秦川走在流雲城大街上。，

    地麵由質感厚重的青磚石鋪就，偶爾有飛流馬和雲豹之流的坐騎帶著主人在街上穿行而過。路邊間隔著幾步便種著一兩株開滿火紅色花朵的桐木，客棧老板和商鋪老板們坐在自家鋪子裏打哈欠，偶爾懶散地招呼招呼客人。

    秦川與東子邊走邊問地行過半個流雲城，終是到了那兌換錢票的“大晏錢莊”。秦川一麵取錢，一麵問那錢莊的人：“我若是想打聽某人消息，該去什麽地方？”

    “喲！小哥，這你都不知道？”那人一麵給秦川拿錢一麵隨口道，“想找人，去血刀樓啊！”

    “血刀樓？”秦川方才想起之前遇到的穆禕也曾提過血刀樓，心底的好奇不由被這人的話撩撥而起，朗聲問他，“這血刀樓，又是什麽地方？”

    那人一臉詫異地望著秦川，旋即咂咂嘴道：“小哥啊，不是我說你。我看你也像是獨自行走天下的人，怎麽能連血刀樓的大名都未曾聽過？這血刀樓可是咱們大晏國內一等一的殺手組織！上至謀殺親王大臣、名門宗主，下至家庭恩怨、小門小戶之爭，隻要你出得起足以讓他們心動的錢，這血刀樓可沒有什麽事情不會為你做！至於找人這種小事，對於血刀樓那還不更是輕而易舉？”

    秦川細細思量片刻，心裏不由湧起一股原來如此的感慨。這血刀樓既然是殺手組織，那麽那穆禕身為其中人物，能擁有一眼看穿阿風境界的眼力倒也理所當然。

    “那我若要去這血刀樓，該怎麽走？”秦川複又問他。

    那人隨口道：“出門右拐，走過兩條街左拐再朝前行走半裏路，有個‘端木魚莊’，端木魚莊之前是禹岩廣場，禹岩廣場對麵就是血刀樓。嘿！你別說，咱們流雲城的血刀樓分部，那可是建的派頭十足，金碧輝煌！我去過好幾個隔壁的城池，那些地方的血刀樓分部都建的小家子氣，不值一提！還是咱們流雲城好啊！”

    聽著那人口若懸河地誇讚流雲城血刀樓，秦川卻沒有一句話聽進去，他的全副注意力，卻是都放在那人前半段話的四個字上：“端木魚莊”！

    “端木魚莊？”秦川仔細盯著那人臉色，小心試探問道，“聽你口氣，莫非這端木魚莊在流雲城也十分有名？”

    “那是自然！”那人連道，臉上滿是一幅“你真是少見多怪”之色，“端木魚莊可也是端木家的產業，而端木家那畢竟是咱們大晏國的十大世家之一！更重要的是，咱們整個白雲府，都在他端木家的勢力範圍之內！在白雲府內，端木家的產業哪能不大名鼎鼎？”

    秦川心底微驚，從前他在隻在家族中專心修煉，對於這端木家隻聞其名卻不知其詳。如今看來，自己對端木家的了解，還是太少太不夠啊！

    ……

    端木魚莊。

    秦川站在大門口，身上終是穿了一套新購的青色鱗甲衫。黑蛇阿風依舊纏在他身上，偶爾張開嘴，打個人性化十足的哈欠。一旁幾個老板和行人還在好心勸告秦川：“小哥，你若是想要進去他家吃魚呢也行，不過你可想清楚了，他家別的不提，心眼兒那是一等一的黑！”

    “是啊，這端木魚莊賣的海鮮缺斤短兩是常有的事，更別提他們有時還偷偷拿壞掉的海鮮以次充好，你可要小心！吃到壞的海鮮，難吃事小，若是中毒就得不償失了！”

    “此外這端木魚莊還靠著端木家的勢力打壓同行，逼得全城隻有他們一家賣海鮮的魚莊，也是令人氣憤不已……”

    秦川淡淡一笑：“多謝幾位老板好心提醒。”

    那幾位老板見秦川執意要進入端木魚莊，便都搖搖頭轉身離開。直到他們離去，東子方才踮著腳尖，心驚肉跳道：“川，川哥，咱們真要進去砸場子嗎？”

    秦川淡笑著給他打氣道：“你怕什麽！咱們背後還站著幾十個逼近煉氣境的家夥們，論人手不虛！而且這些人不是也說了嗎？這端木魚莊黑得令人發指，被城裏其他勢力找麻煩砸場子也不是一次兩次了。咱們如今進去砸場子，隻怕他們還不當一回事！”

    “單純砸場子也沒什麽意義……”東子小聲嘀咕道。

    秦川深吸一口氣，神色微鄭重道：“那可未必。畢竟那血刀樓和這端木魚莊的關係還未知。如果流雲城內的血刀樓和端木家沆瀣一氣，那咱們可不能貿然進入血刀樓打探端木家的消息，免得羊入虎口。而咱們在端木魚莊這一鬧騰，一來可以看看是否有血刀樓的人出現，兩家的關係自然管中窺豹、可見一斑。二來咱們砸場子，還能順便窺探他端木家實力如何！”

    “這倒也是。”東子這才點點頭。

    秦川與東子二人走入端木魚莊，立即便有戴著瓜皮帽、唇角一顆大痣的夥計熱情地迎上前，殷勤笑道：“喲，這位爺，小的熱烈歡迎您大駕光臨！您想要點什麽？”

    秦川細細觀望一眼，原來這端木魚莊前廳乃是包間，後院卻有個大池子，池中分隔放養著各式各樣的海味。秦川跟著那夥計入了後院，隻見池中聚著一大片金黃陽鱗魚。那夥計見秦川有興趣，殷勤介紹道：“這位爺，您既然來了就一定要點咱們的金黃陽鱗魚，我跟您說啊，咱們端木魚莊的……”

    秦川打斷他，指著池子中心一片小小的淺灘道：“那上麵的那隻是什麽？”

    夥計微僵了一下，看向那淺灘上方。那上頭卻是停留著一隻碩大如同石台般的螃蟹，看其身形，長寬近三米，一對蟹螯輕輕拍擊水麵，便砸起一片水花，轟隆作響！

    那夥計用頸子上掛著的頭巾抹了一把頭上的汗，道：“這位爺，那是一隻二階的橘黃巨蟹。味道倒是不錯，不過價格可不便宜。除了它的肉之外，宰殺也需要一筆不菲的費用。不過您若是有興趣，小的立即去找人來動手。”

    “不用，”秦川輕笑一聲道，“我是有興趣。不但有興趣吃，還有興趣自己抓它！”

    “這……”那夥計微微愣了一下。那橘黃巨蟹可是二階逼近三階的存在，而在流雲城中，一般有點實力的居民也隻是煉血境而已，要想對付這麽一隻魔獸，那可不是一般的困難！不過秦川既然已經提出，為了盡量不丟客，他也隻能點點頭應允。而旋即——

    “喲，那邊有人想抓那隻橘黃巨蟹呢！”

    “真的嗎？快去瞧瞧！”

    “……”

    秦川欲要抓捕那隻橘黃巨蟹的消息飛一般地在端木魚莊中傳開，不少食客都頗感興趣地趕來瞧熱鬧。對他們來說，吃魚是家常便飯，但那隻一直被束縛在池塘深處的橘黃巨蟹，可從來都隻是眾人茶餘飯後的談資而已。自打它被帶到流雲城，已有近百日，因為難以獵殺，還未曾被出售。因此眼下許多人都是興致勃勃地來看它的結局。

    而就在圍觀的人漸漸圍成一個圈時，秦川卻是輕聲吩咐身上的黑蛇：“阿風，動手。”

    “咦——”周圍頓時響起了一片驚歎之聲。在此之前，眾人隻是忌憚秦川這條蛇的外表而已，並沒有多少人覺得它有多麽強悍的實力，因而連帶著也沒有多少人會高看秦川。因而此刻，聞聽秦川竟要他的蛇去獵殺那巨蟹，不少人都暗暗帶著一絲不屑議論起來：“真是人不可貌相，海水不可鬥量。沒想到這樣一條貌不驚人的大蛇竟是二階魔獸？”

    “即使是二階又如何？這條蛇才不過人胳膊粗細，在那橘黃巨蟹麵前根本就是一根麵條！哼，這富家公子大概是養蛇養膩味了，想送給那巨蟹殺了圖個樂子。”

    “是啊，這蛇輸定的！我看那人大概也沒什麽本事……”

    “……”

    在周圍的議論聲中，黑蛇阿風輕輕遊下池塘。三階魔獸的凶威，不動聲色地發散而開。登時那整個池子之中原本歡快遊動的無數金黃陽鱗魚，嗖地一下朝著池子兩邊竄去，擠做一團，瑟瑟發抖。整個池子登時變得兩邊一片金黃，中心則空出一大片區域，仿佛皇宮中通向金鑾殿的通衢大道，壓抑而森嚴！

    而黑蛇阿風那纖細的身影，在池子中心那“大道”上輕輕遊弋，旁若無人，超然物外又氣定神閑！

    “咦，這蛇有點玄乎啊。”

    “哼，驚走一些魚算什麽。這些金黃陽鱗魚雖然大為滋補，然而其實力連一階都不到。我下去，一打十都算少的。”

    “快看，那蛇遊近那橘黃巨蟹了。嗬嗬，也不知道這蛇有幾分實力，能在那巨蟹的蟹螯之間，堅持多長時間？我賭它撐不過一刻鍾。”

    “一刻鍾？開玩笑！哪能堅持那麽久……”

    戰鬥還未開始，周圍人的議論聲已呈一邊倒的局勢。畢竟阿風和那橘黃巨蟹的體積差距，實在太過驚人，因此在慣性思維下，人們盡皆是對阿風沒有半分看好。

    “喂，你的蛇要死嘍！”旁邊有人撞撞秦川的胳膊，戲謔一聲道。秦川隨意望了那人一眼，嘴角勾起一絲淡漠的弧度：“是嗎？我倒是看不出，我的蛇有要輸的跡象。”

    “你還不信！”那人見狀，不由嘲諷一笑。

    池子之中，隨著黑鱗蛇阿風漸漸遊近那橘黃巨蟹，那碩大無朋的橘黃巨蟹八條粗大的蟹腿登時便支撐著自己起身。旋即它張開口，一道無聲的嘶吼凶狠傳出，那蟹螯亦是狠狠砸向水麵。

    “轟隆！”

    被橘黃巨蟹蟹螯猛烈捶打，那水中登時爆發起一股股小山般的水柱，帶著水沫的鹹濕氣浪，朝著眾人鋪麵吹來，轟隆隆的震響如同雷鳴。那橘黃巨蟹的攻勢，倒的確是極為狂暴而震撼。

    然而下一刻，隻見那如噴泉般洶湧而起的水柱之中電射出一道黑影，一口咬在橘黃巨蟹身上，旋即以令人觸目驚心的無匹力量，閃電般拖著那橘黃巨蟹砸入水中。隻見一片橘黃光芒在水中瘋狂震蕩，眾人心驚肉跳地看著那龐大如石台般的巨蟹竟被猛然甩來甩去，令水麵如同炸開了鍋一般，沸騰而起！

    “這……”原本還抱著看戲心情的眾人，此刻眼中盡皆湧過一抹駭然。他們是做夢也想不到，這個看似普通的青年身上這條看似一般的黑蛇，竟有能輕易虐打橘黃巨蟹的凶悍力量！

    而戰鬥來得快，去得也快！不過短短片刻，水麵便恢複了平靜。那水麵之下，一抹白色的肚皮朝天翻起。黑蛇阿風淡然地拖著那橘黃巨蟹，在池中無數金黃陽鱗魚形成的“大道”上氣定神閑地折返，對自己的戰績渾然不以為意。

    二階魔獸？

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