錦衣衛可不是好地方，便是在關外的寧遠侯也聽過新任錦衣衛都指揮使的凶名。

    寧遠侯隻能眼看著盧彥勳把薛強提走，薛強此去凶險萬分，盧彥勳不一定是顧天澤的人，可顧天澤是唯一可以無視廠衛的存在。

    無視就意味著足以影響到廠衛。

    為這事朝廷上也有人提出過異議，認為顧天澤圖謀不軌，然乾元帝沒發作，後來每當廠衛太過囂張時，顧天澤總能隨口說幾句話就打掉廠衛的囂張氣焰，誰也搞不明白，顧天澤同廠衛到底是友是敵。

    不過大臣們明白一點，乾元帝幾乎不讓顧天澤涉足廠衛。

    於是大臣們為自身著想，也就默許顧天澤的特殊地位。

    廠衛太過囂張倒黴得是誰不言而喻。

    寧遠侯對盧彥勳道：“麻煩都指揮使照顧薛強。”

    “侯爺放心，您隨時可以看望他。”

    盧彥勳笑著保證，隻是他的笑意不足以讓寧遠侯安心，如今的局麵，寧遠侯也隻能暫且相信盧彥勳會‘公平’。

    “你還在這作甚？”

    乾元帝指著衣衫不整的王譯信，罵道：“為你女兒買糖？王謹之，朕準許你回府是調養身體，不是讓你取悅你女兒！吏部的事情，你給朕仔細點。”

    王譯信默默的應了一聲，裹著顧天澤遞過來的衣服，被王芷瑤扶著往回走。

    顧天澤自然跟著一起，少刻間，原本熱鬧的地方，隻剩下乾元帝和寧遠侯四目相對，乾元帝指著顧天澤等人背影，哼了一聲。道：“朕白養了他，回宮！”

    “陛下……”寧遠侯跟上說道，“臣剛到京城幾日。便惹下了禍事，臣還是為陛下戍邊得好。”

    乾元帝光顧著生顧天澤‘不孝’的氣。口氣並不怎麽好，“朕留你在京城自有用處，怎麽？你也不聽朕的話？”

    “老臣不敢。”

    寧遠侯忙誠惶誠恐的請罪。

    “朕一向賞罰分明，薛強做得錯事怪不到你頭上，你的功勞，朕都記著。”

    乾元帝已經登上禦輦，撩起簾櫳一角，寧遠侯感覺到一股似有似無滿含深意的目光。“你安心在京城待著，幫朕守好城門，其實最近你的所作所為，朕……是滿意的。”

    “老臣不敢辜負聖望。”

    “朕會尋大夫治好他。”

    乾元帝撂下這句話，禦駕便啟程回宮了。

    寧遠侯跪了半晌，眉頭皺得很緊，琢磨不透乾元帝。

    回到寧遠侯府，還沒進客廳就聽見唯一的女兒在哭嚎，“我兒冤枉。”

    寧遠侯也是疼惜女兒的父親，站在門口聽了半晌。默默歎了一口氣，囑咐旁邊的奴婢幾句，沒有進門。他不知該怎麽麵對守寡多年的女兒。

    寧遠侯夫人和薛強的舅舅們安慰哭泣悲傷的妹子，彼此也覺得王家欺人太甚。

    如果不是太後亂政調寧遠侯進京，寧遠侯夫人早就壓著劉明珠嫁給薛強了，一道聖喻，讓本來該促成的一門良緣耽擱下來。

    劉明珠自從曉得劉家舉家回京後，對薛強的心淡了下來，後又在京郊遇見顧天澤，勾起了她掩藏在心底的兒時回憶。

    薛強同顧天澤根本無法比。

    況且她的母親寧遠侯世子夫人也不怎麽滿意薛強，以前在關外還湊合。如今進了京城，就算是劉明珠嫁不成顧天澤。京城也有大把的貴胄公子可尋。

    以劉明珠的身份就是般配皇子也不是不可能。

    寧遠侯世子夫人便想法設法的拖延婚期，寧遠侯也想借著聯姻在京城站穩腳跟。外孫同家族比起來，自然家族的繁盛更重要，他便睜一隻閉一隻眼，默許了寧遠侯世子夫人所作所為。

    守寡的劉家姑奶奶也不是不開眼的人，本身又是隻能依靠娘家過活，雖然她曉得兒子對劉明珠情根深種，但薛強的底子太單薄，根本無力相爭。

    她便勸說兒子放棄劉明珠。

    劉明珠就算是毀約也毀得讓薛強自認配不上表妹。

    本來一切都會風平浪靜的過去，誰知薛強被關進錦衣衛，還是為了給劉明珠出氣得罪王譯信所致，一向安分的薛強親媽劉氏不幹了，哭著求著想讓父兄把薛強弄出來。

    寧遠侯躲得開，劉家其他人躲不開，劉氏的兩個哥哥不僅心疼妹妹，更惱恨王譯信父女的陰狠。

    “別以為仗著陛下的寵愛就可以肆無忌憚，陛下心中江山最重。”

    劉明珠聽說了薛強的消息後，親自安慰姑姑劉氏，“您放心，我一定把表哥救出來，王家給侯府的恥辱，我會加倍討回來。”

    在劉家，劉明珠的確很得寵，她的騎射功夫多是寧遠侯手把手親自教出來的，寧遠侯曾經感歎過劉明珠若是男兒，劉家三代無憂。

    “祖父，王譯信根本就想讓我們卷鋪蓋滾回關外去。”

    劉明珠親自去書房見了寧遠侯，見寧遠侯神色落寞，她心裏也不好受，“他還不是怕您奪了蔣大勇的地位？也不想想蔣大勇能有今日富貴已經是很大的福分了，難不成蔣大勇還想老死在五城兵馬司的任上？”

    “休要胡說。”

    寧遠侯濃眉擰成疙瘩，略帶幾分疲倦的說道：“外麵的事沒有你多嘴的餘地，真為你姑姑著想……等你表哥回來，你們的婚事就定下罷。”

    “祖父！”

    以前劉明珠就看不上薛強，就算薛強最終能從錦衣衛衙門出來，名聲，仕途都毀了，她——劉家明珠怎麽可能嫁給一個注定落魄的人？

    “我對表哥一直隻是兄妹之情，實難有別的情愫。”劉明珠跪在寧遠侯麵前，仰頭果決的說道：“孫女不敢不遵祖父的命令，您一定要我嫁，我寧可絞了頭發做姑子去。”

    “明珠……”

    “我會為表哥討回公道，可表哥若求一世之好，我做不到。”

    劉明珠相貌極好，眉宇間蹙著尋常女子難見的英氣，周身上下自有一股天然的風流韻味，一雙漂亮的杏眼大且明亮，無論何時總是隱含自信，言行間透出一股不可壓彎的驕傲。

    這也是寧遠侯最看重她的原因。

    “你肯做顧天澤的妾麽？”寧遠侯目光同劉明珠相碰，一字一句的問道：“你寧可為妾也不願嫁給你表哥？”

    “我不為妾。”

    劉明珠搖頭道：“王芷瑤能做到的事情，我也能辦到。”

    “你辦不到！”

    寧遠侯後背靠著椅子，手搭在扶手上，嘴唇輕輕啟：“你小瞧了燕國夫人，皇上冊她時說過的話，都是真的，救駕首功一定是她，連顧天澤都比不上。”

    “祖父……”

    “你隻是看到她的表象。”寧遠侯握緊扶手，手背青筋凸起，憤怒充斥胸膛，咬牙道：“我已經舍棄強兒，不想再舍棄你，更不能容你把劉家陷入萬劫不複的境地。”

    “您太小看寧遠侯府了，我們有寧遠鐵騎。”

    “數十年風風雨雨，幾經生死，好不容打下的基業，不能毀在爭風吃醋上。”

    寧遠侯滿是厚繭子的手掌搭在劉明珠的肩頭，語重心長的說道：“你出生時，我已經是寧遠侯了，所以你並不知道我剛到關外的時候，吃了多少的苦，劉家有今日不容易。”

    “正因如此，祖父，劉家才該成為名門，誰也不能輕視的名門。”

    “你不想嫁給強兒，我可以為你另外擇婿，隻要不是顧天澤，任何人會樂意同寧遠侯府聯姻。”

    “祖父就忘了今日所受的侮辱？寧遠侯隻能位居人下？蔣家有什麽？論出身，論戰功您並不比蔣大勇差。”

    “我曉得你不服氣，拋開私心，明珠啊，你不比不上她。”

    寧遠侯歎道：“文無第一，武無第二，我的確不服蔣大勇，然運氣不如他，我隻能認命，你別不服氣，就算你在京城也抓不住顧天澤，隻要她出現，顧天澤就會隻看著她，這就是命！”

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