nbsp;   八月中旬，熱帶的陽光筆直的從天幕灑下，肆無忌憚的顯示著它的淫威。剪式船潔白的船帆，在如此熾烈的陽光下，反射的陽光晃得人睜不開眼睛，甲板燙得嚇人，仿佛桐油都要從木頭縫裏烤出來了。

    前部的駕駛艙裏，除了晚上輪班的值星官在底艙睡覺，舵手、望手值班，全船水手一個不缺，把朱虎圍在中間。

    按照製度，水師領軍召集艦長以上軍官開會討論，確定將朱虎作為繼任艦長，然後把擬任函送到了兵部，得到兵部孫武批準後，朱虎正式成為大明號的艦長。

    沒有王爺，我還是個窮匠戶子弟；沒有王爺的豐厚軍餉，爹媽妹妹的生活就不可能像現在這樣好；沒有王爺辦的小學校，妹妹就不可能每天開開心心的去上學。

    盡管在此前朱雲揚和朱虎單獨說話不超過二十句，相處時間不超過半小時，更有沒施恩於他的想法或行為，但朱雲揚的所作所為，確實從方方麵麵改變了朱虎的生活軌跡，讓這個年輕的艦長在心底發誓：就算豁出一條命，也要報答王爺的大恩大德！

    怎麽報答總王爺？除了戰時拚命，就是按大人的訓示，把兵帶好，把艦長幹好。每日裏考慮怎樣駕船，怎樣在逆風時調整帆向，海底沙質土和礫石土拋錨時有什麽區別，自己畫圖，結合經驗慢慢揣摩。有了新發現就和自己揣摩的結論互相印證，總之，要努力學習怎樣做個好艦長。

    自己學好還不算，帶領全艦水兵都學好，那才算個合格的艦長。朱虎每天把空閑的水兵召集到駕駛艙，互相學習。

    此時他正朝著眾人問：“九九乘法歌。都會背了麽？”

    一片聲的叫：“會了！”

    這才有個臉兒黑黑的，剛從東寧移民中招募地小個子士兵，怯怯的說：“報告長官，俺、俺七七後麵的還背不了。”

    朱虎笑了笑。這個叫胡太平地士兵參軍不到一個月。為人倒是很老實。就拍拍他肩膀：“很好會就是會不會就是不會，沒關係，你剛學嘛，背不來也沒處罰，不用怕地。”

    老兵們笑道：“就是有處罰。咱們船長也不敢罰您呐。嫂子她叔！”

    胡太平是朱虎老婆地叔叔。這事常被士兵們拿來開玩笑。朱虎初時還有點尷尬。但看到胡太平地反應後。他就再也沒覺得有什麽了。

    胡太平地臉從臉蛋一直紅到耳朵。通紅通紅。賽過猴子屁股。一個大男人。會臉紅成這樣。難怪戰友們愛拿他開玩笑。

    “紅了紅了。比妹子頭上地大紅花還紅！”水兵們大笑起來。二十號人擠在這兒。寬敞地艙室顯得有點擠了。這下更是熱浪襲人。

    有人把駕駛台兩側地窗子打開。高速行駛地大明號。海風勁吹。讓這屋裏地空氣輕快了些。不過還是太熱。風吹到人身上都有點燙人。

    “好了好了。安靜！”朱虎拍拍手，“下麵請李老師為大家講算術。”

    有個濃眉毛的老兵，站到中間，拿出塊小黑板，寫寫畫畫地教算術，水兵們認認真真的聽講，手上的“毛筆”不停地在小本子上記下講的內容，身上汗水打濕了衣襟，他們也不在乎。

    明軍學習氣氛是非常濃厚的。若是哪個明軍士兵通過了小學的考試。可以得獎，升遷機會也多。於是隻要船靠岸，水兵們都會去學校旁聽一陣子，但比不得陸師那麽規律，畢竟人家天天在岸上嘛。

    所以學到現在，水師中有人算術比較好，有人認字認得多，笨點的懶點的幾個人，則啥都不會，各人的學習進度參差不齊。就拿朱虎本人來說，前一段時間他天天呆在船上，練習捕鯨炮，練習操船駕駛，學校去得少了，如今算術、國文在這群水兵中隻算個中等水平。

    針對這種情況，朱虎把水兵們集合起來，先讓國文學得最好的人教大家認字，再讓算術最好的教算術，最後自己和經驗最豐富地老水兵一起，講海上航行的經驗訣竅。

    &n

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）bsp;  和小學校一樣，每部分都講半個時辰，三個部分講一個半時辰，加上中間休息，每天要花兩個時辰。長途航行寂寞，水兵們並不覺得學習枯燥，更何況學好了還能得獎、升職。

    琅琅的讀書聲從前甲板駕駛艙傳到中甲板的官廳，林三原停下手中的筆，微微一笑，這次他奉命支援南洋基地，並和周邊土王交易。

    大明號和天下號航行在澳洲到呂宋的海路上，此行除了全船水兵，還有林三原和翻譯李存義，以及從煤礦、鐵礦、石灰場抽調的十五名漢人技工、五十名土人小工，最後還有兩個班二十名陸師士兵。

    這是漢人第一次對外殖民，工人和士兵們將在黃金的國度常駐下來，每過一個月，天下號會帶新人來接替他們中的一半人，並帶走開采出來地黃金。

    單靠捕撈鯨魚，大明的財政收支並沒有好轉。每頭鯨魚隻賺個幾十兩，實際上是用捕撈鯨魚的勞力鍛煉水師，聊勝於無罷了。

    何況捕鯨魚不是在自己池塘裏撈條草魚鯉魚，打鯨魚要出遠海，在洄遊路線上等，撞運氣才能碰到，運氣好，上午打一頭下午打一頭，運氣不好，三五天不見它的影子。這收入也很不穩定。

    隻有大量貴金屬貨幣，才能立竿見影的解決財政危機。現在大明地人力物力，已經能夠支持小規模采掘型殖民活動了，南洋地黃金，是目前最好的選擇。

    朱雲揚前世生活地二十一世紀，中國是世界第一大黃金生產國，產量是同期菲律賓的九倍。但那是采用了現代生產工藝，每噸礦石中黃金含量超過五克，即百萬分之五的含量，就有商業開采的價值。

    在古代，什麽電解提純王水提純氯銨法提純通通做不到，隻能采用原始的淘金法，最多用汞齊化，這樣條件下，每噸礦石含金量要達到一百克才有商業開采的價值，也就是說，隻能開采富礦。

    不過隻要有富礦，生產又非常容易。不像鋁、銅、鐵這些性質活潑的金屬，在自然界中不是氯化物就是氧化物，非得經過冶煉才能得到金屬單質；黃金在自然界中是以金砂、金塊的單質存在，不需要冶煉，所謂熔煉黃金不過是除掉附著的沙粒雜質，或者把金砂熔成金塊，金塊熔成金錠。

    黃金的熔點又非常低：一千攝氏度，比銅還低，更遠低於鐵，“真金不怕火煉”，指的是黃金性質穩定在高溫下不發生化學反應，而非指黃金熔點高。熔化黃金在技術角度上非常簡單，埃及、巴比倫、夏朝，所有古文明都在人類的蒙昧時代得以掌握。

    黃金開采容易，古代的漢朝、羅馬帝國、古埃及，都是黃金的國度。古埃及由於黃金得來太過容易，法老竟然規定黃金和白銀價值相等。凱撒大帝征伐埃及，得到大批黃金，凱旋式上抬著遊行的金錢六萬零五百塔蘭特，金冠二千八百二十二項,重二萬零四百一十四磅。漢朝人也大量使用黃金和絲綢之路上的西域人作國際貿易，還鑄成一斤重的圓形金餅，作為大宗貿易的支付手段。

    而這些文明古國到了數百上千年後，驚訝的發現：黃金沒了！

    當然了，富礦開采完了，貧礦沒技術開采，黃金產量出現了大幅下降。宋朝開國皇帝趙匡胤就曾和大臣說：“我聽人講，漢朝天子的黃金非常多，用金子賞賜大臣、購買西域的珍奇貨物。為什麽到我做了皇帝，金子就這麽少，想搞點黃金花猜花猜咋這難呢？”

    臣子不懂礦物學，也隻能胡扯一通搪塞過去。

    同樣的事情也發生在歐洲，這便是十五六世紀大航海時代展開後，菲律賓、南美、南非、美國西部等地成為黃金國的原因：歐洲、中國這些古老土地上的黃金富礦已被開采完了。

    宋代之後黃金產量大幅下降，金銀比價已經升到一比十，從南洋開采黃金，變得非常有誘惑力：那是一片礦產采掘地，富礦比比皆是。

    漢人中，有掌握黃金采掘技術的人，采礦行動，自然不要朱雲揚親自出馬，好在匠戶出身的技工心靈手巧，隻要帶一帶，采金這種非常簡單的工作，很容易學會的。

    (www.101noveL.com)