天氣晴朗，萬裏無雲，據說北方的大雪，這兩日有緩和的氣象，是讓關內京師的天氣都好了起來。

    大明王朝的王都，不能說四季如春，但是，分明的春夏秋冬季節，加上，一年從頭到尾沒有的惡劣極端氣候，事實上，是適合人居住養老最好的地方。當年大明皇室的祖先選擇這個地方建都，可謂是用心良苦。用現代的風水師的話來說，這個地方，本就是一塊適合皇家的風水寶地。

    朱永樂起了個早，在院子裏跳繩。聽從李敏的計劃以後，這個京師裏被眾人唾棄的小胖妞，正逐漸拋棄了胖妞的惡名。

    苗條的腰枝開始清晰可見，原來胖乎乎的蘋果臉，都慢慢地有些豆芽尖起來。自己母親，父親，本就長得不難看。朱永樂外貌上的遺傳基因不差，隻要瘦下來，五官當然不會難看。

    明亮的大眼珠，好比兩顆明耀的黑寶石，在少女活潑生機的臉上，是明眸春風，顧盼有神，吸引了無數男子的目光。

    女兒宛如破蛹化蝶的改變，魯親王妃最為高興。隻可惜，女兒的變化，貌似剛好處於一種生不逢時的階段。

    近來，京中表麵看是安安靜靜，無波無瀾，之前朝廷文官還攥文寫恭賀皇帝太後天下太平，百姓安康。可是，誰都知道，太後今年要辦的壽宴八成是要黃了。太後自從那日忽然病重以後，到了今時今日都昏迷不醒。據說，是太醫們想盡方法用藥在延續太後的性命，實際上，太後那命，按理來說可能早就沒了。

    如此重大的事兒，作為孝子的萬曆爺自然是哀傷不已，下了連續兩道全國特赦令，為太後祈福。隻是關於這兩道特赦令，在有些人看來，裏頭的學問，可能是遠遠不止為太後祈福那樣簡單。

    畢竟聽說關外的消息，早從關外的百姓嘴裏傳回到了關內，消息通達的京師裏的人，多少都聽到了些傳聞。說是，世間最臭名昭著的黑風穀，被護國公一整鍋給端去了老巢。穀裏大部分亡命之徒，平常燒殺搶竊，屠殺無辜百姓，罪大惡名的惡徒們，沒有一個能逃得掉護國公的手掌心。帶頭的龍家兩兄弟，被護國公當場斬立決。

    被黑風穀的人欺負長久了苦不堪言的老百姓們，大聲拍手叫好。

    護國公的名聲，在關外早就是處於巔峰期，深得民意。再加上這一次把黑風穀鏟了，民心更是都吹向了護國公。

    好事是好事，這種惡徒，本就該殺了斬了。可是，京師裏的一幫達官貴族們，一個個聽著這樣的消息，不僅高興不起來，而且，都心中不免惶惶然了。可能也隻有隨遇而安的普通老百姓沒有察覺這其中的奧妙，民間裏那些關心朝政時事的讀書人，都能聞到了些不妙的氣息。

    朱永樂吃完早飯，走到了母親那兒請安。

    聽說今日八爺和九爺他們，受到她父親魯親王的邀請，到親王府裏賞雪飲酒。朱永樂對這幾個爺，說不上討厭，也說不上喜歡，隻說一般般吧。

    魯親王妃看起來，有些心不在焉的，坐在那兒，一個人發著悶的樣子。負責親王府廚房的婆子，拿著今日要招待客人的菜單，走到魯親王妃麵前請示的時候，重複了兩句。

    見狀，朱永樂都不得不問起母親：“母親，是不是今日身子不適？是否要請大夫過來給母親看看？”

    魯王妃方才是回了神，有氣無力地說：“今日身子是不太舒坦，但是，不至於請大夫過來。本妃這就先回房休息，你們有什麽事，請示不到王爺的話，先請示郡主吧。”

    一群下人聞言，低頭答是，朱永樂起身，指揮那兩個丫頭婆子扶母親回房。見到魯王妃走了，掌管廚房的王婆子走上來，有意無意地對朱永樂說：“郡主，王妃怕是在想著郡主的婚事，和世子的事呢。”

    魯王妃這個年紀，想要再生是比較難的了。生不出來，肯定要拿側妃或是王府裏其它妾生的孩子，過繼到自己膝下當嫡生子。在這個問題上，魯王妃可謂是費盡心機，思量許久。在魯王妃的構想裏，最好是拿個親娘死的，而且，最好年紀很小，什麽事情都記不得的孩子來養。這樣的孩子，想必能把她當成真正的親娘來看。

    可是，不知道為什麽，近來魯王妃可能是從哪裏聽見了些不好的故事版本，說是那個孩子自己再怎麽撫養，養母肯定比不過親娘。隻要到了哪一天，這孩子一旦知道自己不是這個娘親生的，隨時都可能反咬養母一口。

    魯王妃據此心裏的疙瘩始終放不下來了，想著這個顧慮，不就是自己這麽多年來一直擔驚受怕的。要是如此，那真不如不養了。養的孩子終究不如親生的。可魯王妃親生的孩子，隻有永樂一個女孩子。魯王妃想了想，不如找個入門女婿。如果女兒到時候生了個兒子，直接讓這個孫子繼承魯親王府，不是更好嗎？

    普通人家，可能可以接受這樣折中的方案。可是對於後院裏群妾眾多，根本不愁子孫繁衍的親王府來說，哪有可能答應魯王妃這樣荒誕可笑自以為是的想法。

    魯王妃肯定是，根本不敢把自己腦袋裏的瞎想告訴親王，這不，給憋在心裏頭了。眼看，自己女兒的婚事，上次被皇後召入宮的時候，皇後告訴魯王妃，說皇帝開始惦記著給郡主找夫君了。

    其實，朱永樂的婚事，到底是皇帝兄弟的女兒，做叔伯的，對自己的親侄女怎能不關心愛護。隻不過，之前朱永樂小胖妞的名聲太臭了，導致，皇帝都不知道上哪兒給朱永樂找個合適的郎君。隻怕高了，人家不願意，低了，親王府不願意。

    現在一切則不同了。盯著魯親王府的皇家，早看出了朱永樂一天天的蛻變，並且有意對外宣傳郡主的脫胎換骨，朱永樂的名聲一轉好，京師裏不少有意圖攀附富貴的大家族，都有意把自己兒子送到親王府給魯王妃先過眼了。

    魯王妃心裏卻不見得高興。自己隻一個女兒，真的嫁出去了，她以後怎麽辦？沒有兒子，隻有女兒，女兒猶如潑出去的水，那可不行。

    朱永樂這個小胖妞，雖然說變漂亮了，可是那個心思，還是單純的很。當初李敏喜歡這個小胖妞也正是看中這位郡主大人的那份單純。聽婆子說來這些話，朱永樂硬是沒有能聽出個蹊蹺，隻道，母親既然生不出兒子，和大家一樣趕緊養個不就完了。自己畢竟不能變成男的啊。

    婆子隻好從旁點了點朱永樂：“今日八爺要來，不如，郡主問問八爺？”

    “問八爺？”問那個家夥做什麽，朱永樂的腦袋裏一頭霧水。

    “八爺在京師裏人緣極好，消息是四通八達，或許可以指引郡主，未來郡主的如意郎君，是在何處哪家。”

    朱永樂想想，自己在外交際少，哪怕是在外麵和哪個男子遇上，不過是在聚會上遠遠地照個麵，可能連對方的五官鼻子眼睛都看不深刻。嫁人最怕嫁個人品不好的。如果能從那個八爺口裏，略微了解一下對方為人，倒也不錯。

    說起來，這個小郡主，心裏其實對自己的對象，已經有些自己的主意了，隻是，朱永樂年紀，沒有經驗，也不知道該什麽時候，什麽場合下對父母說。

    要是李敏在的話，那就好了。朱永樂想。放眼這個京師裏，隻有隸王妃的人最好，心腸好。別看小胖妞心思單純，可是認人很準，早就看出來了，李敏是個真心的好人。不像京師裏大多數人，都是像李瑩那幫人一樣，喜歡暗地裏欺負她。

    不久，八爺帶著老七、九爺、老十一、以及十二爺，一群兄弟，都上魯親王府裏來做客了。這裏是他們父親僅存的唯一的兄弟的家，他們僅剩的一個親叔，肯定是要親近的。

    魯王妃身子不適，魯親王說是出外親自采購美酒招待貴客，一時沒有回來，府裏，隻能由朱永樂出頭了。本來，側妃也可以出麵，但是，府裏的人都知道魯王妃心情不好，想想，在這個節骨眼上趁人之危搶魯王妃的風頭，那肯定是落人口實的。

    幾個皇子被親王府的管家領著進了待客的大堂。走在路上的時候，九爺望到了院子裏栽種的那幾棵梅樹，在寒冬中含苞欲放的花骨朵嬌嫩喜人，不由欣喜地一歎：“說來說去，還是魯親王這裏，最太平盛世了。”

    七爺聽到這話，回頭看了九爺一眼，眼神裏有些意味深長的責備。

    九爺自知口誤，搭上七爺的肩頭上：“七哥王府裏的病人病好了，說句實話，我老九和八哥，真的是鬆了一口大大的氣。十一弟、十二弟的心思，一樣如此。”

    七爺淡淡地回道：“老七多謝各位兄弟關心。”

    可見，七爺對於自己家病人病好了的事兒，不見得有多高興。事實上，有什麽好高興的？他兒子為了這個病，到現在，小臉蛋都煞白煞白的，府醫都說了，說是怕要養上大半年才能養回來。好在小孩子生命力強，臉色有些煞白的小世子，照樣白天在院子裏奔跑玩樂了。

    老九那張嘴，這會兒，突然又失去了保險栓，說：“七嫂肚子裏還是沒有消息嗎？聽說，魯王妃，對於世子的問題始終猶豫不決。”

    言外之意，還是七王妃會做人，很快解決了這個問題，不會讓外麵的人，誤以為七王妃和魯王妃一樣善妒。可是，在明白自己府裏是怎麽一回事的七爺耳朵裏聽來，老九這個話，更像是嘲諷。自己王妃那點兒精打細算的算盤，真是不接觸的人是完全猜不到的。七王妃哪裏是生不出來，是沒有想到搶著生把自己變成母豬罷了。再說，七王府裏，哪樣事不是都掌控在七王妃手心裏。

    外麵的人，都說老十是妻奴，但是，論起來，禧王妃那點心思手段，比起七王妃是差遠了。他老七在府裏，才算是真正的妻奴，毫無實權可言。而這些，都是皇後娘娘安排的。

    老十那個窩囊廢，和他老七一樣，終究逃不了皇後的算計，眼看老十這個側妃注定是要娶了。

    老七想到這裏，對老九等幾個弟弟說：“立妃這事，雖然不是我們幾個兄弟說的算，但是，仍需要慎重起見。像八弟，這就挺好。”

    話題說到八爺頭上了。

    八爺走在前麵，一襲銀鼠白袍，幾度翩翩風姿，有種翩然飛上天宇摘月的瀟灑脫然。看得後麵幾個弟弟都羨慕妒忌的要死。

    很多人，都說八爺野心大，對於皇位勢在必得。可是，跟老八許久的老九和十一卻覺得，說來說去，這都不是被逼出來的嗎？像他們這樣，如果新皇帝登基以後，該何去何從？

    如果能做到像魯親王到至今都好好地活在這個世上的能力，那是最好不過的了。想象是很美，想他們的父皇五個兄弟，到最後隻剩下個魯親王。可想而知，新皇登基以後，照樣會像他們父皇那樣對他們斬草除根。

    老九心情一激動，不由小聲議論起皇家裏剩下的那幾隻旁支：“恭親王留下的那兩個兒子，都沒有繼承親王的稱號，被皇上派去南夷了。恭親王妃，之前向太後求情不也一樣。”

    “你這話說的沒錯。”老七點著頭，“誰讓恭親王很想為皇上立下汗馬功勞的樣子。但是，做，又做不到護國公那樣的兵權在握。”

    “護國公不比我們，護國公是我們的爺爺的爺爺輩遺留下來的，賜有單獨的封地。”

    萬曆爺要解決掉祖先留下來這塊心病，可謂是十分的不容易，千辛萬苦，都難以達到目標，到如今，竟然連人，都被跑掉了。

    老九心裏頭都不得不承認，駐守東線的，那些吃皇帝皇糧的朝廷大臣官兵，都可以吃屎去了，因為連護國公的影子都捕捉不到。

    “他們飄忽不定，一心隻想逐利的心思決定的。”老八朱濟忽然回頭，神情淡然地在兄弟們的談論中插進了這樣一句話。

    十二爺朱佑是極少與這幫人走在一塊，要不是朱琪用力拉他來，並且，他想幫自己三哥留意京師裏的動靜，根本不會來湊這個熱鬧。現在聽到重心老八發言了，朱佑自然瞪大了眼睛問：“八哥是指——”

    “八哥是說。”老九搶著話，好心地告訴小弟弟，“那些人，心裏衡量抓隸王妃好，還是護國公好，在兩者利益之間飄忽不定，結果，反而失去了所有的機會。”

    對於這個結果，老七另有看法：“觀望天下，如今女子中，能做到隸王妃如此的，恐怕不出幾個。”

    不出幾個，那還是誇張了些的說法。像李敏這樣單槍匹馬，沒有老公，一個人帶著一支小分隊，長途跋涉，一路追兵不斷，深入土匪虎穴，真心是，讓男人想都難以想象的險境，卻都被她一一闖過來了。

    這樣的事，一般隻有在皇帝和帝後的傳說裏麵能存在。

    幾個人的心頭隻要想到此處，都毛了起來。這也是為什麽，京師裏的人，在聽說護國公把土匪的黑風穀窩子端了以後，沒有多少人能真正高興起來。因為，皇帝都高興不起來。

    朱佑回頭，突然發現，拉自己來的朱琪，一路上竟然是悶悶不樂的，貌似不怎麽高興。

    “十二弟。”接到朱佑疑問的眼神，朱琪削薄的小嘴角一勾，貼到單純的弟弟耳邊道，“看來，你三哥還沒有把消息告訴你是不是？”

    “什麽消息？”朱佑一愣。

    “你三哥挺愛護你的，所以沒有告訴你。反正你知道了，也沒有任何用處。”

    朱佑臉上當即閃過一抹不爽，對方把他胃口都吊起來了，道：“不帶這樣玩的。十一哥，你說不說？不說，我回頭自己問三哥去就是了。”

    “那也是，你三哥都從北邊啟程回京了，怕就這幾天，能回到京師吧。”

    “你，你說什麽？三哥從北邊？三哥是去江淮，難道十一哥忘了嗎？”

    小弟弟就是單純。朱琪疼愛地拍拍傻豬的小腦瓜，說：“難怪你三哥這般疼你。不過，這事兒真不怨你三哥。三哥是在出了京師，才接到皇上的聖旨，秘密上北。至於三哥上北做什麽事，朱佑，不用我再說了吧。”

    朱佑驚的，眼睛都合不上。

    不要說朱佑，知道朱璃秘密上北的事，京師裏大部分人，肯定都蒙在鼓裏。

    “據說——”朱琪眯了眯眼，貼在朱佑耳朵上，“三哥把隸王妃，逼的快死了。”

    朱佑的眼珠子驀然瞪大。

    老九在前麵還在歎息著：“之前，辦萬壽菜，太後娘娘那麽高興，如今，太後這個壽宴，恐是辦不了了。”老九這個吃貨，是歎息吃不到常嬪和八爺特意為太後做的那道海參湯。

    朱佑卻想起，本來，太後病重，京師裏誰不知道太醫院全部太醫恐怕都抵不上一個李敏。結果，李敏沒有出現，沒有應約到皇宮裏顯示奇跡般的醫術治好太後。

    眾人一方麵在想著之前宮裏傳出的隸王妃與太後打賭的事，歎息太後這回輸的精光之餘，卻也認為李敏不太可能因為賭約真的敢違抗皇命不進宮。最終的結局是，李敏遲遲在京師裏沒有露臉，大家才知道，護國公府如今已經空無一人。

    皇上沒有提，京師裏沒有人敢提一句這個事。隻知道，這段時間，兵部尚書，連家裏都不能回，日日夜夜都把兵部當家了。

    “七爺，八爺，九爺，十一爺，十二爺。永樂給各位爺請安。”朱永樂站在了大堂門口，屈著膝蓋頭說。

    天氣好，小胖妞穿了一件藕粉的棉襖，顯得粉嫩粉嫩的青春顏色，襯的本來朝陽的臉蛋兒，益發美麗動人。

    幾個爺們紛紛一驚，突然驚覺，這個小胖妞，其實真的打扮起來，一點都不差。

    老九的目光再落到小胖妞的腰，在八爺耳邊叮嚀：“隸王妃功不可沒啊。”

    八爺望著朱永樂的臉，瞬間聯想到了那一張麵孔，對老九這句話，一下子心情複雜了起來。

    “母親身子不太好，隻能有永樂先代替父母招待各位爺。”朱永樂說著，讓丫鬟們趕緊給皇子們上茶。

    “魯王妃身子抱恙？”老七關心地問。

    之前，大家都沒有聽說魯王妃生病的事。

    “是的。”朱永樂點頭。

    “有請大夫來看過嗎？”

    朱永樂說：“母親習慣了有病的時候請人去問隸王妃的意見，藥都是在徐氏藥堂抓的。現在，隸王妃不在，母親有些不習慣。”

    眾人突然發現，李敏的存在，對整個京師而言，影響的不是一丁點。

    八爺說：“如果魯王妃信得過本王，本王認識普濟局的大夫，普濟局之前與徐氏藥堂合作過。”

    “如果母親有需要，必定麻煩八爺。”朱永樂站起來先感謝道。

    眾人端起茶盅品茶。

    朱永樂想起了王婆子之前的提點，手指揪了揪手指間的藕粉帕子，小聲說：“不知道八爺對於徐狀元了解多不多？”

    “徐狀元？”

    “是的。”朱永樂口裏說到這兒，臉蛋不免羞赧，低著的眉，都可以落到地上去了。

    幸好八爺是個明白人，與她坐的近，聽她聲音小，看她臉色，都知道是怎麽回事，也就趁著其他兄弟忙著吃茶的時候，小聲回複她說：“徐狀元，恐怕不太合適郡主。”

    朱永樂先是一震，接著，很快想到了其它，想到當年，太後娘娘給自己安排的也是一個狀元，結果，人家狀元把她嫌棄了。

    八爺戳口茶，抬頭發現她臉色不好，知道她八成想歪了，說：“郡主如今已不同以往，是人見人愛，本王聽說，已有多家望族子弟，心慕郡主，一心想求娶郡主，隻是魯王妃一直口裏沒有答應。”

    “那麽八爺的意思是——”朱永樂小心端著口氣，益發疑問。

    “徐狀元，是京中新秀，打在殿試裏一鳴驚人之後，受到京師裏諸多王公貴族的追捧，這點是不用質疑的。以徐狀元的人品，才華，能力，在京中都是被人津津樂道，以至於到現今，皇上都不知道該把徐狀元安置在哪裏才不至於浪費了如此人才。如此郎君，女子內心仰慕實屬正常，但以郡主的身世地位，要求徐狀元不僅不過分，隻怕徐狀元論起來也隻是高攀了郡主而已，豈有不答應的道理。問題在於——”

    “在於？”

    “郡主可是知道，徐狀元，實際上是隸王妃的娘家人。”

    朱永樂的嘴一張，大大的，隻差吐出個啊字。

    徐有貞是徐家人，沒錯，都是姓徐，為什麽之前她都沒有想到。要是之前多問問李敏就好了。隻是，李敏大概也不會承認吧。因為徐有貞到京師的日子隻怕不短了，都從來沒有對外宣傳過這層關係。八爺，肯定是從其它門道得知了這樣的秘密。

    “如果，徐狀元是隸王妃的娘家人——”朱永樂心裏頭又不明白了，徐有貞是李敏的堂哥，這樣，她和李敏關係好，要嫁徐有貞不是更容易嗎。

    八爺看她腦袋到現在都沒有轉過彎來，的確令人堪憂，說：“本王對郡主說這些話，隻是想提醒郡主，郡主的婚事，是有皇上拍板，理應，魯親王和魯王妃都是做不了主的。”

    朱永樂大驚失色：“本郡主不是皇上的公主，皇上何必——”

    “之前，恭親王的郡主，恭親王世子的世子妃，哪個不是皇上拍板的。郡主，您不要忘了，您是皇家人。”

    朱永樂臉色當即別扭了起來：“如此說法，八爺更是皇家人了？”

    八爺隻聽她這句話，忽然刺中了自己心裏的某處，頓時哪兒都不爽快了。

    “本王是皇家人，所以，這不是，到這個時候，都孤家寡人。”八爺這句話淡淡的，像是有些自嘲，又像是有些欲擺脫塵世間的超脫。

    朱永樂忽然間感覺到了愧疚，道：“請八爺原諒，本郡主嘴巴笨，說錯了話。”

    “童言無忌。”八爺笑道。

    老八的笑顏溫和慈祥，一如傳言中那樣的心胸寬廣。朱永樂心頭踏實了，同時間，少女懷春的憂愁和苦悶，是全憋屈起來了。

    按照八爺這個說法，她這輩子想嫁徐有貞，八成是天方夜譚了。

    朱濟慢慢地吃著茶，目光慢慢地在朱永樂那張沒有完全放棄的孩子臉上雕琢著。

    後來，魯親王回來了，和幾位皇子在院子裏的涼亭擺宴，一邊賞雪，一邊飲酒作樂。一直玩到了傍晚。幾個皇子方才各自打道回府。

    八爺坐上與九爺一起的馬車，叫人駕車去普濟局。眾人隻以為，八爺這是因為剛才答應了朱永樂，到普濟局先張羅人，準備給魯王妃看病。

    九爺吃了酒，因為一個人難以回家，才被向來好心的八爺帶上馬車。

    馬車去到了普濟局。九爺被扶下車。八爺叫來了一個大夫，吩咐：“九爺的嗓子一直不太好，愛吃辣，你幫九爺開點藥，順便解酒。”

    老大夫點了頭，給九爺號脈去了，同時，告訴八爺：“幫主聽說八爺今日要過來以後，在樓上恭候八爺許久。”

    關於藥幫，不知內情的人，哪裏能知道這其中的一二。全國，藥幫分，京師，關內關外，大小幫派多如牛毛，唯一，能說得上話，能有一點影響力的，可能隻有江淮一帶最著名的淮幫，京幫，以及關外的塞幫。像徐家，其實屬於淮幫。

    普濟局等，當然是屬於京幫了。

    京幫裏的勢力鬥爭，每時每刻都在變化。像以前，徐掌櫃說的，京幫掌控在京師三大藥局手裏，再加上王氏那人很霸道，王氏在的時候，的確操控了京幫。現在，王氏失勢，京幫隨之落到了普濟局手裏。

    可是要說到這個京幫的幫主，叫做鄭老頭子的，以前王氏在或是不在的時候，一直都是坐在幫主的位子上，有多年長久了。幫內幫外的人，對於這個老幫主，是又愛又恨。因為老幫主，不太喜歡管雜事，而且，喜歡趨炎附勢。由於喜歡趨炎附勢，所以，京幫長久存在京師裏，與朝廷，與王公貴族，從來都不矛盾。王氏失勢不失勢都好，對京幫整體並沒有造成太大影響。這一樣可以說成是鄭老頭子的功勞。

    王氏跌了個大跤以後，鄭老頭子，當然要給王氏收拾善後工作，另外尋找可以攀附的主子。好在這個鄭老頭子，平常都預備了很多手，比如，一麵指揮普濟局靠攏八爺以及李敏，這都是給自己留了後路。

    是的，這個鄭老頭子，本身，是普濟局出身的人，肯定是肥水不流外人田了。

    如今，護國公府事變的消息未傳到天下，京師裏一半人知道，一半人不曉。但是，鄭老頭子有鄭老頭子的考慮。

    按理來說，這種朝廷內部爭鬥的事兒，關係不到他們藥幫，鄭老頭子緊張隸王妃的事，可以說，也有些出乎普濟局自己人的預料。

    再看，八爺突然找起了鄭老頭子，讓人不免猜疑這兩人莫非是想到一塊去了。

    八爺一個人來到了普濟局後麵私宅裏，爬上二樓。天色此刻已晚，夜幕降臨，天空孤零零的一顆星星懸掛著。

    白天天氣好，夜晚天氣，卻出人意料不是很好，又吹起了北風的樣子。

    聽到腳步聲，身材矮小的鄭老頭子，穿著白色的羊毛襖子，早在樓梯口等待迎客。見到八爺，老頭子拱手：“草民叩見八爺。”

    “免禮。”八爺客氣地回話。

    隨之，兩個人在擺設簡陋的小茶間裏入座。

    鄭老頭子給貴客親自倒完茶，坐回自己下麵的位子，道：“據聞八爺找老夫。”

    “本王找鄭幫主，為的兩件事。太後病危的事兒，幫主一定有聽說過。”

    “是，此事，天下都知道了，草民不可能不知道。”鄭老頭子精明地轉溜一圈眼球兒，“八爺莫非是想問，張大人是不是走了？”

    張恬士，是唯一可能知道此次太後生病後與皇帝之間內幕的人。其實，張恬士的動靜，在朝廷裏，各有各的說法。有人說，張大人恐怕是被皇帝秘密抓起來了。也有人說，張恬士恐怕早是聞到不妙的風聲，先跑掉了。不管怎樣，張恬士的下落，成了一個謎的樣子。

    到底，張恬士是朝廷裏的官，要跑，怎能不經過皇上的拍板。但是，人家同時是個大夫，真要跑，倒不是完全沒有辦法。

    “鄭幫主怎麽說？”

    “張大人，如果真是走了的話，應該是一個月以前的事了，否則，怎麽可能走得掉？如今，京師裏全麵戒嚴。要走一個人，不容易。”

    朱濟就此聽出了對方的意思，張恬士真是跑了，未雨綢繆，在一個月前就溜了。

    “八爺如果想找張大人，老夫不是完全沒有辦法。不過，恐怕張大人在八爺找到自己之前，或許，會先自尋短見了都不定。”

    這樣說，張恬士這人，很有可能是死了。和劉嬪一樣，死了自己，或許可以保全其他人。張恬士，也有家人，必定要為家人著想。難怪，皇帝，都沒有怎麽想去追找張恬士的下落，肯定是想到這一點了。應該說，太後早就為這些事情全部做好準備了。哪怕皇帝找了張恬士，太後肯定要讓皇帝的計謀落空。

    他朱濟肯定不會去犯到太歲爺頭頂上，去找張恬士，結果，引起皇帝的注意。這事兒，恐怕是皇帝的心頭大忌，傻了才會去碰觸。

    “八爺說的另一樁事呢？”鄭老頭子問。

    朱濟說：“很多人，都在猜測皇上為什麽找隸王妃，可本王，想聽聽幫主的意見。”

    鄭老頭子撫著胡須樂嗬嗬地笑了起來：“八爺不找太醫院，找到老夫這裏來了。是想老夫不會顧忌到其它，是不是？”

    “幫主可以這樣想。”

    “老夫承認與隸王妃從來沒有見過麵，但是，僅聽他人對於隸王妃的描述，老夫必須承認，天下所有醫事，隻要是涉及醫術的秘密，都絕對瞞不了隸王妃的法眼。老夫猜，這才是皇上找隸王妃真正的原因。不知道，是不是與八爺的想法不謀而合呢？”

    朱濟聽完他這番話，臉上是一絲表情都沒有。

    鄭老頭子為此欣歎：“八爺心思不定。”

    朱濟像是有意反駁他這句話，道：“這兩三天，本王會委托一個特別使者，前去見隸王妃。想給隸王妃送點東西，或許隸王妃用得著。隻是這個東西，本王看著不太明白，恐怕需要幫主給予本王一些指點。”

    “東西？什麽物品？”鄭老頭子被吊起了好奇心，問道。

    朱濟從袖口裏，抽出了一本書，道：“這是那些物品的其中之一，鄭幫主看一看。”

    一本書而已。

    鄭老頭子伸手捧著接了過來，隻看樸素的灰色封麵，是看不出什麽，但在翻開了其中一頁之後，立馬神色頓變：“這——”

    完全看不懂的文字。

    “八爺，您是從哪兒得到的這個東西，波斯商人嗎？”

    “不，他們也看不懂這是什麽文字。”

    鄭老頭子對此想不明白了，既然誰都看不懂的文字，他並不是翻譯家，怎麽給朱濟解答。

    朱濟直指那書的後麵。

    鄭老頭子翻著翻到了後麵，突然看見了一個人體的圖示，因此恍然大悟，這是一本醫學書籍。

    “八爺指，這個天下人都難以讀懂的醫書，恐怕隻有隸王妃可以讀懂？”

    “鄭幫主都這樣以為。”八爺邊說，邊端起茶。

    鄭老頭子眸光裏一閃，雙手捧著把醫書交還回去，道：“八爺，你想做什麽需要老夫幫手的，老夫一定為八爺效力。”

    “鄭幫主何出此言？”

    “因為，老夫和八爺一樣，都認為，隸王妃絕對不是個尋常人。隸王妃是不是神仙，老夫不好說，但是，隸王妃，肯定是，要給這個天下帶來什麽。”

    北風呼嘯著，在北方的軍營裏掠過。

    天氣轉為晴朗時，趁機休整的部隊，一部分，要開拔向北了。

    公孫良生站在軍帳裏，和帶隊準備出發的軍官說：“回去之後，先安排人，把王爺在北燕的府邸打掃一下。”

    魏子昂等人在後麵進來聽見這句話，不由都心中一喜：這麽說，李敏的病情有好轉了。

    病人，到現在，整整三天三夜都沒有醒了。

    後續趕到營地的尚姑姑等，見到了徐掌櫃，了解到了情況。李嬤嬤和紫葉驟然變的六神無主。尚姑姑擼起袖子，不用二話：“奴婢來侍候主子。”

    徐掌櫃就此歎口氣。進到了帳篷裏，尚姑姑才知道，因為軍營裏沒有女人的緣故，這幾天，都是朱隸自己親自照顧病人。

    堂堂護國公，如此尊貴的身份，竟然願意委屈到自己給病人擦身喂藥做這樣的事。

    尚姑姑看著都無言以對。

    隻看護國公的下巴，多出了一層青色的茬，三天下來，病人的臉瘦了，他的臉，更是瘦了一層。

    “王爺，如果你不休息，病倒了，誰照顧王妃？”公孫良生帶著尚姑姑等人進帳篷時，對主子勸道。

    朱隸這才挪出了一點位置，淩厲的目光，掃過尚姑姑、李嬤嬤等人的臉，輕輕皺了眉頭說：“那兩個丫頭，還沒有找到嗎？”

    說的是李敏一直掛心的念夏和春梅。

    公孫良生說：“念夏伏燕親自在找著。春梅的話，去接回來，大致要兩三天時間。”

    在他們說話的時候，尚姑姑擰了銅盆裏的臉巾，準備給病人的臉上擦拭，走到床前，突然，看到了病人的手指頭像是動了一下。

    “大少奶奶？”尚姑姑趕緊湊到病人麵前問。

    其餘人聽見聲音，都圍了過來。

    朱隸輕輕地扶起她半身。李敏的眼睫毛動了動以後，睜開條眼縫，看著眼前一圈人，嘴唇張了一下。

    把耳朵貼到她嘴邊上，聽到她嘴裏說的字以後，朱隸貼到她耳邊：“孩子在。”（WWW.101novel.com）