既然事情已定，於太後也樂得做個好人，反正蘇婉做這個國夫人，對她也沒什麽妨礙，隻是以後不好拿捏她罷了。

    不過，隻要她是太後，想要召她為自己治病，她也不敢不從。

    便對蘇婉說道：“好孩子，哀家也不是想要故意為難你，隻是礙於規矩和禮法，哀家才阻止封你為國夫人，你心裏不會怪埋怨哀家吧？”

    “怎麽會？”蘇婉連忙說道：“民女明白太後娘娘心裏其實是為我好的，否則，也不會想要收我做幹女兒了。”

    於太後微笑點頭，隨後輕歎一聲道：“你為哀家做的這些事，哀家都已經記在心裏了，你求哀家的事情，哀家也不會忘了的，哀家早就說過，不會虧待你的。”

    於太後此時說的是壽寧大長公主一事，在一開始，於太後就答應了蘇婉，要幫她對付壽寧大長公主。

    不過，就算是她，也不能無緣無故對付壽寧大長公主，隻有拿住了她的錯處，她才能光明正大的教訓她。

    “謝太後娘娘。”蘇婉屈膝行禮道。

    顯德帝也不好奇她們到底在打什麽啞謎，隻是含笑看著，等她們說完之後，他才說道：“既如此，朕這就安排夫人出宮。”

    於太後說道：“皇帝，既然蘇姑娘是哀家命人接進宮的，那也由哀家派人送她回去吧，也算是有始有終，如何？”

    顯德帝給蘇婉的恩寵已經太大了，若是讓顯德帝送蘇婉回去，誰知道他會不會弄出一個超規格的排場來？所以，還是由她來安排比較好。

    “既然如此，此事就交給母後了。”顯德帝對此也不反對，頓了頓又道：“朕還有政務要忙，先走一步，母後，兒臣明日再來看你。”

    “去吧，政務要緊。”於太後笑著說道，此刻兩人又變得母慈子孝起來了，仿佛剛才的爭執都隻是眾人的錯覺而已。

    顯德帝點了點頭，又看了蘇婉一眼，這才走了。

    “恭送陛下！”

    見到顯德帝走了，眾嬪妃都輕舒了一口氣，她們就算想跟顯德帝相處，那也得看時機對不對。

    以前的時候，她們巴不得多跟皇帝相處一段時間，但是，這一次，她們卻恨不得顯德帝早早離開，免得再為了維護別的女人，牽連到她們身上。

    寧皇後含笑對蘇婉說道：“恭喜蘇姑娘，不，或許本宮應該稱呼你為楚國夫人了。”

    蘇婉臉色微紅，連忙欠身道，“不敢當皇後娘娘如此稱呼。”

    見到寧皇後，蘇婉其實是有些心虛和愧疚，畢竟人家才是皇帝的原配正宮，她算什麽？不過是跟皇帝有段露水情緣罷了，隻是現在發展成了＂qing　ren＂而已。就算以後封了楚國夫人，有了品級，說句不好聽的話，她隻能算是皇帝的外室，不過是從暗處轉到明麵上來罷了。

    不管其他人如何，反正她沒有辦法理直氣壯地麵對皇後，這也是她這麽急著想要出宮的一個原因。

    其實她並不稀罕做什麽國夫人，但是，她也知道顯德帝的決心，他是不會輕易放過她的。

    想到這裏，蘇婉心裏莫名的有些煩躁。或許是她太貪心了，就算她得到了一定的自由和庇護，擁有了地位和財富，但她卻還是無法真正高興起來。

    然而，事已至此，她也無法改變，隻能暫時先接受了。

    何況，以後除了要應付顯德帝以外，她也得到了自己想要的生活。若是再不知足，恐怕要被人說是貪心不足，得隴望蜀了。

    寧皇後暗暗觀察蘇婉的神色，眼中微微露出一絲詫異，她原本以為對方得到如此盛寵，定然會眼高於頂，盛氣淩人，連她都不放在眼裏的，沒想到，她竟會在她臉上看到一絲心虛之色，好似覺得對不起她一般。

    寧皇後見狀不由有些失笑，她還第一次見到有人麵對她的時候會心虛。

    以前陛下寵幸的那些女人，無論有沒有位份，哪個不是積極主動爬龍床，理直氣壯地霸占皇上，還有胡貴妃她們這些出身勳貴世家，又龍子傍身的人，又有幾個真正將她看在眼了，恨不得她立即死了，取而代之，就連珍嬪最受寵時，都沒少挑釁她，她若是介意這些，怕是早就氣死了。

    陛下是九五至尊，擁有三宮六院七十二妃，蘇婉隻是其中一個罷了，就算沒有她，將來也會有別的女人，這一點，她從成為皇後的那一刻起，就已經知道了。

    何況，蘇婉並未進宮，算不上皇帝正經的嬪妃，更威脅不到她的地位。若是她之前對蘇婉還有一點小芥蒂的話，現在，就連這點芥蒂也沒有了。

    她覺得皇帝喜歡蘇婉還是有些道理的，因為她從未在她身上看到什麽算計和貪婪，眼神依舊純淨，這樣的人，雖容易讓人放心，卻不太適合宮裏，怪不得陛下舍不得她進宮。

    寧皇後聯想到蘇婉以前的身份和她打聽來的消息，又想到皇帝的性子，不免猜想對方未必就真正喜歡現在的處境和身份，怕也是身不由己居多。

    想到這裏，寧皇後的眼神又和緩了些，又想到自己的身體怕是撐不了兩年了，心中一動，突然就想賣她一個好，竟好言勸慰道：“蘇姑娘就不要謙虛了，既然陛下已經封了你做楚國夫人，就要端起國夫人的架子來，莫要失了自己的身份，否則，反倒讓人小看了。而且無論發生什麽事，隻要問心無愧，有什麽事不能坦然麵對呢？”

    蘇婉不知道寧皇後為何會好言勸慰自己，但是，蘇婉對她還是極為感激的，說道：“是，多謝皇後娘娘開解。”

    胡貴妃見狀，不由冷笑道：“皇後娘娘不愧是陛下親口所誇的賢後，什麽時候都不忘展現你的賢後風範，真是讓我等望塵莫及，怪不得隻有你才能做皇後。不過，依我看來，人家未必會領你的情。”

    寧皇後淡淡一笑，說道：“這就不勞貴妃妹妹費心了。”

    一直看戲的太後也累了，說道：“行了，都別說了，哀家累了，你們都退下吧！”

    “是，臣妾告退！”寧皇後帶領眾嬪妃行禮之後便離開了。

    離開之前，一直沒有機會跟蘇婉說話的賢妃，深深地看了蘇婉一眼，眼中帶著一絲冷光。

    蘇婉也回視著她，不躲不避，對於賢妃，她可一點也不心虛。

    等眾人離開之後，於太後就吩咐魏公公親自帶人護送蘇婉回靈璧侯府。

    蘇婉的東西早就已經收拾好了，放到了幾口樟木箱子裏，魏公公指揮宮女和小太監替蘇婉將東西都搬到馬車上，沒有耽擱多長時間，蘇婉就坐了上了回靈璧侯府的馬車。

    “太太，我們終於出宮了。”一出宮門，山茶就忍不住高興地說道。

    菡萏雖然沒有說話，臉上也帶著笑意，隨即，便仿佛想起什麽似的，提醒山茶道：“山茶，我提醒你多少次了，以後不能喊太太，要喊姑娘，不，要喊夫人了。”

    她突然想起來，自家小姐封了楚國夫人，以後可不是要喊夫人了嗎？

    蘇婉歎了一口氣說道：“行了，還是按照以前的稱呼吧，陛下的旨意還沒有下來，若是現在就改了稱呼，人家隻會說我們太輕狂了。”

    “是，姑娘。”山茶和菡萏齊聲應道。

    蘇婉見狀微微一笑，突然就想起了綠芙她們，也不知道何時才能跟她們見麵？原本想著在靈璧侯府住幾天，就去鑼鍋巷的宅子住的，誰知道竟然會發生這種變化？

    靈璧侯府。

    聽到慈寧宮先行一步的小太監，傳來的消息，靈璧侯夫人不由又驚又喜，對同樣歡喜的餘氏說道：“我沒聽錯吧？你婉表妹就要回來了？”

    世子夫人餘氏笑著說道：“太太，您沒聽錯，表妹的確要回來了，說不定馬車都在路上了。看來，婉表妹還是十分討太太娘娘歡心，否則，太後怎麽會特意派人來說一聲，太太這下您該放心了吧，婉表妹的確是個有福氣的。”

    “阿彌陀佛，謝天謝地。”靈璧侯夫人念了一聲佛，臉上是收斂不住的喜意。

    “恭喜太太，無論如何，表妹能平安回來就好。”一向冷淡的二少奶奶秦氏也說道。

    湯靈玉和湯慧玉也紛紛說道：“表姐總算是回來了，這麽久沒見婉姐姐，我們都想她了呢！”

    武氏遲疑了一會兒，突然問道：“婉表姐既然出了宮，是不是就不進宮做娘娘了？”

    武氏的話，讓眾人的談笑聲一頓，所有人的目光都看向了她。

    武氏見狀，臉上不由露出一絲驚慌之色，活像一隻膽小的兔子。

    靈璧侯夫人拉下臉來問道：“誰告訴你婉姐兒要進宮了。”

    她也隻是跟餘氏說過此事，可從來沒有泄露過口風。

    武氏頓時一個哆嗦，有些緊張和害怕，結結巴巴地說道：“府裏的人都在傳，我們府裏要出一個娘娘了，我……我也隻是好奇……”

    靈璧侯夫人氣了個仰倒，她怎麽不知道下人都傳開了，立即看向眾人，問道：“你們也都知道聽過這種傳言？”

    所有人都微微低下了頭，不敢看她。

    看到這裏，靈璧侯夫人還有什麽不明白的，怒極反笑道：“好好好，合著你們都瞞著我呢！”

    餘氏見狀，連忙說道：“太太息怒，此事並非我們想要故意隱瞞太太，而是擔憂太太的身體。而且，這件事外麵早就傳開了，想要瞞都瞞不住，我們府裏還好些，那些多嘴多舌的，我早就懲罰過了，現在絕對沒有亂說的了。”

    靈璧侯夫人聞言臉上露出一絲無奈和擔憂，輕歎一聲，說道：“你們也別怪我大驚小怪，隻是事情沒有定下來不好亂說，否則，萬一婉姐兒沒能進宮，將來豈不是讓她難堪？”

    餘氏點了點頭說道：“太太說的極是。”

    心裏卻想著，婉表妹都已經是皇上的人了，若是不進宮，將來還能有什麽出路呢？所以，婉表妹肯定是要進宮的。

    湯靈玉和湯慧玉對視一眼，心裏都對靈璧侯夫人如此寵愛蘇婉感到有點吃味。對於蘇婉進宮一事，兩人心裏又是羨慕又是嫉妒，對於她們這些庶女來說，進宮也是一個極好的出路。

    就在這時，有人喜氣洋洋地在門外稟報道：“啟稟太太，大奶奶，二奶奶，三奶奶，表小姐回來了——”

    聽到這話，眾人臉上靜均露出一絲喜色，餘氏更是笑著對靈璧侯夫人說道：“太太，媳婦這就去迎迎表妹。”

    靈璧侯夫人心裏十分激動，也很想出去看看，但她還是壓抑著激動說道：“好，快去快去。”

    蘇婉剛帶著人走到儀門，就見到餘氏見到眾人迎了上來，見到蘇婉立即親熱地上前拉住了她的手，上下打量了一番，笑道：“表妹，你可總算回來了，一個月不見，你又水靈了。果然還是宮裏的水土養人。”

    回到侯府後，蘇婉立即輕鬆了許多，心情也極好早，聞言不由失笑道：“大嫂子，你又打趣我了，倒是嫂子，看起來感覺又年輕漂亮了許多。”

    餘氏一聽，眼睛一亮，也不謙虛，直接說道：“我一直在吃你為我留下的藥膳方子，如今看來果然有用，我自己覺得也精神了，別人也說我更加年輕了呢！”

    眾人在後麵看著兩人說話，有心上前打招呼，卻又不知說什麽。

    蘇婉環視了一周，對餘氏說道：“大嫂子，外麵冷，風又大，我們還是先進去見過姨母再說吧！”

    餘氏自然不會不同意，眾人簇擁著蘇婉進了正院，進了西次間。

    剛一進去，就見靈璧侯夫人一下子從榻上站了起來，激動地看著蘇婉。

    蘇婉鼻子一酸，心中亦是激動無比，立即上前跪拜道：“姨母，我回來了。”

    “婉兒，你受苦了，快快起來！”靈璧侯夫人一邊說，一邊拿帕子擦了擦眼淚，立即丫鬟上前將蘇婉攙扶了起來。

    蘇婉眼睛也有些紅，跟眾人相互見禮之後，就隨靈璧侯夫人一起坐在榻上。

    靈璧侯夫人一直拉著她的手，眼睛仔細打量著她，伸手摸了摸她的臉，又是心疼，又是愛憐地說道：“你看你都瘦了，臉色也不如以前好看了，竟像是病了一場似，那宮裏果然不是個好去處。”

    蘇婉心中微微動容，也隻有真正關心她的人，才會注意這些。

    她的確是瘦了不少，其實在宮裏，也沒有缺了她的吃穿，做什麽都有人伺候，但是，為太後治病實在太耗費心神了，一絲一毫都不敢馬虎。而且，平時無論是說話做事，都要時時留意，不敢放鬆，生怕自己有什麽做錯的地方。

    何況，因為顯德帝寵愛她的緣故，她宮裏還樹敵無數，就算她又皇帝的庇護，她也不敢完全放心，誰知道顯德帝到底會護她幾時？心理壓力自然大，連日常的運動和瑜伽都放下了，如此這般，她能不瘦才怪？

    她一個月都如此了，若是繼續呆下去，她不知道自己會變成什麽樣。

    因此，她便點了點頭說道：“姨母說的對，宮裏的確不是個好去處。”

    如果再讓她選擇一次，她依舊不會進宮，即便這樣，會讓她的身份變得不尷不尬，她也不會改變主意。

    聽到蘇婉的話，眾人心裏皆是一驚，不由麵麵相覷，餘氏更是強笑著問道：“婉表妹，宮裏怎麽不是一個好去處？難道表妹以後就不進宮了？”

    其他人也都驚疑不定地看著蘇婉，難道陛下根本就沒打算讓她進宮？這麻煩可就大了。

    如果她不進宮，靈璧侯府被恥笑是小事，她將來終身大事可怎麽辦？

    眾人皆知，靈璧侯夫人的外甥女已經被陛下寵幸了，誰還敢娶她？難道真要一輩子不嫁人？若真是那樣，他們靈璧侯府就等著被人恥笑吧？

    “婉兒，你這話是什麽意思？難道陛下不肯接你進宮。”靈璧侯夫人心裏亦是一緊，也立即問道。

    當然，她關心的不是恥笑不恥笑的問題，而是蘇婉的幸福。她雖然一直說宮裏不是好去處，但是事情已經發生了，蘇婉不進宮就沒有出路，她當然是希望蘇婉進宮的，絕對不摻雜什麽私心。

    蘇婉驚訝地看著她們，問道：“姨母，大嫂子，你們這是怎麽了？怎麽就認定我一定會進宮了？”

    餘氏心直口快地說道：“婉姐兒，陛下不是已經寵幸你了嗎？你不進宮還能去哪兒？難道我們收到的消息是謠傳，陛下根本沒有寵幸你？”

    蘇婉根本不知道她們已經知道了此事，或者她根本沒想過這些，此時聽到這話，臉色驟然爆紅，有種*被窺破的羞恥感，立即惱羞成怒地喊道：“大嫂——”

    湯靈玉和湯慧玉兩個雲英未的小姑娘，不由也紅了臉。

    此時，靈璧侯夫人已經回過神來，斥責道：“餘氏，守著幾個孩子，你胡說八道什麽呢？”

    餘氏也知道自己說錯了話，臉色難免有些訕訕的，說道：“太太，我這不是為表妹著急嗎？”

    說完，又堆起笑容對蘇婉道歉道：“表妹，我心直口快慣了，您大人大量，千萬別跟我一般見識，嫂子在這裏給你賠禮了。”

    說著，還對蘇婉屈了屈膝。

    蘇婉此時也回過神來了，見狀連忙起身避開，同樣行了一禮道：“大嫂可千萬別這麽樣，我知道你也是關心我才會如此，我不會怪你的。”

    兩人當場說開了，也就沒了心結。

    隻是餘氏到底是關心蘇婉的，又問道：“那婉表妹以後就不進宮了嗎？”

    蘇婉微微搖頭道：“大嫂子，此事我三言兩語也說不清楚，您就別先問了，到時候便知道了。”

    餘氏急得不得了，她越是不想說，她越是著急。

    但蘇婉卻不想接這個話題，便對靈璧侯夫人說道：“姨母，皇上和太後娘娘以及諸位娘娘賞賜了我很多東西，幾位嫂子和妹妹若是有喜歡的，盡管拿走。”

    蘇婉賞賜的那些東西，都已經被靈璧侯府的下人搬了進來，就放到了外麵廳裏。

    靈璧侯夫人搖頭說道：“那是宮裏賞給你的東西，你自己留著就是，給她們做什麽？她們也不缺這些。”

    餘氏和秦氏聽到這話尚可，她們出身家極好，嫁妝又豐厚，雖然也有些眼饞宮裏的東西，但也不是那麽迫切，但是武氏和兩位小姐，可都沒有多少私房，聞言不由很是失望。

    蘇婉道：“反正東西也多得很，挑幾樣東西又算什麽？何況，我進府之後，諸位嫂子還有妹妹都對我極好，又送了我許多東西，我心裏十分感激，想要回禮，但無奈囊中羞澀，也隻能作罷，如今好不容易有了這個機會，姨母就不要阻攔了，否則，我也於心不安。”

    見蘇婉執意要送，靈璧侯夫人就對她們說道：“既然婉姐兒都這麽說了，你們就去挑選一、兩件東西吧！”

    屋子裏的氣氛這才有活躍起來。

    眾人離開的時候，果然都挑了幾樣東西，貢緞、首飾、珍珠、手串、玉鐲之類的東西最多，也最得她們喜歡，便都挑了幾樣。唯一的一串十八子的迦南念珠，被蘇婉送給了靈璧侯夫人。

    湯靈玉和湯慧玉一起回去的，丫頭們走在後麵拿著東西。

    在路上的時候，湯靈玉問湯慧玉道：“四姐姐，你說婉兒表姐會進宮嗎？”

    湯慧玉微微搖頭道：“這我怎麽知道？”

    湯靈玉我說道：“若是不能進宮就慘了，到時候，她就嫁不出去了，到時候豈不是要一直賴在我們家？”

    湯慧玉輕蹙眉頭道：“五妹妹，你這是說的什麽話？婉兒表姐和曾說過要一直留在我們家了。就算陛下不接她進宮又如何，別忘了她還有太後娘娘做靠山呢，還有這麽多賞賜，就是在外麵置房買地也足夠了，根本不需要一直待在我們家。”

    “可是，她一個弱女子，獨自在外居住，肯定不安全，哪裏有我們侯府住得自在，萬一她不肯走，又嫁不出去，誰知道太太會不會因此遷怒我們，我們靈璧侯府肯定成了別人的笑柄了。”湯靈玉擔憂地說道。

    在湯慧玉也有些擔憂，說道：“好了，別瞎猜了。我看婉兒表姐不像是擔憂的樣子，應該沒有問題。”

    湯靈玉道：“說不定她是裝的呢？要不然怎麽會那麽大方地分給我們東西，我們他們就是想要用這些東西堵上我們的嘴。唉，原本還想要借她的勢，找門好親事呢，現在看來是沒有希望了。”

    湯慧玉也不理睬她，直接帶著丫頭去了自己和姨娘的院子。

    湯靈玉輕哼一聲，也帶著丫頭走了。

    蘇婉陪著靈璧侯夫人用過了午飯，見靈璧侯夫人看她的眼神帶著一絲擔憂，便知道她放心不下，便說道：“姨母，您別擔心，就算我不進宮，也一樣可以活得很好。您不是也說了嗎？宮裏不是個好去處，我自己也不想進宮。”

    靈璧侯夫人見蘇婉竟像是說真的，不由苦笑，覺得蘇婉太天真了，歎息道：“傻姑娘，你實在是太傻了。宮裏即便不是個好去處，但也是一條出路，你這樣，讓姨母如何放心？”

    “姨母，我……”蘇婉正要將事實告訴她，卻被靈璧侯夫人打斷了——

    “好了好了，你就別安慰我了，讓我自己呆一會兒，你也累了，去後麵抱廈休息去吧！”

    蘇婉也隻能暗暗歎息一聲，行禮告退了。

    就在蘇婉出宮回到靈璧侯府的時候，京城所有關注這件事的人家也都接到了消息，頓時各種傳言滿天飛。

    因為旨意還沒下，宮裏的人也不敢傳遞真正的消息出來。

    所以，傳開的流言，並不靠譜。

    傳的最多，最被認可的流言，就是靈璧侯夫人的外甥女被強製送出宮，想必是進宮無望了，要不然，直接一道旨意讓她留在宮裏便是了，何須多此一舉讓她出宮？

    不少人家都在暗地裏幸災樂禍，之前還在羨慕靈璧侯府，現在卻毫無顧忌地在背後嘲笑他們。

    而聽到蘇婉出宮的消息，最高興的莫過於壽寧大長公主，和昌武侯太夫人她們了。

    壽寧大長公主的臉上，陰鬱了一個多月之後，終於又露出了笑意。

    “本宮就知道，那小蘇氏是個沒福氣的。就算得了陛下寵幸又如何？最後還不是被趕出宮門了？陛下是個喜新厭舊的，小蘇氏如今出了宮，會不會想起她還是一回事，更別說是接她進宮了。”

    一旁伺候的曹嬤嬤也笑道：“殿下說的是，那小蘇氏的出身就擺在那裏，如今就隻是一個土郎中的女兒，陛下還真能將她放在心裏不成？不過，殿下，既然小蘇氏已經出宮了，計劃是不是也該實行了。”

    壽寧大長公主點了點頭說道：“此時時機正好，雖然已經確定小蘇氏不會進宮了，但誰知道陛下會不會突然想起她來，所以，還是盡快除掉的好，免得夜長夢多。”

    “是。”曹嬤嬤應道。

    “那趙氏如何了？”壽寧大長公主問道。

    曹嬤嬤道：“她每天都在家裏，幾乎從不出門，我們的人都監視著呢！”

    “那蘇文那個小崽子呢？”

    “蘇文還在首善書院。”頓了頓，曹嬤嬤又道：“我們想要動她，怕是不太容易。”

    壽寧大長公主皺了下眉頭，道：“算了，隻趙氏一個人也足夠了，本宮就不相信，她會不顧她親生母親的死活。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    累得爬不起來了，好緊張，我終於再九點之前趕出來了，厚著臉皮給自己點個讚…

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