三月初四，奉國公府張燈結彩，一派熱鬧景象。雖不是整壽，但與國公府有交情的人家還是不少，一大清早就有賓客登門了。

    太夫人精神頭看起來還算不錯，穿著一身暗紅色寶象花紋的對襟夾襖，頭上還戴了一套紅寶石首飾，低調而奢華。

    丫鬟落英替她梳了一個高聳的雲髻，嘴巴更是甜的跟抹了蜜似的。“太夫人看起來真年輕！這通身的氣派，比起大長公主也不遑多讓呢。”

    落英嘴裏的大長公主，乃是當今聖上的姑母，如今的成國公府太夫人。

    聽到這比喻，太夫人果然心花怒放，連眉眼都舒展開來了。“你這丫頭，盡會打趣我這老太婆。”

    “奴婢說的可都是大實話。太夫人這模樣，跟大夫人在一處，不知道的，還以為是姐妹呢。”

    “你呀你…”太夫人嘴巴上謙虛，心裏不知道多高興。沒有一個女人會嫌棄這樣誇讚的漂亮話，也沒有人不願意青春常駐，永遠年輕美貌的。

    剛梳妝妥當，大夫人李氏和三夫人方氏便帶著幾個小輩進來請安了。

    李氏近來一直為了銀錢的事情傷神，又要張羅著太夫人的壽宴，真可謂是心力交瘁，整個人都瘦了一大圈，就連脂粉都掩蓋不了她的憔悴。

    “唉，也真難為大嫂了，一個人打理偌大一座國公府。瞧瞧，眼睛都熬紅了。”方氏一語雙關，既羨慕又嫉妒的說道。她向來與李氏不對付，見她這副模樣，自然要不予餘力的嘲笑一番。

    李氏憤憤的瞪了她一眼，回敬道：“也就是三弟妹命好，除了坐吃等死，什麽都不用操心。”

    太夫人見她們妯娌又杠上了，臉色不免有些難看。這大喜的日子，她們怎麽就不知道收斂幾分，非要鬧得不愉快才罷休！

    李氏慣會看人臉色，見太夫人麵色不佳，忙打住話頭，將手裏的菜單遞到太夫人跟前。“這是宴席的菜單，母親看看，可還妥當？”

    太夫人接過那紅色的菜單，雖隻是大致的瞥了一眼，卻發現了問題的所在。“數目上沒多大問題，隻是這菜品怎麽差了這麽多？”

    李氏麵色訕訕，頗有些為難的答道：“去年一場大雪，收成減半。菜販子故意哄抬物價，能夠湊齊二十道菜已經很不容易了…”

    “那也不能如此寒酸，沒的叫人笑話咱們國公府，連像樣的菜品都沒有！”太夫人將菜單子往矮幾上一丟，顯然十分不滿。

    一早上的好心情，瞬間消失殆盡。

    當著方氏的麵，太夫人毫不留情的數落了李氏一番，這讓向來愛麵子的李氏極為難堪。可礙於太夫人長輩的身份，她也隻能將苦水往肚子裏咽。

    太夫人也知道府裏的境況大不如前，可如論如何也不能讓自己在眾多賓客麵前抬不起頭來，堅持道：“我對你百般信任，將掌家之權交到你手裏，可不是讓你在吃食上隨意克扣的。不管如何，蟹粉獅子頭和鬆鼠桂魚這兩道菜不能少。”

    李氏緊咬著牙關，生怕一個不慎那頂撞的話語就破口而出。要知道，蟹粉獅子頭和鬆鼠桂魚這兩道菜，光是食材都得花費上百兩銀子。更何況，為了講排場要麵子，國公府發出去的帖子沒有上百也有大幾十。算起來，這兩道菜的費用，都夠整個國公府一個月的花銷了。

    可太夫人咄咄逼人的眼神，讓她絕決的話始終沒能說出口。“是，媳婦這就去安排。”

    太夫人嗯了一聲，這才算揭了過去。

    從福祥院出來，李氏再也無法忍受的跟心腹丫鬟念叨起來。“國公府什麽家底，她又不是不知道。愣是要打腫臉充胖子，非得跟那些皇親國戚比排場。她嘴巴一張，說的倒是輕鬆，也不想想，這得花多少銀子。”

    碧草攙扶著她一步步的往前走，柔聲勸道：“夫人莫要動怒，對身子不好。好在從賀禮上可以補貼一些，到時候也不算太吃虧。”

    李氏哼了兩聲，臉色才稍稍好看了一些。“也不知道二房會送些什麽，若是直接給銀子就好了…”

    碧草抿了抿嘴角，笑道：“好歹是一國公主，賀禮想必不會太寒磣。否則，豈不是叫人笑話？夫人就把心放回肚子裏去吧。”

    李氏想了想，她說的在理。

    隻是，一個時辰之後，但公主府那邊兒的禮單送到李氏的手裏時，正在迎客的李氏頓時就黑了臉。

    碧草瞥了一眼，臉色也十分不好。

    “謝夫人可是身子不適？”前來恭賀的女客們見她麵色不善，不免問上一句。而之所以稱呼她為謝夫人，是因為國公府的爵位承襲尚未明確。

    李氏努力的克製著怒火，擠出一絲笑容來。“沒什麽，可能近來太過勞累。花園裏備了茶水點心，夫人們請隨意。”

    說著，便帶著幾個丫鬟匆匆離去。

    “豈有此理…豈有此理…這樣的賀禮，她也拿得出手…”李氏氣得渾身發抖，捏著禮單的手指都開始泛白了。

    原本還指望從公主府那邊的賀禮中挑一些好的自己留下的，以補貼一下大房的開銷。可誰知道，誰知道…

    “夫人，賓客臨門，您…”碧草怕別人瞧見主子這副猙獰的麵孔，小心翼翼的上前勸道。

    李氏深吸幾口氣，好不容易才將心神穩住。“虧她們拿得出手，就這樣的東西，打發叫花子呢！”

    碧草是見過那禮單的，也吃驚不小。以往太夫人壽辰，二房的賀禮都不俗，不是珍貴器物便是名人字畫，亦或是名貴首飾，哪一樣拿出來都是有價無市的寶貝。可這一次，卻隻送了些藥材。雖然也算是珍奇，但跟以前送的那些東西相比，可就差遠了。而且，這類東西要拿出去典當兌換金銀，也賣不出好價錢。

    這邊，李氏氣得要吐血，那頭，謝榮華卻打扮的光鮮亮麗的跟著安寧公主大搖大擺的登門了。

    “驕陽，那份賀禮…”安寧公主到了此刻，還有些忐忑。畢竟，若是禮單傳出去，丟的可是她的麵子。

    謝榮華卻不以為意，笑得坦然。“那些藥材也是真金白銀換來的，怎麽就寒酸了？母親放心好了，太夫人為了顏麵上好看，也不敢四處宣揚的。”

    因為，一旦世人知道公主府對奉國公府的態度，勢必會見風使舵，疏遠國公府。她的那位祖母最好麵子，可不容許這樣的事情發生。所以啊，這一回太夫人是啞巴吃黃連，有苦說不出啊！（WWW.101novel.com）