倫敦，聖喬治大聖堂。

    這個地方被人們稱作教會的時候比較多，稱之為大聖堂的時候相對來說比較少。在從某種意義上講並不是特別顯眼的建築物中，英國清教實質上的領導——最大主教(arcbishop)蘿拉·斯圖亞特悠然地出現了。

    現在是日本時間的早上九點，但是作為世界標準時間的英國剛好是午夜零時。

    和一國之都無關，建築物的周圍被寂靜和莊嚴包裹著，在輕柔的黑暗和清涼的夜氣中，一天的終幕被拉上了。

    在吹熄了蠟燭的大聖堂裏，隻有她一個人的身影。

    蘿拉在說教壇的眼前放了一把椅子，在上麵坐了下來，她身上穿的雖然是純正基調的修道服，但也有黑、紅、綠、紫、金絲、銀絲等其他的色彩，正式的服飾和用到了全部色彩的各式各樣的裝飾對比著，上麵還有高位聖職者專用的俗麗的裝飾——這就是所謂的外出用正裝。

    十字教的社會關係大體上和文化圈是一樣的，服裝就是表明自己身份和立場的東西。這麽說明或許有些生硬，其實就是廚師的高帽啊、學校的製服啊，類似於這些的東西。

    和一般的修女不同，像蘿拉這樣要在各種地方出席的人，為了配合不同的季節、時間、場合、儀式、立場和意誌，需要準備無數套的修道服。

    其中有為了尊重對方而特意準備的地位較低的迎客裝的時候，也有為了表示自己的氣憤特意穿上比對方地位更高的裝束去開會的時候……類似的做法有很多種，又複雜又麻煩。

    【在主的麵前，所有的人都是彼此平等的兄弟……說的倒是挺漂亮的。】

    站在這個立場，說出這樣的話，最大主教會對此嗤之以鼻麽？這種程度的作法，對於蘿拉來說太過繁瑣了。

    她華麗的容姿並不是依靠漂亮的服飾，她最大的特征是有身高2.5倍長的漂亮的金發，平時都是把頭發紮起來，不過現在並沒有這麽做，被解下來的蓬鬆的秀發，越過肩頭向前流動似的垂下，餘下的部分就那樣順勢鋪在了地麵上。

    在椅子上落座的蘿拉，膝蓋上並排放著金色和銀色的梳子，她在梳齒長度、粗細，間隔都不同的梳子中挑選了一支，要把自己的長發當作豎琴的琴弦似的，一縷一縷細心地從梳子上通過，她那頭比自己身高都長的秀發，即便伸出手也是夠不到發梢的。

    蘿拉的頭發一點一點地慢慢向身邊移動，一不小心，梳子落到了地上，那金黃色的秀發也忠實地展現了這一點，垂下來的樣子猶如拍打著海灘的波浪。

    全部的頭發都通過了梳子以後，就換別的梳子，別的梳子用完了就再換另外一個……重複的動作長時間地延續著，好像按順序使用梳子有著十分重大的意義。

    長長的秀發碰觸到的與其說是穿過有色玻璃窗的月光，不如說是說教壇上放置的液晶顯示器的光。

    顯示器和通信設備倫敦裏有，是從學園都市協力派的機關臨時拿來用的，本來這個是史提爾的工作，不過他現在並不在英國。

    “這個是移動電話那類的東西”神裂火織說過好幾次，並決心要親手將這個最新銳的機器連接上，但正座著的她就那麽一動不動地盯著使用說明書看，最後用被遺棄的小狗般窘迫地目光回望著這邊。

    【你這是要幹什麽啊？】

    顯示器裏麵傳來了讓人不快的聲音，這個聲音的主人，是男是女、是大人還是小孩、是聖人還是囚犯……全都不清楚，蘿拉也沒有看向那邊，反正，裏麵映出的是那個倒立懸浮著的“人類”。

    學園都市統括理事長，亞雷斯塔。

    蘿拉保持著頭發從肩上垂下的樣子，靜靜地回複說。

    “不明白麽？整理頭發啊，得到了女人的身體，本來是不能讓男士見到的。”她淡淡地笑著，“幾世紀前在英國貴婦人之間，有通過沐浴太陽光和月亮光的方式對頭發進行灼烤的事情。那種整理出來的最好看的金發被稱作‘陽光之發’，能做出這種頭發是最大的美德。不需要用到染料就能辦到，不是很有風情的事麽？”

    蘿拉得意地回答著，但顯示器那邊卻沒有回音。`

    她歪著脖子看向液晶畫麵.

    “咋啦？人家問你話的時候居然沉默……”

    驚訝的話語說出，可還是沒有回音。

    想了很多值得懷疑的地方，然後那個機械體終於開口了。

    【不……這個是之前就想說的話了。】

    “嗯？”

    【老實說你的日本語很奇怪，或者說你把我們都當成了“小笨蛋”，這到底是哪種情況？】

    劈地，蘿拉的動作僵住了。

    在頭發中滑過的梳子，輕輕地顫動著。

    “你你你明白自己在說什麽嗎！對不相信主的人用不著講究禮數，對你們使用粗雜的語言就足夠了。”

    【這樣啊……不，那種充滿獨特性的口氣隻要是你喜歡就好。但是如果對此感到煩惱的話，還是請一個日本語講師比較好！我可是統治著學問的街區哦！】

    “嗚嗚！我才不會煩惱呢！為什麽我要為了一個極東地區小國的不便利的語言而多費頭腦！？”

    “沙沙！！”快速梳著頭發的蘿拉大聲的叫著。

    顯示器那邊又沒音了，沒有旁人的大聖堂裏隻有梳頭的聲音在空中回響。

    接下來，話題稍稍發生了一點改變。

    【可是，在客人麵前梳理頭發又是怎麽回事啊？原本，你就應該待在適合會談的場所吧！】

    雖然不喜歡這個話題，但覺得至少能岔開剛才話題的蘿拉，口氣和態度都稍稍冷靜了一些。

    “沒時間啊，本來，夜晚的這個時候，就是婦人們在寢室裏整理自己裝束的時刻，一邊打理頭發一邊閉目小憩呢！”

    【嗯，那個結果就是剛才你所說的‘陽光之發’吧！使用月光大概是迷信吧，太陽的紫外線倒是具有褪色的效果。不過根據書上所記述的受害情況，我還是給你一個提示……會脫發的哦！】

    “………，在發展外交關係的時候，這還真是相當粗暴的台詞呢！”

    蘿拉的視線移動了，像絨毯一般垂在地麵上的秀發，正反射著液晶顯示屏的光芒，被細心梳理過的充滿金銀光輝的頭發上，混入了紅色、藍色等其它的顏色。

    粗暴啊，她再次嘟囔道。

    “對了，在這個時間讓我和你聯絡，是有什麽意圖要傳達麽？好歹先確認一下，另外，能和選擇這個時間的我交談真是謝謝了。”

    【有時差的所以不用在意，這邊正好是開始工作的時間。】

    “我是說在工作的時間打擾你很不好意思。”蘿拉看著自己的頭發反射出來的光，“那邊正在舉辦開幕式吧？作為領導人的你不是有義務去台上致辭的麽？”

    【你覺得我會這個樣子出現在眾人麵前嗎？】

    “嗬嗬，也是啊，還算懂得禮儀的意義呢！”蘿拉頭一次正視著放置在說教壇上的顯示器。

    透明的，圓筒形的水槽裏充滿了紅色的液體，在那裏麵懸浮著一個倒立的人，這個穿著是綠色的手術衣的人，怎麽看也不是能在公共場合露麵的。

    而且，他在以後的一千年裏也會繼續保持著這個姿態（也許吧，詳細的情況蘿拉也不是很了解）。他要是經常出現在公共場合的話，人們肯定會覺得奇怪的，不過，像改頭換麵那種，讓人們發覺不了的手段要多少有多少。

    蘿拉斯圖亞特的實際年齡也不是看上去的那樣，她不是那種見到他人出糗然後吸取教訓引以為戒的人，而是會走上前去爆笑一通的那一類。

    “那就別猶豫了趕快說正事吧，嘛，這邊的時間不多了，所以請你簡明扼要地把情況介紹一下吧！”

    “呼——”顯示器裏歎了口氣。

    【……是有人入侵學園都市的話題。】

    “嗯！”蘿拉點點頭。

    “你那邊的話，現在已經無法將入侵者和一般的來訪者區分開了。因為人太多，警備工作已經無法輕鬆進行了。”

    蘿拉在這一點上深有體會，祭祀、聖誕等舉辦大規模集會的時候，為了完成重點警護的任務，而展開的真正完美的防護體係的話，就要把一般參加者的行動限製住，但這樣可能會給原本正常進行的日程表帶來惡劣的影響，所以為了不讓人群的流動徹底斷絕，還需要準備某種程度的“娛樂”。

    “看準了這個時機，魔術師對學園都市出手了呢，根據我們這邊（英國清教）的情報，現在確定了兩個人，作為羅馬正教的重要任務，她是被雇傭了的送貨人。”

    【送貨人嗎？你確定？不是以戰鬥和破壞為目標的工作人員麽，這是怎麽回事？】

    “是的，送貨人歐莉安娜·湯姆森，雇傭她的人是麗多薇雅·蘿蓮潔蒂，她們的目的是取走某個物品。”

    蘿拉拿著放在顯示器旁邊的紙製資料在攝像頭前麵適當地晃動著，上麵雖然是隻有一部分的纖細的文字，不過對方是以沒有不知道的技術而馳名的學園都市。

    “看不懂”這種粗淺的台詞是不可能說出來的。

    “首先是歐莉安娜·湯姆森，聽名字就知道是英國出身的，現在應該是意大利國籍，她是被稱作‘追跡封鎖’的魔術業界裏屈指可數的送貨人呢！總是悄悄地四處逃跑，就算見到了她，也會在追擊中丟失目標。”

    準確的說，歐莉安娜是為了甩掉敵人的追擊而不擇手段的女人，而且，她能知道追擊者的全部動向，以事先獲得的情報來製定對策就能簡單地甩開追擊，歐莉安娜·湯姆森可以炸掉橋梁，製造火海以及將無數的陷阱像土特產一樣地放置，讓後續的追蹤者的腳步一個一個地被擊碎，進而安全逃脫，她是一個擁有各種各樣辦法的魔術師，還是個偶爾也會利用一下人情的美女。

    歐莉安娜原先的國籍還是英國時，她就和英國清教在倫敦發生了數次的衝突，雖然這麽說，但實際上追蹤歐莉安娜的是“必要之惡教會”，在追蹤的途中，他們被和魔術一點兒關係都沒有的“自稱她的不二親友”的人阻礙了無數次，她並不是個簡單的戰鬥狂，而是會把老百姓當作“人肉障壁”來活用，一旦混入人群就會銷聲匿跡的人。

    “然後是麗多薇雅蘿蓮潔蒂，羅馬正教中也是個異類，別名是‘告解的星期二’。擅長向不被社會接受的人傳教，並且為了更進一步傳教而奴役他們。”

    這位和歐莉安娜不同，是教皇領地梵蒂岡出身的純粹的羅馬正教徒，為了讓更高的位置上能夠有自己的位子，在世界各地輾轉的她廣泛地宣講教義，這邊也稱她為“為了傳教什麽事情都願意做的女性”，做為對她功績的獎賞，教皇親手賜予了絲綢的裝束和白金杖，但她一秒也沒猶豫地將其全部轉化為了旅行的資金。

    就這樣，麗多薇雅以“救贖”和“為了拯救更為廣大的人們”為目的集結人才，直到現在也沒出過門的這些天才，實際上是凶惡的犯罪者和邪教的崇拜者——都是人類社會中的問題人物，搜尋並集合被處刑了也不奇怪的人才是麗多薇雅的特點。

    她進行偵查的嗅覺能力可不是蓋的，而且統治、管理這些能製造麻煩的人才的能力也是非常的出色。

    羅馬正教雖然也殺死罪人，燒死異教徒，可是對於真心悔過的人來說一般不會再次進行攻擊，不過討厭這些“不適合社會之人”的一部分上級把歐莉安娜當成了眼中釘，而且，對於英國清教最大主教的蘿拉來說，她也是個難纏的對手。

    明目張膽地妨礙魔術師的培養是不可行的，所以妨礙那些向聖書祈禱著的不幸者們，反而會讓這邊成為惡人。

    【你們那邊的世界，對這兩個人的麵目是非常了解的麽？究竟有多少程度的了解？這我都不是很清楚，然後，在她們背後的人是？】

    “跟你直說了吧，現在的情況下，最可疑的是俄羅斯成教的尼古拉托爾斯泰，他是司教級別的幹部。”

    尼古拉不具有羅馬正教中的“異教徒廢絕”那般的攻擊性，他是喜歡在兩個組織的爭鬥之間坐收漁翁之利的人。

    【那麽，關於送貨人她們企圖搬運的東西……可以給我們進行一下說明麽？】

    “名字和形狀都不進行說明的話，你們那邊也追蹤不了啊。”

    蘿拉的視線從說教壇上的顯示器離開，一邊說著“來嘍”，一邊將在地麵上放置的某個東西拿了起來。

    【劍？】

    “這個是複製品，從大英博物館裏借來的，不過這個和你所看到的這樣，魔術效果什麽的一丁點兒都沒有。”

    蘿拉手裏拿著的是用大理石製作的劍，劍的長度大約有一米半，劍寬……劍的護柄左右各有35公分，加起來大約有70公分，劍體的直徑差不多有10公分，由於是複製品，所以沒有開刃，劍尖就像被削過的粗頭鉛筆似的。

    “它被稱作【刺突杭劍】。詳細的效果沒法進行說明，它是被稱作可以將龍切開的地麵縫合的劍，它的魔術的價值和效果是巨大的，如果它被成功送走了，我們的處境就會嚴重不利，搞不好英國全境都會被卷入到戰禍之中。”

    這個【刺突杭劍】，是隻要指向教會的宗派上最最重要的【柱】就可以將其一擊必殺的靈裝，如果將特定宗派的【柱】破壞的話，那麽被削弱力量的宗派就有被周邊的敵對勢力群起攻擊的可能。

    所謂的【柱】，就是十字教所指的【聖人】。

    如果要對付擁有核武器級別戰鬥力的十字教社會，那麽就需要能將其徹底排除的【刺突杭劍】。

    【唔，是你們那邊世界的戰術兵器啊！】亞雷斯塔通過攝像頭看著那柄問題之劍。

    【如果在學園都市使用了它，會產生什麽樣的危險呢？根據你說的狀況我們將考慮是否采取疏散人群、避難等措施。】

    “不用擔心，這個隻是在魔術世界使用的武器，在你們那邊的世界使用不會有任何後果。”

    【這樣啊，再多談談它的原理吧，說不定這邊可以更好的進行魔術對策演練。】

    “喔，住在科學世界的人，還會進行魔術對策的演練，難道說，你們之中有隱匿起來的魔術師？”

    【…………】

    “…………”

    兩個人陷入了沉默之中，要將呼吸和動作都切斷了似的，纖細尖銳的緊張之絲布滿了周圍的空間，不過兩個人的表情都沒有絲毫地焦躁，反倒是有種樂在其中的感覺。

    蘿拉用明朗的聲音將把緊張的絲線全部彈開了。

    “多餘的牽製就免了，現在時間緊迫。”她邊說邊搖著頭，像絨毯一樣鋪開的頭發也跟著搖動起來，“最大的問題是，要取這個【刺突杭劍】，就要進入你們學園都市的內部。”

    【敵人也是很清楚這一點的，讓英國清教的魔術師們進入自己領地之內……我們是不可能會讓這種例外存在的。】

    如果認同了英國清教這個例外的話，其他的教會啊組織啊也會頻繁地申請入境許可吧，他們為了限製所有的協力派，肯定會找機會潛入學園都市內部進行各種各樣的破壞。

    通常在倒黴的情況下，誰也不會想到還會有新生的火種驅使著事態的變化，現在正值大霸星祭期間，一定要盡可能的避免在眾多的來訪者和新聞媒體麵前發生混亂，不過慘案什麽的就另說了。

    八月初的時候，曾經發生過【三澤塾】被煉金術師占領的事情，為了阻止奧雷歐斯伊薩德的暴走，當時請了英國清教和羅馬正教來支援，這次的事情雖然與那次相似，但實質上卻並不相同，在大霸星祭期間，學園都市以外的老百姓有很多。

    亞雷斯塔堅持主張“自己街區的問題應該由自己來解決”。

    用“那些觀光客們都是我們國度的人，我的朋友由我來保護。”來做主張的話，應該可以避免產生更大規模的混亂。

    當然，不同的組織之間還是有實力差距的。

    作為科學陣營中龐大的學院都市和魔術陣營中的小勢力在根本上存在著巨大的差異，因此彼此發言的影響力也會產生一些距離，不過現在不是拘泥於此的時候。

    拒絕魔術陣營中小勢力的意見，那麽這次的話肯定是由更大的魔術界組織來說，他們的言語也否決的話，就會有更大的組織接著說，事情就會像滾雪球般越來越大，最後把科學和魔術的全部組織都卷入其中。

    本來大霸星祭就是被世界所矚目的，問題從發生到發展，和每一天都息息相關。

    “這麽說，就是將詐取學園都市物品的人——學園都市內部魔術師打倒的問題了。”

    為了確保各自的權利，科學和魔術之間有著明確的領域界定，學園都市治安維持機關在抓捕魔術師的時候若不小心，就會踏過那個分水嶺招來不必要的麻煩和危險。

    【那些家夥用不靈光的腦袋好好考慮過了，如果彼此雙方都沒有察覺到異常的話，那麽就會不謹慎地對侵入者出手，比起遇到這種麻煩事，不如將兩方的手段封印起來，這樣他們就能專心安心地去辦事了。】

    “但是，會被封印住的手段從一開始就被過濾掉了。”

    蘿拉站了起來。，她那頭長得過分的秀發，仍舊保持著先前的樣子，膝上放著的梳子散落了一地，但蘿拉沒望過一眼。

    “現在，我聽說了那邊正在招攬一般的外國客人，那麽你們會歡迎在那些人當中的某些休假者吧？”

    一本正經的聲音，顯示器那邊淡淡地笑著。

    【嗯，休假中的旅行裝，不愧是英國清教，所屬的成員組成的觀光團來這裏的話，我會很困擾，一旦組織內的人發現了集團行動的計劃，那麽我們就要接受‘果然教會的勢力已經侵入了學園都市當中’的傳言；如果限定某個人……也會傳出學園都市的居住者和你們是親朋好友的話語，這樣事情就可能會變得麻煩而不再是有利了。】

    亞雷斯塔在欣欣然的一段自以為是之後……

    【……原來如此，要啟用那個少年來作為旅行的向導了。】

    又加上了這句話。

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