武進縣，城東。

    東城裏。

    這一條巷裏大街是梁武帝蕭衍的出生故裏，同時也是蕭氏梁門的發跡之地，如今更是蕭氏長房的大本營。

    一座九進九出的大宅屹立中央，奢華而具有官宦底蘊，大堂之上，蕭家長房的幾個當權人匯聚於一堂，神色皆然有些凝重。

    “五叔，皇後此次讓你返回武進，可有什麽需要蕭氏效力的地方？”

    盤坐首位的是蕭家的當家家主蕭鉉，如今不過三十出頭，西梁後主蕭琮的長子，長房當權人，族譜上還是蘭陵蕭氏第三十世的族長。

    他父親蕭琮不僅僅是西梁後主，還是隋朝的莒國公，大業三年身故，隨後蕭鉉辭官於襄城太守，繼承國公之位，返回武進，主持蕭氏家業。

    在大世家之中，一家之主甚為重要，他雖然隻是一個掛名的國公，然而卻連普通的三品大官都不敢在他麵前放肆，想要見他都要規規矩矩的遞上拜帖。

    “此次我返回武進，並非皇後之意，乃是聖上之意！”

    說話的英武中年是蕭璟，蕭巋的第五子，西涼後主蕭琮的弟弟，如今官至內廷尚衣奉禦，隋煬帝的心腹。

    “聖上？”

    大堂之上的眾人聞言，明顯有些吃驚。

    隋朝，百姓私底下把當朝皇帝稱為聖人，而官吏大部分是尊稱聖上，聖人在上的意思。

    “聖上有何旨意？”

    蕭鉉聞言，麵容卻波濤不驚，沉著冷靜。

    “聖上已經定下了行程，他要南下視察大運河，以遊曆江都之名！”

    “遊曆江都？”蕭鉉微微皺眉。

    “聖上要南下，那皇後是否隨行？”

    有人忍不住連忙出聲問道。

    “聖上遊曆江都，皇後自然隨行，而且皇後還想要趁此機會，想要秘密回武進返親，她想要親自迎兄長之骸骨返回故裏，所以沒有大張旗鼓，也不想讓太多的人知道！”蕭璟目光看著這個有些沉穩的當家侄子，沉聲的道。

    “聖上如何說？”

    蕭鉉麵色微微一變，拳頭有些攥緊，瞳孔猛然收縮，依舊保持沉穩的聲音，隻是聲帶有些顫動。

    他父親蕭琮，是西梁後主，在如今隋朝之中不少西梁出身的將士心中很有聲望，所以一直多被隋朝所忌憚，活著困在大興城即使已經身故，隋煬帝也不太願意放他屍骨出京。

    “聖上倒是沒有說什麽，畢竟西梁早已經過去了，當今大隋一統，開皇大治之後，大業中興，民心所向，他也沒有必然為了一個死人，夫妻不和！”

    蕭璟微笑的道：“他們之間的夫妻感情很深。”

    楊廣和蕭皇後從晉王時代走過來，遇過不少凶險，相互扶持，才走過來的，當年鬥倒前太子楊勇的時候，晉王府還差點被攻破，是蕭皇後請來西梁舊兵才反敗為勝。

    “這麽說，父親是可以回家了！”

    蕭鉉的神色有一抹欣慰，落葉要歸根，他父親臨終那點遺願，就是返回南蘭陵而葬。

    “聖上這次也算大度，他本是想要以遊曆江都的名義，親自陪同皇後返親，然而朝中不少人忌憚皇後的西梁出身，皇後也不想大張旗鼓南下，她隻想悄悄的回來一趟，畢竟她後宮之主，很多眼睛盯著，所以聖人也不能派出軍隊保護，他暗中下令於我，希望我們蘭陵蕭氏能派出高手，能暗中保護皇後返回故裏！”蕭璟道。

    “保護？難不成皇後有危險？”

    蕭鉉目光微微一冷，如今蘭陵蕭氏一門光榮，盡在蕭皇後的身上，她可不能有事。

    “聖人南下遊曆江都，江都距離武進不過一江之隔，誰敢造次？”有人冷冷的道。

    “關隴之輩怎麽可容得下皇後！”

    蕭璟微微眯眼，解析的道：“聖上這些年，在朝堂之上，大力的提拔江左大臣，刻意抬舉蕭氏門楣，無非就是想要利用我們江南門閥對抗關隴世家而已，關隴的幾大家族，他們可無時無刻都想著皇後死的！”

    然後補充提醒了一句：“皇後這一次返親本來就有些秘密，一旦離開江都，離開聖人控製範圍，在返回武進的道路上，對於他們來說是一個好機會，難免他們不會做點小動作！”

    “我明白了！”

    蕭鉉聞言，心中頓時明了，嘴角有一抹冷意，道：“在江南大地，他們來多少死多少，我會派出蕭氏精銳的府兵，沿途去保護皇後，絕不會讓皇後受到一絲的傷害！”

    蘭陵蕭氏，雖然有齊梁門楣支持著，如今更是江南四大門閥之首，在江南依舊風光如故，一呼百應，然而終究是昨日黃花，早已不複光榮之勢。

    如今能支持蘭陵蕭氏的榮光的就隻有為長房一脈而已，其他支房皆然落魄，長房如此風光的大部分是因為當朝蕭皇後的緣故。

    因為蕭皇後，蕭家長房的幾兄弟才受隋煬帝的器重。

    蕭皇後的兄長，蕭琮雖然為西梁後主，但是依舊被加封為莒國公，世襲而傳承。

    蕭皇後的四弟，蕭瑑為晉陵侯，雖然是一個在京城擱置的消閑侯爺，但是也算是有一個侯位。

    蕭皇後的五弟，是蕭璟，雖然隻是一個尚衣奉禦，負責皇室衣物，但是官居五品。

    六弟蕭珣，西梁時期，初為南海王，入隋之後，為遷州刺史。

    七弟蕭瑒，西梁時期，為義安郡王，入隨之後，授開府儀同三司，封陶丘郡開國公，大業三年，罷除陶丘國公之封爵，改為陶丘侯，大業四年，令秘書省下轄秘書監監令，深得隋煬帝信任。

    七弟蕭瑀，如今不過隻是三十出頭，已經官至河池太守，乃是整個蕭家最具有智慧，有潛力上升的一個。

    僅此長房一脈，足夠支持整個蘭陵蕭氏的門楣。

    如今蕭氏其他的六房，甚至包括各地支脈，比如曲阿蕭家，豫章蕭家，江陵蕭家……都隻能依靠長房的鼻息而生存。

    當時這大部分都是因為蕭皇後的緣故，蕭皇後一旦出事，整個蕭氏都會元氣大損，這是蕭鉉絕對不允許的。

    “家主，僅僅隻是蕭家府兵不夠，我們已經收到消息，江湖上的麗競門和武川殿都已經出動一等一的江湖好手，想要殺皇後！”蕭璟低聲的道。

    “麗競門？武川殿？”

    蕭鉉冷笑：“當年大隋征伐陳朝，殺入江左，他們趁機也殺入江左，意圖江左盟除掉，江左盟把他們殺的他們血流成河，他們還敢來進入江南大地不成？”

    “他們聽命於關隴門閥，有何不敢做的，江湖人，還需江湖了，讓江左盟動手吧！”蕭璟平靜的道。

    江左盟，一個江湖遊俠的組織，當年侯景之亂，四大名門遭難，金陵城被殺了一個血流成河，王謝袁蕭，四大僑望，死傷無數，從此之後，江南世家，元氣大傷。

    於是以一個蕭梁出身的武道高手為核心，四大名門出人出力在江湖上建立了一個誅景盟，意圖誅殺侯景。

    侯景死了之後，這個聯盟已經小有規模，就成了江南四大僑望的共同管理的江湖組織，管理江左上的武林糾紛，收攏江湖高手，訓練家族子弟，改名為江左盟。

    “我立刻通知十五爺爺！”

    蕭鉉點頭：“讓他派出高手，全力保護皇後的安全！”

    “還有一件事情，我這一次返回武進，七弟希望我能甄選一批蕭家出彩的子弟，補缺河池郡的基層官吏！”

    蕭璟接著道：“如今他為河池太守，想要對付河池根深蒂固地方勢力，掌控河池，獨木難成，還需要家族子弟的協助！”

    “此乃好事！”

    眾人目光頓時大喜，一雙雙眼光仿佛狼看見了羊。

    蕭鉉也露出了一抹笑容：“近來家族出了不少文武之才的兒郎，剛好缺一個出仕的機會，七叔這個河池太守來得及時！”

    “我在東都的時候，曾經聽說家族出了一個天生神力的少年郎！”蕭璟突然問道。

    “的確！”

    蕭鉉微微有些苦笑，歎息的道：“可惜，如今他已經把身體給練廢了，在數天之前，他效仿當年西楚霸王，隻手而舉鼎，可惜卻成了秦武王，天生武將終究曇花一下，吐血而亡！”

    “死了？”蕭璟皺眉。

    “沒死，說起來這小子有些玄乎，明明已經進了棺材，卻又活過了，隻是大夫檢查過他的身體，血氣兩虧，留下了殘廢大患，神力不複！”

    蕭鉉聲音有些遺憾：“好大喜功，有勇而桀驁，不懂得循序漸進，此子算是廢了！”

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