錦秀宮

    “你說什麽，疏兒他已經有意中人了？”淑太妃在聽到這個消息的時候，手裏的杯子應聲而落，也不知道是被嚇的還是高興的。

    紫嫣趕緊命人將地上收拾了，柔聲安撫道：“娘娘，這是好事啊。殿下終於肯答應娶妻了，說不定明年您就能抱上金孫了呢。”

    淑太妃本就是個不爭的性子，很快便平複了性子。“可打聽到是哪家的姑娘？”

    “聽殿下的貼身隨從阿四那口氣，貌似門第還不低。”紫嫣斟酌良久，才應道。天知道這門第雖然不錯，可到底是庶子的嫡女，身份著實與殿下不大相配。

    紫嫣的性子，淑太妃可是再清楚不過了，見她語焉不詳，便知道定有難言之隱。“說吧，究竟是哪座府上的姑娘。”

    紫嫣見瞞不過去，隻得壓低聲音，湊到淑太妃的身邊低語了幾句。

    “我當是哪家的呢。”淑太妃聽過答案之後，倒是鬆了一口氣。“若是別家的姑娘，興許本宮還要仔細斟酌斟酌，可既然是德太妃娘家的侄女，那就好辦多了。”

    “娘娘…那位謝三姑娘可是庶出三老爺家的…雖是德太妃娘娘的侄女，可身份上到底還是差了那麽一些…”紫嫣咬了咬下唇，總覺得少主子值得更好的。

    淑太妃卻是淡淡一笑，道：“話雖如此，可千金難買心頭好。既然是疏兒自己瞧上的，自然是不錯的。至於門第什麽的，也就不那麽重要了。”

    紫嫣還想說些什麽，卻是被淑太妃接下來的話給打斷了。“本宮聽說德太妃的娘家人近日要進宮，你派人去打聽仔細咯。”

    “是。”紫嫣知道主子雖然性情溫婉，可以前可是個潑辣性子，故而不敢違拗主子的意思，福身行李之後便退了出去。

    德太妃的住所在錦秀宮右側的偏殿，與淑太妃的寢殿遙遙相對。不消多大會兒工夫，紫嫣就回來了。

    “娘娘，奴婢打聽到國公府的三夫人明兒個未時會帶著府上的二姑娘三姑娘進宮給德太妃娘娘請安。”

    淑太妃半眯著眼睛，嗯了一聲。“知道了。你去翻翻箱子，看可有適合做見麵禮的物件兒，挑幾樣出來。”

    “娘娘這是…”

    “本宮與德太妃娘娘同為先帝嬪妃，她娘家的侄女進了宮，本宮這個做長輩的，自然是要見見的。”

    太妃娘娘怕是醉翁之意不在酒，是想借著這次機會，相看相看那位謝三姑娘吧？紫嫣抿了抿嘴，不吭聲了。

    淑太妃的箱子裏，的確是有不少的好東西。一部分是從南疆帶過來的嫁妝，大都是上好的藥材和銀器。還有一部分，是先帝在世的時候逢年過節的賞賜，以玉器為主。她平日裏不怎麽穿戴，便一股腦兒的命人縮在箱子裏，隻有要打賞的時候才會挑一些出來。

    紫嫣已經知道了太妃娘娘的心思，於是打起精神來，挑了一支成色還算不錯的羊脂玉簪，以及一根赤金的蝴蝶步搖。

    淑太妃瞧了這兩樣東西一眼，甚是滿意。“你做的很好。”

    “這都是奴婢該盡的本分。”紫嫣不敢托大，忙謙恭的低下頭去。

    第二日，謝三夫人果真帶著府裏兩個尚未婚配的姑娘進了宮。因為是德太妃和皇後娘娘的娘家人，宮裏太監宮女的態度都極為恭敬，不敢有一絲一毫的怠慢。

    謝悅華吸取上次季氏的教訓，不敢太過張揚，可又實在是不想被人看低，盡管穿著素淨，可頭上卻戴了不少的精美華貴的首飾，看著有些不倫不類。倒是不曾進宮的謝三姑娘謝瑩華，一身月牙白的撒花襦裙，露出纖細白皙的脖頸。烏黑的頭發上隻戴了一根青蔥色的玉簪以及幾朵嫩粉色的絹花，看起來比起穿金戴銀的謝悅華不知道要高貴典雅多少。

    謝三夫人原本隻想帶著自家閨女進宮給德太妃請安的，可經不住長房大伯的一再相求，不得已才帶上了謝悅華。可看到她那身裝扮，謝三夫人就忍不住搖頭。回頭瞥了自家閨女一眼，頓時覺得順眼多了。

    “一會子見了德太妃娘娘，一定要謹言慎行…”謝三夫人也懶得理會長房這個庶出的侄女，而是對親生女兒耳提麵命，諄諄教導。

    謝瑩華微微頷首，道：“娘，女兒醒得的。”

    不同與宮裏的嬪妃，可以用轎子代步，外命婦覲見隻能靠雙腿。西華門距離錦繡宮說遠不遠，說近不近，可也花了足足小半個時辰。待跟在宮人身後來到錦秀宮，幾人的雙腿幾乎都開始打起顫來。

    謝三夫人和謝瑩華還好，畢竟沒有佩戴多少首飾。除了腳步虛浮，雙腿發軟之外，也沒什麽失儀的地方。可謝悅華就不同了，恨不得將所有值錢的首飾都堆在頭上脖子上，這一路走下來，發髻弄得歪歪扭扭的不說，還險些跌了幾個跟頭，實在是狼狽得夠嗆。

    “果真是上不得台麵的庶女。”錦繡宮裏裏外外服侍的宮人不少，看向謝悅華的時候，都不由得露出幾分輕蔑來。

    不過對於謝三姑娘，這些人的評價就高多了。“聽說那位三姑娘是庶出三房的嫡女，雖說父親官位不高，可據說政績不錯，他日必定前途無量。而且，也是個懂規矩的，跟那個庶女一比，簡直一個天上一個地下。”

    謝悅華緊緊地咬著下唇，努力的克製著自己的脾氣。在進宮之前，杜姨娘就千叮嚀萬囑咐，要她盡量表現得沉穩一些。若是入了這些貴人們的眼，將來也好說門好親事。隻是，一進入這金碧輝煌巍峨雄壯的皇宮，她就將那些叮囑都拋到九霄雲外去了，隻顧著四處打量，根本就忘了自個兒的身份。

    聽到那些人的竊竊私語，謝悅華當真氣得要死。她可是堂堂國公之女，這些人不上趕著巴結，居然還讓一個五品小官的女兒騎到了頭上，簡直不可理喻。

    就在她懊惱的準備上前理論一番的時候，一個身穿著桃紅色宮裝的宮女快步迎了上來。“奴婢是德太妃身邊的大宮女瑾兒，給三夫人請安了。”

    “姑娘快快請起。”謝三夫人方氏雖然有著誥命在身，卻也不敢在太妃娘娘的貼身大宮女麵前擺出官太太的威風來，忙上前虛扶了一把。

    瑾兒順勢站起身來，然後將目光落在了方氏身旁的少女身上。“這便是三姑娘吧，果真是個秒人兒。”

    謝瑩華麵容平靜的欠了欠身，絲毫沒有露出驕傲的神色。“姑娘謬讚了。”

    謝悅華見這個宮女隻顧著跟三夫人母女寒暄，都把她這個長房的姑娘給忽略了，頓時不高興的輕咳了兩聲，以示提醒。

    瑾兒匆匆的掃了她一眼，敷衍的屈膝行了個禮，然後便轉身對三夫人方氏說道：“太妃娘娘請三夫人二姑娘三姑娘去內殿坐坐，三夫人裏邊請。”

    說完，便後退一步，讓出一條道來。

    方氏忙不迭的道謝，然後深吸一口氣，跟在宮人的身後踏進了殿內。隻是，不等走到內殿，就聽見裏頭傳來陣陣歡聲笑語，屋子裏似乎不止德太妃一人。

    “瑾兒姑娘，太妃娘娘屋子裏，還有其他人？”方氏沒怎麽結交過權貴，心裏頓時慌得不行，忙從手腕上拔下一隻翡翠鐲子，遞到瑾兒的手裏。

    瑾兒遲疑了一下，卻是沒有拒絕，將鐲子收起來之後，才笑著答道：“回三夫人的話，這錦秀宮統共就住著三位太妃，而三位太妃交情一向不錯，偶爾會聚在一起說說話。三位太妃都是溫和慈睦之人，夫人盡管進去便是。”

    聽說另外兩位太妃也在，三夫人心中不免忐忑。可既然都來了，避著不見倒是顯得她小家子氣了。於是迅速調整好情緒，又給一旁的女兒使了個眼色，讓她見機行事，這才轉過門口的那道屏風，低眉順眼的朝著屋子裏邊兒走去。

    “娘娘，三夫人和謝家兩位姑娘到了。”瑾兒親自撩起香妃竹簾，將謝三夫人和謝家的兩位姑娘迎了進去。

    德太妃正側著身子跟賢太妃說著長公主楚善柔的備嫁的事宜，聽見瑾兒的稟報聲，這才打住了話頭。

    “給太妃娘娘們請安。”方氏一身正紅色的羅裳，雖不是寶相莊嚴的朝服，卻也顯得一絲不苟。可見，是個懂規矩的人。

    而跟在她身後的兩位姑娘，一個素淨清雅，一個珠光寶氣，完全兩個極端。

    三位太妃將三人仔仔細細的打量了一遍之後，又互相交換了個眼神，德太妃才開口赦免了她們的禮。“都是自家人，快些起來。瑾兒，賜座。”

    德太妃一聲吩咐，立刻就有機靈的宮女端著幾個凳子上前，擺在右側的下首。

    方氏一行三人連連道謝，然後規規矩矩的在凳子上坐了下來。隻不過，謝悅華不知道是太過緊張還是有些心不在焉，回座的時候竟不小心踩到了自己的裙角。於是驚呼一聲，狠狠地摔倒在了大理石的地磚之上。

    “哎喲…”

    方氏聽見這驚呼之聲，不禁皺了皺眉頭。盡管心裏很不喜這個侄女，可到底是謝家人，又是跟著她一起進宮的，她再怎麽都的幫著遮掩一二。“娘娘恕罪…這丫頭頭一次進宮，不懂規矩，還望娘娘寬宥一二。”

    德太妃著實看不上這個大哥這個上不得台麵的庶女，可淑太妃和賢太妃兩人都在，她也不得不暫時忍下這口氣，對瑾兒吩咐道：“瞧二姑娘的發髻都鬆了，快帶她下去好好兒的梳洗一番。”

    “娘娘寬厚。”方氏忙奉承了一句，心中的石頭漸漸落了地。

    謝悅華心裏暗暗慶幸的同時，又有些不甘心。可如今她這副狼狽的模樣，實在是不好出來見人，隻得乖乖的跟著瑾兒出去了。

    沒有了謝悅華這個鬧心的庶女，德太妃臉上的笑容柔和不少。“你們也別太拘謹了，免得別人說我這個做姑母的太過嚴苛。”

    “娘娘說哪裏話…”方氏忙接了一句，可到底沒多少經驗，不敢貿然的開口。

    淑太妃一直很少開口，一雙眼睛卻直盯著謝瑩華瞧。見她看似柔柔弱弱的，談吐卻很是不俗，又是個懂規矩的，心中便有了四五分的喜歡。

    “聽說老三在任上幹的不錯，成績考評一直是優，想必升遷回京指日可待。”德太妃聊著聊著，便將話題扯到了這事兒上。

    方氏暗暗欣喜的同時，心裏又對德太妃多了幾分敬重。這位平日裏不怎麽跟謝家來往的太妃娘娘，實則一直默默地關心著娘家人呢。否則，也不會說出這種話來。想來，是刻意的打聽過，語氣才這般輕鬆愜意。

    “這都是托了太妃娘娘和皇後娘娘的福。”方氏謙虛了一句，便規矩的不再開口。

    “那也得老三自己肯上進有本事才行。”德太妃覺得很是熨帖，心中卻不免感慨。奉國公府昔日何等的風光，如今卻隻剩下一個空殼子。嫡親的哥哥唯唯諾諾太過迂腐，以至於碌空有國公的爵位，還不如庶出的弟弟有出息。

    當然，這個念頭隻是一閃而過，她又重新換上了笑容，抬了抬手，將謝瑩華叫到了自個兒麵前。“瑩姐兒，過來讓姑母好好兒瞧瞧。”

    謝瑩華忙鎮了鎮心神，蓮步輕移，來到德太妃的麵前。

    德太妃輕輕地握著謝瑩華那雙青蔥般的白淨小手，眼裏滿是慈愛。“瑩瑩如玉，爍爍其華，這名字起的真是一點兒不錯。”

    謝瑩華見德太妃當眾這般抬舉自個兒，麵色微微泛紅，謙虛的說道：“臣女蒲柳之姿，當不得娘娘的讚譽。”

    德太妃見她並未露出倨傲的神色，心裏對這個不曾怎麽見過的侄女又多了幾分喜愛。“平日裏都有些什麽消遣，可讀過些什麽書？”

    方氏聽見這看似尋常的問話，心裏咯噔一下，手裏的帕子更是拽得死緊。不知道是不是她想的太多了，德太妃這副架勢，似乎是在相看兒媳婦啊。

    可她家的瑩華再好，身份卻不上不下的，即便是嫁入皇室，頂多也就給個側妃的名分。她與三老爺琴瑟和鳴多年，最是知道夫妻之間無論如何是容不下第三個人的。寧為寒門妻，不為高門妾，她可不想女兒一生鬱鬱寡歡。

    不隻是她，就連謝瑩華也隱隱覺得有些別扭。可德太妃既然問了，她不得不作答。“回太妃娘娘的話，臣女素來喜歡女紅，字倒是認識幾個，卻也隻學過女則女訓。”

    德太妃暗暗點頭，心裏更加滿意。

    淑太妃和賢太妃可都是精明人，哪裏看不出德太妃的這點兒把戲。隻是，之前不是收到消息，說晉王殿下自個兒想法子挑了兩家的閨女麽，怎麽這會子又突然想起召見娘家人來了？莫非，之前答應晉王自己選妃的事兒，根本做不得數，而是想要從娘家的侄女中選一個親上加親？

    德太妃故意對兩位姐妹疑惑的目光視而不見，從頭上拔下一根赤金的梅花簪子，徑直插到了謝瑩華的發髻上。

    “娘娘，這如何使得。”方氏見狀，頓時方寸大亂，忙站起身來推辭。

    謝瑩華亦是驚愕的抬起眼眸，抬手就要將簪子取下。

    “既然是德太妃給的，三姑娘就好好兒收著。”一直沒吭聲的淑太妃突然開口插了這麽一句。

    方氏和謝瑩華隻得誠惶誠恐的跪下來謝恩，心裏卻暗暗著急。

    見德太妃賜了東西，賢太妃和淑太妃自然也不落人後，分別賞了一些東西。尤其是淑太妃，不但賞了一根上好的羊脂玉茉莉花簪子，還順手從手腕上褪下一隻成色不錯的翡翠玉鐲子，徑直給謝瑩華戴上了。

    “娘娘…這也太貴重了…臣女…”謝瑩華雖然沒怎麽出過門，可也認得出這兩樣東西的價值連城，哪裏敢收。

    淑太妃卻是笑盈盈的拉著她的手，輕輕地拍了兩下。“這些東西，還是你們小姑娘戴著好看。”

    德太妃起初也很是驚訝，不過到底是見過大風大浪之人，很快便冷靜下來，跟著勸道：“淑太妃垂愛，瑩姐兒就別推辭了，收下吧。”

    謝瑩華隻得硬著頭皮將東西收回，然後跪下來謝恩。

    淑太妃見那隻鐲子套在了謝瑩華的手腕上，嘴角的弧度不由自主的又擴大了幾分。賢太妃和淑太妃知道德太妃的娘家人進宮一趟不容易，肯定有什麽體己話要說。於是很識相的站起身來，借口還有其他事情起身告辭。

    德太妃也沒有挽留，命宮人將兩位太妃送出了門。

    屋子裏一下子變得安靜起來，方氏又不會刻意的逢迎，氣氛忽然就變得尷尬起來。好在德太妃是個好相與的，屏退了屋子裏伺候的宮女之後，直截了當的開了口。“這次召你們進宮，一來是想敘一敘骨肉親情。二來嘛，也是看著府裏的姑娘年紀都不小了，想要問一問你們的打算。”

    方氏和謝瑩華對視了一眼，忙站起身來回話。“不敢欺瞞娘娘，妾身近來常帶著兩個小輩出席各種宴會，也是打算從中替她們挑選一門門當戶對的親事。”

    她故意將門當戶對這四個字咬得很重，便是向德太妃表明自己的心思。她的女兒，是要嫁去尋常人家做正頭娘子的，絕對不會為了攀附權貴而委身為妾。

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