話說王平致電劉家，說要過來看望老爺子。

    劉家自老太爺逝去後，便有所衰落，大不如前。但畢竟瘦死駱駝比馬大，樹大根深，勢力盤纏交錯，也還是旁人眼中手眼通天、高不可攀的龐然大物。

    劉老爺子盤踞地方，目的便在於避開廟堂上的風雲變幻，洶湧波濤。藏韜養晦，靜待時機。所以魔僧大師便曾經告誡過王平，這劉家斷不能以等閑地頭蛇視之，實乃潛淵之龍，隻待一朝風起雲湧，便可飛龍在天，利見大人！

    魔僧大師，總是一貫正確的。在王平看來，即或是沒有扶龍過海，成就國師之雄心壯誌，和這等鍾鳴鼎食之家保持關係，亦是有益無害之事，畢竟——背靠大樹好乘涼！

    比如現在，請教劉老爺子就正是適宜，魔僧大師雖智慧通天，學究天人，但畢竟術業有專攻，在處理世俗問題上，審時度勢的造詣，還是不會超過劉老爺子這位專業人士！

    劉府，潛淵之龍，耳目靈通，也大致猜出王平登門的真實用意。招賢納士，經營羽翼，乃公侯本能，見王長青師傅有投效之意，自是不會拒之門外，老爺子便欣然應允，並備下宴席，靜待王平上門。

    中午，王平便載了一車張老哥送的土特產，與秦瑤如期而至。一頓豐盛的午宴過後，老爺子便把王平叫到書房用茶。

    閑話兩句後，老爺子就嗬嗬一笑：“你金老叔說你是個無利不起早的性子，老頭子還有些不信，今兒見你這大包小包的，我這心裏還真有些嘀咕…老頭子身子骨還算康健，就不用再問候了吧？你小子就直說吧，找老頭子什麽事吧？”

    “老爺子神目如炬，晚輩佩服！”，王平赫然一笑，說道：“既如此，晚輩就不和您老兜圈子了。今兒個前來，一是看望一下您老。二來，也順便向您老打聽一下錦衣衛高層人事動向…”

    “你小子，真是夜貓子進宅，無事不來。怕看望我老人家才是順便吧？”

    劉老爺子笑罵幾句後，回道：“錦衣衛乃是天子親軍，高層曆來都是天子嫡係，外係人馬，絕難做到高層。當然，世事無絕對，當代指揮使孫複真，卻是個例外。此人出身武當，乃是道教大宗師，太乙金華宗野鶴老道門下第五位弟子…”

    “據說野鶴老道未入道之前，便曾加入三民主義，在辛亥革命中建功頗大。入道後，八年抗戰和解放戰爭，此老亦沒少出力。所以這老道名為道人，實際上卻是個老牌革命黨，和我朝諸多開國元老，都有交情。不但自己建國後擔任過兩界議政參事，其門下弟子，也大多投身軍旅，為朝廷效力…”

    “意思就說，孫複真也算個來頭很大的官二代嘍！”，王平聞歌而知雅意。

    老爺子嗬嗬一笑：“這樣說也未嚐不可，不過這孫複真不並隻靠關係，他自身也很硬。其實此人年紀也和我差不多，但資曆卻老得多，十三歲就加入我軍，做了粟總的貼身侍衛，後來又曆任多職，和帝時期，累功升至錦衣衛指揮使。來頭、資曆、功勳都不缺。為人又精明幹練，善於調節各方關係。所以不但和帝垂青，今上也認為他是一員能吏，頗為看重。他才得以連任…”

    “既能擺脫一朝天子一朝臣之宿命，在指揮使的位上屹立不倒，此人也確實有其獨到之處了。”

    王平讚歎兩聲後，又問道：“雖說錦衣衛是天子親軍，但這指揮使都是和帝舊臣，想來這高層之中，也還有不少舊派勢力吧？”

    老爺子嗬嗬一笑：“這你就錯了，今上能容許孫複真繼續主持錦衣衛，除了看重此人能力之外，還有一層安撫之意，讓廠衛權力順利過渡。所以今上本意是讓孫複真暫代一段時間，徐徐換血。所以自是不容指揮使從容安插人事，上下貫通，如臂指使。不過這孫複真倒也真有本事，最後還是獲得今上垂青，坐穩了位置！”

    “確實！”，王平深以為然，不由對這素未謀麵的“孫師兄”做官的本領，生出深深的佩服之心——孤身一人，便控製局麵，坐穩位置，何隻是“有本事”那麽簡單？簡直就是逆天了啊，有木有？

    暗讚一聲後，又問道：“如此說來，現在這孫複真的勢力也是大不如前，幾乎算是光杆司令嘍？指揮使之外，這高層裏就全是天子嫡係？就沒有其他勢力了麽？”

    劉老爺子道：“雖不能說是全是這樣，但大致也差不多。錦衣衛乃真龍爪牙，斷不容旁人染指。不過嘛，還有些碩果僅存的元老就是了，這些個元老們皆是勞苦功高，雖然沒有實權，但天子也得給幾分麵子…”

    總算是說到緊要關頭了，王平精神一震，連忙追問道：“這些元老們還有多少，和我太爺交情如何？”

    劉老爺子卻賣起了關子，嗬嗬一笑：“這個你就不必追究了，總之足夠讓你小子坐上中層位置就是了。”

    王平就有點怨念，哥們兒繞了半天，就是為了問這個啊——但劉老爺子執意要吊他胃口，他也沒法，隻得認了。不過老爺子雖沒明說，但也給他吃了個定心丸。倒也算不虛此行！

    達到目的，他也放下心思，專心和陪老爺子閑扯起來。談幾句後，忽然就想起另一個來意，就請老爺子幫忙斟酌一下，當下的處境，應該取何職最為適宜？

    老爺子就嗬嗬一笑：“我這雙眼一麻黑的，又如何能做出正確決斷？你小子要老頭子幫你拿主意，也要先給我說一下柳家丫頭給的什麽價位啊？”

    王平摸摸腦袋，也有點不好意思，先前卻是有些想當然，把老爺子看得太過神聖了。就算是諸葛亮和劉伯溫，掐指一算之前，也得先收集一下情報，接見一下斥候不是？

    當下就劈裏啪啦的把昨晚的場景給老爺子學了一下，然後就靜待答案。

    老爺子略一沉吟，回道：“柳丫頭拿你當土包子忽悠呢？小旗確實有點低了。老頭子沒猜錯的話，孫複真給的底線應該是虛銜副千戶以下…”

    “啊？”，王平就有些不敢置信，訝然道：“都說君子之澤，五代而絕。我太爺的人情也太大了點吧？現在還值個從五品副千戶？您老是不是點過於樂觀了？”

    老爺子不以為忤，嗬嗬一笑：“我說的是虛銜，什麽是虛銜你不知道麽？就是孫複真在花名冊上添個名字，然後每年支出一份副千戶的俸祿和福利待遇…”

    “啊？意思就是說朝廷掏銀子養個閑人了？”

    老爺子嗬嗬一笑，反問道：“不然你以為呢？一步登天授從五品實職，別說孫複真了，就算是今上，也不敢這麽玩！論語雲：唯名於器，不授予人。官者，名也，權者，國之重器也。虛名還可變通，器，絕無輕授之理！”

    所謂響鼓不用重錘擂，王平是個聰明人，就說道：“您老也別賣關子了，就發句話吧，無論什麽，小子都絕無二話！”

    “嗬嗬。”，老爺子就笑了起來：“你小子倒也知機，罷了，我就不逗你了…實職百戶嘛，希望不大。孫複真寧願自掏腰包給你發份指揮使的俸祿，也不願拿個實職百戶給別人還人情。所以你小子現在就兩條路，要麽拿小旗實權，要麽拿千戶工資。想錢權一把抓…”

    “你太爺還在的話，倒還能謀劃一下，現在嘛？嗬嗬…”——搖搖頭，吐出幾個字。

    “比過蜀道還困難！”

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