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    範老爺子從驚愕中緩過神來，拉著吉祥說了半天感謝的話，非要讓吉祥坐著他的毛驢車回家，吉祥好說歹說了半天才算作罷，她還得去買東西呢，然後再去找徐江。

    吉祥很快的混入人群中，驚覺有人在叫自己的名字，她回頭看了一眼，以為是徐江買藥歸來，可哪裏有徐江啊，倒是不遠處有一個黑衣的俊朗男人，乍一看，氣度非凡，不過這又跟她有什麽關係，想來可能是她幻聽了，隨即轉身繼續前行，而她也並不知道她剛才的一舉一動都落入了遠處二人的眼簾。

    見她轉頭離去，楚北冥才打馬從拐角處出來，那一聲並不是吉祥幻聽，而是他把馬驅趕到角落裏，臨近隱沒前喊得，使得吉祥回眸沒有見到他早就藏起來的身影，倒是見到了一直駐足在那的楚南山。

    “你這是何故？”楚南山不明白四弟叫了人家一聲後，怎麽又不見了，不過他意識到了一件更重要的事兒，那就是他們二人是認識的，而且還有些交情。

    楚北冥玩味的一笑，“三哥有所不知，小狐狸第一次見我，對我的相貌就不屑一顧，我一直懷疑自己是在這裏浸染的太久了，失了翩翩風度，不然怎麽連個村姑都不多瞧我一眼呢，剛才她看你的那一眼，我就知道了，這個丫頭啊是真的對美男不感興趣，哈哈！”楚南山可是本朝數一數二的美男子，不然也不會引得皇宮裏的那位整日的往楚府跑，而且來了就不走，不過這小狐狸倒是個異類啊，明明回頭瞧見了三哥，眼裏卻不見驚豔之色，楚北冥一琢磨也對，小狐狸可不就是個異類嘛！

    接下來的很長一段時間，楚北冥都在跟楚南山說這隻小狐狸，從大街上一直說到了一品居，從麵前空空如也的餐桌到琳琅滿目的一大桌子上全，他的嘴還沒停過。

    楚南山聽了半天也終於開了尊口，“她很不簡單。”

    “哎呀，當然不簡單了，來三哥你快來嚐嚐這個，看看這能否與湖廣一帶的下龍蝦媲美？”楚北冥獻寶似的給楚南山夾了一隻打的蝲蛄放在盤子裏。

    楚南山飲下杯中酒，對於盤子裏的東西沒有動筷子，更沒有上手，“她真的不像個普通的村姑。”

    “那她是誰？難不成真的是深山中的狐妖所化？嗬嗬三哥這回你可猜錯了，大錯特錯，”楚北冥大笑著說，“我可是去過她家的，她啊就是地地道道的村姑，不過呢是個很有意思的村姑。快嚐嚐，真的很好吃的，這可是我們一品居的招牌菜，這就是那隻小狐狸想出來的，不吃可不要後悔啊！”

    楚北冥兩隻手並用的剝著蝦子，同時還熱情的招呼著楚南山。

    “村姑能有那麽好的身手？可別說那是種地學來的功夫，你怎麽就長吃的心眼不長別的心眼呢！”楚南山冷冷的開口。

    楚北冥被楚南山訓的癟癟嘴，心裏也默認了他的想法，聽王管事說，吉祥明明博古通今，跟他討價還價的時候還引經據典的，卻口口聲聲說自己沒讀過書不會寫字，這的確有些矛盾，這裏靠近敵國邊境，北走燕國不過百裏，很多奸細為了得到情報，不惜潛伏在敵國數十年，生兒育女，看似跟普通人毫無異樣，隻等到需要時，才會現身。

    “少爺！”

    門外有人敲門，聽聲音是王管事。

    “何事？”楚北冥回道。

    “少爺，那後廚的大劉說他家中老母病危，要休息一陣子，您看……”王管事如實的回報。

    楚北冥眯縫著一雙桃花眼，“嗤”的冷笑了一聲道：“他老母病危？前幾天不剛剛過了六十大壽，從咱們這擺了酒席的嗎？我看能吃能喝的挺好的啊！光豬蹄子就啃了兩隻，這病來的可真快啊！”

    楚南山不明其中的彎彎繞繞，隻覺得楚北冥說這話著實有些過分了，人有旦夕禍福，何況還是個老人家，有什麽事兒都說不準的，於是皺著眉頭，“老四……”

    “三哥，你不懂！”楚北冥打斷了楚南山的話，朝著那一盤所剩無幾的蝲蛄努努嘴道，“你是大丈夫誌在四方，所有的心思都跟國事有關，別看這是小小的一間酒樓，裏麵的事兒可跟那深宅大院差不多，你啊還是甭管了，你清高如玉，莫讓這些事兒汙了你的眼睛。”

    王管事深知主子說話自己不該打擾，他又則能不知這大劉是在鬧脾氣，後廚裏的風言風語傳的也不是一天半天了，他沒想到他居然有這個膽子敢擺他這一道，畢竟一品居給他的工錢去別家可是拿不到，這件事還是他疏忽了，想來該早做準備才是，否則也不會像今天這樣措手不及。

    這窮鄉僻壤的要找個能獨當一麵的大廚還真沒那麽容易，所以他再三衡量後還是匯報給了少爺，請他定奪。

    這時楚南山也品嚐過了楚北冥為他夾的蝦子，味道鮮美多汁，比湖廣的小龍蝦更勝一籌，微微點了點頭，道，“你既說那小狐狸手藝不錯，何不請她過來一試？”

    楚北冥拍了拍手裏的折扇，大喜道：“對啊，我怎麽就沒想到啊，王管事，那大劉想去就去吧，不用多說什麽，我堂堂一品居豈是他想怎樣就怎樣的地方，他不是不喜歡吉祥，總覺得吉祥危及到了他的地位嗎？那我就讓他知道，他前腳走，後腳吉祥就占了他的位子，這就是威脅我的下場，真當爺怕了他不成。”

    楚南山聽了楚北冥的決定，淡然的從菜盤裏優哉遊哉的給自己夾著蝦，食髓知味的他這次也不用楚北冥幫忙了。

    “我剛剛在北大街看到吉祥了，她應該還沒出城，你快去派人去找她回來，讓她當主廚。”楚北冥瞄到自家三哥的筷子，心中偷笑，能搞定這位嘴巴叼的經常挑剔皇宮裏的禦廚做的菜的大少爺，那吉祥定能勝任這主廚之位。

    主意倒不錯，王管事也挺喜歡那丫頭的，不過還是有些疑慮，“要是她不幹怎麽辦啊？”

    這下輪到楚南山皺眉了，他雖然不常來，可也知道四弟的一品居在這清河鎮也是數一數二的酒樓，讓個鄉下丫頭當主廚應該是她的榮幸才是，她焉有推拒之理。

    楚北冥對吉祥的性子多多少少還是有些了解的，見楚南山疑惑，解釋道，“三哥有所不知，這小狐狸一個普普通通的菜譜都要我十兩，甚至十五兩的銀子，就這盤蝦子，她也是有分成的，她性子別扭，還真不是說請就能請來的呢！”

    楚南山微微點頭，盯著那已經見底了的盤子深思。

    “王管事，你去跟吉祥說，一般客人的菜不用她動手，她隻需負責一些貴客的便可，一桌子菜我給她二十兩銀子。如果這一個月都沒貴客，我還給她十兩銀子的工錢，而且讓她單獨炒菜，保證她的那些個做法不被人瞧去。”楚北冥笑著吩咐門外的王管事。

    “得了，我這就派人去找。”王管事一一應下，心裏還是吃驚不小，如果劉大廚知道他要挾不成反而給了吉祥這麽一個大好的機會，怕是要氣死了，自作孽不可活，誰叫他心胸狹窄呢！

    這事兒雖然是楚南山提議　，可對於這麽好的待遇他卻有些不讚同了，“你想試探她？”

    “難道不是三哥想試探她嗎？”楚北冥反問道，他不過是做了個順水人情，不否認也不點頭，“她真的是個挺有意思的小丫頭的，我隻知道她做菜很好吃，其他的可就是三哥你的事兒了，別管我這當弟弟的沒提醒你，小狐狸牙尖嘴利，爪子也好使的很，剛才你也看到了，一個不高興，可是要滅了你的！”楚北冥比了個手勢，然後哈哈大笑起來。

    楚北冥向來是萬花叢中過，片葉不沾身，楚南山從未見過他能對一個姑娘用如此多的心思，往往在這個風流四弟形容女人都是美與不美，看的往往也是表麵，從未更深層的去觀察一個姑娘的性格脾氣，今天竟然能用心至此，對一個小姑娘更是讚不絕口，不得不讓他多了些警惕。

    吉祥抱著買到的針線布料和一應的日雜用品，找到了徐江的馬車，這會兒徐江已經買好了草藥坐在車板上等著她呢，一見到她過來，忙上前幫她拿。

    待吉祥上車坐穩，徐江一甩鞭子就要趕車回家的時候，忽聽得身後有人喊吉祥的名字，這次真真切切絕不是幻聽。

    “吉祥，吉祥，先別走！”秋生跑的急，這會兒喊了幾句就累得大口喘氣，身上都還係著白圍裙呢！

    吉祥一見是秋生，忙讓徐江停車先別走，便問道：“你咋來了？找我有事兒?”

    秋生咽了口吐沫，把王管事的話一五一十的跟吉祥說了，特別強調了那一桌子菜二十兩銀子，還有就算一個月一道菜不用做也能得十兩的事兒。

    吉祥就算信不過楚北冥也不會懷疑王管事和秋生，她跟他們倒有些交情，都不是騙人的主，而且她可以獨立的做菜，這樣她也不用擔心做法被人瞧了去，這還真是天上掉餡餅的好事兒，看來好人有好報還是真的！