，訕笑道：“本王確實鍾意令愛，又不想委屈她做側妃。隻是皇族苛求身份，就算我執意而為不在意，也怕她難以自處。”

    周氏幹笑幾聲，說：“這件事好辦，我有辦法。”

    蕭梓璘心中急切，問話的語氣有些緊張，“夫人有什麽辦法？”

    “嗬嗬，她不嫁入皇族、不高攀王爺不就行了？”

    “夫人說過要成全好事，怎麽出爾反爾呢？”

    周氏輕歎一聲，說：“若我沒有那重身份，她就不嫁人了嗎？婚嫁之事，齊大非偶，免得高嫁讓她受氣，皇族苛求身份，我們不嫁皇族就是。

    我的女兒我清楚，她決不是貪圖榮華富貴之人。相比出身尊貴、擁有高官厚祿，她還是想嫁一個一心對她的普通人，過安逸的日子。”

    “夫人誤解我的意思了。”蕭梓璘想解釋，又覺得解釋太多反而無力蒼白。

    “或許我真的誤解你了，可我若把你今天的話告訴我女兒，她就不隻是誤解你了。你要想堵我的嘴也簡單，那你就想辦法消除我的誤解。”

    周氏把明華郡主給汶錦的請帖遞給了蕭梓璘，說：“鑲親王府端午節還要請客上門，不知道是過於殷切、不忌習俗，還是別有用心？”

    蕭梓璘接過請帖掃了一眼，輕哼道：“我會穩妥處理，請夫人放心。”

    他今晚來見周氏是因為朝廷大事，北平王權易主，是必會影響到朝堂諸多決策及邊境安危。可一提到汶錦遭難，令他倍感沉重的國家大事就變得飄輕了。

    明華郡主挑釁了他的底限，他也該換一種收拾她的方式了。

    周氏挑嘴暗笑，這叫英雄難過美人關嗎？她自己都覺得有些牽強。

    他們一家回京之後，蕭梓璘就以知道她身份的秘密為把柄，沒少威脅她，同她交換條件，令她煩不勝煩，卻無力反擊。今夜她抓住了蕭梓璘的“軟肋”，很想回擊。可一想到這關係到她的女兒，她又放棄了想法。

    憑女人的感覺，她看得出蕭梓璘對汶錦用心之真。可一想到汶錦那無所謂的態度，她又心急不已。她希望女兒嫁得好，最好高嫁，這也能給她爭口氣。

    汶錦拒絕了範成白，她可惜了許久，若再錯過蕭梓璘，可就是莫大的損失了。

    “我再跟夫人說一件事。”

    “殿下請講。”

    蕭梓璘沉思片刻，說：“三年前，北境逍遙王病逝，其實，他是被人刺殺而死。凶手由誰主使，無須我多說，想必夫人也想到了。

    夫人一家與逍遙王府並沒有生死恩怨，可逍遙王卻因此事而死，而逍遙王府並沒有要追究的意思。夫人沒必要仇視逍遙王府，此事鬧開會對夫人一家不利。”

    周氏本想跟蕭梓璘說前天逍遙王府的下人上門送禮、惡意侮辱之事。想到連潔縣主已是他的側妃，根本無是非公斷可講，就覺得多說無益了。

    “妾身明白，恭送臨陽王殿下。”

    端午節當日，汶錦拿著明華郡主的請帖、帶著厚禮去了鑲親王府。

    王府的門人把她擋在門外，說請帖上的日期寫錯了，明華郡主宴客的日期是明天，讓她明天再來。門人見汶錦一副毫不在意的態度，又裝模作樣跟她道了歉。

    汶錦笑了笑，說：“有勞貴仆將我帶來的禮物收下，並呈給明華郡主，這是禮單。端午節不同往日，禮物既然拿來了，就不會再拿回去，免得穢氣。”

    門人見汶錦出語大氣，不敢造次，趕緊點頭應是，恭送她離開。

    不管鑲親王府宴客的日期是不是寫錯了，她來過了，禮也送了，就不可能再來第二次。不管誰問起，她都有話可說，因為寫錯宴客日期是很丟臉麵的事。

    她沒打算第二天再去鑲親王府，閑來無事，本想賴床懶睡。可一大早，海老太太就派打發下人來傳話，說今天讓周氏和汶錦陪她去鑲親王府做客。

    周氏不想去，沒想到她們母女剛用過飯，老太太就帶人親自過來了。

    今天海家要去鑲親王府的人還真不少，除了府裏的六位姑娘和大太太、四太太，海老太太連葉姨娘和秦姨娘都帶上了。

    而且她們個個一身簇新，花枝招展，一看就是去參加很隆重的宴會。

    海老太太見周氏母女不想去，心裏著急。她怕事得其反，不敢用規矩禮數壓周氏，隻好言勸慰。周氏看她反常，心中疑慮更深，就想果斷拒絕。

    “娘，有老太太親自帶我們去鑲親王府做客，又有老太太親自坐陣，你還擔心什麽？”汶錦給周氏使了眼色，又說：“這京城中的人跟我們不熟，又有誰不認識老太太呢？當年公爺和鑲親王打架之事，公爺都不計較了，你還擔心什麽？”

    海朝和鑲親王為一個戲子在大街上大打出手，兩府的人打得不可開交，海朝和鑲親王都親自上手了。這件事鬧得很大，驚動了整個京城，氣得皇上罵了娘。

    皇上訓了他們，罰了他們，又以為老不尊格外警示了海朝。

    那天，海四姑娘出生。海朝認為海四姑娘給他帶來了黴運，很不喜歡她。

    封縣君之前，海四姑娘連個從“王”旁的正經名字都沒有，當然也族譜無名了。後來皇上賜封她為琇瀅縣君，她的名字就叫海琇了。

    這是柱國公府極不光彩的一件事，汶錦輕鬆提起，倒令海老太太尷尬起來。

    周氏笑了笑，說：“我是膽小怕事沒成算的人，真怕鑲親王一時氣怒，把我們扣到府裏，再約國公爺打一架。不管誰對誰錯，真是這樣，臉麵可丟盡了。”

    海老太太暗暗咬牙，假笑道：“你們母女快去收拾吧！別讓人都等你們。因天的宴席是按李太貴妃的意思辦的，賓客不少，我們不能去晚了。”

    周氏和汶錦互看一眼，到內室更衣梳妝，又仔細商量了一番。

    今天到鑲親王府做客肯定沒好事，她們不知道會發生什麽，隻能以不便應萬便。帶上鳳球，讓她先傳消息給蕭梓璘，她們母女就備無患了。

    到了鑲親王府，才知道今天來赴宴的客人很多，熱鬧隆重絲毫不遜於陸太後在宮辦的宴席。京城中的貴婦貴女除了在宮宴中丟人的葉夫人和蘇漣，差不多都到齊了。連英王府和平王府都有人來，銘親王妃和清華郡主也來了。

    上次宮宴，李太貴妃沒露麵，鑲親王府裏連最愛熱鬧的明華郡主都沒去。今天鑲親王府設宴，銘王府卻來人了，看來這鑲親王府的臉麵確實了得。

    汶錦在清華郡主引薦下見了明華郡主。明華郡主隻上下打量了她一番，撇了撇嘴，沒說什麽。也沒有難為她的意思，就是一副絲毫不看在眼裏的神態。

    “別在意，她就這副德性，不敢把你怎麽樣。”清華郡主輕聲的安慰。

    汶錦笑了笑，問：“郡主這幾天見蘇瀅了嗎？”

    “宮宴散了之後，她去見了太後娘娘，說了她的嫡母和嫡姐要害她同，結果害人不成反害己的事。太後娘娘知道她不敢回家了，就留她在宮中住了幾天。

    端午節前一天，我帶了太後娘娘的懿旨，把她送回了錦鄉侯府。我軟中帶硬把話說明了，若葉夫人不知收斂，還想報複，太後娘娘自不放過。”

    “有太後娘娘倚仗，想必葉夫人連同端淑大長公主都不敢再施手段。”

    清華郡主點點頭，說：“蘇家老太太也是明白人，她會護著蘇瀅。”

    “蘇老太太確實是明白人，可她能護蘇瀅幾天？”

    蘇瀅年紀不小，在蘇老太太有生之年，能尋一良人嫁了，就逃出了葉夫人的掌控。可蘇瀅是心高之人，又受身份限製，想找中意的人談何容易？

    “放心，還有我呢。”清華郡主頓了頓，又說：“聽說你昨天來鑲親王府，被拒之門外了，昨天過節，不是登門做客的日子。可蘇老太太這明白人昨天一早就三次遞牌子進宮見賢妃娘娘，惹得皇上都不高興。

    太後娘娘說蘇老太太肯定有急事要親稟賢妃娘娘，才讓她進來了。賢妃娘娘也很無奈，說盡快讓她走，可蘇老太太呆到天黑才出宮。”

    汶錦手捂前額，掩住眼底的陰笑，“如太後娘娘所說，她進宮肯定有急事。”

    葉夫人一派把蘇瀅逼急了，蘇瀅為了自保，也想反擊，自會把葉玉柔的兒子不是蘇宏佑親生、有可能是廢太子之子等事告訴蘇老太太。

    現在蘇家除了蘇老太太，就蘇賢妃一個明白人了，她不找蘇賢妃，能跟誰商量此等關係到身家性命的大事。她端午節進宮實屬無奈，晚一步就有可能獲罪。

    “今天蘇瀅沒來嗎？”

    “錦鄉侯府現在是多事之秋，他們家的人哪還有臉麵、有心情出來做客？”

    汶錦暗哼一聲，問：“蘇漣的事怎麽解決了？”

    “蘇老太太要把蘇漣送到家廟裏，直到老死再出來，錦鄉侯也同意了。可端淑大長公主不同意，她認為把蘇漣送到英王府妾更合適，葉夫人聽她的。

    我估計葉夫人一派會上風，畢竟端淑大長公主不顧臉麵，做也這個決定不容易。我知道你想問蘇灩的事，錦鄉侯府上下都為蘇漣忙活，誰還顧得上她？”

    蘇老太太要把蘇漣送到廟裏，其實是真心為蘇漣的前途考慮。等這件事風頭過去，平靜幾年，蘇家可以把蘇漣接出來，在外地找個富足的人家嫁了。

    端淑大長公主竟然讓蘇漣到英王府，給年近古稀的英王為妾，葉夫人居然聽她的。英王還有幾年好活，他一死，他那些無子女的妾室們會是什麽結局就不言而喻了。除非蘇漣能給英王生個兒子，將來分一些微薄產業，母子倆過日子。

    汶錦一直在想端淑大長公主做出這個決定的出發點，也顧不上想蘇灩的事了。鬧到這種地步，誰也幫不了她太多，她隻能自求多福了。

    清華郡主見汶錦發呆，知道她為蘇灩的事憂心，想逗她幾句。

    她剛要開口，就有丫頭來傳話，說李太貴妃請眾人到正堂去，有事要說。

    汶錦和清華郡主到了正堂，找到了周氏和海家女眷。

    看蘇氏及海老太太等人陰鷙得意神色，汶錦感覺不安，悄聲問周氏。

    周氏也不知道為什麽沒開席之前讓人聚到正堂，隻是她有備無患，心裏有底。

    鑲親王妃和明華郡主扶著李太貴妃坐到正堂主座，眾人趕緊施禮請安。

    李太貴妃比陸太後還要雍容華貴幾分，說話倒是很和氣。她讓眾人免禮，又請幾位身份尊貴且年長的女客坐了。海老太太有幸得了一個座位，自是喜出望外。

    “太貴妃娘娘有什麽話要訓導，直接讓人傳話就是，今兒在場的人誰還敢不聽？把眾人叫到一處，您要親自訓話，我們都覺得過意不去了。”

    真有會溜須恭維的人，話說得合情合理，捧得李太貴妃也很舒服。有人帶了頭，眾人也都跟著恭維，一時間，正堂響起說笑、討喜、湊趣聲。

    眾人正一團和悅，李太貴妃突然冷哼一聲，輕蔑陰鷙的目光投向汶錦。汶錦不由渾身一顫，周氏趕緊擋住汶錦，清華郡主也緊張起來。

    “琇瀅縣君，你可知罪？”

    該來的躲不過去，擔驚害怕無用。此時，汶錦心裏反而慢慢平靜下來了。

    “小女不知，請太貴妃娘娘明示。”汶錦慢騰騰跪下，麵色坦然自若。

    “你這個賤人，還敢說自己不知罪，本郡主抽死你。”

    明華郡主抽出皮鞭，掄起來就要打汶錦，鞭子沒落下，就被一根草繩纏住了。（WWW.101novel.com）