趕上李察的隊伍後，雷利將希姆子爵帶到他麵前，說明了事情的經過。

    李察愕然地看著那位肥胖的子爵，問道：“這裏可是染血之地，你為什麽就敢接近一支十倍於己的隊伍，而且還要征用別人的騎士？真是奇怪了，像你這樣愚蠢的人，居然能活到這個年紀？”

    看到李察，原本一臉恐懼的西姆再次恢複了傲慢的神情：“你就是那個什麽開拓騎士？我是高地獨角獸子爵，這個稱號來自於……”

    李察打斷了希姆的尖叫，沉聲道：“我知道你是高地獨角獸子爵，我還知道你的父親是亞圖伯爵，母親是現任國王的表妹。”

    希姆更加來勁了：“既然知道，那你還不趕緊把我放了？等我回到領地，就會帶著大軍來找你算賬。到時候，我會好好地……”

    看著口沫橫飛的希姆，李察皺了皺眉頭，說道：“你就不怕我現在把你殺了嗎？”

    “你不過是個小小的開拓騎士……”話說到一半，希姆突然回過神來，臉上再次出現了恐慌的神色。他這才發現，李察的凶殘程度並不遜色於雷利，而且對高地獨角獸子爵的名頭毫不畏懼。

    李察微笑著說道：“看來，你還不是笨到了家。不過，為了給你加深一下印象，我覺得有必要來點額外的娛樂節目。你們幾個，把這位尊貴的子爵扒光，然後給他來上十鞭，記得用這位子爵大人自己的鞭子，我們手上的家夥不夠高級！”

    一轉眼，野蠻人們就在希姆那殺豬般的尖叫聲中把他剝成了一隻白斬雞。這位子爵很胖，但他的皮膚卻是白皙細膩，看上去甚至有點晃眼。

    一位步戰騎士揮起馬鞭，在希姆的屁股上抽了一下。然而，他畢竟不是真正的刑訊專家，控製鞭子的力道偏了一下，在子爵的大腿內側留下了一條深深的血痕，於是希姆的叫聲立刻提高了八度。

    李察抬起手，製止了步戰騎士的第二鞭。他朝希姆的兩腿中間指了指，說道：“注意，不要碰壞了子爵大人的這個部位，它可是嬌嫩得很！如果我沒有猜錯的話，子爵大人的價值有七成都包含在這個部位中。”

    步戰騎士沒能明白李察話中的含義，但這並不妨礙他執行命令。於是他盡量控製著力道，讓馬鞭落在希姆的後背和臀部，而不去觸碰這位子爵的大腿。

    聽著那不斷響起的叫聲，雷利總覺得自己是在觀看一個殺豬的場麵。

    好不容易打完了十鞭，希姆卻還在嚎叫著。他身上的鞭痕正在慢慢鼓起，隨之而來的是一陣漫長的痛苦。

    李察走到希姆的麵前，拍了拍他的臉，說道：“我是李察，李察·阿克蒙德。記住我的名字，還有我的臉。另外，回去之後盡快召集起你的大軍，過來找我報仇。”

    說完，李察站起身來，拿出一塊手帕擦起了剛剛在希姆臉上拍過的那隻手。對於高貴的獨角獸子爵來說，這個動作比剛剛那十下鞭笞更加令他憤怒。希姆那張胖臉漲得通紅，讓人懷疑他會不會在下一刻暈過去。

    看到野蠻人和步戰騎士離開，獨角獸子爵的護衛們立刻把他攙扶起來，並且脫下自己的衣服給他換上。

    看著他們逐漸遠去的身影，雷利摸了摸下巴，說道：“那些護衛的智力好像不太高啊，這個時候居然還不逃跑。”

    艾琳愣了一下，說道：“他們回去之後……”

    “死定了。”李察回答道。

    “為什麽要這樣對待那個白癡？”流砂皺了皺眉頭，問道。

    “因為我們需要敵人，而希姆子爵是個再好不過的對象。”李察微笑著做出了回答。

    隊伍繼續前進，在第二天的黃昏時分抵達了李察在法羅位麵的第一塊領地：布蘭村。

    李察並沒有在這個地方停留多久，他隻是見了一下村長和幾個老者，詢問了一下村裏的人口結構和周邊地區的概況，然後就離開布蘭村，向方丹男爵的領地行去。

    這個時候，李察的信使已經先行出發，將他希望和蒼狼公爵會麵的消息帶了過去。另外，李察還對生活在動蕩之地的母巢下達了命令，讓它向染血之地的邊界移動。

    “李察，你準備用什麽東西來打動蒼狼公爵？”走在路上，雷利問出了一個關鍵的問題。

    “當然是魔紋構裝了。”

    “那不夠。”雷利搖了搖頭，說道：“我們那種縮減版的構裝，還不足以打動公爵級別的人物。你必須拿出一些夠分量的東西，那樣才能讓他做出正確的選擇。”

    “夠分量的東西……”李察沉吟了一會，說道：“對真正的大人物來說，隻有生命才是最為重要的東西。永恒與時光之龍能夠高居於諸神之上，不就是因為它的神恩可以讓強者們活得更久嗎？”

    流砂眼睛一亮，說道：“對啊，我怎麽把這件事情給忘了？咱們有時光之書，雖然現在還不能通過它來獻祭，但我完全能夠讓蒼狼公爵相信未來可以通過獻祭獲取更長的壽命。”

    李察忽然想起法羅位麵有一位時間之神，於是便說道：“對了，這裏有一位時間之神，他的神職不是和永恒之龍重複了嗎？”

    “那怎麽可能？”雷利擺了擺手，說道：“以法羅位麵的等級，根本就不足以孕育一位時間之神，換成艾澤拉斯位麵還差不多。”

    “艾澤拉斯位麵？”這是一個李察沒有聽說過的名字，也是一個令他感興趣的名字。

    “能夠孕育出時間之神的位麵？！那不是比諾蘭德還要高級！”流砂驚呼道。

    雷利微笑了一下，說道：“那個位麵不但有著上千名傳奇強者和近百位超級強者，而且還誕生了幾個更高層次的存在！”

    聽到這番話的人，全部都陷入了深深的震駭之中。剛德等人聽到的是“上千名傳奇強者”，艾琳她們聽到的是“近百位超級強者”，而李察和流砂聽到的是“更高層次的存在”。

    李察咽了口唾沫，問道：“那裏是你的故鄉嗎？”

    雷利神秘地笑了笑，說道：“與其關心這個，你還不如想一想如何說服蒼狼公爵。”

    “的確，這才是你現在需要關心的問題。”流砂凝視著李察，眼中閃過了一道淡金色的神光，說道：“你身上的兩項神恩，生命激流和從容不迫都還在，這說明了永恒之龍的意誌淩駕於法羅諸神之上。所以，這個時間之神反而是最不需要擔心的家夥。”

    神賜·生命激流：在接下來的十五年中，你的軀體將不再衰老。

    神賜·從容不迫：你進入的下一個沒有建立永恒龍殿的次級位麵，時間流速將會減慢到諾蘭德位麵的十分之一，持續時間為該位麵的三十年。這個神賜效果對主位麵不起作用。

    生命激流和從容不迫是李察在永恒龍殿獻祭時得到的收獲，這兩項神恩有著非同尋常的戰略意義。

    生命激流的效果，讓李察的壽命延長了十五年，而從容不迫的神賜又讓法羅的時間流速變成了諾蘭德大陸的十分之一。這就意味著，李察在法羅征戰十年，諾蘭德大陸才過去一年。當那些敵人再次見到他的時候，這個少年說不定已經變成了一個極具威脅的存在。

    不過，李察征戰於法羅位麵的時候，他自身的壽命同樣會不斷減少。在這裏生活十年，也就意味著李察自己老了十歲。但是，當從容不迫和生命激流搭配在一起時，它們就產生了新的意義。

    李察搖了搖頭，說道：“那倒不見得。如果你的信仰被路奈發現，他一定會不惜代價地消滅我們。”

    聽到他的話，流砂臉上也露出了凝重之色。如果永恒與時光之龍的信仰在法羅傳播開來，路奈就會變成一個極為尷尬的存在，連信仰的根基都有可能產生動搖。到那個時候，路奈的等級將會一路下降，甚至跌落神壇。

    李察思考了一會，臉上的陰雲逐漸化開，說道：“好了，先不要擔心這個。公爵的家族奉行先祖崇拜，和諸神的關係早已是水火不容。如果看到了延長生命的希望，他一定會保守這個秘密，絕不可能讓路奈的信徒來破壞。所以，你隻要想辦法讓公爵相信我們可以給予他更長的生命就好了。”

    流砂點了點頭，然後翻開時光之書，陷入了沉思。

    隨著自身力量的增長，強者們的壽命都會逐漸增加。達到十八級之後，人類的壽命將會延長到一百五十年左右，傳奇強者的壽命更是可以突破一千年。

    除了提升等級之外，諾蘭德人延長壽命的最主要途徑就是獻祭，這也是永恒之龍的地位遠遠高於其他神明的原因。

    在更長的壽命之上，則是每個生物的終極夢想：永恒。（WWW.101novel.com）