“哦，”阿簫點了點頭道，“原來他們倆還有這事兒，那溫府裏沒人知道嗎？”

    “沒人，要知道了還能放過盧姨娘和他嗎？”

    “那存在景元號裏的二千兩銀子又是怎麽回事？”

    “唉，盧姨娘畢竟是朵嫩花，插在溫老爺身上她心裏哪兒能樂意呢？鄭兄弟就打算攢夠錢領著她私奔，所以就以金枝這個名兒在景元號存了些錢，鄭兄弟不敢自個去，怕別人懷疑，每回都是讓我去的。前一陣子有一日下午，鄭兄弟忽然來找我，把存根給了我，讓我轉交給盧姨娘，跟著他就出事兒了。”

    “所以你就拿著存根去偷取了銀子？”

    “也算不得偷取啊！那存根我給了盧姨娘，盧姨娘不肯要，叫我燒了，我哪兒舍得啊！二千兩啊！”莊老娘豎起兩根指頭，心疼道，“這是我掙上十輩子都掙不來的錢啊！就這麽白白地丟在景元號裏，多可惜呀！反正盧姨娘不要，鄭兄弟也沒了，我替他們倆前前後後跑了這麽久，總該有些辛苦錢吧？所以我就偷偷地去取了……”

    阿簫笑了笑道：“好在你去取了，不然我也查不到你這兒來。”

    “是我貪心了，是我貪心了，小兄弟，”莊老娘衝阿簫拱拱手道，“我該說的都說了，銀子我不要了，求你高抬貴手放了我一家子吧！”

    “我還有個事兒要問你，為什麽要以金枝的名兒去存？”

    “鄭兄弟叫鄭金多，盧姨娘本名盧秦枝，就分別取了一個字兒，湊成了金枝。”

    “兩人私下往來可有什麽東西為憑？”

    莊老娘略略思量了片刻，轉身跑回車廂裏，翻找了一會兒後，拿著一雙襪子回來道：“我這兒還有一雙盧姨娘親手給鄭兄弟做的襪子，還沒來得及給鄭兄弟呢！這襪子上也繡著金枝二字。他們倆商量好了，往後生個女娃就叫金枝，所以給鄭兄弟的物件上繡的都是這倆字兒。”

    阿簫拿在手中看了看，點頭道：“行，你們走吧！”

    莊老娘母子如獲大赦，扭頭就跑回了驢車上，駕著驢車慌慌張張地走了。直到這時，雲雲才從樹後走了出來，問阿簫道：“你剛才為什麽要放了他們？你不打算把他們帶回溫府嗎？”

    阿簫將襪子往懷裏一揣，笑道：“你覺得這事兒有那麽簡單嗎？你在溫府裏也待了一段日子了，你覺得盧姨娘有那個膽子指使鄭金多對溫老爺下毒嗎？”

    “或許她有呢？”

    “她絕對沒有，如果她有毒死溫老爺的膽子，那她又何必害怕跟鄭金多私奔？拉上鄭金多私奔了不就完了，何須再毒死溫老爺？”

    雲雲思量道：“那倒是啊！照你這麽說，盧姨娘背後是有人指使了？”

    “這人到底是指使了盧姨娘，還是直接指使了鄭金多，現下都不好下定論。”

    “那你覺得會是誰？”

    “誰都有可能，大夫人，甄夫人，萬姨娘，甚至是每一個跟溫老爺有過過節的人。”

    “你連萬姨娘都懷疑？”

    “沒人告訴你嗎？事情沒水落石出之前，任何人都有嫌疑，甚至是你們那一房。”

    “你是替三小姐查的吧？”

    “我受雇於她，自然是幫她查了。”

    “那她就沒嫌疑嗎？”

    阿簫笑了，點點頭道：“真受教，立馬就會反駁我了，有點慧根！走吧，回城去了！”

    “那你接下來打算怎麽辦？”雲雲跟著他走出林子道。

    “還想摻合這事兒呢？”

    “好奇問問不行嗎？”

    “那明兒下午吧，我這會兒有點事兒要辦，今兒下午的約就推倒明兒下午，還在咱們約好的地方碰麵，碰麵之後我會告訴你下一步怎麽辦的，回吧！”

    兩人進城之後便分開了，一前一後地回了溫府。雲雲走進璽園時，看見鵬添捧著銅盆正要上樓去，便叫住他問道：“今兒放課這麽早？”

    鵬添道：“五少爺心情不好，聽不進去，先生就可放了課了。”

    “怎麽就心情不好了？和咱四少爺拌嘴了？”

    “不是，”鵬添忽然壓低了聲音道，“今兒太夫人給萬姨娘拉臉子了，訓了萬姨娘好一頓，五少爺替她娘委屈，氣得連書都念不下去了，這會兒正在樓上慪氣呢！”

    雲雲顰眉道：“為什麽啊？太夫人跟萬姨娘拉什麽臉子？”

    “說白了就是替甄夫人抱不平，替她出氣兒，挑別人不好使，就逮著軟和柿子捏，雲雲姐，你該懂了吧？”

    “原來是這樣，那你先上樓伺候著，我去萬姨娘那兒瞧瞧！”

    雲雲把賣參的銀子放下後，正要去找萬氏，馬婆子卻攔了她。馬婆子拉了她進屋道：“別這時候去，要去也晚上再去。”

    “為什麽？”

    “太夫人那人小器著呢！闔府都找不出比她更小器的了，那氣量真真跟七小姐有得一拚。我剛才路過萬姨娘院門外，發現太夫人院子裏的信月就躲在旁邊矮鬆後麵。我沒吭聲，當沒看見就走了。”

    “還派人盯著？不至於吧？”雲雲不解道。

    “旁人是不至於，可那太夫人就做得出。她派人盯著就能知道她訓了萬姨娘之後，哪些人去安慰過，回頭她準找那些人算賬！”

    “這老太太也夠閑得沒事兒啊！”雲雲直搖頭道。

    “她就這脾氣，又是太夫人，你能把她怎麽著？所以，你這時候千萬別去，你一去，說不定明兒她就給四少爺下絆子了。等到晚上，那信月蹲不住回去了，你再去。”

    雲雲點點頭，拉著馬婆子的手笑道：“得虧您老人家提醒著，不然咱又得吃虧了。馬婆婆，您可真是咱們璽園的一大寶貝呢！等往後少爺中了魁，肯定製一頂一年景（花冠名字）給您戴戴，好謝謝您一直以來的關照呢！”

    馬婆子聽著心裏很是受用，拍著雲雲的手背道：“就衝著你這話，我也得把咱們少爺伺候妥當不是。咱是一根繩上的螞蚱，能不齊心些嗎？說到這兒，我得給你提個醒兒。”

    “您說。”

    “大夫人是個沉得氣的人，不過……”馬婆子對雲雲遞了眼色，“咱們這房終究還是不要跟她那房走得太近了，你懂我的意思吧？”

    “懂，婆婆跟我想到一塊兒去了，我也是這麽想的。咱少爺就安心地讀好書，考自己的功名去，旁的一概不沾染。”

    “好丫頭，一說你就明白，真叫婆婆省了心了。行，我做兩樣酥點去，晚上你好給萬姨娘送去，她今兒算是替三小姐和大少夫人挨了頓好罵了。”

    到了夜裏，雲雲帶上酥點和熱湯偷偷地去了萬氏院子裏。沒想到，溫濯熙也在那兒。

    “叫你們費心了，”萬氏感激不已道，“我就是挨了頓罵，沒什麽大不了的，害得你們大晚上跑來跑去，實在心有不安呢！”

    “這叫該挨罵的沒挨著罵，偏偏拉了不該挨罵的來挨罵，你說誰聽見了不氣憤呢？這府裏的風氣可越來越不對勁兒了，做錯事的不用挨罵，專挑那沒做錯事兒的去挨罵，這都是那二娘給帶出來的。”溫濯熙不屑道。

    “唉……算了，”萬氏搖頭道，“我挨這一頓也就挨了，她老人家心口那團氣兒能消就好了，誰讓你二娘和濯冰是她的心頭寶呢？濯熙你也別去計較了，越計較她越盯著你找事兒呢！”

    “爹才把事兒交到咱們三個手裏，她立馬就給二娘撐腰杆子了，往後這府裏的事兒還管得下去嗎？”

    “可她到底是你爹的親娘，咱們又能把她怎麽樣呢？行了，別說這個了，雲丫頭送來了好東西，咱們先吃著，對了，”萬氏轉頭問雲雲道，“你沒事兒了吧？昨兒看見你那樣，我嚇得眼淚珠子都差點掉出來了，今兒你倒又恢複精神頭兒了，這身板兒就是好。”

    雲雲笑道：“我打小就皮實，一兩下疼礙不了什麽事兒。”

    正說著，仲夏推門進來，滿臉不痛快地抱怨道：“姨娘，太夫人院子裏的善音來了，說太夫人覺著她屋子裏冷，疑心那地龍出了差錯，讓您過去瞧瞧呢！”

    “又來找碴了？行，姨娘您不必去，我去會會那老人家！”溫濯熙起身道。

    “濯熙你擔待點，可千萬別跟她吵。”萬氏忙叮囑道。

    “好，我不跟她吵，我跟她慢慢磨，總行了吧？”

    溫濯熙去了，萬氏和雲雲繼續喝湯說話。萬氏在雲雲臉上細細地打量了幾眼後，問道：“雲雲，你娘準也是個美人胚子吧？”

    雲雲抬頭笑道：“我娘長得真挺好看的，比我好看多了。”

    “那她是哪兒的人？”

    “我不知道。”雲雲搖搖頭道。

    “不知道？”萬氏略有些驚訝道，“是你爹娘沒告訴你嗎？”

    “那倒不是，是我娘自己記不起自己老家在哪兒了。”

    “這是怎麽回事呢？”

    “聽我爹說，我娘是他外出跑經濟時在一朋友家遇見的。那時我娘還在給人做丫頭呢，我爹一眼就看上她了，便問他朋友贖買了我娘，帶回家裏做了小妾。大概是被牙婆子轉手太多回了，當中受過刺激，我娘很多事情都想不起來了，甚至連她自己的老家在哪兒她都不記得了。”

    “原來如此……那真是夠可憐的啊！”萬氏垂下眼眉，若有所思地感觸了一句。

    “我八歲那邊她就去了，後來十二歲的時候我爹也暴病身亡了，再後來大娘容不下我和我爹另一個小妾，就把我們趕出來了。”

    “這樣才遇見藺夫人的？”

    “嗯，”雲雲點點頭道，“我被藺夫人收養後，就和我那個姨娘分開了，早幾年還有書信往來，後頭幾年她家似乎搬了，就再沒聯係了。”

    萬氏一臉同情地看著她道：“你也是個苦命的孩子呢！你爹娘去得那樣早，應該是極不放心的，不過眼下你到了這溫府就安安心心地住下來，對了，問你個私事兒，你有人家了沒有？”

    雲雲搖頭道：“沒呢！”

    “就不打算找一個？”

    “瘦金嫂也這麽跟我說來著，可我覺著不急，還是先應付了那少爺再說吧！”

    萬氏看著她點點頭，又將話題岔開到了別處。聊了一陣後，雲雲起身回去了。素琴進來收拾碗碟時，見萬氏正在出神，便問了一句：“姨娘想什麽呢？”

    萬氏回過神來，眼中充滿疑惑道：“素珠啊，你仔細瞧過雲雲沒有？”

    “瞧過，”素琴笑道，“不就是個美人胚子嗎？”

    “我說的不是這個，你有沒有發現她有點像繡瓏小姐？”

    素琴雙手微微一震，扭頭吃驚地看著萬氏道：“您怎麽忽然想起繡瓏小姐了？快別提這名字，被別人聽見就不好了！”

    萬氏扶著額頭，撐在憑幾上道：“被人聽見了也沒什麽，單單提個名字，誰會知道我說的是誰？這些日子，我越瞧雲雲瞧覺得麵熟，後來細細想想，總覺得她那臉盤子跟繡瓏小姐有點掛像，你覺得呢？”

    素琴道：“大概是人有相似吧！當初逃出來的時候，三夫人帶著繡瓏小姐往關外去了，按理說該在北邊，雲雲一家子卻是在南邊，沒那可能的。”

    萬氏揉著太陽穴，神情略顯憂傷道：“也是，興許隻是人有相似吧！照說，繡瓏小姐一家子如今應該在關外好好過著，又怎麽會跑到南邊來呢？”

    “還是別把那名字念來念去的了，雖說事情都已經過去了十幾年了，可萬一有誰捅出去，你我都不好說的。”

    萬氏點點頭道：“說得也是，而且如果雲雲真的跟繡瓏小姐有關，那就更不能把這風兒漏出去了，那會害了她的。以後，咱們倆誰都別再提了。”

    “這就對了！您歇著吧，我給你衝熱水去！”

    素琴出去後，萬氏靠在軟枕上回想起了一些從前的事情，越想越覺得心裏不舒坦，於是，她決定明早去佑民寺燒兩柱香，求個心安。

    清晨的佑民寺，早有信眾來膜拜了，萬氏不算最早的。入了天王殿，跪下誠心參拜了一回後，萬氏這才扶著素琴的手起了身。出了殿，她又去了側旁的觀音殿燒香。雙手合十地在觀音像前靜默了好一陣子，她才睜開了眼，望著莊嚴慈悲的觀音麵龐輕聲感觸了一句：“但願佛法真是靈通的，能將我的心意傳給身在遠方的親人。”

    素琴在旁說道：“您也憂心過甚了，佛祖自會保佑她們的。走吧，回去了！”

    萬氏再看了一眼那觀音麵龐，轉身正要離去時，抬頭就看見了一個沙彌模樣的人。她沒多想，衝那沙彌禮貌地點了點頭，便邁出高高的門檻，打算離開了。

    “夫人請留步！”那沙彌忽然開口了。

    仿如一道閃電擊過腦海，萬氏整個人瞬間杵了，這聲音好生熟悉！

    “請問這位大師傅有什麽事兒嗎？”素琴轉頭去問那沙彌道。

    “是這樣的，素聞溫府諸位夫人都是善心菩薩，對功德布施向來不會吝嗇，本寺將於本月月底舉行祈福大會，為隆興眾民祈求福佑，還請夫人也為這好事添一份心意，不知可否？”那沙彌單手豎掌，微微彎腰說道。

    萬氏緩緩地轉過臉去，在這個看上去大概三十多歲的男人的臉上細細地看了那麽一眼，眼中的驚愕更加地濃烈，上下嘴唇抖動了兩下，仿佛想說了點什麽，卻下意識地沒說出來。

    素琴並未察覺到萬氏的神情，繼續跟那沙彌說道：“又要做祈福大會了？猜到你們也該做了，這都快到年關了，再不做一做，佛祖觀音都要怪你們不會當沙彌了！姨娘，您說舍多少？”

    “哦，”萬氏忽然收回了神，扭過臉去尷尬道，“就照著往常的數吧！你看著辦就行了。”

    “這是年底，咱們還是多舍一些，求來年平平安安，求五少爺讀書上進，怎麽樣？”素琴笑問道。

    “行，你看著吧，我在外麵天王殿裏等你。”

    “好，姨娘您先去。”

    萬氏先匆忙地去正殿了，那沙彌抬起頭來瞄了一眼她的背影，沒說什麽，領著素琴去寫單子了。

    回去的路上，萬氏撩開小窗簾問素琴道：“今兒那沙彌好麵生，咱們不會是遇著騙子了吧？”

    素琴笑道：“哪兒來那麽多騙子啊？人家是新來佑民寺的，您自然不認得了。”

    “哦，”萬氏敷衍地點了點頭道，“是新來的啊……怪不得那麽麵生呢！”

    “那沙彌法號弘義，我走的時候問過了，再說了，誰敢在佑民寺裏打著佑民寺的旗號騙人呢？不想要命了還差不多！”

    “也是……”萬氏說完放下了小窗簾。一股霜凝之色漸漸浮起在她麵龐上，她右手不停地撥弄著手裏的蜜蠟串珠，心裏不由地一陣發緊。

    為什麽會出現在這兒？為什麽要到隆興來？僅僅是巧合嗎？他主動上前打招呼，必然是存著什麽想法的，他來隆興到底是為什麽？

    這日下午，雲雲如約去了清江橋旁賣燒餅的攤位等候，等了約莫半盞茶的功夫，阿簫大搖大擺地從橋那邊走了過來，走到她跟前問道：“我讓你帶的東西都帶了嗎？”

    雲雲晃了晃手裏的提籃道：“都在這兒了，你到底要帶我去哪兒呢？”

    “跟我走就是了。”阿簫接過雲雲手裏的提籃，領著她往巷子裏麵去了。

    拐了好幾個彎後，來到了一間小院的後門上。阿簫拿鑰匙開了鎖，推門往裏走道：“別忘了把門關上。”

    雲雲有些納悶了：“這是誰家的院子？你的？”

    “我一個朋友的。他人這兩日不在城裏，我借來用用。”

    阿簫領著雲雲上了旁邊的小閣樓，閣樓有三層，小巧別致，站在最頂上那層，能看見隆興城大部分的景致。雲雲眺望著遠處，感觸了一句：“隆興城還真夠大的呢！”

    “來了這麽久，都沒去逛過嗎？想想也是呢，你家那小少爺離不得你，離一會兒就要哭了，你哪兒走得開呢？”阿簫一麵將提籃裏的東西拿出來一麵打趣道。

    雲雲盤腿在地毯上坐下道：“你也別總拿這個打趣他了，他身邊就我和小藥兒兩個信得過的人，他不賴著我，你叫他賴著誰去？好了，東西我都已經給你置辦齊備了，咱們可以說點正事了吧？”

    阿簫取出小酒壺，往杯子裏倒著酒道：“急什麽？還有一下午的光景呢！來，先喝上一杯！”

    雲雲沒接，警惕地看著他道：“我出門不喝酒的。”

    阿簫笑問道：“怕我把你灌醉怎麽樣啊？咱們相處了這麽久，你覺得我是那樣的人嗎，雲雲姐？”

    雲雲還是不接，阿簫隻好先把那一杯酒咕嚕灌進了肚子，一邊回味一邊說道：“這酒這麽好，你真的不嚐嚐？雲雲姐，你說咱們倆也算生死之交了，你就不能不這樣防著我？”

    “我知道我欠你人情，我會還的。言歸正傳吧，盧姨娘那事兒你打算怎麽辦？是告訴溫老爺還是自己私底下繼續去查？”

    “如果是你呢？”阿簫反問道，“如果是你，你會怎麽辦？”

    雲雲略略思量了片刻後說道：“直接告訴溫老爺不是個明智的辦法，畢竟莊老娘已經走了，鄭金多也死了，盧姨娘自己肯定是不會承認的，無憑無據，你反而還會落下一個汙蔑姨娘的罪名。”

    “所以，”阿簫又喝了一口酒道，“隻能再繼續查下去了。雖然不知道背後主謀是誰，但這個人意圖想要謀害溫老爺的心是真的，上回是失手了，肯定還會有下回。”

    “你想等著那人出手？”

    “等？”阿簫笑了笑道，“等得等到什麽時候去了？還是得從盧姨娘身上查起。”

    “那你打算怎麽查？”

    阿簫將酒杯遞給雲雲道：“如果想跟我坐一條船，那就把這杯酒喝了，這樣才顯得你誠意。怎麽樣？敢喝嗎？”

    -本章完結-（WWW.101novel.com）