“我知道你做事穩妥，今日便隻等著看你出彩了。”蘇麻喇姑難得詼諧玩笑說道。

    “不叫姑姑取笑便罷了，原本就是來充數的。”懷袖淺笑應答。

    二人正聊著，康熙起身說了些暖場子的話，便親自宣了鬥茶大賽正式開始。

    第一個參加鬥茶的是翰林院侍講學士張英之妾鄒氏。

    鄒氏也是江南人，且出身書香之家，因此舉手投足隻見也如昨日的韓氏一樣自有江南女子的溫柔味道，還未行茶隻看著便叫人賞心悅目。

    鄒氏剛入府不久，還是新人，見了人多略有些怕羞，臉始終嫣紅且略低垂著，走上來先給康熙和孝莊磕了頭，想是江南漢家女子穿慣了裹著腳的小繡花鞋，還不習慣花盆底，剛站起來，腳底下卻滑了一下，身子微微一歪，忙伸用扶了一下旁邊的花梨木小茶幾，才穩住身子，卻顯得越發緊張局促。

    鄒氏帶來的確是點茶法用的茶末，隻是已經加工好了的，隻在旁邊小紅泥爐上麵煮了水，尚或是心中因實在緊張，爐火撥的過了，火苗直衝至銅爐兩側，不多時便燒滾了一壺水，隻是水滾太盛反溢出壺蓋，將爐內的火炭反撲的蕩起一陣白色的煙氣，旁邊侍立的宮女趕忙過去看是否有燙傷。

    鄒氏靦腆回應無事，又拿了茶巾小心翼翼地墊著銅壺柄，將水注入杯中，便靜靜地侍立在旁等候了。

    常寧作為茶宴大會的監使官，早瞧出了鄒氏緊張，見已將水注入杯中，便起身問道：“是否可以記錄‘咬盞’的時間了？”鄒氏仍臉麵潮紅隻輕輕點了點頭。

    常寧便命旁邊的一個小太監捧上來一個沙漏，常寧親自將沙漏放置在茶碗旁邊，隻見沙漏中細膩的沙粒緩緩漏下，常寧與顧貞觀，容若，張廷玉四位評官都站起來走至茶盞旁，細細瞧著杯盞中的湯花。

    康熙也忍不住起身走了過去，仔細看了看杯中的茶湯，不過隻站了片刻便又回去了，眾人都略顯緊張，屏氣盯著沙漏。

    懷袖知道這是在觀茶了，因在座位上無法看見杯盞中的茶湯，也隻能注視著旁邊的沙漏，隻見沙漏才剛落下不到少半的細沙，張廷玉便說道：“出水痕了。”

    其他三人圍攏著一看，紛紛點頭，常寧將沙漏放倒，請鄒氏過來看，鄒氏走近看了一眼，輕輕點了點頭，常寧端起茶盞走至康熙和孝莊雙手獻上說：“請皇上太皇太後鑒賞。”

    康熙看罷點了點頭，孝莊細瞧著杯盞內的點點茶花兒，卻微微皺起眉心問：“我瞧著這茶怎麽跟咱們平日裏喝的不一樣呢？”

    常寧手端茶盞笑道：“老祖宗，這是茶末，的確跟咱們平日裏喝的茶有些不同，卻是跟前兒月牙送您那幅畫兒上的一樣。”

    “哦……”孝莊似懂非懂地點了點頭，又問：“你剛才說這叫什麽茶來著？”

    “回老祖宗，這叫做點茶法。”常寧說道。

    “這‘點茶法’是什麽個意思呢？”孝莊似要刨根問底似得。

    常寧嗬笑說：“老祖宗，此刻可不能跟你說這個，這問題先擱在這兒，一會兒自然有人給你解，且比我說的精彩多了，給您先留著個念想兒。”

    “行，那我就等著，今日你們是評官，我知道你們這裏麵都有規矩，我遵守就是了。”孝莊向來隨和，便笑著叫鄒氏退下去了。

    接著走入殿內的便是新進的寵嬪寶蘭。

    寶蘭今日身著一件枚紅色滾邊紫葡萄藤的錦緞旗服，白娟做的龍華上繡著掐金絲的團鳳圖案，輕盈的水腰隨著筆直的宮步輕輕搖擺，雖然隻是貴人，大拉翅旗頭左側反複插綴著繁複妖嬈的玉雕花瓣層層疊疊，右側一直鎏金的飛鳳步搖隨著腳步的韻律輕輕擺動。

    索額圖此時也在殿內，就坐在旁側的宴桌前，瞧著自己的女兒自入得殿內，那氣質中頗具皇家威儀，心中甚是滿意，不覺喜色飛上眼角眉梢。

    寶蘭走至殿中央，慢慢地低身下拜，含著嗓音細聲慢語說道：“臣妾貴人蘭氏給皇上，太後請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲，太後千歲千歲千千歲。”

    康熙剛開口說了句：“蘭貴人平身吧。”

    康熙話剛落，卻聽得旁邊的孝莊說道：“蘭貴人這身裝扮好生華豔，我瞧著你這衣裳的繡紋甚是喜歡，隻是上了歲數，眼花看不清，你走近來些，讓我仔細瞧瞧。”

    寶蘭聞聽孝莊此言，麵帶桃花色，起身款步走至孝莊麵前，孝莊麵色和藹注視著漸漸走進自己的寶蘭，待她站定，孝莊卻沒看她身上的衣裳，隻伸出手將其綴於胸前白絹的龍華輕輕地撩起來仔細端看。

    懷袖等不明緣由隻是好奇瞧著，可孝莊身側的蘇麻喇姑卻眉頭微蹙。

    果然，孝莊看了一會子，將龍華放開了，淺笑問道：“你現住在哪一個宮中？”

    寶蘭聞聽太後如此問，隻當太後喜歡自己，定是喜事便趕忙回道：“回老祖宗，我目前所居緋華宮。”

    孝莊接著問：“你宮內的掌事女官可跟了來？”

    寶蘭聞聽孝莊此問心內雖然納悶，嘴上卻不敢怠慢，趕忙回說：“跟來了。”

    孝莊聞聽，對旁側侍立的太監說道：“宣緋華宮掌事女官。”旁側站立的大太監聞聽趕忙高聲喊道：“宣，緋華宮女官覲見……”

    旁邊立刻就走出來一個年齡稍大些的宮女，走至殿中央跪地叩頭道：“奴婢緋華宮掌事女官梨香叩見皇上，太後……”

    “你先起來，過來我有話問你。”孝莊此時收了笑，麵色比往日多了幾分肅然，自然而然地流露出一份莊重尊貴的皇家威嚴之色。

    下麵坐著的八旗貴胄以及親貴大臣們都不知道什麽緣故，也不敢出聲，隻靜靜地坐著瞧，索額圖也是納悶，心內卻已有些不安起來。

    梨香站起身走至太皇太後身前，因寶蘭是主子，所以並不敢與寶蘭比肩而立，隻站在寶蘭身後旁側位置。

    孝莊指了指寶蘭身上說：“你上前幾步，看看你主子今日穿戴的是什麽？”
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