孝莊笑了一陣子，指著那手帕上的東西笑道：”你們將這些東西撿回去，過些日子，保管你們個個身上出一串子又疼又癢的紅疙瘩。”

    竹青茫然問：”老祖宗，這到底是什麽東西呀？”

    孝莊隨笑著說：”春日氣候漸暖，鳥獸蟲魚紛紛蘇醒開始新一年的繁衍生息，地下溫熱了，土也就鬆了，生活在地底下的蟲兒們便都要鑽出來曬太陽，你們挖出來的這些”寶貝”正是螞蟻蛋！”

    ”啊！”竹青聞聽，嚇的手一抖，將帕子扔到了地上，後麵的宮女太監門也紛紛抖落著手裏的帕子。

    懷袖見狀，忍不住用手帕掩了唇嗤嗤淺笑。

    孝莊手挽著常寧的手臂繼續向慈寧宮後殿的園子走去，進了東暖閣，孝莊照舊坐在常日坐的小炕桌旁，竹青奉了茶過來，懷袖整理著書桌上的經卷。

    ”蘇麻姑姑呢？怎麽今兒沒見她人。”常寧呷了一口茶問道。

    孝莊看了看懷袖，說道：”眼下總算找著個能替她的人，我叫她歇息去了。”

    常寧聞聽孝莊這麽說，略微顯得有些驚訝，細細打量著旁邊悄然侍立的懷袖。

    隻見懷袖穿一身淺綠色的曳地水裙，上身掐腰身外罩輕薄的柔粉色斜襟小旗裝，利落的兩把頭點著濃淡合宜的珠翠，素淨卻不減嫻雅氣質，靜靜地侍立在炕邊上，微微垂著臉，宛若夏初的新荷清新溫婉。

    常寧一雙黑豆小眼兒微微眯了眯，薄唇勾出淡笑。

    孝莊緩緩用蓋碗濾著茶沫，擱著水霧迷蒙瞄了常寧一眼。緩聲問道：”去見過皇上了？”

    ”是，剛從乾清宮轉過來。”常寧將目光從懷袖身上移開，垂目答道。

    ”皇上最近忙什麽呢？自選完秀女就沒見過他的人，給什麽樣的美人兒絆住腿腳了？”

    常寧聞聽笑起來，放下茶碗說道：”老祖宗聖明，還真是被美人給絆住了腿腳　。”常寧說著臉上露出一抹猝黠笑靨。

    孝莊聽他這麽說也來了興致，將茶碗放在炕桌上，目光望著常寧。

    常寧繼續說道：”我這不剛打乾清宮來麽，恰巧遇上新進的蘭貴人的宮女跟裕妃的宮女發生爭執，卻教唆的兩宮的主子也爭鬧起來，皇兄素來不喜宮女太監挑唆是非，將兩宮挑唆事端的宮女送去了慎刑司。”

    孝莊品著茶緩聲說：”裕妃性子好強，又仗著其兄吳啟的勢力，素來與旁人不睦，後宮的幾個妃嬪皆讓她幾分。

    好在她在皇上麵前還算乖巧，皇上又整日國政纏身，隻要後宮各嬪妃知道收斂，皆不予過多理會。這陣子多時未聽聞她跟誰生是非，怎麽如今又犯了這個毛病？

    這位新進的蘭貴人又是何人？剛進宮就敢與裕妃對峙，也不是個善茬。”

    常寧仍淺淺笑道：”俗話說，沒有金剛鑽兒，自不敢攔瓷器活兒。要說這位蘭貴人的來頭，我一提您準記得。”常寧說著話，故意買了個關子。

    孝莊聞聽常寧如此說，果然被勾起了興致，挑著半邊眉瞅著常寧。

    常寧一張小圓臉略略側歪著，問道：”我皇嫂赫舍裏，您可還記得？”

    ”這個我自然記得，我連她眉心那顆胭脂痣都記得。”孝莊笑道，跟著問：”好端端的，怎麽提起她來了？”

    ”這位蘭貴人，便是我皇嫂的親妹子，索額圖的寶貝小女兒，寶蘭格格，她原先還跟隨索額圖進過宮，給您來請過安的，你還記得不？”

    常寧此話剛說出口，站在一旁的懷袖微微驚詫地蹙起秀眉。

    原先未進宮時，常見寶蘭粘著容若，懷袖確實對其嬌蠻又無分寸的個性有幾分厭惡，可如今進了宮，連舊日原本厭惡之人的名諱，聽起來竟然也覺出幾分親切來。

    眼下二人同樣入了宮，同樣與親人分隔，她內心的情感便發生了微妙變化，真是此時以彼一時……

    此時的寶蘭，已被冊封了貴人，初進宮便封貴人，看來皇上對她的確恩寵有加。不愧是當朝重臣索額圖的女兒。

    ”她姐姐赫舍裏溫良端厚，是極和婉的性子，與皇上情深意篤，深得聖心眷顧。

    這位蘭貴人，想來是被索額圖嬌寵慣了，剛進宮便如此張揚，可見與其家姐的性情相左，怎麽皇上還冊封的如此之快？”孝莊疑惑。

    ”這個說來倒也不奇，一來皇兄念及舊情，對皇嫂的妹子好點也沒什麽，二來嘛……”

    常寧略頓了頓，笑嘻嘻道：”這蘭貴人的長相，還真有幾分皇嫂當年的韻味，或許因此才撩撥起了皇上對皇嫂的相思之情，據說，自這位蘭貴人進宮，皇兄幾乎日日翻她的綠頭牌子。”

    孝莊聽著這些，隻端了茶盞淺淺的細品，笑而不語。

    懷袖站在一旁，耳中徘徊著常寧轉述的這些新近宮闈見聞，不禁想寶蘭與那位裕妃起爭端定與爭寵脫不了幹係。

    想起寶蘭平日的確嬌蠻，又仗著背後有其阿瑪索額圖做靠山，自不會將其他嬪妃放在眼裏，可皇上後宮佳麗紛紜眾多，才色高下均俱，定有人外之人。

    剛才恭親王口中的那位裕妃，也一定不是等閑之輩。

    想到寶蘭才進宮數日便卷入這些紛爭中，雖然與她的性格有關，但反過來想，生活在帝王後宮中的女子，又有那一日能擺脫掉這些紛擾的？

    想著這些，懷袖不禁心聲歎息，若讓她也去過那樣整日爭寵的日子，她寧願像眼下這般，抄撰經文直至終老。

    ”老祖宗，您這屋裏是新進了什麽香麽？真好聞！以往我一進來就能聞到藥味兒，今天卻感覺清爽的很，還有一絲絲的甜香。”常寧嗅著鼻子，問話的聲音打斷了懷袖的思緒。

    懷袖剛才沒注意到，此時細細聞了聞，屋內的藥味果真絲毫不見了，看來她之前偶翻《本草綱目》中看到的記載不虛。

    孝莊聞聽笑著說道：”你若問起這個，我才想起來，我這屋裏，倒是新添了個可心的人兒。”說著話笑盈盈瞅向懷袖。

    懷袖隻覺臉上一熱，將頭垂的越發低了些，下巴挨著胸襟前的繡線紋飾癢癢的。
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