杜若蘭氣惱之餘，不得不急著想出辦法。對她來說，解救這名身陷豔陣的單身青年，實在刻不容緩。（雖然，人家吳得誌不一定希望她的解救。）她苦思冥想，一下又被那廚房看到了。杜若蘭突然心生一計，笑吟吟地麵向她……

    在置屋裏的大廳裏，華燈初上，一片歌舞升平。對吳得誌來說，實在大飽豔福了。如果說，白天藝伎們的團體表演讓他領略到藝伎的悠久曆史與藝術底蘊的話，那麽晚上的表演內容，根據櫻桃喜子小姐的說法，就純是個人特色展示，絕對是千載難逢。

    這還得有賴於小百合前輩的賞識和提攜，她居然向這個異國的年輕人提出這樣的建議：在今晚，我會安排一場真正的藝伎競賽，讓置屋裏每一位藝伎拿出自己最特色最擅長的本領，看看誰能技壓群芳，成為新一代的花魁。當然，吳得誌小朋友你就是評委之一！

    這個消息一經宣布，就如同油炸開了鍋，年輕藝伎們莫不群情熱烈，互相奔告，如同過節日一般。吳得誌感到每一個迎來的藝伎，她們對自己的眼神都有不一樣的攝人神采。這種精雕細琢之美，是曆經多少年功底和天賦訓練之後才渾然天成？

    “嗬嗬，得誌君的到來，可謂令本屋蓬蓽生輝啊。看，我很久沒有看到這樣熱鬧的氣氛場麵了！”小百合前輩不知是感慨還是故意調侃，總之令到身為晚輩的吳得誌反而感到不好意思。他皺了一下眉頭，終於忍不住地問：“前輩，我實在想不明白。我隻是一個有幸進入貴院的初生之犢，為何你對我這麽抬舉？”

    說來奇怪的是，經過不多的相處，小百合前輩與吳得誌似乎已是很熟絡，如同忘年之交。她憑著簡單的漢語，能與吳得誌作顯淺的交流。不過，她此時卻是微笑不語，由櫻桃喜子代為傳話：“得誌桑，小百合前輩欣賞你的地方，不能一一細說，或許你可以說是緣分使焉。而且，這種緣分是前無古人，後無來者的！”

    “那我該要怎麽做，才能報答得起這份小百合前輩對我的知遇厚待之情？”吳得誌一問，反而引起小百合和櫻桃喜子的掩嘴而笑。笑不露齒，是古代美人的美德。想不到在她們身上很好地繼承下來了。

    “好好欣賞藝伎的無限風光，能吸收多少就多少。這就是你對我的最好報答！”小百合前輩看似輕描淡寫卻實是力重千釣的話，頓時讓吳得誌感到責任重大。眼見人影浮動，藝伎們忙碌準備，一片令人眼花繚亂。吳得誌心裏有所不安地說道：“小百合前輩真的讓我從她們當中選出一人，作為花魁嗎？我才疏學淺，恐不能一人勝任。”

    想不到櫻桃喜子善解人意地說道：“放心，小百合前輩自有安排。她已經請了兩位多年好友，前來輔助後生。你大可不必顧慮！”吳得誌一聽，有點奇怪了，小百合前輩究竟會請來什麽神秘嘉賓呢？而且，讓他們來跟自己平起平坐來做評判，實在大匪夷所思了！

    恰巧，這時有小藝伎來報，說有貴客到。櫻桃喜子接過拜帖一看，點頭道：“小百合前輩請的客人來了。快快迎進來！”隨之，小藝伎急忙跑去開門，櫻桃貴子對小百合前輩附語一下，小百合點頭而笑。笑得意味深長！

    等到吳得誌看到貴客進來的時候，可謂一驚一喜。原來，小百合前輩請的兩人，一是渡邊先生，另一個則是鬆山內造。這豈不是冤家路窄呢！他處處封殺，不讓自己沾上香道，可是偏偏卻是在全日本最慕名的藝伎置屋中深造，不知鬆山內造會作如何感想！

    而渡邊先生身邊隨行的是高橋津子，他們對吳得誌自然報以微笑。那個鬆山內造見到吳得誌，則是果然驚訝萬分，他以仇視的眼光盯著吳得誌不放，連基本的禮貌也不顧了。吳得誌也不理會他，反倒是鬆山內造身邊陪行的那個女孩子卻讓他記憶猶新。她就是上次香道表演的那個和服梅子少女！

    小百合前輩以雍容華麗的姿態，迎接二位舊友。看得出，他們之間很熟稔，甚至是連彼此對視的眼神也特別厚重。“三十年間，彈揮一指間，歲月如白駒過隙，真是快得驚人啊。”渡邊滿生感慨。小百合淺淺一笑：“渡邊君是風采依然，我卻老了！上天是多麽不公平。”

    那鬆山內造家元見小百合和渡邊先生了聊得火熱，也顧不上吳得誌了，他插嘴說道：“小百合啊，我的小小百合，我說你才是最沒有變化的人，豐神逸秀，果然是藝伎之中花魁的花魁！”小百合前輩轉而嫵媚一笑：“家元又取笑小百合了。我都半老徐娘呢，還敢當花魁？”

    “你永遠是我心目中的花魁，渡邊先生不敢說，可我敢說！嗬嗬！”鬆山內造大笑之下，聲震小百合與渡邊兩人之間，猶如一股洪流衝擊著大壩，掀起無數波瀾！一下，似乎小百合和渡邊先生都有點神色不自然。櫻桃喜子忙著招呼他們就座，斟茶遞水，以柔情化解尷尬氣氛。

    趁著這機會，高橋津子悄然拉了一下吳得誌，示意他到外麵說話。“怎麽了？津子小姐。”在走廊的僻靜處，吳得誌見高橋津子神色不對，不覺奇怪！高橋津子遲遲不語，好像在盤思如何開腔。吳得誌倒是納悶為何她會如此憂心忡忡！

    “在將你安排在小百合前輩門下之後，我就本以為會風平浪靜。想不到，恐怕會因此給你帶來麻煩！真是抱歉。”高橋津子的話，讓吳得誌嚇了一跳。“為什麽？是因為鬆山內造家元嗎？”吳得誌問，高橋津子搖了搖頭：“不止，而且還會涉及渡邊先生！”

    “渡邊先生？渡邊先生不會跟我作對的嘛。你開什麽玩笑呢。”“其實，渡邊先生是小百合前輩的旦那。”高橋津子的聲音小得連一根針掉到地上也能聽到。“旦那，那是什麽意思呢！？”“旦那就是＂qing　ren＂的意思。舊時藝伎一般都有接受有錢人資助的傳統！”

    吳得誌聽得呆住了。“因為藝伎是賣藝不賣身的。所以，往往在經濟上難免出現捉襟見肘的時候。這樣，她們可以找一個欣賞自己的，願意資助自己的旦那。這名旦那，相當於藝伎圈子內的丈夫身份，但是不一定要與之發生肉體關係。每一個藝伎隻能擁有一個旦那。”

    “即使是旦那，但渡邊先生為人謙厚，知識淵博，而小百合前輩又是多才多藝。他們很合得來。我覺得這不算什麽問題呢！”吳得誌實話實說，不料，高橋津子歎了口氣：“如果說渡邊先生和小百合前輩作為一對，那確是天作之合。不過，問題是鬆山內造也為小百合前輩的旦那！”

    “啊，鬆山內造也是小百合前輩的＂qing　ren＂？不是說，一個藝伎隻能有一個旦那嗎？！”吳得誌驚詫萬分，如果說，中途殺出一個鬆山內造來讓他驚奇的話，那麽德藝雙馨的小百合前輩居然也兩個＂qing　ren＂，就令人費解了了。

    “此事說來話長。”高橋津子娓娓道來：“渡邊先生本是小百合前輩的旦那。不過，不幸的是，在九十年代初，也就是二十年前，因為日本的經濟大泡沫發生，渡邊先生的公司不幸破產倒閉了。在這樣的情況下，自然無力繼續承擔＂qing　ren＂的責任。”

    “為了事業的東山再起，他隻能選擇婚姻來挽救自己的事業。就那樣，他借助妻子娘家的財閥力量，十年之後，才打造了生姿堂這個化妝品與香水的王國。渡邊先生的愛人自然了解過他的羅曼史，所以自從去除旦那名份之後，渡邊先生與小百合前輩就沒有聯係了！”

    “這麽說來，渡邊先生與小百合前輩算是被逼分開。真是天意弄人啊！”吳得誌在慨歎，想不到渡邊先生在那睿智淡定的神態背後，居然有如此的傷心愛情史。“就是呢，所以，那時起鬆山內造家無就趁虛而入了。”高橋津子在痛心地道，好像為小百合前輩坎嗬命運大抱不平：

    “那時正值經濟大泡沫時期，許多娛樂行業都大受打擊。小百合前輩所處的花柳界，更是雪上加霜。那時，身家豐厚的鬆山內造卻頻頻光照花柳界。據說，他的生意與許多不法交易有關。他喜歡用藝伎招待客人，以獲得有排場和有品味的讚譽。”

    “就是那樣，他認識了小百合前輩。小百合前輩當時其實已不年輕，不過她的技藝與風度卻是往往令成熟的客人最為傾慕。所以，鬆山內造就軟纏硬磨，懇求小百合讓他做她的旦那。小百合逼於生計，不敢得罪他。所以，她就成為鬆山內造的旦那了！”

    “因此，現在新舊＂qing　ren＂共聚在一起，自然不會風平浪靜了。對吧！”吳得誌悟出地說道，不過，他突然不解地問：“但是，他們兩位都是小百合前輩親自請來的。難道小百合前輩毫不顧忌嗎？！如果連她本人如此，那我們就沒有什麽好擔心的。”

    高橋津子微微搖頭，一臉苦笑：“事情沒有得誌君想得這麽簡單。”吳得誌一覺，幾乎失聲：“莫非他們仍然餘情未了，各有競逐小百合前輩之心？！”高橋津子緩緩地點了點頭。

    本書源自看書王（WWW.101novel.com）