虛竹飛身躍上鬆樹枝幹，隻見段延慶的鋼杖深深嵌入樹枝，全憑一股內力黏勁，掛住了下麵四人，內力之深厚，委實非同小可。虛竹伸左手抓住鋼杖，提將上來。

    南海鱷神在下麵大讚：“好侄兒，你還認得我嗎?你是我二姊的兒子，是我嶽老二的侄兒。既是嶽老二的侄兒，本領自然不會太差。若不是你來相助一臂之力，我們在這裏吊足三日三夜，滋味便不大好受了”。雲中鶴道：“這當兒還在吹大氣，怎能吊得三日三夜”？南海鱷神怒道：“我支持不住之時，右手一鬆，放開了你頭發，不就成了，要不要來試試”？他二人雖在急難之中，仍不住拌嘴。

    片刻之間，虛竹將段延慶接了上來，跟著將南海鱷神與雲中鶴一一提起，最後才拉起王語嫣。她雙目緊閉，呼吸微弱，已然暈去。

    段譽先是大為欣慰，跟著便心下憐惜，但見她雙手手腕上都有一圈紫黑色，現出雲中鶴深深的指印，想起雲中鶴凶殘**，對木婉清和鍾靈都曾意圖非禮，每一次都蒙南海鱷神搭救，今日自又是惡事重演，不由得惱怒之極，說道：“大哥，二哥，這雲中鶴生性壞極，咱們把他殺了吧”！

    南海鱷神叫道：“不對，不對！段……那個師父……今日全靠雲老四救了你這個……你這個老婆……我這個師娘……不然的話，你老婆早一命嗚呼了”。

    他這幾句雖顛三倒四，眾人卻也都聽得明白。適才段譽為了王語嫣而焦急之狀，木婉清和鍾靈一一都瞧在眼裏，未見王語嫣上來，已不禁黯然自傷，適見到她神清骨秀、端麗無雙的容貌，心中更說不出的難受。隻見她雙目慢慢睜開，“咦”的一聲低聲道：“這是在黃泉地府麽？我……我已經死了麽”？

    南海鱷神怒道：“你這**兒當真胡說八道！倘若這是黃泉地府，難道咱們個個都是死鬼？你現下還不是我師父的老婆，我得罪你幾句，也不算是以下犯上。不過時日無多，依我看來，你遲早要做我師娘，良機莫失，還是及早多叫你幾聲**兒比較劃算。喂，我說**兒啊，好端端的幹什麽尋死覓活？你死了是你自己甘願，卻險些兒陪上我把弟雲中鶴的一條性命。雲中鶴死了也就罷了，咱們段老大死了，那就可惜得緊。就算段老大死了也不打緊，我嶽老二陪你死了，可真大大的犯不著啦”！

    段譽柔聲安慰：“王姑娘，這可受驚了，且靠著樹歇一會”。王語嫣哇的一聲，哭了出來，雙手捧著臉低聲道：“你們別來管我，我……我……我不想活啦”。段譽吃了一驚：“她真的是要尋死，那為什麽？難道……難道……”斜眼瞧向雲中鶴，見到他暴戾凶狠的神色，心中暗叫：“啊喲！莫非王姑娘受了此人之辱，以至要自尋短見”？

    鍾靈走上一步，說道：“嶽老三，你好”！南海鱷神一見大喜，大聲道：“小師娘，你也好！我現下是嶽老二，不是嶽老三了”！鍾靈道：“你別叫我小什麽的，怪難聽的。嶽老二，我問你，這位姑娘到底為什麽要尋死？又是這個竹篙兒惹的禍麽？我嗬他的癢”！說著雙手湊在嘴邊，向十根手指吹了幾口氣。雲中鶴臉色大變，退開兩步。

    南海鱷神連連搖頭，說道：“不是，不是。天地良心，這一次雲老四變了性，忽然做起好事來。咱三人少了葉二娘這個伴兒，都悶悶不樂，出來散散心，走到這裏，剛好見到這**兒跳崖自盡，她跳出去的力道太大，雲老四又沒抓得及時，唉，他本來是個窮凶極惡的家夥，突然改做好事，不免有點不自量力……”

    雲中鶴怒道：“你奶奶的，我幾時大發善心，改做好事了？姓雲的最喜歡美貌姑娘，見到這王姑娘跳崖尋死，我自然舍不得，我是要抓她回去，做幾天老婆”。

    南海鱷神暴跳如雷，戟指罵道：“你奶奶的，嶽老二當你變性，伸手救人，念著大家是天下有名惡人的情誼，才伸手抓你頭發，早知如此，讓你掉下去摔死了倒好。”

    鍾靈笑道：“嶽老二，你本來外號叫作‘凶神惡煞’，原是專做壞事，不做好事的，幾時又轉了性啦？是跟你師父學的嗎”？

    南海鱷神搔了搔頭皮，道：“不是，不是！決不轉性，決不轉性！隻不過四大惡人少了一個，不免有點不帶勁。我一抓到雲老四的頭發，給他一拖，不由得也向穀下掉去，幸好段老大武功了得，一杖伸將過來，給我抓住了。可是我們三人四百來斤的份量，這一拖一拉，一扯一帶，將段老大也給牽了下來。他一杖甩出，鉤住了鬆樹，正想慢慢設法上來，不料來了個吐蕃國的矮胖子，拿起斧頭，便砍鬆樹。”

    鍾靈問道：“這矮胖子是吐蕃國人麽？他又為什麽要害你們性命”？

    南海鱷神向地下吐了口唾沫，說道：“我們四大惡人是西夏國一品堂中數一數二，不，不，是數三數四的高手，你們大家自然都是久仰的了。這次皇上替公主招駙馬，吩咐一品堂的高手四下巡視，不準閑雜人等前來搗亂。哪知吐蕃國的王子蠻不講理，居然派人把守西夏國的四處要道，不準旁人去招駙馬，隻準他小子一個兒去招。我們自然不許，大夥兒就打了一架，打死十來個吐蕃武士。所以嘛，如此這般，我們三大惡人和吐蕃國的武士們，就不是好朋友啦”。

    他這麽一說，眾人才算有了點頭緒，但王語嫣為什麽要自尋短見，卻還是不明白。

    南海鱷神又道：“王姑娘，我師父來啦，你們還是做夫妻吧，你不用尋死啦”！

    王語嫣抬起頭來，抽抽噎噎地道：“你再胡說八道地欺侮我，我……我就一頭撞死在這裏”。段譽忙道：“使不得，使不得”！轉頭向南海鱷神道：“嶽老三，你不可……”南海鱷神道：“嶽老二”！段譽道：“好，就是嶽老二！你別再胡說八道。不過你救人有功，為師感激不盡。下次我真的教你幾手功夫”！南海鱷神睜著怪眼，斜視王語嫣，說道：“你不肯做我師娘，肯做的人還怕少了？這位大師娘，這位小師娘，都是我的師娘。”說著指著木婉清，又指著鍾靈。

    南海鱷神叫道：“老大、老四，咱們回去了嗎”？見段延慶和雲中鶴向北而去，轉頭向段譽道：“我要去了”！放開腳步，跟著段延慶和雲中鶴徑回興州。

    鍾靈道：“王姑娘，咱們坐車去”。扶著王語嫣，跨進阿朱原先乘坐的驢車。一行人齊向興州進發。傍晚時分，到了興州城內。

    其時西夏國勢方張，擁有二十二州。黃河之南有靈州、洪州、銀州、夏州諸州，河西有興州、涼州、甘州、肅州諸州，即今甘肅、寧夏一帶。其地有黃河灌溉之利，五穀豐饒，所謂“黃河百害，唯利一套”，西夏國所占的正是河套之地。兵強馬壯，控甲五十萬。西夏士卒驍勇善戰，《宋史》雲：“用兵多立虛岩，設伏兵包敵。以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入，用鉤索絞聯，雖死馬上，不墜。遇戰則先出鐵騎突陣，陣亂則衝擊之，步兵挾騎以進”。大宋與之連年交鋒，累戰累敗。西夏皇帝雖是姓李，其實是胡人拓跋氏，唐太宗時賜姓李，宋時賜姓趙，但西夏仍喜姓李。西夏人轉戰四方，疆界變遷，國都時徙。這時的都城興州是西夏大城，但與中原名都相比，自遠遠不及。

    這一晚蕭峰等沒法找到宿店。興州本不繁華，此時清明將屆，四方來的好漢豪傑不計其數，幾家大客店早住滿了。蕭峰等又再出城，好容易才在一座廟宇中得到借宿之所，男人擠在東廂，女子住在西廂。（WWW.101novel.com）