“虛竹公子，公子爺怎麽樣”？突然門外一人奔入，卻是朱丹臣。

    虛竹道：“被嶽老三他們抓走了”！他們三大惡人緾住我，甘寶寶乘隙捉了賢弟去真是對不住”，”虛竹公子不用自責，若不是公子相助，可能王府的損失會更大”，朱丹臣道。

    鎮南王府內堂之中，善闡侯高昇泰還報，鍾萬仇夫婦及秦紅棉已離府遠去。鎮南王妃刀白鳳掛念愛子，說道：“皇上，那萬劫穀的所在，皇上可知道麽？”保定帝段正明道：“萬劫穀這名字，今日首次聽見，但想來離大理不遠”。刀白鳳急道：“聽那鍾萬仇之言：似乎這地方甚為隱秘，隻怕不易尋找。譽兒要是在敵人手中久了……”保定帝微笑道：“譽兒嬌生慣養，不知人間險惡，讓他多經曆一些艱難，磨練磨練，也未始沒有益處”。

    保定帝向段正淳道：“淳弟，拿些酒菜出來，犒勞犒勞咱們。”段正淳道：“是！”吩咐下去，片刻間便是滿席山珍海味。保定帝命各人同席共飲。飲食之間，保定帝絕口不提適才事情。

    黎明時分，門外侍衛稟道：“巴司空參見皇上。”保定帝道：“進來！”門帷掀起，一個又瘦又矮的黑漢子走了進來，躬身向保定帝行禮，說道：“啟奏皇上：那萬劫穀過善人渡後，經鐵索橋便到了，須得自一株大樹洞中進穀”。

    保定帝微笑道：“天石，你坐下吃個飽，咱們這便出發。”巴天石深知皇上不喜人對他跪拜，對臣子愛以兄弟朋友稱呼，倘若臣下過分恭謹，他反要著惱，當下答應一聲，捧起飯碗便吃。”陛下請求讓草民隨行，賢弟在我手上被劫，草民有這個責任去搭救他回來”，虛竹道，”好呀!有虛竹兄弟的幫助一定水到渠成”，保定帝笑道。

    巴天石一吃完，站起身來，伸衣袖一抹嘴上油膩，說道：“臣巴天石引路。”當先走出。保定帝、段正淳夫婦、高昇泰、虛竹隨後魚貫而出。出得鎮南王府，見褚古傅朱四大護衛已牽了馬匹在門外侍候，另有數十名從人捧了保定帝等的兵刃站在其後。

    一行人所乘都是駿馬，奔行如風，未到日中，已抵萬劫穀外的樹林。巴天石指揮從人，將擋路的大樹砍倒鋸開。來到穀口，保定帝指著那株漆著“姓段者入此穀殺無赦”的大樹，笑道：“這萬劫穀主人，跟咱家好大的怨仇哪！”段正淳卻知鍾萬仇是怕自己進穀去探訪甘寶寶，向妻子斜目瞧去，見她隻是冷笑。

    進得萬劫穀後，四下靜悄悄的，無人出迎。巴天石按照江湖規矩，手持段正明、段正淳兩兄弟的名帖，大踏步來到正屋之前，朗聲說道：“大理國段氏兄弟，前來拜會鍾穀主。”

    隻聽得呀的一聲，正屋大門打開，鍾萬仇走了出來伸手接住，怒道：“姓段的，你既按江湖規矩前來拜山，幹嗎毀我穀門”？

    褚萬裏喝道：“皇上至尊，豈能鑽你這樹洞地道？”

    鍾萬仇一見到段正淳便滿肚子怒火，嗆啷啷大環刀出手，向他迎頭砍去。褚萬裏道：“不勞王爺動手，待小人料理他”！鐵杆揮出，戳向鍾萬仇頭頸。段正淳笑道：“萬裏退下，我正要見識見識鍾穀主的武功”。長劍挺出，彈開褚萬裏的鐵杆，順勢從鍾萬仇大環刀的刀背上掠下，直削他手指。這一招彈、掠、削三式一氣嗬成，中間沒半分變招痕跡。鍾萬仇一驚：“這段賊劍法好生淩厲。”收起怒火，橫刀守住門戶，強敵當前，已不敢浮囂輕忽。

    保定帝眼看戰局，己方各人均無危險，對高昇泰道：“你在這兒掠陣”。

    高昇泰道：“是”！負手站在一旁。

    保定帝走進屋中，叫道：“譽兒，你在這裏麽？”不聽有人回答。想覓人帶路，一時卻不見有人，忽聽得身後腳步聲響，回頭見是鍾靈奔來，當即停步等候。

    鍾靈奔近，說道：“我找不到解藥，還是帶你去吧！不知你能不能推開那塊大石頭”。保定帝莫名其妙，問道：“什麽解藥？”鍾靈道：“你跟我來便知道了”。

    萬劫穀中道路曲折，但在鍾靈帶領之下，片刻即至，但見石屋之前端坐著一人，正是那青袍怪客！

    保定帝與那青袍怪客弄清楚情事情來龍去脈後，循著原路，來到正屋之前。刀白鳳問保定帝道：“皇上，譽兒怎樣”？保定帝心下擔憂，但絲毫不動聲色，淡然道：“沒什麽。眼前是個讓他磨練的大好機會，過得幾天自會出來，一切回宮再說”。說著轉身便走。

    一行人回到大理。保定帝道：“大夥到宮中商議。”來到皇宮內書房，保定帝坐在中間一張鋪著豹皮的大椅上，段正淳夫婦坐在下首，高昇泰一幹人均垂手侍立。保定帝吩咐內侍取過凳子，命各人坐下，揮退內侍，將段譽如何落入敵人情形說了。”報告陛下草民有一計，不知可行否”，虛竹道，”小兄弟不必客氣請說”，保定帝道”，”由我去會這第一惡人，陛下讓人挖地道進去救賢弟，此計如何”，虛竹道。

    “此計甚好，隻是這樣對虛竹小兄弟太危險，還是找其他人去會第一惡人”，保定帝道。”陛下，勿須替草民擔心，我想我應該是最好的人選，我把其他三個惡人打跑，第一惡人應該很清楚，而且賢弟是在我手上被捉我也有義務救他回來”，虛竹道。

    “竟然如此，就依小兄弟吧!一切小心”，保定帝道。

    “縱橫十九道，迷煞多少人。閣下可有興趣，我們來下一局如何”？虛竹道鄉，”段譽聽見大喜，知道是虛竹大哥來搭救，湊眼到送飯進來的洞孔向外張望。

    俯身往石屋前的一塊大青石上劃去，嗤嗤聲響，石屑紛飛，登時刻了一條直線。段譽暗暗讚好，想不到大哥的功力如此深厚，隨手劃去，石上便現深痕，就同石匠以鐵鑿、鐵錘慢慢打擊出來一般。而這條線筆直無曲，石匠要鑿這樣一條直線，更非先用墨鬥彈線不可。（WWW.101novel.com）