武穆侯府

    “夫人，您說，皇後娘娘突然提出想見見咱們府裏頭的兩位姑娘，這…究竟是何用意？莫非，是太後娘娘有意提拔咱們府裏的姑娘？”溫氏的貼身丫鬟墜兒一邊力道適中的替主子捶著腿，一邊小心翼翼的問道。

    溫氏近來正打著主意想將二姑娘送進宮去做皇妃，自然會更關注宮裏的風吹草動。隻是，前些時日進宮，太後就一直不冷不熱的，讓她完全摸不著頭腦。如今聽墜兒這麽一說，頓時就來了勁兒。“皇後娘娘的娘家強勢，太後娘娘怕是不想謝家出風頭了…”

    溫氏越想越覺得是這樣，心裏不由一喜。如此一來，她的寶貝閨女入宮為妃，甚至是為後都是有可能的。

    “二姑娘自然是有福的，隻是，皇後娘娘為何連大姑娘也…”墜兒見溫氏光顧著高興了，沒意識到大姑娘也在召見之列，忙隱晦的提醒了一句。

    果然，溫氏冷靜下來，聞到了一絲的不對勁，不由眯了眯眼。“莫非…皇後娘娘想要陽奉陰違，想要暗中扶持蘇穎柔那個死丫頭？”

    墜兒跟溫氏的想法差不多，斟酌了一番說辭，開口道：“皇後娘娘專寵，朝中大臣都看不下去了。據說，好些大人上了折子，卻被皇上給壓了下來。可見，這位皇後娘娘，是個善妒的。太後娘娘雖然有心提拔娘家的姑娘，卻也不敢一時與皇後撕破臉，而皇後礙於孝道，不得不遵從太後的意思為皇上選妃，可又不甘心讓二姑娘威脅到她的地位，所以才會鬧出這麽一出吧？”

    溫氏聽了直點頭，覺得她真是說到點子上了。若非皇後娘娘忌憚蘇家嫡女，否則怎麽會召見蘇穎柔這個賤蹄子來給曼柔添堵呢？

    “如此，那便讓大姑娘病著吧…”溫氏眸光暗了暗，她是絕對不會讓蘇穎柔那賤丫頭出頭，搶了寶貝女兒的風頭的。

    墜兒咬了咬下唇，好意提醒道：“夫人，這麽做怕是不妥…”

    “有何不妥？皇後娘娘何等的金貴，萬一叫大姑娘過了病氣，可就是咱們侯府的罪過了。”溫氏向來是個蠻不講理的，打定了主意就很難更改。

    “大姑娘早不生病晚不生病，偏偏在皇後娘娘召見的時候病了，這…怕是會惹來不必要的猜忌。”墜兒作為旁觀者，倒是比溫氏看得透徹。

    溫氏不由惱火，道：“那該怎麽辦？難道要讓我眼睜睜的看著蘇穎柔那丫頭脫離我的掌控？”

    她的曼柔的確是個不錯的，性子好，模樣也好，就是因為早產了兩個月，身子骨不大好。一個傷寒，都能躺上幾個月。相比起她來，蘇穎柔雖然在容貌上差了一些，可到底是個身子強健的。

    皇家子嗣本就關係重大，明眼人一比較，自然會選擇身子康健的妃子。如此一來，她的曼柔豈不是要生生的被比下去？更何況，皇後娘娘還有那樣的心思。

    “夫人不必惱火…”墜兒見溫氏發了火，忙上前勸道。“其實，讓大姑娘進宮也好。隻要咱們將大姑娘愛慕皇上的消息傳到皇後娘娘的耳朵裏，皇後娘娘定會視她為眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快，又怎會將她弄進宮？”

    溫氏聽了墜兒的主意，臉色才緩和了下來。“嗯，這倒是個不錯的主意。”

    略微停頓了一下，溫氏的臉色突然又冷了下來。“你是說，蘇穎柔那個賤丫頭，真的對楚旻寧動了心思？”

    墜兒見溫氏直呼皇上的名諱，不由下廚一身冷汗。好在屋子裏沒有旁人，墜兒這才稍稍鬆了口氣，說道：“原先皇上還借住在咱們府上的時候，奴婢就曾聽府裏的下人說，大姑娘時常會做些好吃的送去給大皇子…隻是，大皇子從來都不領她的情，都將大姑娘送過去的東西分給那些屬下吃了。”

    溫氏一邊暗罵蘇穎柔的不要臉，一邊深深地鄙夷。“哼，就憑她，也能入得了那人的眼？真是不自量力！”

    一個姨娘所出的庶女，也妄想飛上枝頭變鳳凰，真是笑死人了！

    “所以，夫人根本不必在意大姑娘是否會進宮。說不定，皇後娘娘一個惱怒，就先將她給解決了呢。”

    這話，溫氏倒是愛聽，也就不再糾結這個問題。

    當天晚上，侯府的兩位姑娘便被叫到溫氏的院子。溫氏將皇後娘娘的旨意轉達了一遍，然後叮囑了蘇穎柔和蘇曼柔幾句，便讓她們各自回房了。

    在回去的路上，蘇穎柔就一直低垂著頭顱，麵上並不見任何的欣喜。若是以前，聽到入宮覲見的旨意，她怕是會高興的跳起來。隻要能夠見到心心念念的那個人，就算是為奴為婢也值了。可經曆了上一回，她早就心如死灰，再也不敢有任何的奢望了。

    “姑娘，能夠再次進宮，您該高興才是，怎麽？”紫蘇見主子悶悶不樂的，感到有些意外。

    蘇穎柔頓住腳步，緩緩地抬起頭來。“紫蘇，你身上的傷還疼麽？”

    紫蘇麵色一僵，她被打了板子，自然沒那麽快好。前兒個，才能下床走動。稍稍能動彈，就回到主子身邊服侍了，傷肯定還沒好利索。

    “我這裏…還很疼…”蘇穎柔抬起頭來，指了指胸口的位置。“身上的傷倒是其次，這裏的傷口怕是永遠都無法痊愈了。”

    以前，她一直活在自己的幻想當中，不肯麵對現實。在被楚旻寧直接無視，龍一狠狠地修理一番之後，她才漸漸的認清了事實。她一直心心念念的那個人，連看她一眼都嫌多餘，她的心願怕是永遠都無法達成的。

    紫蘇在挨打之前，倒是一直勸主子放棄心裏的那個念頭，安安分分的嫁個尋常人家當正頭娘子。可在宮裏挨了一頓打，整個人就變了個人似的，不但沒有心生退意，反而越挫越勇，不達目的誓不罷休了。

    “姑娘…上次的確是咱們的計劃失誤，不該壞了宮裏的規矩。可這一次，說不定有轉機呢？”紫蘇眼底閃過一抹詭譎，苦苦的勸道。

    蘇穎柔苦笑著搖了搖頭，道：“紫蘇，你不必勸我。明兒個進宮，我隻想平平安安的出來。”

    紫蘇聽完她的喪氣話，不由皺起了眉頭。以前她勸主子放棄的時候，她不肯聽。如今，她想主子爭口氣，她卻打了退堂鼓，真是…爛泥扶不上牆！

    “姑娘，原本有些話，奴婢是不當說的。可事到如今，奴婢也沒什麽好隱瞞的了。”紫蘇深吸一口氣之後，才開了口。

    蘇穎柔淡淡的瞥了她一眼，不明所以。

    “夫人屋子裏的墜兒姐姐，大姑娘想必也是認識的吧？”紫蘇沒有一下子說破，隻是一點一點的引導。

    蘇穎柔點了點頭，這個她自然是認識的。墜兒鏈兒，可都是夫人溫氏身邊的左膀右臂，就連她見了她們也都得禮讓三分。

    “墜兒姐姐其實就是奴婢失散多年的親姐姐，前些時候才與奴婢相認。”紫蘇爆出這個勁爆的消息，確實是夠令人震驚的。

    蘇穎柔張了張嘴，卻不知道該說些什麽。

    紫蘇見她震驚的說不出話來，這才接著說道：“方才，墜兒姐姐私下跟奴婢說，皇後娘娘欲從蘇家兩位姑娘當中挑選一位入宮，以堵悠悠眾口。”

    蘇穎柔不敢置信的瞪大雙眼，完全不知道怎麽回應。

    “夫人早就有意將二姑娘送進宮做娘娘，也事先為二姑娘鋪了路。隻是，二姑娘身子羸弱，怕是不頂用，此刻正是姑娘出頭的大好機會。”紫蘇幫著她分析了一下目前的形勢，又說朝臣們紛紛上折子讓皇上選妃充實後宮，還說太後娘娘忌憚謝家勢力過大，想扶持娘家的姑娘上位。

    總之，在紫蘇舌燦蓮花之下，蘇穎柔那顆沉寂的心又開始蘇醒。

    “可夫人是絕對不允許我搶了二妹妹的風頭的…”蘇穎柔此刻腦子還算清醒，並沒有糊裏糊塗的一頭栽進去。

    “夫人的確是不待見姑娘，還打算放出風聲，想借皇後娘娘的手除掉姑娘。”到了這個時候，紫蘇也就不隱瞞了，將溫氏的打算也一並說了。

    蘇穎柔聽了她的話，臉上的血色頓時褪了個幹幹淨淨。“那…那該如何是好？”

    “這倒也不難辦。”紫蘇早就想好了應對之策，於是一邊攙著蘇穎柔往回走，一邊獻計道：“隻要姑娘咬死不承認對皇上存了不該有的心思，做出安分老實的姿態，隱晦的將二姑娘的威脅性誇大一些，想必就能應付過去。”

    “姑娘不是說，隻要遠遠地看著皇上也好麽？”紫蘇知道她還沒有完全死心，於是再添了一把火。“與其讓夫人將姑娘隨便配了人，還不如在宮裏錦衣玉食，還能時常見到姑娘心心念念之人，不是很好麽？”

    蘇穎柔捏緊了手裏的帕子。溫氏是個什麽脾性，她早就知道了。就算她什麽都不做，溫氏也不會對她和顏悅色。誰叫她的生母在溫氏沒進門之前就生下了她，生生的占去了一個長字呢？就算有父親替她做主，可父親那軟糯的性子，怕是被溫氏吼兩句就不敢吭聲了。到時候，溫氏在她的婚事上動手腳，她的後半生怕是就要廢了。

    與其讓溫氏一直拿捏，倒不如搏一把。就算皇上心裏沒有她也沒關係，就如紫蘇所說的，隻要能夠遠遠地看著他也是好的。她不會去跟別人爭寵，隻要有太後娘娘在，她在宮裏不被人欺負就行。

    這樣一想，被強製壓下去的念頭也重見天日。“紫蘇，你說明兒個進宮，我梳個什麽樣的發髻好？”

    見主子想通了，紫蘇臉上也浮現出一絲欣慰的笑容。“姑娘梳什麽樣的發髻都好看。”

    另一邊，溫氏卻是將蘇曼柔身邊的丫鬟叫到跟前，仔細的叮囑了一番。又讓鏈兒開了箱籠，從裏頭取了一套她陪嫁的首飾出來，準備給女兒裝點門麵。做完這些，溫氏才稍稍放了放心。

    隻是，蘇曼柔的身子實在是太不爭氣了。頭天晚上被子沒蓋好，第二日一早就起不來床了。

    溫氏怒其不爭，卻不得不讓蘇穎柔一個人去了皇宮。

    雍和宮

    “娘娘，蘇家大姑娘來了，正在殿外候旨。”紅綢端著茶盤從屏風後頭轉出來，向謝榮華稟報道。

    謝榮華正對鏡梳妝，聽到隻有蘇家大姑娘一個人前來，不由眉頭微蹙。“怎麽就她一個人來，蘇家二姑娘呢？”

    “據說是昨兒個夜裏染了風寒，起不來床了，跟娘娘告罪呢。”紅綢將茶盤往榻邊的矮幾上一擱，接過梳頭宮女手裏的活兒，親自替謝榮華盤發。

    謝榮華一邊享受著紅綢的服侍，一邊思忖著。“這蘇家二姑娘病得還真是時候。”

    “這個倒是不曾有假。”紅綢不愧是高手，巧手幾個來回，就將謝榮華那頭烏黑的墨發給盤成了一朵芙蓉髻，然後挑了支碧色的簪子固定，怎麽看怎麽順眼。“皇上在每個府裏都安插了眼線，這蘇二姑娘是真的病了。”

    謝榮華回頭想想，也是。溫氏那麽希望女兒入宮為妃，怎麽可能故意讓蘇曼柔生病？看來是真的運氣不佳啊。

    “那就讓蘇大姑娘在外頭等著吧，本宮忽然有些困了…”謝榮華並不急著召見，有意給這個蘇穎柔一點教訓。

    紅綢心領神會，便命人出去傳話。

    “蘇姑娘，娘娘剛睡下，尚未起身，先在這裏等著吧。”負責傳話的小丫頭經過紅綢幾個的調教，說話不卑不亢，並未因為自己奴婢的身份就覺得矮人一截。

    蘇穎柔和紫蘇對視了一眼，這個時辰怕是早過了午睡的時辰。看來，皇後娘娘是想要給她一個下馬威呢。

    不過，她畢竟隻是武穆侯府的一個庶女，哪裏敢跟皇後娘娘爭鋒，忙低下頭應了。紫蘇還塞了個荷包給那個傳話的小宮女，不敢有任何的不滿。

    小宮女接過沉甸甸的荷包，一點兒都沒跟她們客氣。用紅妝姐姐的話說，這些人給的，不要白不要。隻要閉好了自己的嘴，不該說的不說即可。

    “姑娘，看來皇後娘娘定是聽到了什麽風聲。一會子進去，您可得當心了。”紫蘇趁人不注意的時候，在蘇穎柔耳邊小聲的提醒道。

    蘇穎柔心裏七上八下的，十分忐忑。她曾有幸見過還是驕陽郡主的謝榮華一麵，那是個恣意妄為的女子，又是公主之女，皇家的郡主，如今貴為皇後，身份尊貴，想要弄死她簡直易如反掌。若她真的善妒，她的下場肯定不會好。

    “不過姑娘也不必太擔心…姑娘再怎麽說也是太後娘娘的侄女，皇後娘娘也不敢拿您怎麽樣的。”紫蘇見她麵色有些泛白，趕緊安慰道。

    蘇穎柔手心裏都是汗，腳步都有些虛浮。“紫蘇…我真的好怕…”

    “光天化日之下，姑娘又是奉旨進宮。若是皇後娘娘真的對您出手，世人勢必會更加覺得皇後娘娘失德。為了自個兒的名聲著想，皇後娘娘也不會輕舉妄動的。姑娘隻要按照事先商量好的去做，定能如願的。”紫蘇這次是做好了完全的準備，即便皇上對自家姑娘沒任何情分，可前朝和後宮同時發力，他也不得不妥協，迎姑娘入宮吧。

    隻是，理想很豐滿，現實太骨感。

    一個時辰之後，皇後娘娘終於起身，便宣了蘇穎柔進殿覲見。

    蘇穎柔小心翼翼的磕頭行禮，目不斜視，盡量做出淡然謙和波瀾不驚的樣子。隻是，謝榮華一眼就看穿了她的偽裝。

    “抬起頭來讓本宮瞧瞧。”謝榮華居高臨下的睥睨著下方跪著的蘇穎柔，聲線慵懶而又俏皮，可隱隱之中也透著一股子的鄙夷。

    蘇穎柔不敢忤逆皇後娘娘的意思，緩緩地抬起頭來。

    謝榮華將她上上下下的打量了一遍，嘖嘖兩聲。“就這樣的庸脂俗粉，也敢肖想皇上身邊的位子，真是自不量力啊！”

    謝榮華的聲音回蕩在空曠的大殿內，顯得格外的刺耳。

    蘇穎柔麵色一陣紅一陣白，完全沒料到皇後娘娘竟如此的直接，一點兒情麵都不給。她好歹也是武穆侯府的姑娘，是太後娘娘的侄女。

    “怎麽，還不服氣？”謝榮華的洞察力何等的敏銳，她的一舉一動都沒逃過她的眼睛。

    “臣女不敢。娘娘誤會了。”蘇穎柔緊抿嘴唇，身子微微顫抖。

    謝榮華搖了搖頭，換了個更舒服的姿勢。“若你大方的承認，本宮倒還能高看你一眼，可惜啊…”

    蘇穎柔一怔，沒想到皇後娘娘是在試探她。一時之間，心緒大亂。

    看見她露出時而懊惱時而糾結的表情，謝榮華再次歎息。就她這種貨色，實在是連她的一根手指頭都比不上，難怪楚旻寧對她視而不見。一瞬間，謝榮華想要教訓她的心思也沒有了。

    “娘娘，蘇大姑娘還跪著呢…”紅綢見自家主子對這個蘇姑娘沒了興趣，隻得湊上前去，小聲的提醒道。

    謝榮華嗯了一聲，正要讓蘇穎柔起身。就聽見外頭一聲高唱，皇上駕到。緊接著，一道墨色的頎長身影由遠及近，緩緩地朝著內殿而來。（WWW.101novel.com）