練氣前期注重的是肉身爐鼎的淬煉，將體內的雜質排出，以達到吸收天地靈力，進一步修煉的目的，因此又名為練體期。練體之初，也即練氣期一層，能感應得到天地靈氣便算是完成了一大半。然而這一步，說來輕巧，實際上卻是阻礙絕大多數人踏進修真之門的第一大難關。

    元照蓮有過感應天地靈氣、引靈入體的經驗，這一步對她來講不算什麽，當下便藉由口訣牽引，甚至都用不著使用靈石來輔助加強靈力的感應，不到一炷香時間便感應到天地之中所彌漫的陣陣靈氣。接下來便是將靈氣吸引入體，然後按照心法中所示的經脈運轉一遍，並將之轉化為體內的一絲靈力，再以此作為靈引，吸引更多的靈氣入體淬煉肉身，驅除凡胎中的雜質。

    化天地靈氣為靈引，便是踏入修仙之途的第二大難關。完成感靈、引靈兩個步驟，便算是一名練氣期一層的修士了。實際上經過這兩步，與凡人便不可同日而語了。

    她心中已有成算，當下不緊不慢地運起口訣，很快地，一團隱約可見的靈霧開始匯聚於口鼻之間，一念及轉，便開始緩緩將之吸入體內。

    這一幕被不時用神識掃視元照蓮運功情況的陳韻所察覺，登時驚得她霍然從座位上站了起來。

    坐在她對麵的嚴冰麟皺眉道：“很少見你如此大驚小怪，怎麽了？”

    陳韻出神地望著門外，聞言一臉不可思議地回頭道：“天啊，你可聽說過有誰能在一炷香時間內感應到天地靈氣的？即便是極玄門的那位不世出的天才，也是在名師指導後、在靈石的幫助下用了半天時間才感悟到的啊。她卻沒有借助外物，靠著自身感悟便達到了這樣的高度。一炷香啊，這是什麽概念——”

    嚴冰麟冷冰冰的臉首次露出震驚的神情，道：“你說的人不會就是那個元照蓮吧？”

    陳韻翻了個白眼，沒好氣地道：“你就不會自己用神識去看嗎？”她略一沉吟便找到了其中關鍵，忖道：“莫非就是因為她這種驚人的悟性，才會導致勝境之蓮一枯一榮？這種事……嗯，再觀察一陣子吧。”

    她對嚴冰麟道：“冰麟，你不會把這件事告訴許初吧？”

    嚴冰麟神色一冷，反問她：“你難道就這麽不信任我？”

    陳韻見他麵色不豫，嘟囔道：“你看之前掌門師姐跟許初那般如膠似漆，如今又成了怎樣？師姐的下場其實大家都心知肚明吧。不是我不相信你，我這不是怕你學壞了嘛。”

    嚴冰麟哼了一聲道：“別把我跟那個家夥混為一談。”

    許是想起了雲靄，陳韻眼神微黯：“師姐雖然一向強勢，我跟她時常鬧得不快，但畢竟同門之誼數十載，她被許初所害，我卻隻能袖手旁觀。唉，你可不要學他這樣對我。”

    嚴冰麟目光一柔，走過去摟住陳韻的肩，溫聲安慰：“我以心魔發誓，就算別人都是如此，我嚴冰麟也不會這樣待你。”

    陳韻點了點頭，展顏道：“那你記住了，這件事你可不要插手，一切都由我來應付即可。”

    正在修煉的元照蓮並不知道她自己有多麽的驚世駭俗，當靈霧所形成的一絲靈力剛一進入體內，她立時感覺到百骸酥麻酸軟，可惜這種感覺甫一出現，便被身體所產生的一股怪力衝散，沒有在體內留下一絲一毫。

    這是體障的一種，在修煉之初十分常見，靈力往往會在進入身體之後，被身體所產生的一種障礙所阻，無法存留在體內。因此她也不氣餒，再次運行口訣，吸引四周天地靈氣凝聚在鼻間，試圖衝破體障。

    這一練便是一個下午，到了傍晚，仍沒有一絲進展。元照蓮還未到能夠辟穀不食的境界，此時已經感到饑餓疲累，隻好停止運功，待換上道袍，係好黑色儲物袋後，推門走出房間。她不知道應該到哪裏才能找到食物，又不願意去打擾在正屋修煉的陳韻，便順著遊廊走到院落門口，打算在路上找人來詢問一番。

    她看出院落設置了單向法陣，未經允許的情況下是隻準出不準入的。她不知道陳韻把她丟在這裏不管不顧是何用意，但也知道出去之後可能就回不來了，難不成還要她在外麵遊蕩麽？她站在院門躊躇之際，一人從天而降落在院門口。

    那是一名身長六尺的男子，國字臉麵，一雙圓眼不怒而威，頗有俗世武將風範，隻是穿著一身合體道袍，怎麽看都有些不倫不類。元照蓮注意到他腰間掛著的黃色儲物袋，應是蓮子峰的弟子。隻見他一道法訣打在法陣上，光罩立時分開兩邊，他便一頭鑽了進來。

    這人早看見了站在門口的元照蓮，上前道：“你是新進門的弟子？是師母新收的徒弟吧？”

    元照蓮客氣地打了聲招呼，道：“敢問師兄如何稱呼？您的師母，難道是陳長老？”

    那人詫異地道：“我是蓮子峰二品煉器師潘凱，我師尊是嚴長老，師母是陳長老。這兩位皆是傳功長老，你應該見過才對——這麽說，你不是我師母新收的弟子了？那你怎麽在這裏呢？”

    元照蓮並不知潘凱所說的二品煉器師是何物，隻看出對方修為至練氣期七層大圓滿，聽得他提問，便將今日試仙緣的過程約略說了一遍。

    潘凱聽罷打量了她一番，才笑道：“原來如此，青蓮勝境一枯一榮，在水月宗開宗立派以來從未有過，看來師妹定是有了一番大機緣呢。”

    元照蓮也不覺得餓了，問道：“那蓮花原來是叫做‘青蓮勝境’麽？我怎麽聽長老們叫這蓮花做‘太易青蓮’？”

    “這個麽，這青蓮勝境其實包括了兩個法器部件，其一是太易青蓮，其二是太初金焰，二者合一，才是我宗鎮派之寶‘青蓮勝境’。”

    元照蓮追問：“聽聞我宗新入門弟子都要在青蓮勝境前試仙緣，這是何解？”

    潘凱笑道：“你倒是有趣，這個時候出門，看來是餓了，卻不問我在哪裏用餐，卻問的這些。你到底是真不急，還是太傻呢？”

    元照蓮腆顏一笑，這才請潘凱幫忙帶路。

    有了這位師兄帶路，她很快就來到了弟子用膳的地方。一路而來，她從潘凱那裏打聽到一些事情。譬如說潘凱，他是蓮子峰弟子，卻因為師尊的關係可以住在主峰，而像她這樣未明身份的人，竟是一個也無。又譬如說，水月宗的弟子隻有為數很少的人會到宗內特設的地方用膳，一般時候他們都在自己房內修煉，為了足不出戶、不分晝夜的修煉，他們往往會一次性預備足夠多的幹糧，修為更高一些的，可以從雜務司裏領取辟穀丹，服食一粒則可以辟穀三個月之久。

    晚膳過後，潘凱帶著元照蓮找到了負責派發幹糧的管事，領到了滿滿一袋子的幹糧，之後棄飛行法器不用，陪著她一起步行回去，目的是為了認路。

    回來時潘凱詢問了她的修煉狀況，又給她講解了幾處比較容易出差錯的地方，待回到院子，潘凱指了指他所住的屋子道：“師妹可以到那裏找我，若我不在，留下口信即可。如果是修煉上的問題，我比你早入門幾年，應該可以替你解答一二。”

    他的有意示好元照蓮都看在眼裏，這時再三謝過，方才回到自己的房間。她來到炕上盤膝而坐，又閉目靜思了一會，便察覺到一股陌生的神識穿過木門停留在她房裏。

    真是自出自入，如入無人之境呢。在凡世裏，無事獻殷勤尚且讓人覺得非奸即盜，更何況在這個弱肉強食的修真界中。路遙知馬力，日久見人心，她會相信齊銘華的好意，但潘凱卻是不能相信的。

    她心內冷笑一番，大概猜到這股神識屬於誰人，也不去理它，定下心來，運起神衍大法，緩緩滋養神識。待她靜坐了半個時辰，盤桓在她屋內的那股神識總算離開了，她才逐漸入定，開始吸納靈氣化靈為引。

    這一邊，潘凱來到了正屋前。

    “潘凱拜見師尊、師母。”

    “進來。”

    潘凱走進屋內，先是看了一眼上首坐著的一男一女，才身形一矮，躬身向二人行禮問安。

    座上陳韻傾了傾身子，虛扶了一下：“起來吧，可見過你師妹了？覺得怎樣？”

    潘凱找了張椅子坐下，想了想，笑道：“弟子隻是匆匆一瞥，發現這位師妹悟性不俗，似乎已經摸到了感應天地靈氣的門檻，隻是，不知道她能否熬得住這山中的寂寞。”

    陳韻撲哧一笑：“有話你就直講，說話拐彎抹角的，一點也不似你師尊和我的性子。她有沒有跟你說起試仙緣時的事情？”

    潘凱露了難色，尷尬地笑道：“說是說了，她還向弟子打聽了一些關於試仙緣的事，不過弟子所知不多，便岔開了。另還有一事，師尊在傳音符上說過，此女已經感靈成功，但剛才在弟子的試探之下，她卻久久未曾聚靈，或許是弟子多心，她對於咱們的試探似乎有所察覺，這樣一來，此女的心機也未免過於深沉了。師母，您打算將此女收歸門下？”

    陳韻睨了他一眼，“聰明的人這時就該知道藏拙才是，她沒有做錯。但聽你這語氣，似乎不想我收她？她挺對我脾氣的，我可舍不得放手。”

    “此女來曆不詳，弟子覺得……”

    “打住、打住，我這不是還在觀察之中嘛，這事你少管了，以後任誰打聽都不要外道，當心給我添亂了。”

    潘凱聞言苦笑，與師尊嚴冰麟對望了一眼，發覺對方神色中也帶了同樣的無奈。

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