眾人避開了上山的大路，改走偏僻無人的小道，此處背陽，山路格外崎嶇陡峭。

    蓮花生頻頻回頭去看他的暗衛首領，狐狸懶洋洋將自己盤成一隻肥碩的腰果，從頭到尾繞在首領脖子上，小爪子收起來，抱住他的肩，紅尾巴一搖一晃，不時掃一掃他的背。

    看到蓮花生這個正經八百的主人向它投以說不清道不明的奇怪目光，狐狸將尾巴團起來，從首領大人單薄的肩上垂下來，老老實實不敢再得瑟了。

    修緣覺得很癢，想要把狐狸扯下來，但摸到它柔軟的毛發，又覺得不舍。它一定認出自己了，不得不承認，他對於這種無言的溫情太過受用，狐狸是喜歡他的，並且一直記著他。

    修緣心裏歎息，有時候，畜牲比人更長情。

    行了一盞茶工夫，眾人感覺口幹舌燥，停下來喝了水。當日天空一碧如洗，秋風習習，南飛的雁成群結伴掠過，已經是深秋，寒意森然了。然行至這一段，山路起始處的草豐林茂已然絕跡，一片光禿荒涼，雜草不生。

    而眾人個個熱似炭燒，心如火爐，焦躁不安。

    就連走在最前麵的阿東，也需時刻想著一張臉，內心才能平靜。

    蓮花生這時又回頭，先是對著狐狸嗬斥：

    “下來！”

    呆狐狸嚇壞了，縮著脖子跳下了修緣的肩，耳朵尖尖的，眼睛通紅，委屈極了。

    修緣還想去撈它，蓮花生又用和緩的語氣開了口：

    “隨它去罷，跋扈慣了的蠢團子。”

    狐狸喉嚨裏發出咕嚕咕嚕的聲音，不知道是在表達不滿，亦或單純是餓了。

    修緣也覺得熱，他卷起袖子，用手背擦了擦額頭的汗，再向前看去的時候，阿東似乎步履沉重。

    沒有人在意，毛團剛挨了主人的訓斥，大概是為了顯示自己並非一無是處，它甩了甩尾巴，躍起身子跑得飛快。

    畢竟心性貪玩，阿呆四肢並進，見把眾人甩開了一大截，又得意起來，耳朵豎得尖尖的，在草叢裏滾了兩遭，看見棲在野花上的蝶，禁不住整個胖身子往前一衝，就要撲過去。

    修緣覺得自己隻是眨了一眨眼，須臾之間，他幾乎要失去紅狐狸了。

    阿呆先是發出一聲尖厲的叫，它向來很乖順，像這樣擦破耳際直撓人心的叫法，是從來沒有過的。等所有人向它那頭看過去的時候，狐狸像是腳上著了火，一刻也站不住，它一瘸一拐試圖走回來，但是腳掌一觸到地，就“嗷嗷”直叫。

    它無助地踮起後肢，兩隻前爪翹起，像個直立行走的人，兩眼淚汪汪，甚至有些瀕死的絕望。

    “不要靠近，是地火！”

    地火，生於地下，無聲無息，無形無色，隻是所到之處，寸草不生，鳥獸不棲。阿東從眾人燥熱之時，就察覺出不妥，但他沒想到，淩九重已知道他們的行蹤，而啟動的第一道機關，竟是地火！

    它將小道阻斷，從周圍枯敗荒涼的景象看來，地火遍布極廣，想要避開小道另辟蹊徑上山是不可能的。

    現下的局勢，要麽知難而退，要麽硬著頭皮前進——如果是這樣，無疑個個都要被這股深不可測的暗火燒成灰燼了。

    然而，比這些更可怕的是，紅狐狸處在地火邊緣，雖然還未到達熱度最高的中心位置，但它顯然並不好過，小小的身子試圖團成首尾相接的一個圈，以此來消散一些陌生的恐懼感，可它不能趴下，隻能保持一個滑稽的站立姿勢。

    而南飛的群雁中，有一隻掉了隊，受傷落下來，離阿呆有一段距離，眾人先是聞到一陣焦味，再去看，那隻雁已經燒成黑炭似的一團，形容難辨，周圍還發出滋滋的聲響。

    阿呆已經嚇傻了，修緣看著小家夥如此無助的模樣，覺得五髒都要焚燒殆盡了，腳下生風要去救它，被蓮花生攔住了。

    即使一個人外貌再如何變化，他的眼神永遠不會變，千瘡百孔還是初心依舊，看一眼就知道了。

    蓮花生被這驚鴻一瞥震懾住，不是他熟悉的那雙桃花眼，但眼底映出的人，連同眸子裏氤氳的水汽，都是從前模樣。

    他願意為此奮不顧身，推開修緣，才要上前，卻見阿東喚出了水麒麟。

    這龐然大物搖頭晃腦大步向前，眾人腳下震感劇烈，勉強穩住身形。它卻像不怕燙似的，走到狐狸身邊，大口一張，狐狸瑟縮兩下，幾乎以為水麒麟要張口把它吃掉，臨行前還抱住美麗的大尾巴，尖耳朵默默垂下來，一副準備好了隨時受死的樣子。

    誰知水麒麟張了口，怒吼聲如滾雷，響徹雲霄，霎時黃河之水天上來，奔流不息，從水麒麟的口中湧出，直接澆在紅狐狸身上，打濕了它火紅漂亮的皮毛。

    阿呆整隻狐縮小了一圈，站在原地瑟瑟發抖，現在它是一隻淋了水失去美貌的小獸。水麒麟又向前走，不停將肚子裏的水吐露出來，然後咻地一聲，飛速躍起，用它的血盆大口銜住毛團，跳回了阿東身邊。

    修緣立刻上前，水麒麟本還不想鬆口，好不容易找到一個玩物，怎麽能就此放過。

    虧得阿東沉沉嗬斥了它，修緣才順利抱回紅狐狸，小家夥已經奄奄一息，被嚇了個十成十，眼睛都不敢睜開，隻得眯著一條縫兒，眼珠兒骨碌骨碌地打轉，聞到它熟悉的味道，才放下心來。

    修緣摸著狐狸濕漉漉的毛發，仔細查看了一遍，直立的時間太久，它的前爪燒傷了，不過不嚴重，倒是屁股連同尾巴那一處，原本水滑光亮的毛發，被燒禿了一大塊，隻是位置偏僻，狐狸沉浸在一係列突如其來的驚嚇中尚未平複，加之渾身縮水，愁得嗚嗚直叫，並沒有發現這件叫人更加心碎的小事。

    水麒麟司萬域之水，凡事相生相克，地火經過這一遭，自然已被撲滅，淩九重大概沒想到，他自己豢養的神獸，有一天會倒戈相向，衝鋒破陣，頭一個破了他設的第一道機關。（WWW.101novel.com）