安豐寨西距巢州城約一百四十餘裏，南淝水的河道在巢西平原拐了一個大彎，使得安豐寨到巢州城的水路距離則長達兩百裏。

    雖然這導致分路穿插進擊的諸路兵馬，以南淝水的河道為中心，迂回多繞行了六七十裏，但壽州軍窺不透這邊的意圖，沿線防線手忙腳亂的調動，但在集結足夠多的兵馬前，誰敢往棠邑兵的兵鋒上撞？

    因而除此辛苦一些，諸路兵馬穿插到安豐寨的外圍，卻沒有遇到什麽波折。

    隻是突襲作戰，這時候才剛剛拉開序幕而已。

    前期晚年，除在天佑帝統治淮南期間，在他之前還有三任淮南節度使都致力開挖安豐渠，溝通南北淝水，加強江淮的水路聯絡。

    安豐渠挖通之後，後續北往壽州、西往霍州、光州的新修驛道，也都從安豐寨通過，安豐寨作為巢西地區最重要的水陸交通要衝，在皋城縣地位比西側二十多裏外的縣城還要突出。

    數十年發展，已有上萬人丁聚居於此，鎮埠要比一般的縣城繁榮多了，而鎮埠外圍，溝渠縱橫、田陌交錯，座落著大大小小的村落。

    南淝水河的南岸，有一座十數丈的石嶺，目前為棠邑一隊騎兵控製。

    韓謙牽著王珺的手，登上石嶺，看山嶺左右有三四裏長，仿佛安豐寨南側的天然屏障，凍結的南淝水河就在石嶺的斷崖之下，而往西北方向望去，兩三裏外同樣的一座往北延伸的矮嶺，仿佛安豐寨西麵的門戶，安豐渠就開挖在那座山嶺的東麓山腳下。

    韓謙沒有看北麵兵馬集結的情形，也沒有居高眺望安豐寨內敵軍手忙腳亂的樣子，而是往西南眺望。

    天亮已經有一個多時辰了，薄霧還沒有散去，青黑色的峰嶺在薄霧之中隱然若現，要比這邊的斷崖、矮嶺巍峨得多。

    那一座座峰嶺的深處，便是切斷荊襄與淮南、便是長江與淮河分水地、千裏縱橫的淮陽山，也是後世赫赫有名的大別山。

    將桐柏山包括在內，淮陽山在天地之間仿佛一個巨大的弧形，其北坡與光州、霍州接壤，西坡與鄧州接壤，西南與隨州、黃州接壤、南坡與舒州接壤、東坡與巢州接壤。

    淮陽山可以說是征伐江淮的雄主們，誰都繞不開的一座雄山大嶽。

    “在一定意義上，安豐寨的戰略價值，要比霍州城重要要得多，對我們來說，尤是如此；除了往西、往北、往東三麵廣及數百裏的種植區外，南麵的淮陽山間也是村寨林立，”

    韓謙將馬鞭橫在身前，跟並肩禦馬的王珺說道，

    “恰恰是上百年來江淮地區戰事不斷、兼之殘烈戰事之下的繁苛盤剝，使得不計其數的民戶逃入千裏縱橫的淮陽山中掙紮生存。在金陵事變之前，淮西巢滁光霍壽五州人丁統計僅八十餘萬，金陵事變後，逾二十萬軍民被安寧宮脅裹渡江退入淮西，使得淮西的總人口勉強超過百萬，然而不算荊襄隨州、黃州以及南麵舒州境內的山區，僅淮陽山的北坡、東坡之中，到底藏匿了多少逃戶山民，大楚開國二十餘年來，都沒有一個準確的統計。有人估算十數萬的，有人估算二三十萬的，甚至有人說僅巢、霍兩州所轄的山域之中便藏有山民四五十萬，莫衷一是。不過，巢西、霍南的山區裏到處藏匿多少民戶，很快便會搞清楚了……”

    韓謙在鎧甲外穿著猩紅的大氅禦寒，身量顯得魁梧，王珺隻是在襖裳係了一領不那麽紮眼的裘裳，站在韓謙的身邊。

    連著三天乘馬隨軍出征，即便受到很好的照顧，也是極其的辛苦，但此刻的她神采熠熠，雪也白的臉蛋乏著瓷器的光澤，美眸透漏清亮的光彩，給人感受不到她有絲毫的疲倦。

    雖然分路穿插進來的主力兵馬，正在南淝水的北岸進行集結，對僅有六七百壽州兵據守的永豐寨做進攻前的最後準備，但她的心思跟韓謙一樣，還是將視野投到西南麵的峰嶺深處。

    她不知道棠邑兵的這次異動會驚起多大的波瀾，但很顯然當世能真正看窗韓謙意圖的不會有幾個人；而屈指可數的數人，此時應該都不在淮西境內。

    不錯，安豐寨是他們這次突襲作戰要重點進攻的一個點，但韓謙組織兵馬，從敵軍巢州防線穿插進來，進攻安豐寨，並非是貪圖壽州軍在這裏所囤積的物資，也並非是要一把火將這座繁榮的鎮埠燒為灰燼，然後破壞掉安豐渠的堰壩水閘，切斷淮西境內這條最重要的水路通道，再大肆的去破壞淮西腹地的農耕生產。

    換作其他將領，在這次的突襲作戰中，要是能在順利實現上述的作戰意圖後再成功率突襲兵馬撤回去，都有資格擠入當世名將之列了，但王珺心裏清楚，她的夫君不會僅限於此。

    淅川一戰，韓謙聲名鵲起。

    世人看的是龍雀軍血勇拚殺，看的是三皇子少年沉毅，看的是旋風炮大放光彩，看到的是韓謙神鬼莫測的奇謀妙策，但還有一層更重要的因素，世人卻極少提及或者說極少有人看透徹。

    那就是山寨勢力除了為防守淅川城直接提供近一半的兵員外，更有山寨兵馬控製淅川河以西的廣闊山嶺，使得梁軍在整個荊襄戰事期間，都沒能徹底的封鎖住淅川城的退路，甚至都沒能有效切斷淅川城與西翼荊子口的聯絡。

    之後樓船軍水師更是西翼不受威脅的情況下，輕易就突圍梁軍的封鎖，抵達淅川城下，順利與龍雀軍會合，解開梁軍長達數月的合圍。

    而之後山寨勢力，更為重新設立的均州提供逾半數的屯兵民戶。

    山寨勢力的形成，一是戰亂躲入空山老林的流民軍殘部，一是逃避戰亂，從平原地區遷入山地掙紮生存的普通平民。

    唯有深刻剖析淅川一戰背後更深層次的致勝因素，才會更清晰的明白韓謙為何要這寒冬臘月突然發動這樣的突襲攻勢。

    淮西這片土地，近百年來，所經曆的戰亂，比荊襄、南陽有過之而無不及。

    即便是大楚開國之後，梁軍就有三次大規模的侵入淮西；小規模的侵襲沒有一年會中斷。

    金陵事變以來，特別是李知誥統領淮西禁軍渡江北征，迄今戰事已持續有將近兩年。

    雖然淮陽山北坡、東坡的峰嶺之間，沒有流民軍殘部，這使得這些山區內部結寨自保的軍事力量不足，但逃避戰亂遷入其中的普通平民，絕對不在少數。

    棠邑過去一年，雖然不可能對淮陽山鄰近巢州、霍州的北坡、東坡地區進行準確的統計，也無法準確估算這些山區民戶的具體規模，但也花大氣力摸過底。

    棠邑真正的優勢在哪裏？

    韓謙與其父韓道勳數年所經營深耕的敘州，可以說是標準的山地州。

    金陵事變期間，韓謙率赤山軍往南轉移，一度有著經營浮玉山，作長久抵抗的打算——茅山“被俘”後，王珺在韓謙身邊近一年的時間，對這些是再清楚不過的。

    結合這些再回過頭來審視永豐寨的意義，便會明白，永豐寨實際上沿南北淝水的上遊河穀進入淮陽山東北坡深入的門戶。

    不同於最高峰才四五十丈的五尖山脈，淮陽山東北段，成百上千座山峰都在三四百丈往上，地勢險絕陡峭，一些源出淮陽山的溪河，特別像南北淝水等主要幹流，其地形相對平緩的河穀、河灘地，實際是深入淮陽山區腹地的主要通道。

    而事實上，突襲兵馬往安豐寨外圍集結過來，一方麵在田城、馮宣等人的主持下，正快馬加鞭的在南淝水河的北岸集結兵馬，做進攻前的最後準備，另一方麵奚發兒已經率領百餘斥候先期沿南淝水河的河穀，進入將軍嶺作前期偵察去了。

    而在擬定的作戰方案裏，也考慮過無法順利攻下永豐寨的情形。

    不過，後備方案不是原路撤回，也不是往東進入五尖山，而是往西南進入淮陽山東北坡，然後依托淮陽山東段從西北往東南延伸五百餘裏、縱深廣達三百裏的廣闊山區紮根。

    這是韓謙趁梁軍主力都集結於黃河北岸，壽州軍無法獨力對南線發動大規模攻勢的機會，發動這次突襲的根本意圖所在。

    其中最根本的一點，就是梁軍主力半年到一年時間內，無法轉移到南線來。

    這個主力，除了梁軍的精銳兵馬，更重要的是梁國境內的作戰物資，短時間內主要隻能保障北線，無法往南線傾斜。

    要不然的話，棠邑此時分出一部精銳兵馬深入淮陽山，梁軍與壽州軍卻能集結大軍，不計傷亡進攻滁河、浮槎山防線，有可能會導致棠邑全麵崩盤。

    當然，武衛軍從淮陽山的西南移駐隨州，迫使壽州軍從巢州一線調集近兩萬精銳，轉移霍州西部，也是這次突襲作戰能形成的一個必要前提。

    要不然的話，壽州軍在南線有七萬防兵，韓謙也不敢輕易穿插進來。

    數匹快騎踏過河冰，趕到南岸河堤這邊來。

    郭卻手腳並用，快速爬上山崖，有些喘粗氣的走到韓謙跟前，稟道：“有三千敵騎，沿北淝水南下，似是徐明珍親自率領，其與皋城殺出的兩千多步卒會合後，卻沒有停留下來整備陣形的跡象，似要趁我軍立足未穩，一鼓作氣沿安豐渠殺過來……”

    郭卻頗為振奮，圍點打援是他們最為期待的。

    “他們要戰，便與他們戰，傳令韓東虎將騎兵從西翼收縮回來，不要攔截，放敵軍主力過來，退結到南淝水河南岸；你先去與田城會合，調整部署準備在永豐寨西北側或北側迎擊敵援！我隨後就趕過去。”韓謙微微笑著說道。

    高紹、馮繚等人留在南線坐鎮，但軍情參謀司的半數武官都隨軍出征，擬定具體的作戰方案，已經不需要韓謙過多的幹涉。

    郭卻先策馬趕去跟田城會合，韓謙望了一眼西南方向的峰嶺，跟王珺說道：“我們也回去吧。要是順利的話，說不定我們今夜就能睡一個安穩覺呢。”

    “徐明珍親率援軍馬不停蹄的殺來，他是意識到安豐寨的重要性，但顯然還是沒有想到我們能借河道冰麵快速運送戰械——他想趁我們立足不穩，重創我們。”王珺感慨的說道。

    棠邑兵騎軍規模遠不如壽州軍，穿插到敵後，最需要解決的就是給養以及重型戰械的運輸問題，這些直接決定了突襲兵馬在敵境的滯留及攻堅能力。

    要不然的話，即便就算安豐寨守軍僅有六七百人，外圍僅有一道不足三尺厚的夯土護牆，在沒有攻城戰械的情況下，想強攻下來，傷亡也將相當慘烈。

    更不要說後期想守住安豐寨了。

    當然，從北麵壽州以及西麵霍州增援過來的敵軍，在徐明珍的親自率領下，想著趁這邊立足未穩快速出擊，應該是壓根就沒有看穿韓謙發動這次突襲作戰的根本意圖。

    他們沒有想到棠邑兵會守安豐寨，那隻會以為棠邑兵攻下安豐寨之後，就會第一時間摧毀鎮埠及附近的水閘、堰壩、渠堤等水利設施，然後再快速轉移。

    這裏位於南北淝水上遊與中遊的銜接區，地勢較高，永豐渠兩側必須要有堰壩水閘，才能保證渠中維持穩定的蓄水，以供舟船通過。

    當世不是沒有建造堰堤船閘的能力。

    不說敘州了，溝通江淮的核心水道邗溝之上，就建有好幾道堰堤船閘，以便能根據長江、淮河潮水的起落，控製邗溝之中的水位。

    就不是外側江河漲潮時，開閘納水，落潮時閉閘，維持邗溝內部的水位。

    舟船要進出邗溝，都要經過船閘。

    前期為解決運糧漕船過船閘效率緩慢的問題，采取分段運輸法，即在堰壩水閘處建立儲倉，使得各地的運糧漕船分別負責某段的運輸，也就是運抵堰壩水閘處，將糧食搬卸到糧倉裏，交給下一河段的船隊負責，以此節約人力、物力，提高每年輸往洛陽、長安的漕糧規模。

    隻不過，哪怕在很小的河道修造堰堤船閘，在當世都絕對要算是一個大型工程，一旦被破壞，可能需要三五年都未必能修好。

    巢州與壽州之間的物資運輸，對安豐渠的依賴不是特別嚴重，但安豐寨堰壩船閘被摧毀後，壽州水軍便無法自由進出淮河、長江兩大水係。

    徐明珍及壽州將吏，倘若認定棠邑兵這次異動的核心目標，是摧毀安豐寨的堰堤水閘，便不敢拖延不戰。

    更何況南北淝水兩岸是壽州軍的重點屯墾區，梁帝朱裕去年襲擾淮東、重點破壞河堤水壩等設施，致使淮東今年楚、揚、泰三州境內洪水滔天的情形，他們可不會這麽快就遺忘掉。

    要不是擔憂如此，延後兩三天，他們就能多集結數千兵馬過來，形勢就對他們更加有利，而即便到時候安豐寨即便暫時失陷，在他們看來也應該有把握能從容的奪回安豐寨。

    …………

    …………

    南淝水河從西南流淌而來，經過一道斷崖——南側斷崖就是韓謙抵達安豐寨後攜王珺攀登的那座山嶺——淮南節度使府前朝時，在北側斷崖的東麵挖開渠口，引水北上銜接北淝水。

    這道斷崖不高，但地勢頗險，意味著敵軍無法從容的從南側或西側，直接進入安豐寨與守軍會合。

    而安豐寨東北麵，也是安豐渠的東麵、南淝水河的北麵，地勢相對要平坦許多，但此時已經被集結過來的棠邑兵占據。

    在更往北一些的位置，有三座隆起約數丈、十數丈的小山頭，此時都被提前一天過來的棠邑兵，代木建立簡易的營地；這也可以說是為掩護主力兵馬進攻安豐寨，建立的外圍防線攔截陣地。

    郭卻最初稟報時，有三千敵騎從壽州方向沿北淝水南、兩千步卒從皋城殺來，但等到午後，敵軍從西北方向沿安豐渠兩岸掩殺過來時，確認還有一路上千人規模的敵騎從霍州方向差不多同時趕到。

    “徐明珍還沒有搞清楚這次是不是朝廷籌謀以久的一次大反攻，便直接從西翼抽調騎兵過來，看來對我們還是很重視啊！”韓謙拿著銅望鏡，觀察安豐渠西岸的敵軍布置。

    很顯然敵軍擔心他們在河冰上動手腳，正派小股的騎兵反複在安豐渠兩岸穿插，但其前哨陣地已經建到安豐渠東岸來了，兩軍前鋒距離之近，一個衝擊，都能將長矛擲入對方陣列之中。

    “敵援加上安豐寨內的守軍，他們集結在這裏的總兵力已經超過七千人，不管從哪個方麵說，他們在兵力上已經占據絕對的優勢。而我們三天時間內，分路穿插到安豐寨來，在這麽嚴寒的天氣裏，趕路加上在敵控區宿營，體力上的消耗都是極大的，相信徐明珍膽子再小，也應該直接發動進攻了，”田城感慨說道，“這怎麽都要比我們夜戰殺入安豐渠西岸，要省些事——夜戰還是要看老天的臉色，”

    他們不會叫壽州軍再拖延時間，黃昏之前，安豐渠西岸的壽州軍主力不會殺過來，他們就要搶先發動攻勢。

    而夜戰的條件更為苛刻，唯有大晴夜，視野才稍稍好一些，棠邑兵才能更占優勢。

    “看他們的部署，估計還是想一鼓作氣攻打我們的中左路，先謀求打通與安豐寨的聯絡，”馮宣坐在高大的馬背上，他們這邊分散燒起上百處煤炭，看似將卒抓緊時間燒飯飲食，好有體力拚殺，實際是在寒冷的空氣裏，製造一團團霧汽，封擋敵軍的視線，但他們在邊緣區域眺望敵陣，卻不受阻障，“那在十數人簇擁下，登上南側山坡的褚甲將，應該就是徐明珍本了。”

    “徐明珍能與李遇、杜崇韜等人齊名，卻不知道他這次有沒有過人之處，來嚇我們一跳……”韓謙笑道。

    “夫君秉承先君遺誌，徐明珍卻視夫君為奸雄之輩，而倘若看人都出現這麽大的偏差，再有過人之處，也難揚其所長。”王珺說道。

    她將裘裳攏緊，以禦寒風。

    大戰將臨，她胸臆間有一種莫名的情緒在湧動著，既期待又不期待，禁不住往韓謙身邊稍稍貼緊過去。

    徐明珍在部將、侍衛的簇擁下，神色凝重的站在北崖一座叫梅山庵的庵堂前。

    在安豐寨的北麵，棠邑軍三千馬步兵都已下馬，分六處結陣，但由於棠邑軍在正生火作飯，一團團白色霧汽在安豐寨北麵的淺穀之中翻騰，叫他們看不清更細致的情形。

    而棠邑兵有近兩千騎兵分散在兩翼，布陣顯得中規中矩。

    當然，從安豐寨潛出的信使，通稟集結於寨前的兩營棠邑兵，還在做攻寨的準備，已經砍伐好幾根巨木，做成簡易的攻城衝車，安豐寨單薄的護牆，經不住幾下大概便會被打開缺口。

    看得出他們這邊不發動進攻，拖延到夜裏，棠邑兵極可能會連夜進攻安豐寨。

    徐明珍抬頭看了看天，萬裏無雲，風是那樣的冷冽如刀。

    棠邑兵或者說之前的赤山軍，夜戰能力要強過當世其他精銳，這與棠邑軍中規模更大、更成熟的武官群體直接相關，徐明珍羨慕都沒有用。

    由於棠邑兵是分作八九路從巢州防線穿插過來，一段時間裏巢州北部地區，都被棠邑兵控製，壽州軍的斥候探馬通不過。

    因此，除了最初巢州有派信使過來報信外，他們已經有一天半的時間，不知道南線具體的情況了，這叫徐明珍有所憂慮。

    沒有足夠的情報，他再是當世名將，也是抓瞎；而他懷疑黔陽侯韓謙極可能就在對麵的軍陣之中。

    這麽大規模的突襲，很難想象韓謙真能安心留在曆陽城進洞房，但可惜這點猜測還是沒有辦法得到驗證。

    幾名參讚軍事與諸部將已經討論出具體作戰方案，前期進逼過來的兵馬，也是照這個方案沿安豐渠兩岸布置。

    常規來說，步軍用於攻擊，騎兵掩襲側翼是正統的打法，但他們第一批增援兵馬以騎兵為主，又要在最短時間內重創棠邑兵，便隻能調整戰法。

    諸多人都主張將騎兵主力都集結到正麵來，利用騎陣的衝擊力，以便能最快的速度將棠邑兵接近安豐寨的中左路步軍防線鑿穿；同時將兩千步卒及少量騎兵安排在兩翼，防範棠邑兵的反擊。

    當然，他們也清楚棠邑兵即便沒有攜帶重型戰械及沉重的戰車，但軍中裝備的強弩數量也是極多，而且這些強弩射程都在一百二十步左右，甚至都要略強過普通的步弓。

    作為進攻主力的三路騎兵，以品字形逼近過去，眾人還主張將有限的兩百多重甲騎放置到騎陣的前端，以便能以更少的傷亡、更快速度的將棠邑兵前列的弩陣打潰掉。

    這時候安豐寨守軍出來夾擊，即便不能一舉將棠邑兵擊潰，也能將他們從安豐寨前逼走。

    “打吧！”徐明珍揮了揮手，下令諸將準備率部出擊，他還是不能冒安豐寨失陷的風險。

    安豐寨哪怕是落入敵手一天，堰壩水閘便有可能會被摧毀掉；而後續的援軍最早卻需要拖到後天才能集結過來，這也意味著棠邑兵連夜強攻下安豐寨之後，還有從容撤走的機會。

    南線不知道什麽情況，嗣昭竟然沒有派精銳兵馬追咬過來，而壽、霍兩州之前沒有想到棠邑兵敢如此大膽的穿插，能調動的常備精銳有限，甚至大量的戰馬都散養到各座屯寨，以防控製馬瘟、節省過冬馬料的消耗。

    再加上如此嚴寒的天氣，各防寨、屯寨、城池間的將卒戰馬集結、調動，實在是太緩慢了。

    徐明珍現在也不求能重創棠邑兵，隻要保安豐寨不失，或者打開進入安豐寨與守軍會合的通道，後續有大量的機會，一口口的將這支膽大妄為穿插進來的突襲兵馬吃掉……