溫老爺嚐了一口，輕輕搖頭道：“味兒是淡了些。”

    “大夫說了，老爺病才好，不能吃太濃鹽重醬的，得喝些清淡的湯才好。您再嚐嚐這盤子銀魚肉絲，我親自炒的。”

    溫老爺也隻嚐了一口，便擱下了筷子。倒是青安爬過來，一手抓著炊餅，一手握著筷子，大口大口地吃起了銀魚肉絲。盧氏有些不滿地掃了青安一眼，又跟溫老爺說起了話：“老爺，您怎麽還是胃口不開呀？是嫌我做的飯菜不合胃口嗎？”

    溫老爺搖頭道：“不是，就是覺得渾身懶懶的，也沒什麽胃口。”

    盧氏柔聲道：“您大病初愈，元氣還沒完全恢複呢，自然會覺得渾身無力了。就是得多吃點，多出去走動走動，少憂心買賣上的事兒，那自然恢複起來就快了。”

    “我知道，你先回去吧！”

    沒想到溫老爺這麽快就打發她走了，她臉上的失望就更濃了一層。再次往那隻被青安吃得空空的盤子裏瞟了一眼，她無可奈何，也隻能起身走了。

    剛開門，抬眼就看見庭笙庭善兩兄弟肩並肩地走來了。兄弟倆與盧氏打了個招呼，笑嘻嘻地進了房間。庭笙說：“爹，姨娘給您做了鹹菜小米糊糊，您快嚐一碗，可好喝了！”

    溫老爺見著他兩個兒子，臉上立刻有了笑容，一麵叫兩兄弟上榻去暖和一麵關心他們吃過沒有，盧氏孤零零地站在門口沒人理，心裏很不是滋味兒，關門走了。

    出了院門，盧氏長長地柔歎了一聲。跟隨她的喜婆子問道：“剛才老爺說您什麽了嗎？怎麽一出來就不太高興啊？”

    “他哪兒有那閑功夫說我呀？他連搭理我的勁兒都沒有！”盧氏往上翻了個白眼，不痛快道，“我算什麽？也就是個小妾罷了，哪兒能跟他那兩個寶貝兒子相提並論呢？他一見著兒子，整張臉都笑皺了，見著我呢，還不到三句話就讓我回了，唉……這日子不好打發呀！”

    喜婆子道：“所以呀，老奴一直跟您說，怎麽著也得生個兒子出來！”

    “你這老貨！說得倒是輕巧！怎麽生？老爺都這歲數了，又連番得病，你讓我怎麽生？難不成我一人在被窩裏頭還能折騰出兩個人的事兒？”盧氏甩了個冷臉子道。

    “是是是，老奴知道姨娘也想為老爺開枝散葉，可偏偏老爺自己不爭氣呀！可姨娘要想在這府裏站穩腳跟，那必須得有個一兒半女啊！你瞧瞧，老爺多喜歡四少爺五少爺啊！就是三小姐帶回來的那個青安小姐，他也很喜歡呢！老奴跟您說，那上了點歲數的人就喜歡兒子孫子重孫子，當寶似的護著呢！您但凡有那麽一兒半女，保準老爺就另眼相看了。”

    “道理兒我是明白的，可生孩子這事兒由不得我一個人。要想打算這事兒，也得等老爺身子好利索再說。”

    正說著，前麵圓拱門那兒進來了兩個人，是家裏一個下人領著另一個打扮斯文的男人走了進來。盧氏往旁邊花架下一躲，等他們走遠了，才緩步走出來說道：“那人有些眼熟呢！喜媽媽，記得是誰嗎？”

    喜婆子道：“老奴瞧著像是莫老板家的侄兒。”

    “莫老板？”盧氏垂眉思量道，“莫老板派他侄兒來做什麽？老爺病著，莫老爺該親自來瞧瞧才是，不該隻是打發了他侄兒來瞧病啊？”

    “那便不是來瞧病唄！”

    “走，回去聽聽！”

    盧氏原路返回，走進院子時，忽然聽見溫老爺房裏傳來一陣庭善的歡喜聲：“二哥要說親了？誰家小姐呀？”

    一聽這話，盧氏連忙走到門外，側耳細聽了起來。隻聽見裏頭那莫老板侄兒道：“甄夫人該是跟溫老爺您提過的，是我家大伯的小女兒，年方十六，與二少爺正當匹配。今日，我二叔收到了大伯娘的回信，說明後日就會抵達隆興，我二伯特意讓我過來跟溫老爺您說一聲兒。”

    “哦……是這樣啊……”溫老爺的聲音帶著些不確定的口氣，仿佛他對此事是一點都不清楚。

    “難道甄夫人還沒跟您提過嗎？”

    “哦，不，提過，”溫老爺又道，“我知道了，到時候我們會準備妥當，恭迎貴府各位前來的。”

    “那好，晚輩就不打擾溫老爺您歇息了，先告辭了！”

    “送客！”

    盧氏急忙閃到一旁，等人送走了那莫老板侄兒後才緩步走了出來。房間裏又響起了庭善的聲音：“這麽說來二哥要娶媳婦了？才十六歲，比我大不了多少吧？那往後是叫姐姐還是叫嫂子？”

    “那自然是叫嫂子了，不然，叫嫂子姐姐也行！”庭笙笑道。

    “還是四哥腦子轉得快，叫嫂子顯老，叫姐姐又顯不尊重，叫嫂子姐姐正好！爹，是不是該去把二哥叫來，把這好消息告訴他呀？”

    “我自有分寸，你們倆都先回去吧！出去的時候，派個人去你們甄姨娘院子裏，把她給我叫來。”

    盧氏聽到這兒，立馬撤身走了。她去哪兒？自然是去找大夫人了，這下可有好戲瞧了！聽老爺剛才的口氣，似乎還不知道甄夫人與莫家說親之事，這麽大的事兒甄夫人就背著老爺做主了，老爺不高興那是肯定的，趕緊去告訴大夫人，讓大夫人也來摻合一腳。

    很快，甄氏來了溫老爺房間。溫老爺屏退下人後，臉色有些深沉地問她道：“庭悅的親事是怎麽回事？你什麽時候跟莫老板的大哥說上親了？”

    “怎麽？那邊又有回話了？”甄氏眼中帶喜地問道。

    “剛才莫老板的侄兒來找過我了，說他大伯娘明後日便到，讓咱們好好做做準備，擇個日子，他們要過來瞧瞧。”

    “這是好事兒呀！總算是盼到了！”甄氏不勝欣喜，合掌笑道，“我還擔心會再拖幾日，不想明後日便到，那就大後日請她們過來瞧一瞧吧！”

    溫老爺瞥她一眼，扭臉過去不說話了，隻是盯著身旁青安玩的小棋盤。直到這時，興奮不已的甄氏才察覺到溫老爺有些不高興，忙陪笑道：“老爺，這事兒是我不對，我該早跟您說來著。可前些日子您不病著嗎？我又擔心那邊不會有回話，所以才沒跟您提的。說給庭悅的那位小姐是莫老板大哥的小女兒，今年才十六，畫像我瞧過了，容貌姣好，與咱們家庭悅正當般配。她爹是去年回京的，回京之後便升了東京府左廳推官，前途不可限量，這樣的人家與咱們家那才叫門當戶對，您說是不是？”

    “都來相家了，可見你與莫老板前後已經商討過幾回了，如今才來告訴我，會不會晚了點？”溫老爺繃著臉，沒什麽表情，是真生氣了。

    甄氏見狀，忙又笑道：“我不是怕老爺太操心了嗎？前些陣子您病得那樣厲害，誰還敢拿這事兒來煩擾您呢……”

    “那你就不能等等？等我病好了再說？”

    “我那不是怕人家小姐太過出眾，會叫別家給說走了嗎？”

    “她父親是回調京官，又才升了推官，如你所言那是前途無量的，想求娶她的估計得從城西排到城東了吧？人家憑什麽要把最小的女兒嫁到咱們家來？隆興城偏安一隅，比起東京那是差之千裏，好好的一個京官為什麽要把女兒嫁這麽遠？”

    “這事兒我也跟莫老板打聽，她父親不是那種特別喜歡阿諛奉承的人，有些剛直不阿的性子，這才因此受了差遣做了推官。人家看中的不是咱們家有沒有人做官，有沒有錢，而是老爺您白手起家的那份毅力，人家那是相當佩服的。人家說了，就是要找咱們這樣踏實的門戶，不圖女兒嫁得多富貴，就圖過份踏實的日子，那就足夠了。”

    “是嗎？這些話都是莫老板告訴你的？你自己可有派人去京中打聽過？”

    “沒有……”

    “沒有？沒有就草草說合這門親事了？”

    “老爺，”甄氏不解道，“您到底對這門親事有什麽不滿呀？照說，莫老板與你相交多年，他的為人也還算信得過吧？再者，人家莫小姐的家世不輸咱們，官家小姐，清清白白，端莊秀麗知書達理而且琴棋書畫樣樣皆通，這有什麽不好的？雖說我沒提前跟您說一聲，那是我不對，但您也犯不著這樣說啊！”

    “官家小姐，知書達理還琴棋書畫樣樣皆通？我要那琴棋書畫樣樣皆通來做什麽？官家女子最是矯情，大道理懂得太多，做事刻板，又經不起風霜，要這樣的兒媳婦來做什麽？”

    溫老爺有些上火了，甄氏卻覺得更加委屈了：“那要依著老爺，咱們家庭悅該找個什麽樣兒的啊？外麵隨便撿個會幹活會理帳的就行了？我知道老爺您是想找個會持家的回來幫庭悅，可未見得人家莫小姐不會持家呀！我都打聽過了，人家年紀雖小，可打小就幫著她母親管家，十分地能幹，將來嫁過來一定能幫庭悅的。”

    “你把她說得這麽好，那為何到了十六都沒定親？女子過了十三便該議親了，為何遲遲不定？她若真如你說的這般好，隻怕早有大戶人家求娶了，還輪得上庭悅？你單從莫老板那兒打聽，能打聽到什麽？莫老板會說她半句不好嗎？什麽都沒打聽清楚就把這門親事給我招回來了，如今還不能不接著，你說，要對方真相中了，庭悅是不是就得娶了她？”

    兩人正吵著，溫夫人來了。她進門就嗅出了一股子火藥味兒，可她沒先過問兩人為什麽吵架，而是走到小青安跟前，雙手將她一環，拍著她的後背哄道：“外公說話太大聲兒了，嚇著青安了吧？沒事兒沒事兒，外公跟姨婆鬧著玩兒呢！你想玩棋子兒是不是？來，我讓玉釧姐姐帶你去隔壁屋子裏玩好不好？”

    直到這時，溫老爺才想起青安還在呢。剛才隻是打發了庭笙兩兄弟，沒把青安送出去，青安一直都在他旁邊玩棋子兒。他一生氣嗓門自然大了，青安還沒見過他發火，所以一雙大眼睛有些無辜地看著他，有些不知所措了。

    “哎喲，我倒是忘你了啊！”溫老爺忙換了一副笑臉，輕輕地拍了拍她的腦袋說道，“外公嚇著你了吧？行，是外公不好，喜歡棋子兒，那外公送你一副玉的好不好？”

    “真的？”小孩就是小孩，一哄就高興了。

    “讓玉釧姐姐帶你去找阿梁叔拿，阿梁叔知道外公的玉棋子兒放在那兒，快去吧！”

    溫夫人的丫頭玉釧抱起青安就出去了。等她們走了，溫夫人才坐下問道：“究竟是為了什麽吵啊？外頭老遠就聽見你們的聲音了。老爺您病剛好些，不能動氣的，有什麽事兒就不能先擱一擱嗎？”

    “擱不住也擱不了，”溫老爺端起茶盞喝了一口，一臉不悅道，“甄茹給庭悅說了莫老板大哥的女兒，人家明後日就到隆興，到時候少不了要擇個日子請人家過來相相家，你說擱得住嗎？”

    溫夫人故作驚訝道：“庭悅……說親了？哪個莫老板？就咱們隆興城那個嗎？”

    甄氏對於溫夫人那浮誇的演技甚是不屑，卻也不得不回話道：“沒錯，正是本城的那個莫老板。”

    “莫老板的大哥似乎咱們都沒見過，他女兒年方幾何？長得什麽模樣？人品如何？家世怎麽樣？是經商的還是做官的？這些都打聽清楚了嗎？”溫夫人一疊連地問道。

    “不勞大姐費心，那些我都打聽清楚了……”

    “跟誰打聽的？不會是莫老板吧？那二妹你就不仔細了。試問，哪個叔叔會說自家侄女兒的閑話呀？要打聽也得去她家打聽，祖上三代都得過問過問，特別是做官的，得查清楚有沒有出過什麽事兒，萬一是有，那可還是算了！”

    “查人祖上三代？”甄氏不屑地瞟了溫夫人一眼問道，“當初庭奉娶思嬋的時候，大姐可有派人查過祖上三代啊？還不就是兩家碰了個麵兒就把親事說定了嗎？”

    “這你就不知道了，當初啊，老爺是派人查過的。你要不信，自己問老爺。”溫夫人指了指一臉凝色的溫老爺。

    甄氏略略有些驚訝，因為她的確不知道還有這麽個細節。話說當初溫夫人打算給溫庭奉說下李思嬋的時候，溫老爺的確是派人去查過李家的。查得李家家底清白之後，這才答應兩家往來的。隻是這些事兒都是暗地裏做的，自然沒有告訴太多人，更何況那個時候甄氏顧著嫉妒溫庭奉娶了個官家小姐，壓根兒就沒那個心思來理會這門親事，所以她並不清楚。

    “不查清楚，隨隨便便什麽人都能進這家門，萬一攤上禍事兒，我溫如稟辛辛苦苦大半輩子所創下的家業豈不就毀於一旦了嗎？”溫老爺看著甄氏，神情嚴肅道，“你這回實在是操之過急了。如林（溫夫人閨名）尚且知道先問過我，而你呢？就這麽慌慌張張地讓人來相家，你到底在急什麽？咱們家庭悅找不著媳婦嗎？”

    “算了，老爺，”溫夫人打起了圓場，“這不讓來也來了，你難道還能回了人家莫老板不成？話是咱們這邊先提起了，說的又是兒女親事，沒有半路撤走的道理。出爾反爾，咱們丟不起那麽大個人，說出去也不好聽啊！就這樣吧，讓那邊先來，不合適，咱們再找借口推了就是，您說呢？”

    溫老爺有些無奈道：“眼下也隻能這樣了。莫老板大哥那邊我會找人去查的，若無事便罷，若有事兒，那就得費些折子推了。”

    甄氏揣著一肚子火和氣出了溫老爺房門。一回到院子裏，她就讓人去找庭悅回來，可溫庭悅並沒有立刻趕回來，說是手頭上有買賣走不開，所以她這口氣就一直憋到了晚上。

    她想不明白啊，為什麽老大庭奉娶個官家小姐是那麽地輕而易舉，而自己想為兒子娶個官家小姐就落了那麽多數落？當真庭奉是長子嫡孫，略有不同嗎？

    正當她在房內悶悶不樂地等著溫庭悅回來時，紅棉推門進來了。站在她身邊的五娘問道：“二少爺回來了？”

    “沒有，是另外有事兒！”紅棉聲音急促道。

    “什麽事兒？”

    “剛才我們在桐歡房間外發現了四少爺院子裏的小藥兒，他正在那兒偷看桐歡洗澡呢！”

    “什麽？”甄氏的鳳眼瞬間眯起，“有這樣的事兒？”

    紅棉使勁點頭道：“千真萬確！不止我一個人看見，我，李媽媽，還有瑟瑟她們都看見了！把那小藥兒抓了個正著呢！”

    -本章完結-（WWW.101novel.com）