渡邊先生與小百合前輩發出會心的微笑，然後才對高橋津子說道：“嗬嗬，得誌先生是醉翁之意不在酒，他為的不是要喝小百合的茶，而是為了看一遍又遍地看小百合的茶道。領會其精神氣魄！”

    高橋津子一聽，大受啟發：“渡邊先生的意思是，小百合前輩演示茶道，目的不是為了讓大家喝茶，而是為了讓得誌君學習她的氣場？！唯有幾可亂真的神態，鬆山內造才會深信得誌君是劍道高手，從而不敢發難！”

    渡邊先生發出認同，讚歎道：“沒錯！得誌君不是不會劍術嗎？但是，隻要他能從小百合那行雲流水般的淡定神態中領會其精神，那麽，鬆山內造就是不會看出破綻來的。既然他沒有破綻，鬆山內造就是不攻其亂，以致落敗也！這是小百合和得誌君聯手製造的傑作！”

    “原來如此！”高橋津子恍然，想著吳得誌那泰山崩於前而臉不改容的浩然之態，即使是鬆山內造跌倒了，他也不敢猛打。那不是他心慈手軟，而是他明白窮寇勿追的道理。因為他清楚，哪怕是鬆山內造手無寸鐵，但是一旦醒悟自己上當了，得誌君就不會是他的對手。所以，得誌君才見好就收，上演捉放蓸的好戲。而鬆山內造卻慚愧得落荒而逃!

    好一會兒，主角又回到了大廳。這時吳得誌身上芬香撲鼻，精神大爽。在藝伎們的花團錦簇下，施然地出現在大家麵前。“唉，上個廁所也要熏香更衣的。我總算明白了晉代富豪石崇的氣派了。”吳得誌笑嘻嘻的。

    杜若蘭又氣又妒：“得了吧，還真當自己是高帥富呢。你隻是一個幸運的屌絲罷了。有木有？！”看到杜若蘭如此的憤憤不平，小百合前輩解釋地說道：“杜若蘭小姐，你不應責怪得誌君，他確是很惹人憐愛的人物啊。這場決鬥實則異常凶險，他得之不易！”

    杜若蘭恨恨不已：“小百合前輩。你說他好，還不是你捧出來的？要是沒有你的神機妙算，幕後運籌帷幄，他能打敗鬆山內造嗎？其實，如果換了我，由我發揮，故弄玄虛的。我也能打敗鬆山內造。隻不過，我是個低等的下人罷了。”

    小百合前輩卻是搖了搖頭，說道：“真的是這樣嗎？杜若蘭小姐，你一定是氣我好像故意針對你，使你做粗活，而讓吳得誌則享受一切，似活在溫柔鄉之中。對吧？”杜若蘭一怔，通過高橋津子譯出來，小百合前輩的話，總算正中她的癢處了。

    何嚐不是這樣？小百合前輩不是偏心，難道是她公正無私不成？隻聽小百合前輩侃侃而談：“吳得誌要麵對的是香道大會，所以必用非常手段，方能成就一番成績。試問，如果讓他規規矩矩地從低做起，光是要練習聞香就要三年，然後學打堆香灰造型，又要三年。到時，豈不是等到黃花菜也涼歇了！？

    “所以，我就唯用有非常之法。所幸得誌他悟性極高，能從浮光掠影之中，感受最深的東西。如此，我才極力成全他，讓他在聲色俱全的藝伎活動之中體會香道的含義。正如他能從茶道中領會克敵製勝的竅門一樣，他於藝伎中也能得到同樣收獲！”

    一番話，說得杜若蘭啞口無言。“但是，對於杜小姐你，就有所不同。不能用同樣的方法去打磨了。”小百合前輩目光一轉，落在杜若蘭向身上，她的眼光變得慈愛，讓杜若蘭感受她的用心良苦。“為什麽？他是人我可不是人？莫非我特別笨？！”杜若蘭毫不服氣。

    這下，連高橋津子也笑了：“你看你看，我想小百合前輩想說的就是你的性格。就象花炮，一點就著了！”果然，小百合前輩徐徐道來：“杜小姐你性格暴烈，是女人中的豪傑。不過呢，放在男人身上就可能是另一個鬆山內造了。”

    杜若蘭一聽，臉都氣綠了。小百合前輩笑了笑：“嗬嗬，說玩笑話罷了。不過，你要治療你身上的異味，卻是非從性情脾氣上入手不可。所以，我就故意讓你從低層做起，以挫你銳氣，讓你的性格從中得到磨煉，然後方能體會到香道修心養性的妙處。如此假以時日，對你身上消除臭患，必大有好處也！”

    小百合前輩說完，特意加了一句：“你看阿八，她雖然長期在廚房，可是也能煉就一身藝伎功夫。這就是從修身進而修心，水到渠成的結果！”杜若蘭聽完，瞠口結舌：“不會吧，你想我修煉出阿八一樣的魁偉身材？得，那我還是寧願臭著吧！”

    杜若蘭的話，引起高橋津子和櫻桃喜子的哈哈大笑。此時，吳得誌特意向小百合前輩躬身，表示謝意：“請小百合前輩不要怪杜姐心直口快，這次我能與狂暴的鬆山內造決鬥中全身而退，實屬僥幸。全有賴於前輩的精心指點和刻意締造！”

    小百合前輩反而同樣躬身，殷切地回：“得誌君你太客氣了，我得感謝你才對。全因為你，我才可以免遭鬆山內造家元的侮辱，讓老身保持尚餘些許顏麵罷。”二人的惺惺相惜，讓大家一片唏噓，真不知是得誌君有恩於小百合前輩呢，還是小百合成就了吳得誌！

    正大家正感慨之間，渡邊先生緩緩上前，拱手作揖，說道：“小百合，慶幸你收得高徒。如此一來，藝伎派一脈在香道大會上必綻放異彩呢！”兩人對望，小百合前輩眼睛似乎濕潤了，竟無語凝噎。渡邊先生也如是。

    大家想起鬆山內造曾大厥其詞，說起以前小百合與渡邊先生曾經有染。如今兩人對望，彼此關切緬懷之情，盡在不言中。難道鬆山內造的話是真的嗎？可是，為何時至今日，渡邊先生和小百合前輩仍然互生相客氣，刻意避嫌呢？

    這時，渡邊先生說道：“天下沒有不散的筵席，我與小百合已久不相逢。縱有千言，仍不及在心中惦念。然公務繁忙，唯就此一別。所幸香道大會期至，我盼到時又可一睹風采！”對於渡邊先生的辭別，小百合前輩沒有挽留，她勉強一笑：“渡邊君，所言極是。但，小百合已身心疲倦，無力再現台前。他日再見，恐難應諾。！”

    渡邊先生果然很失落，於是他歎了歎氣，沒有再說什麽，隻是默默而去。好幾次高橋津子想勸住渡邊先生，想他與小百合前輩相聚一會。因為，小百合前輩雖然沒有開口強留，但依依惜別之情，卻是昭然可見的。

    不過，高橋津子一念及這是他們之間的私事，外人實不宜插足，遂忍痛作罷。等渡邊先生走了，小百合似乎也黯然神傷，一下子她似乎老了許多。她提不起精神的樣子，早早禮貌地與吳得誌和杜若蘭道聲晚安，然後回房休息去了。

    藝伎們也在杜若蘭的目露凶光之下，逐一離開了，空蕩蕩的大廳隻剩下吳得誌和杜若蘭。吳得誌此時顯得溫柔體貼：“現在杜姐你明白小百合前輩的用心了吧？如果不磨礪你的脾氣，你又怎麽能修身香道呢？”

    杜若蘭厥厥嘴，道：“你這小子淨是站著說話，不知腰疼。你吃香喝辣，當然舉手舉腳同意小百合的說法了。對不對？”杜若蘭見吳得誌欲辯難言的樣子，於是又改口說道：“不過，既然你在這裏如魚得水，為了讓你好安心跟隨小百合前輩學習香道，他日代表她在香道大會上，狠狠打敗其他日本鬼子，我就隻好任勞任怨，不和她作對了。”

    不料，吳得誌在凝著眉，緩緩地說道：“杜姐，我其實在考慮：我不能代表小百合前輩去參加香道大會！”“為什麽？”杜若蘭一臉的吃驚，吳得誌如今在置屋可謂是順風順水，為何剛有起色的時候，卻提出這樣荒謬的想法？！

    “因為，真正能代表小百合前輩的，不是別人，而是她自己！”聽了吳得誌的理由，杜若蘭馬上大笑了：“我還以為你擔心啥子呢！小百合前輩不是引退了嗎？她不可能複出的。”吳得誌不可理解地執拗，堅定地說道：“杜姐，小百合前輩內心其實是渴望複出的！”

    杜若蘭驚奇地看著他：“你哪裏知道她渴望複出？”“你沒有看到剛才渡邊先生對她說的話嗎？他希望下會有期，那是盼望能在香道大會上看到她的身影。小百合前輩豈不理解他的心意，隻是她卻委婉地推卻了。所以渡邊先生才失望而回。”

    杜若蘭似乎發現玄機，追問道：“你的意思是，渡邊先生真的與小百合前輩有私情？他們之間藕斷絲連的，欲拒還迎，隻是在眾人麵前不好表示罷！所以，渡邊先生希望將來可以借香道大會，互通款曲？”

    吳得誌搖頭：“杜姐，你不要想得太壞了。渡邊先生和小百合前輩不可能是糾纏於男女私情。他隻是想小百合前輩能突破自我，真正開心罷了。”“你憑什麽肯定他們不是恪於男女私情？！”杜若蘭反問。

    “因為小百合前輩其實是——一個男人！”吳得誌道，如平地炸響了一聲驚雷。

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